眼见傻柱抹着手从厨房出来，何保国喷口烟圈：“听说厂里后儿评工级？你小子给我支棱起来，别跟去年似的丢人现眼！“
“瞧您说的！“傻柱一拍胸脯，“这跟张飞吃豆芽有啥两样？等着瞧好吧！“
自打去年试点八级工制，第三轧钢厂就张罗着评级。工级跟工资袋直接挂钩，这次要是评不上，下回可就猴年马月了。何保国望着儿子那副没心没肺的样儿，烟灰缸里又摁灭半截烟头。
傻柱领着何雨水往保城那趟差事，生生把厂里工级评定给误了。要不怎么说造化弄人呢，就为这茬，六五年头他还顶着八级炊事员的帽子晃荡。
您要问这八级是个什么概念？这么说吧，但凡赶上评级他没溜号，保不齐这会儿早坐稳八级炊事员的交椅了，往后十来年怎么着也能再蹦跶两级。
这里头门道可深了。您当炊事员的工级跟钳工似的呢？人家钳工是一级垫底八级登顶，咱炊事行当反着来，十级算入门，一级才是祖师爷赏饭吃。
八级炊事员那点津贴，搁外地能跟一级钳工掰手腕，可在四九城地界上，也就堪堪够着二级钳工的边儿。
“该点拨的都掰扯明白了，剩下的看你自己造化。“
何保国磕了磕烟袋锅子。这话倒不假，原身确实藏着掖着压箱底的绝活。
不过话说回来，川菜大师的师承也给他安排妥当了，家里灶台边、红白喜事的流水席、厂里大灶台，但凡动锅铲的地界，哪回不是让傻柱在旁边支棱着耳朵听讲？
要说原身对这傻小子，真算掏心掏肺了。
再说何大清这人，跑保城享福倒没忘本，月月十块钱雷打不动往回寄，整整十年没断过档，也算仁至义尽。
可轮到傻柱这儿呢？
娶了寡妇连给亲儿子挂个电话都抠搜，更甭提往家捎钱，整个儿让婆娘拿捏住了命门，丢人现眼！
“爹啊！您还杵这儿干啥？赶紧回厂里抢评级名额啊！“傻柱急得直跺脚。自打去年听说要搞八级工制，全厂上下哪个不是掰着手指头数日子？
这不，轧钢厂刚放出口风说后儿要评级，工人们都跟打了鸡血似的。
这机会要是黄了，天知道猴年马月再赶上！再说头茬评级总归松快些，错过了才叫冤家。
何保国喷着烟圈笑骂：“用得着你个小兔崽子操闲心？老子辞呈都递了，还回去蹚浑水？给你腾地方呢！“
他心里门清，就凭这手艺和人脉，随便支个摊子接席面都饿不着。更别说还有随身空间这个金手指，每月三张神秘卡片保底，日子差得了？
正说着，院门吱呀一响，聋老太太拄着拐棍晃进来，后头还跟着易中海。
这老太太是五保户，街道办指派易中海媳妇日常照应。
说来也巧，易中海两口子也没个一男半女，两个绝户头凑一块倒能互相取暖。
按原身记忆，两家素来走得近。不过原剧里何大清寄回来的钱，可都是经易中海的手转交，这里头有没有猫腻，那得两说着。
“老何啊，回来咋不回厂里露个脸？后儿评级大事可耽误不得！“易中海满脸关切，那眼神却像粘了蜜糖似的。聋老太太也帮腔：“大清啊，这节骨眼可不能犯糊涂！“
何保国瞧着这俩“绝户联盟“的成员，心里跟明镜似的。一个惦记着傻柱当便宜儿子，一个巴不得他永远别回厂，这出“为你好“的戏码，唱得可真够卖力。
“老太太，往后甭喊我大清了，我改名儿了。“何大清突然岔开话头。
大清？大清早亡了。
“啥玩意儿？“老太太手里的搪瓷缸子差点没拿稳，溅出两滴茉莉花茶，“这好端端的改哪门子名？“
“老何你抽啥风？“易中海正剥花生米的手顿住了，花生米骨碌碌滚到桌角。
傻柱正往搪瓷盆里添煤球，闻言也扭过头来，煤铲子咣当撞在炉壁上。
“听着晦气，就改了。“何保国往藤椅里一瘫，二郎腿翘得老高，“从今儿起，我叫何保国。“
“保国……保国好！“老太太咂摸着嘴点头，枯树枝似的手指在膝盖上打拍子，“保家卫国，这名响亮！“
易中海跟着打哈哈，还能说啥？名字都登记在户口本上了，总不成让派出所改回来。这年头改名可不像菜市场买白菜，太出格的称呼人家还不给批呢！
跟评级大事比起来，改名字算个屁。
何保国早撂下话了，轧钢厂那地界他绝不回踩。按他的说法，既然把位置腾给傻柱，这小子就该学着支棱起来，总不能一辈子当灶台边的妈宝男。
“保国啊，院里管事大爷的差事，你接不接？“易中海摸出烟袋锅子，火柴划拉得哗啦响。
管事大爷？
何保国鼻孔出气。就凭他脑袋里装的后世见识，当个二大爷都是屈才，真要下场竞选，把易中海从一大爷宝座上掀下来都费不了吹灰之力。
可他偏不。
不蹚这浑水，院里三位大爷才得天天悬着心。往后真要使唤他们办事，哪个敢说个不字？
真要当了这个劳什子管事大爷，成天得跟东家短西家长较劲，街道办发的那三瓜俩枣补贴，还不够买二斤猪头肉的。
“搞不懂。“
老太太拄着拐棍起身时嘟囔，她是真看不透何大清——哦不，何保国这葫芦里卖的什么药。
人都回四九城了，既不返厂也不争权，眼瞅着评级在即，倒跟没事人似的。
在何家磨叽到月上柳梢，老太太和易中海才挪着步子出门。
紧接着刘海中阎埠贵两口子就颠儿来了，探口风的架势比胡同口炸油饼的还明显。
许富贵没来，正常。
原身跟许富贵是死对头，这梁子结得比什刹海的冰还瓷实。
傻柱跟许大茂掐架，纯粹是祖传手艺。
这夜四合院里亮着灯的人家不少。贾家东厢房的门帘子就没放下来，易中海正给贾东旭开小灶补钳工课。自打贾东旭拜了易中海当师父，易中海没少下功夫，可这小子天生不是拿锉刀的料。
“锉刀要像抚摸姑娘脸蛋儿似的，轻着点儿！“
易中海攥着贾东旭的手腕比划，汗珠子滴在图纸上洇开墨迹。
贾家门帘子高高卷起——毕竟老易来了，寡妇门前是非多，不敞亮点儿明儿就得被吐沫星子淹死。
何家灶台前，傻柱正咣咣颠大铁锅。
砂石袋子当配重练了半宿，手腕子酸得像泡了醋。
洗漱完钻进耳房，上下铺的木板床吱呀作响。
何雨水早睡成了四仰八叉，傻柱在上铺翻了个身，月光透过窗户纸在墙上画出个歪脖子树影。
正房里，何保国就着煤油灯翻原身的老黄历。
土炕上堆着补丁摞补丁的褥子，墙皮剥落处露出苇箔，旧报纸糊的顶棚让烟熏得焦黄。他摸出裤兜里磨得发亮的铜钥匙，那是随身空间的信物。
穿都穿了，还想那些劳什子作甚？
前世的房贷车贷、项目指标，早跟着21世纪的雾霾散了。
既来之则安之，先把这烂牌码顺了再说。
接下来的日子得提前打算打算。工作这块儿，去大酒楼当个掌勺师傅就成。当务之急是赶紧讨个媳妇儿暖被窝，这事可拖不得。
既然带着储物空间，囤货也得提上日程，不过离饥荒还有几年光景，倒不用急吼吼张罗。要说现在做点买卖倒是能捞笔快钱，可得悠着点别栽跟头。
正胡思乱想着，何保国不知啥时候就睡熟了。
再睁眼时，日头都爬老高了。傻柱早蹬着自行车上班去了，小雨水也让傻柱顺路送去了幼儿园。灶台上留着早饭，还是傻柱早起摊的鸡蛋饼。
胡乱洗漱完，何保国把凉透的饼子回锅热了热。
刚穿来那会儿顶着何大清的身份，在开往保城的火车上抓特务、揍贾东旭、应付易中海那帮人，可没少折腾。
这会儿睡到自然醒，浑身骨头都舒坦了。
找工作倒是不急，再歇个三五天也不碍事。原主留下的千把块存款还揣在兜里呢，这年头三口之家月花销满打满算就几块钱。万元户虽然够不上，千元户在四九城也是响当当的人家，可见何大清这些年没少攒家底。
正啃着饼子，对门贾张氏扒着门框偷瞄。何保国嗤笑一声，这老太婆惦记原主身子也不是一天两天了，下作玩意儿！
何大清活着时候就瞧不上她，如今换了芯子更嫌脏。
转眼在四合院窝了七八天。这天厂里搞技术评级，整个轧钢厂都炸了锅。
工级直接跟工资挂钩，走哪都被人高看一眼。天蒙蒙亮傻柱就蔫头耷脑出了门，何保国倒乐得清闲——他这身体原主早从食堂辞职了，评级跟他八竿子打不着。
在外头遛弯时，满耳朵都是工人们嚼舌头根。
车工、钳工、电工、锻工、铣工、刨工，机械口分得细着呢；泥瓦匠、木匠在建筑口也是香饽饽；纺织厂挡车工更是个个眼疾手快。炊事班归后勤管，和车间工人压根两套体系。
“我家东旭至少能评个四级钳工！“贾张氏在院里叉着腰显摆，三角眼都眯成缝了。“四级工得多少钱啊？“有邻居搭茬。“老刘考七级锻工呢！“另一位大婶扯着嗓子喊。
“学徒工十八块，一级工就蹿到二十七了！“
“东旭真要评上四级，往后咱家可算熬出头了！““谁说不是呢……“贾张氏的破锣嗓子混在晨光里，刺得何保国直皱眉。
……
院子里的女人们叽叽喳喳聊得热闹，何保国靠在门框上听着，心里跟水面似的没起半点波纹。贾张氏那亢奋的嗓门儿直往他耳朵里钻，差点把牙笑掉——就贾东旭那两把刷子，四级钳工？他娘怕不是对“水平“二字有啥误解？那小子能摸到二级钳工的边都算祖坟冒青烟了。
背后嚼舌根的倒不少，毕竟何保国刚错过了评工级，下回再赶趟儿还不知猴年马月。
也有人往轧钢厂跑，家属孩子能进厂区溜达，车间大门可别想迈。
大人们只能在厂门口伸长脖子听广播，从八点来钟开始，喇叭就没歇过气儿。
“恭喜贾东旭同志通过一级钳工考核！“
“易中海同志六级钳工考核通过！“
“刘海中同志晋升五级锻工！“
……
“何雨柱同志正式成为八级炊事员，望戒骄戒躁……“
这声儿出来时，何保国差点让烟灰烫了手。原剧里傻柱六五年才混上八级，这会儿才五一年，感情这小子是坐了火箭？要他说，何大清当年但凡肯露两手，少说也能评个六级炊事员，五级都敢想！
其实何保国自己心里门儿清，原身那手艺他还没完全接住。
虽说记忆都消化了，可真要上手，怕是连七级都够呛。这会儿厂里还没散工呢，南锣鼓巷已经炸开了锅。
贾张氏臊眉耷眼地堵在胡同口，原先吹嘘四级钳工的劲头早飞了。
一级工二十七块工资，母子俩紧巴点倒也能活，可如今东旭成了家有了娃，这点钱够干啥的？聋老太太攥着一大妈的手直乐呵，六级钳工的易中海和八级炊事员的傻柱，可是给大院挣足了脸面。
“八级炊事员月薪多少来着？“老太太扒着门框问。
“三十五块整！“一大妈嗓门亮堂得很，“易师傅那六级钳工更了不得，七十二块五！“
后院贾家屋里叮咣乱响，贾东旭把搪瓷缸子摔得震天响。
贾张氏这回连街坊的面都不敢露，厚脸皮也扛不住这落差。聋老太太和一大妈对视一眼，默契地转开了话头。
何保国可没闲心管别人家破事，他琢磨着得整桌好的——十五岁的八级炊事员，这不得摆席庆祝？全聚德的烤鸭来两只，空间里囤的猪下水也拾掇拾掇。
白面馒头蒸一锅，二合面都嫌寒碜，酒瓶子见底了，再打二斤烧刀子！
两只油纸包的鸭子才五块七，这价钱搁解放前想都不敢想。
何保国记得清楚，全聚德眼瞅着就要关门大吉，第四代老板娘连嫁妆都当了给工人发工资。
要不是明年公私合营救场，这老字号早歇菜了。现在不买更待何时？他左手鸭子右手酒，哼着小调往家溜达，油纸包里的鸭油印子在衣襟上洇出朵花。
何保国嘴里还噙着半截烟卷。