公祭大典三日后，秋阳驱散了青竹山间缭绕不散的几分阴冷。悲恸未曾远去，却已沉淀为一种更为坚韧的肃然。
山脚下，张家村那条被法术余波震毁的水渠旁，往日里高高在上的仙长们不见踪影，取而代之的，是外事堂主陈阳，和他身后一队身着玄甲的“镇山军”。
陈阳挽着裤腿，赤着脚站在泥泞中，与村里的凡人壮丁们一同，将一根沉重的枕木扛上肩头。汗水顺着他古铜色的脸颊滑落，滴入脚下的泥水里，与这片土地再无分别。
他身后的镇山军士卒们，亦未动用分毫煞气，手中那曾淬过魂的长枪，此刻被几人合力，当作杠杆，小心翼翼地撬起一块千斤巨岩，引来周遭村民一阵阵发自内心的喝彩。
宗祠二楼，陈年凭栏而立，衣袂在微风中轻摆。他看着山下那热火朝天的景象，看着儿子在那群质朴的凡人中，用最笨拙也最真诚的方式，一寸寸地收拢着人心。
他那双眼眸中，终是泛起了欣慰。这艘在惊涛骇浪中侥幸未沉的陈氏破船，终究是找到了它的压舱石。这八百里山河的民心，便是水，亦可载舟，亦可覆舟，堵不如疏。
一阵急促而压抑的脚步声自身后传来。一名负责照看陈玄的族人快步上楼，他想压下声音，可话语里的激动却怎么也藏不住，几近失声：“平夫子！玄儿……玄儿的呼吸……平稳了！方才，他的手指动了一下，似乎……似乎是要醒了！”
陈年的身形猛地一颤，那根须臾不离手的竹杖，杖尾在木制的地板上，发出沉闷的一响。他没有多言，转身快步走向后山那间戒备森严的密室。
推开门，一股混杂着药香与灵气的味道扑面而来。床上，那个昏睡了多日的小小身影，眼睫正微微颤动。在陈年屏息的注视下，六岁的陈玄，缓缓睁开了双眼。
那双眸子，洗去了此前的懵懂，清澈得如同一泓深潭，他看到床边的爷爷，干裂的嘴唇翕动了半晌，发出的第一个声音，嘶哑而微弱，问的却不是自己：“爷爷……我们家……没事了吧？”
这一声“爷爷”，让陈年那颗早已坚如磐石的心，骤然一紧。他强行压下翻涌的酸楚，俯下身，用自己那干枯粗糙的手，握住孙儿冰凉的小手，声音里带着刻意营造的温和与庆幸：“没事了，都过去了。玄儿是咱们家的大英雄，是你，引来了天威，吓跑了所有坏人。”
他顿了顿，话锋一转，眼中适时地流露出一抹沉痛与惋惜，“只是……为了救大家，你……你把灵根里的元气都燃烧干净了。以后修行，可能会比别人……慢很多很多了。”
陈玄清澈的眸光，果然因“慢很多”这几个字而黯淡了一瞬。陈年捕捉到这一丝失落，立刻从袖中取出了那块古旧的青铜阵盘，如变戏法般，小心翼翼地放在陈玄手中。“不过，爷爷给你寻了件好东西。”
他故作神秘地压低了声音，“这阵法很特别，它不怎么看重灵根，只要用心去学，就能让那些很厉害的修士，在你面前也施展不出法术。玄儿你想想，是不是比单纯的修行，要好玩得多？”
孩童的心性，终究是纯粹的。那玄奥的阵盘，冰凉的触感，以及爷爷口中那“让厉害修士也施展不出法术”的神奇描述，瞬间便驱散了陈玄心中刚刚升起的那一丝阴霾。
他只觉得这是一件比世间所有玩具都有趣的宝贝。他用力地点了点头，苍白的小脸上，终于绽放出了一抹久违的的笑容。
陈年心中不忍，面上却依旧带着慈祥的笑意，开始教他第一句心法口诀，以及一个最为基础的结印手势。
陈玄的甲品灵根，那份与天地灵机与生俱来的亲和力，深植于神魂之中。
几乎在陈年话音落下的瞬间，他便已心领神会。那双小小的手，笨拙却精准地结出了第一个印。刹那间，密室角落里一盏作为长明灯的法器，其上豆大的火苗，在无风的环境下，猛地向内一缩，剧烈地摇曳了一下。
“爹！玄儿！”密室的门被猛地推开，陈阳端着一碗温热的米羹，满面红光地跑了进来。他看到儿子醒来，正兴致勃勃地摆弄着爷爷给的“铜牌牌”，高兴得几乎合不拢嘴，三步并作两步上前，将米羹用小勺舀起，递到儿子嘴边：“来，玄儿，快尝尝！这是你最爱吃的桂花糖米羹，爹方才亲自去厨房守着，让他们给你熬的，又香又甜！”
陈年看着眼前这幅父慈子孝、其乐融融的温暖画面，心中却如被钝刀反复切割。
他怕自己再多留一刻，眼中的悲悯便会无法掩饰。他找了个“人老了，站久了乏了”的借口，拄着杖，佝偻着身子，缓缓转身，走出了密室。
门外的月光清冷如水，将他的背影拉得很长很长。
陈玄被父亲温暖地抱在怀里，一口口地吃着香甜的米羹，另一只小手，则下意识地摩挲着那块冰凉的阵盘。
在父亲的怀抱里，他感到了前所未有的安心，神念也不自觉地，沉浸在了阵盘那玄奥繁复的纹路之中。
或许是甲品灵根那远超常人的神魂天赋，或许，是与此阵那早已注定的血脉缘分，他的指尖，在无意间，划过了一处极其隐秘的刻痕。
嗡！一阵常人无法察觉，却在他识海骤然响起。一行仿佛悲怆写就，充满了不甘、决绝与宿命的冰冷文字，如烧红的烙铁，狠狠地烙印在了他的脑海深处：【需甲品灵根者，以身饲阵，化为阵眼，方可引动方圆十里地脉灵机，锁绝天地。然，此生修为，将永固于筑基之境，再无寸进。】
“怎么不吃了？是不是爹喂得不好？”陈阳还在笑着逗他，轻轻地用手指刮了刮他的鼻尖。
他没有发现，自己怀中的儿子，那小小的身躯，在那一瞬间，变得无比僵硬。那碗香甜软糯的米羹，在陈玄的口中，忽然变得比黄连还要苦涩，堵在喉间，难以下咽。
他懂了。在这一刻，他什么都懂了。什么“灵根受损”，什么“补偿的玩具”……都是假的。
这是一个用爱与家族大义，精心打造的，名为“英雄”的樊笼。而他，陈玄，就是那只从出生起，就注定要被关进去，用自己的一生，为这个家族看守门户的……麒麟。
他缓缓抬起头，目光穿过门扉，看了一眼窗外爷爷离去的方向，那道在月光下显得无比孤独的背影，与他识海中那行字的悲凉，渐渐重合。
他又低下头，看着父亲那张充满了关爱与喜悦，毫无保留的脸。
他没有哭，也没有闹，只是在父亲关切的注视下，默默地张开嘴，将喉咙里那口苦涩的米羹，用力地，咽了下去。
夜已深，陈阳早已千叮万嘱地离去。密室中，陈玄悄无声息地坐起身。
他没有再去看床头那块决定了他一生命运的青铜阵盘，而是赤着脚，走到窗边。
借着窗外洒入的一缕清冷月光，他伸出稚嫩的食指，在积着薄尘的地面上，无比认真地，一笔一划地，写下了他来到这个世界后，学会的第百个字——那个在测灵大典的泼天喜事之后，爷爷教给他的。
那个直到此刻，他才真正明白其锥心含义的字：【藏】。