历史的车轮，终究还是碾到了这个节点。
朱袁章见几人全都乱了方寸，“霍”地站起身，脸上瞬间换上了无比凝重和“忠愤”的表情，厉声喝道：
“安静！！”
他的声音压下了所有的嘈杂，目光如电般射向周文郁：
“周参将！建奴入寇，京师告急！此乃国朝存亡之际！
皮岛虽孤悬海外，亦是明土！
我等身为大明将士，岂能坐视君父蒙难？！”
他一步踏前，气势逼人：
“周参将，您奉旨巡按东江！
值此危难，您有权节制东江镇兵马，速速下令勤王吧！
皮岛上下，愿为前驱！”
周文郁的心在剧烈跳动。
勤王？
若能带兵解京师之围，必是擎天保驾之功！
然而，他只是一个七品职方主事，虽有监察之权，却无直接调兵的虎符印信！
陛下倒是有拆分打散东江兵移防辽东的意思，只是未奉明旨...
朱袁章熟知历史，岂容他退缩？！
“周参将，小的自然知道边将没有上谕，不能带兵进京，
但皇太极此时才突破长城，
我军应该配合袁督师的关宁军把建奴埋在半路！
估计袁督师的调令已经在前往皮岛的路上了！”
朱袁章套用袁崇焕的原话再将一军：
“君父有疾，事急从权，倘能济事，虽死无憾！
周大人，发话吧！”
周文郁心急如焚，
袁崇焕是自己的上司，他此番引狼入室，无论是否能挡得住皇太极，都免不了被弹劾的下场。
若是自己带着皮岛部分士兵前往蓟镇狙击一番，或许能换来一丝生机。
他猛地看向名义上的东江镇总兵陈继盛，眼神灼灼：
“陈总兵！国难当头！
皮岛有多少可战之兵？
能立刻抽调多少精锐，
随本官星夜驰援京师？！”
陈继盛被他看得一个激灵，嘴唇哆嗦着。
“周……周大人！勤王护驾，末将……末将义不容辞！
然……然皮岛亦需镇守，以防建奴水师趁虚而入。
且……且岛上粮秣军械，筹集转运，非……非一日之功……”
“陈总兵！”
朱袁章立刻打断他，语气“沉痛”而“急切”，
“覆巢之下，焉有完卵？
京师若失，皮岛安存？
粮秣军械，我部愿倾尽所有，优先供给勤王之师！
岛防有沈副总兵在，必不让建奴片帆入海！
当务之急，是随周参将直趋天津卫！
刻不容缓啊！”
周文郁当机立断：
“陈总兵！军情如火！
本官以兵部职方司主事、巡按东江之名义，命你即刻点齐两千精锐，备齐十日口粮，两个时辰后登船！
随本官勤王救驾！
此乃皇命！
抗命者，斩！”
“奉旨巡按”的牌子拍在桌上。
陈继盛面如死灰，知道再无转圜余地。
他看了一眼朱袁章，但凡自己不是名义上的代理总兵，他今天都敢反问——你忠义，你咋不去？！
可是自从杀了刘兴治兄弟，在他身上，就再也没有了如果...
最终只能咬牙拱手：
“末将……遵命！这就去集结兵马！”
说罢，踉跄着冲出了议事厅......
周文郁稍稍松了口气，
他立刻转向朱袁章，刚要说两句客气话，谢谢他当机立断，结果朱袁章却站起来抱拳拱手：
“周参将，还请您下令，让沈副总兵和咱一起为勤王之师准备粮草和后续补给。”
“毛少帅深明大义！
岛防和后续粮秣接济，就全赖少帅和沈福总了！
本官需立即修书，将此惊天变故及勤王事宜，以六百里加急奏报朝廷和袁督师！
烦请少帅提供最快船只信使！”
“义不容辞！”
就在皮岛上兵荒马乱，整装待发之际，长城以北，洪山口。
残阳如血，浸透破碎的关墙。
九月寒风卷着硝烟和血腥，刮过遍地尸骸。
“轰——！”
最后一截包铁城门在镶蓝旗重甲兵巨木的撞击下，呻吟着向内崩塌，扬起漫天烟尘。
皇太极勒马于高坡，冷眼俯瞰。
八旗铁流如黑色的潮水，裹挟着绝望的哭嚎与兵刃的撞击声，汹涌灌入关内。
龙旗（正黄旗）、白旗（正白旗）、红旗（正红旗）...各色旗帜在烟尘中猎猎招展，旗下是身披重甲、面目狰狞的巴牙喇精锐，马蹄践踏着守将王元雅无头的尸身。
“大汗！洪山口参将马明英率部投诚！”
贝勒阿敏策马奔来，脸上溅满血污，眼中是嗜血的兴奋。
他手中狼牙棒还滴淌着红白之物。
皇太极微微颔首，目光却投向南方暮霭沉沉的大地，仿佛已穿透山河，看见那座煌煌帝都的轮廓。
“传令：前锋轻骑不休，直插蓟州！
传令岳托（贝勒）阿济格，遵化城下会师！
十日内，朕要看到京郊的烽火！”
他的声音不高，却带着金铁之音，压过了战场的喧嚣。
他身后的猎鹰发出一声尖锐的唳鸣，振翅冲入血色苍穹。
大明北疆的防线，彻底碎了。
这个古老帝国的心脏，彻底暴露在女真人的弯刀之下。
一场震动天下的“己巳之变”，随着洪山口、龙井关的陷落，正式拉开了序幕。
而此时的皮岛，正暗流汹涌。
沈世魁不甘坐以待毙，一枚翡翠扳指推至周文郁眼前：
“大人勤王前，替老夫办件小事。
毛承禄通敌实证，在晒盐场西第三窖。
扳指乃辽东李氏宝货。
事成，登州港三成股归大人。”
当夜，晒盐场西三窖。
徐敷奏奉命带兵掘出油布包裹，掀开——赫然是崭新银锭！
底款“大金天命汗”！
徐敷奏面无人色：
“大人！他竟敢...”
“好个毛承禄！”
徐敷奏刚要抓人，却被周文郁按住。
周文郁用匕首刮去银锭包浆，露出微小汉文：
“癸酉年沈世魁贡”。
“周参将？深更半夜，为何掘我盐窖？”
朱袁章声音蓦然响起，亲兵已悄然合围。
周文郁脑中电闪，猛揪徐敷奏：
“你向谁泄密查窖时辰？！”亲兵瞬间将其捆缚。
朱袁章眉梢微挑——聪明！弃车保帅！
突然！在他们的正东方窜起冲天火光！
“不好！粮仓！”
朱袁章“大惊”，转身疾走。
霍骁高呼：“有鞑子细作烧粮仓！”
周文郁攥紧银锭，眼神复杂。
好个一箭三雕！粮被烧，勤王粮草，只能全压给沈世魁了。
翌日寅时，码头。
阴云低垂，寒风刺骨。陈继盛立于船头，身后一千五百旧部，士气低迷。
他望着岸上朱袁章冰冷的脸、周文郁焦灼的眼，心中一片悲凉。
此去，凶多吉少。
“开船！”
周文郁挥手。
帆升船动。
离港之际，狂风骤起，巨浪狠狠拍向船队。
陈继盛座船剧烈摇晃。
岸上，朱袁章目送挣扎的船影，低语：
“风高浪急...陈总兵，一路走好。”
周文郁座舰最后离港，瞥见岸边沈世魁阴鸷的面容，怀中银锭隐隐发烫。
战船北去。朱袁章独立于焦黑的盐场废墟，目光如冰刀射向沈世魁军营方向。
“沈姥爷...该收利息了。”