秋雨连绵了三日，淅淅沥沥。
宗祠前，一辆样式再普通不过的青篷马车已然备好，车轮深深陷入泥泞之中。密室之内，陈阳依旧在昏睡，经由老郎中施针放血，辅以草药调理，他周身的气息虽已平稳绵长，但体表那层混杂着腥臭污血的黑痂尚未完全脱落，整个人如同包裹在一个丑陋的茧中，等待着破茧之日。
刘云守在丈夫床前，又看看门外将要远行的儿子，双眼红肿，一夜未曾合眼。
送别没有族人围观，亦无长篇叮嘱，只有陈年、刘云与陈玄三人，立于凄风冷雨的屋檐之下。
刘云强忍着夺眶而出的泪水，蹲下身，为陈玄最后整理了一次被雨水打湿的衣领。她将一个缝得密密实实的粗布包裹塞入他怀中，那里面，是两件换洗衣物，几块用手帕包好的碎银，还有她连夜守着灶火烙，此刻已经冷硬干涩的麦饼。
她的声音哽咽着，反复叮嘱的，无非是“天冷了要记得加衣裳，要是饿了，就把饼子泡软了吃……”这些最朴素，也最无力的话语。
陈年将一个半旧的木盒交到陈玄手中，木盒入手微沉，里面只有一本凡俗蒙童开蒙用的《孝经》，和一枚用红绳穿着的，质地再普通不过的平安玉扣。
他没有多言，只是用那双老眼，深深地、静静地看了孙儿一眼。那眼神之中，有不舍，有期许，更有压得人喘不过气的沉重与托付。
陈玄接过木盒，小小的手紧紧攥着。他沉默了片含，忽然松开母亲的手，退后两步，对着含泪的母亲和面容平静的爷爷，郑重其事地跪了下去。
他什么也没说，只是将额头，重重地叩在湿冷的青石板上，一叩，再叩，三叩。
没有哭闹，没有言语，只有额头与石板碰撞声，磕完头，他利落地站起身，再不看二人，转身便登上了马车。
“驾！”车夫一声吆喝，马鞭在空中甩出一个清脆的响。
车轮辘辘，碾过泥泞，缓缓驶出那道在战火后新立的简陋山门。陈玄端坐车中，掀开车帘一角，看着那座熟悉的青竹山，在连绵的雨雾中渐渐模糊，最终化作一道淡青色的剪影，消失在天际。
他默默地收回目光，打开那本《孝经》，却并未去看书上的字句，而是从怀中，小心翼翼地掏出了那块已有些许体温的青铜阵盘，用指尖细细摩挲着上面玄奥繁复的纹路。
马车行出百里，便彻底进入了凡俗地界。雨收日出，官道之上，人烟渐渐稠密。陈玄第一次见到那般熙熙攘攘的集市，看到货郎挑着担子高声叫卖，看到捏糖人的小贩灵巧的双手下转瞬便成型的飞禽走兽，看到耍猴戏的艺人敲着破锣引来满堂喝彩。
他眼中那份属于孩童的好奇与欣喜，终于暂时压过了离别的伤感与沉重的宿命。
在车队后方约莫十里开外，两名扮作行脚商，风尘仆仆的中年汉子，始终不远不近地缀着。
他们是先前陈阳安排的族人修士。
七日之后，车队抵达大楚王朝的繁华州府——济州城。
此地舟车辐辏，商贾云集，远非平阳镇可比。为采买补给，车队在此停留一日。陈玄在一名寡言护卫的陪伴下上街，很快便被一阵震天的喝彩与激昂的锣鼓声吸引了过去。
循声望去，前方是一座气派非凡的三进门楼，黑漆金字的牌匾上，龙飞凤舞地书着四个大字——镇远武馆。
此刻，武馆门前的青石广场上，早已里三层外三层地围满了看热闹的百姓。只见场中，一名二十出头的青年手持三尺青锋长剑，他剑眉星目，一身白色劲装，气度颇为不凡，正是那踢馆之人。
而在他对面，则站着一个身材中等，面容黝黑，瞧着约莫四旬的汉子。那汉子神情木然，手中握着一对形态怪异、通体乌黑的短兵，形似双钩，却又在内侧多出一道月牙般的利刃，正是江湖中极为少见的子午鸳鸯钺。
只听“铛”的一声锣响，战斗骤然开始。持剑青年长啸一声，剑法大开大合，剑光闪烁不定，时而如灵蛇出洞，时而如猛虎下山，一套剑法舞得是风雨不透，势如游龙，引来周遭围观群众一阵又一阵的叫好。
然而，人群中的陈玄却看得眉头紧锁。在他那经过阵法启蒙的眼中，这华丽的剑招虽看似威猛，但破绽极大，每一次回气转圜，都空门大开，若非对手留情，早已败了十次。
反观那手持鸳鸯钺的黝黑汉子，自始至终，双脚不离方寸之地。他双钺一前一后护在胸前，一为格挡，一为反击，招式简练到了极致，没有任何一个多余的花哨动作。
他不出手则已，每一次出手，都是贴身短打，双钺如附骨之疽，直逼对方握剑的手腕、咽喉、下阴等要害，步步都透着一股令人心悸的实用与杀气。
那持剑青年久攻不下，脸上已现急躁之色，他猛地爆喝一声，使出了压箱底的绝技，整个人拔地而起，携万钧之势从半空直刺而下，看似威猛无匹。
那持钺汉子却不退反进，在那剑尖即将及顶的刹那，他左手的钺“咔”一声清响，精准地格住了下劈的剑脊。
与此同时，他右手的钺顺着被格住的剑身一划而上，只听“噗”的一声轻微，利刃入肉的声响，已在那青年握剑的手腕上，留下了一道深可见骨的血痕。
“当啷！”长剑坠地，胜负已分。
持钺汉子缓缓收回双钺，甚至没有多看一眼那抱着手腕，脸色惨白倒地的青年，只是对着武馆那块金字牌匾，用一种毫无波动的声音冷冷道：“花架子，不堪一击。”言罢，他转身便要挤出人群离去。
陈玄的心，在这一刻被狠狠地击中了！他瞬间明悟：爷爷教给他的阵法，是“守”，是根基，是为整个家族撑起一片遮风挡雨的天；而眼前这种不求华丽、只求一击毙敌的武学，才是“护”，若是此等杀招，搭配上自己的阵法，让修法的修士瞬间变成凡人，不就是待宰的羔羊？！
在所有人惊愕的目光之中，年仅六岁的陈玄挣脱了身旁护卫的手，小小的身影挤开人群，快步跑到那正要离去的持钺汉子面前，再次行了一个无比标准，无比郑重的跪拜大礼。
他仰着头，声音清脆而坚定，响彻全场：“前辈！请收我为徒！我想学这个！”
那持钺汉子，吴尽，低头看着这个衣着不凡，眼神却异常坚定的孩童，并未立刻扶他。他那双饱经风霜的眸子，在陈玄脸上打量了许久，并未问“你为何学武”，也未问“你父母是谁”，而是问了一个截然不同，却又直指核心的问题。
他的声音沙哑：“我这门功夫，练的是杀人技，入门第一课，便是见血。你这双细皮嫩肉的手，敢杀鸡吗？”