“李小友。你...确定要解除田亩租赁？”
庶务堂内，柜台后的执事例行公事地确认。
他目光扫过李长青，闪过一丝不易察觉的轻视。
修为不过炼气三层的灵植夫放弃以生存的田地......
要么是走投无路。
要么就是异想天开，想去外面搏一搏。
对于这种事，执事不少见......
“是，麻烦执事了。”李长青声音低沉，递上代表身份的铭牌和契约。
过程简单迅速，伴随铭牌上代表他灵田区域的微光熄灭。
李长青便和这片土地的联系彻底断绝。
......
离开庶务堂，李长青并未立刻前往西门。
他绕行至坊市后山，一处僻静角落。
在那里，一座小小的孤坟，正静静矗立。
李长青在坟前站定，沉默片刻。
没有焚香，没有祭品，他从怀中取出一株保存完好的青灵草——
这株草，是用父亲留下的种子，在最精纯灵气下培育而成。
“父亲......”
他低声开口，声音在寂静的山林中显得格外清晰，“今天，我便要离开这里了。你的夙愿，我会替你走下去......”
他指尖燃起一簇微弱却精纯的灵力火焰，将那株青灵草点燃。
青翠草叶在火焰中化为点点蕴含生机的青碧光屑，随风飘散，融入坟头的土壤。
这并非传统祭奠，更像是一种无声的宣告与告别。
做完这一切，李长青最后看了一眼孤坟，眼神复杂，随即转身，再无半分留恋，步履坚定地朝着坊市西门方向走去。
......
卯时初刻。
青溪坊市，西门外。
一棵老槐树下，早已聚集不下十余人。
李长青混在人群中，毫不起眼。
他穿着朴素，背着简陋包袱，根本不想一个修士。
《龟奚诀》正悄然运转，将他的修为牢牢压制在炼气初期巅峰。
修为不高不低，恰恰是这群搭车者之中，最常年的水平。
李长青目光低垂，看似有些拘谨，实则灵识在敛息法诀的掩护下，谨慎地感知着四周——
这里，大多数人则是炼气三四层的散修修士。
他们衣着各异，相貌陌生，偶尔夹杂一两个炼气五层，气息虚浮，显然根基不稳。
他们彼此间保持着微妙距离，眼神警惕地扫视着周围人和不远处正在集结的队伍......
那便是青河商队！
但见，十余辆由巨大驮兽牵引的车架一字排开，气势雄浑。
那些驮兽形似披甲巨蜥，四肢粗壮如柱，覆盖着厚重的石灰色角质鳞片，鼻孔喷吐着灼热的白气，正是苍青山脉外围常见的负重驮兽——石甲犰狳。
车架上，堆叠着巨大的木箱和鼓鼓囊囊的皮袋，用粗大的绳索紧紧捆扎，显然满载着从坊市收购的灵材物资。
环绕车队的，是数十名身着统一青色劲装的护卫。
他们大多神情冷峻，眼神锐利如鹰，腰间佩着刀剑或法杖，行走间步伐沉稳有力，身上散发着剽悍的气息。
李长青的灵识谨慎掠过，心中凛然：
这些商队护卫，修为最低也是炼气五层巅峰。
其中更有数人气息凝练雄浑，明显是炼气六层的好手！
而在车队最前方，一个身材魁梧如铁塔般的中年汉子尤为醒目。
他面容方正，肤色黝黑，一道狰狞的刀疤从眉骨斜划至脸颊，非但不显狰狞，反添几分铁血威严。
他并未刻意散发气势，但仅仅是站在那里，一股远超周围护卫的强大压迫感自然流露。
“炼气八层巅峰！”李长青心中立刻判断出来。
这应该就是商队的领队，王麻子口中的那位炼气后期高手......
时间流逝，槐树下聚集的搭车者也多了几个。
卯时三刻将至。
“都过来！”一声洪钟般的断喝响起，正是那刀疤脸的中年领队。
他声音不大，却清晰地压过驮兽的喷息和人群的低声议论，吸引所有人的目光。
槐树下的搭车者们立刻骚动起来，纷纷快步聚拢过去。
“老子姓赵，叫赵横！”刀疤领队目光如电，扫过眼前这十几个搭车者，眼神锐利得仿佛能穿透人心，“是这次商队的护卫领队。你们，既然交了灵石，上了我青河商行的车，就得守我商行的规矩！”
他声音铿锵，带着不容置疑的威严：
“第一，一切行动听指挥！该走就走，该停就停，不得擅自离队！违者，生死自负！”
“第二，管好自己的嘴和眼睛！不该问的别问，不该看的别看！商队内部事务，与尔等无关！”
“第三，也是最重要的，看好你们自己的东西！商队只管你们在指定路线上的安全，不管你们自己露财招祸！若是被队里人‘惦记’上，或者自己蠢到被外人摸了去，那是你们自己活该！别指望老子给你们主持公道！商队只管把你们活着送到青河镇，其他一概不理！”
“听明白了没有？！”
最后一句如同炸雷，震得一些修为较低的搭车者耳膜嗡嗡作响。
“明白了。”
“赵队长放心！”
“我...我们懂规矩......”
......
众人连忙应声，声音参差不齐，带着敬畏。
赵横冷哼一声，不再废话，大手一挥：“验牌！上车！”
立刻有两名炼气六层的护卫上前，开始逐一检查搭车者手中的令牌。
李长青随着人群，将那块‘青河’令牌递出。
护卫检查无误，指着一辆位于车队中段、载货相对较少、车板还算平整的车架尾部：“上去！自己找地方坐稳！”
李长青依言，动作略显笨拙地爬上高大的车架，在靠近边缘的一个角落坐下。
他将简陋的包袱垫在身后，身体微微蜷缩，尽量降低存在感。
他旁边也陆续坐上了其他几个搭车者
既然彼此间只是眼神略一接触，便迅速移开，无人交谈。
“启程——！”
随着赵横一声令下，车队缓缓动了起来。
石甲犰狳发出低沉的吼声，迈开沉重的步伐，巨大的车轮碾过坊市边缘略显泥泞的土地，发出吱呀的声响。
青溪坊市那熟悉的轮廓，在车轮滚动声中，在驮兽沉重呼吸里，在李长青低垂眼帘下，渐渐向后移去，变得越来越小，最终消失在视野尽头......