等到林澈和苏芷安来到庇护所边缘时，应急警备队已经开始清场了。
采矿车的冒着黑烟停靠在一边，地上留下深深几道胎痕，爆掉的后胎旁边缠着一段被扯断的安全绳，医护人员正在把面色苍白的祁语抬上担架。其他的采矿队员已经脱去采矿服排队接受医护人员的检查，队长坐在矿车一边的地上，低着头，手上紧紧攥着他常戴的那顶鸭舌帽。
林澈和苏芷安呼吸急促地赶到警戒线前，穿着防暴动力装甲的警员举手阻拦将二人隔在了警戒线外。林澈朝着指挥塔楼上熟悉的面孔大喊道：“大叔！我是林澈！今天下午给你们送采矿机器人的那个林澈，迈克他发生什么事了！”
林澈的声音引起了大家的注意，瞬时不少目光朝他这边看过来，在他身边的警备队员用手掌抵着他的胳膊，用着命令的口气把他往远处推：“不要打扰应急救援队作业，赶紧返回你的住所！”苏芷安见状，焦急地掀开贴着“禁止进入”字样的警戒线就要走进采矿区，“迈克他现在在哪里？快去救救他啊！”她的行为被另一个警员拦下，并且警员恶狠狠的掏出放电警棍，指着她和林澈，“这是最后一次警告，就此返回你们的住处，不然我们将采取拘捕措施。”苏芷安焦急地流出泪来，看着警员手中发出蓝色电光的警棍，她依旧拉着林澈的手臂，示意他不要试图挑衅警员。
见状，一位年纪和他们差不多的采矿队员从侧边走出警戒线，示意警员自己来和林澈二人交流。“听我说，我知道你们很着急，但是现在外面地黑雾这么厚，我们也没办法贸然出去，首都已经派出搜救队了，你们呆在这里也帮不了任何忙，我理解你们的心情，但是不要制造不必要的麻烦，明白吗？”“可是......迈克他到底......”“他被黑雾吞噬了！”刚才坐在一旁的队长走了上来，大声打断了苏芷安的话。
听到这个消息，林澈和苏芷安顿时眼前一怔，胸口像是被什么卡紧了一般。“黑雾袭击了他。”队长看着面前得知噩耗的两位年轻人，声音有所缓和，深吸口气后接着说，“他为了保护新人留在了队伍的最后，”他转头，看着正在被医护人员抬上担架的祁语，祁语的心跳已经回复稳定，但是短时间的缺氧和逃亡时的磕碰让他还在昏迷，队长也露出了痛心的神色。“当时黑雾来的太快，指挥中心也没能准时预测，当我们发现异常时已经晚了。”队长闭上眼，似乎在回想当时的场景。身边的采矿队员也闭眼无奈地摇了摇头。
“而且，”队长抬头看着屏障外无尽的黑暗，“你们也听到了吧，大气生物已经在外面盘旋了。”听见队长的话，林澈的眼神也暗淡了下去，无尽的悲伤充斥在他的心中，泪水涌了上来。“也就是说......刚刚振翅声确实是......大气生物......”苏芷安感觉自己的双脚渐渐支撑不住自己的身体，踉跄着抓住了林澈的胳膊。林澈握紧了拳头，直到指节都有些发白。这简直是救援的死局——黑雾会干扰电子元件，不能派出救援机器人寻路，就算有人能忍受高强度的精神污染和幻觉，外面还有伺机而动的大气生物，林澈从未如此埋怨自己的无力，想到这些，他内心燃烧的愤怒的火焰更盛。
人类从来没有真正意义上战胜过大气生物，没人知道它们从何而来，可能就在几十年前某个再平常不过的日子里，巨大的身影突然从空中出现，它们体内汇集的能量在地表引发剧烈的爆炸，城市被毁灭，山川被移为平地，无数大气生物在地球的空气中展翅，遮天蔽日的触须蔓延在地表的每一个角落，这便是“照明”事件。大约全球百分之八十的人类灭绝，幸存的人类创建了避难所，躲进地下，研究他们的习性，拼尽全力避免和大气生物的接触。从来不存在什么学会共处，人类至始至终都是猎物。
“快回去吧，我们会解决好后续事情的。”旁边的年轻采矿工提醒林澈。
“是的，回机械铺去吧孩子，和老约翰聊聊吧，也许......”队长的话被自己的思绪打断了，他想到了那个老约翰修好的采矿机器人。奇异的溶洞地震，表现异常的采矿机器人，突然出现的黑雾，黑雾中无数的手臂和脸......看了看周围的警卫，他意识到不是说这个的时候。“......也许能有什么发现呢。”林澈注意到了他的欲言又止，什么也没有说。
将苏芷安送回家后，林澈呆坐在自己工作台的椅子上，看着自己和迈克的合影，一言不发。老约翰看见他痛苦的样子，几度想开口安慰，最终也只是叹了口气。
一夜无话。天刚亮林澈就出门了，他提前给熟睡着的老约翰领好了早餐，从工作台抽屉里拿出早已编码好的搜寻芯片，马不停蹄地朝着采矿场走去，方尖碑顶端，一束阳光穿破乌云直射大地，驱散了屏障外接触阳光的黑雾，也照亮了憔悴不堪的林澈的脸，但他没有时间打理自己，他决定在黑雾散去后第一时间请求采矿队长派机器人寻找迈克的踪迹，或是自愿出去寻找好了，他一定要找到迈克，哪怕是迈克的尸体。
等他到达时，苏芷安早已在采矿区等候，和林澈一样憔悴的面容和微微发肿的眼睛证明她也一夜没睡，昨夜林澈送她的原子表已被她戴在左手手腕上，看着表盘里灿烂的血棱石，悲伤感又涌上林澈的脑海。
“我和队长聊过了，他们已经请求救援行动了，黑雾浓度下降到安全位置就出发。”苏芷安望着渐渐显露出色彩的避难所大门，轻声告诉林澈。她拍了拍林澈的肩膀，“希望老天会保佑他吧。”二人没有再说话，不约而同地看向避难所外缓缓下降的黑雾，像是一堵黑色的玻璃幕墙，逐渐在阳光的照射下失去光泽。一旁的队长和采矿队员们早已整装待发，指挥中心将行动请求发送给首都调度部门等待回信，所有人的心情都很沉重，但是都在以自己的方式压抑着内心的悲伤。
“避难所十二号，救援行动不被批准，重复，救援行动禁止进行。”冷冰冰的声音从采矿区的扬声器里传出，首都回信出乎所有人的意料。“为什么？”人群开始躁动，林澈和苏芷安不可置信地看着对方，试图搞明白发生了什么事。“首都指挥中心，这里是避难所十二号，”调度员拿起通话器，“重复，这是普通的搜救任务，失踪人员最后发现于避难所附近，距离安全，十二号避难所已执行多次搜救任务，请确认回复。”
大家困惑而愤懑地等待着线路那边地声音，一时间现场充斥着窃窃私语，直到信号再次传来，在场所有人都竖起了耳朵倾听。“避难所十二号，取消一切救援尝试，重复，取消一切救援尝试，离开避难所将被视为叛国，重复，取消一切救援尝试。”人群顿时炸开了锅，所有人都不明白为什么首都会要求取消搜救，而采矿队也不知道执行过多少次搜救任务了，为什么偏偏这一次首都拒绝了搜救请求呢？
“凭什么！”苏芷安和林澈异口同声，愤怒和争论的气氛已到顶点，去救还是不去救？有的采矿队员已经脱下了动力服坐下休息，有人和场地工作人员争执，场地工作人员只是一个劲地摇头，队长沉默地站在原地，也拿不定主意到底该如何。
“搜救队执行过无数次搜救任务了，上次也有人被困在避难所外，这次不知道为什么他们没有反应......”“我就说没必要再去搜了，每次都是出去发现一具尸体，花这个时间干什么呢？”“迈克也是我们的同事啊，不论如何也要让他回避难所安葬才对......”
林澈隐约感觉事情有些不对劲，首都反常的举动和昨天晚上队长行为似乎都在刻意隐瞒着什么，他觉得迈克的牺牲一定有什么反常的地方，但是他知道的信息又太少了，周围的人群开始喧哗和嘈杂，方尖碑的八点准点报时开始工作，而没有首都的许可，谁也没有勇气走出避难所。
“咚！”
一声沉闷的敲击突兀响起，人群却仍在争吵，没人在意。
“咚！咚！”
敲击声再次传来，有人皱起眉头，抬头张望，试图寻找声音的来源。
“咚！咚！咚！”
节奏稳定，如鼓点般敲入每一个人的耳膜。人群逐渐安静下来，视线纷纷投向声音传来的方向。
屏障另一侧，黑雾浓得仿佛能滴出水来，隐约能看见一个模糊的身影缓慢地拍打着庇护所的透明墙。他半身笼罩在雾气中，破旧的采矿服残破不堪，一条断裂的绳索垂在腰间，脸上布满尘土与血污。胸口的布料和肌腱早已被撕裂，干涸的血迹斑驳地凝固在衣服上。
“迈克……”苏芷安倒吸一口凉气，声音像是被什么噎住了喉咙。
空气仿佛被抽空，死寂压顶。
迈克的手仍在敲打——一下，又一下，节奏冷静、坚定。林澈眼中猛然闪过一丝剧烈的情绪，转身冲向气密阀门，几乎嘶吼着喊道：“开门！快开门！”
金属门随即启动，在刺耳的咔哒声中缓缓开启。人群屏住呼吸，看着那个身影一步一步，从黑雾中走出。有人拿起采矿锤做好防卫，有人悄然后退，眼中满是警惕。大多数人则呆若木鸡般站定，看着气密阀门外的那个人缓缓走入避难所。
他就这样走近了，拖着沉重的脚步，仿佛每一步都踏在所有人的心上，刚踏入庇护所，一个趔趄让他险些跌倒，林澈飞身上前，一把扶住了他。温热而黏腻的触感从掌心传来——他低头一看，满手是血。
“迈克......”林澈痛苦的看着昔日好友的不成人样。
“快联系医疗小组！”苏芷安朝着身旁指挥中心的工作人员叫到，那位接线员本来木讷地看着这一切的发生，这才反应过来拨通了手中的电话。
“林澈...林澈是你吗....”迈克抬头，看着面前的同伴，突然间他的声音充满恐惧和悲伤，对着昔日好友的脸大哭起来，“不……不！你也是怪物！你也是他们中的一个！”他猛地挣脱，踉跄后退。腰间的绳子绊住了他，他重重摔倒在地。
林澈被推得踉跄两步，难以置信地低声说：“是我啊，迈克！你在说什么？你在避难所里，安全了！”
“不......我得离开这......不......他们就要来了！我不想死，不要靠近我！”他挥手躲避林澈伸来的手，惊恐地看着在场的所有人，“走开！你们这些怪物！不要挖我的眼睛！啊！”他突然双手抓向自己的眼睛，用力撕扯着，似乎承受着某种巨大的痛苦，仿佛要把噩梦连根拔出。
“不！迈克！”林澈冲上前去控制住他的双手，队长和苏芷安急忙赶来，三人合力将疯狂挣扎的迈克按倒在地。迈克发出钻心一般的嚎叫，在场所有人都不寒而栗。“你们也是怪物！他们来了！我们逃不了的！快杀了我！快杀了我！”迈克的声音变得凄厉，像是一头受伤的野兽在嚎叫，令人心惊胆寒。
救护车的鸣笛穿透沉寂，医疗小队飞速赶来，一支镇静剂扎进了他的脖子。
“不要……别让他们带我走……林澈，杀了我！求你，苏芷安！快啊！”再到彻底崩溃。担架抬起，他仍在嘶喊。
林澈和苏芷安看着被抬上担架的迈克心里不是滋味，想随着救护车一起前往医院时却被护士拦了下来：“病人情绪极不稳定，上级已下令立即隔离。”“不！别听她说的！救我！”救护车关上了车门，拉响警铃，“我们都会死的——快跑啊林澈！”
救护车离开，只剩下众人惊恐地愣在原地。
“你......你还好吗，”苏芷安声音颤抖，用自己颤抖的手握住着林澈的胳膊，试图让自己冷静下来。
林澈低头，看着自己沾满血的右手——在那片深红之中，他忽然看到一个细小的漆黑长方形物体，像是某种嵌入式芯片，边缘焦黑，似乎经历了高温灼烧。
“我……不知道。”他说。