府衙偏厅。
刘诞快步进屋，笑容满面，孔灵符和贺弼起身行礼。
刘诞抬手示意两人不必多礼，说道：“不知二位寻我，有何要紧之事？”
孔灵符恭敬道：“明日三月初三，是瑶池阿母千秋节，我孔氏和贺氏、钟离氏，略备薄礼，请大王共庆瑶池阿母千秋节。”
瑶池阿母，就是西王母，千秋节，就是西王母的诞辰，后来到了唐朝，皇帝的诞辰也叫千秋节。
西王母，现在是道教信仰的神，关于她的诞辰，道教中人有争议，有的说三月初三，有的说七月十八，会稽这一带，目前信的是三月初三。
孔氏、贺氏、钟离氏他们都信道，谢氏信佛教，因此孔灵符只说孔、贺、钟离三氏，没带谢氏。
这就是送礼的艺术，你得有个由头。
“既然是瑶池阿母千秋节，确实应该同庆。”刘诞点头，转道：“你们备了什么礼给我？”
“这就给大王过目。”贺弼见刘诞主动问礼，连忙回复，然后出门，不一会儿，招呼家奴抬进来三大口箱子。
箱子打开，里面是三箱珍宝。
刘诞看了一眼，没有严词拒绝，而是面露难色，道：“先前我就说了，我不能收珍宝。”
没有严词拒绝，就是有戏。
贺弼笑道：“大王赏光同庆，这点薄礼，不算什么。”
“这可不是薄礼，这三箱珍宝，恐怕能值钱四十多万钱吧？”刘诞皱起眉头。
现在的物价，一匹布大概六百钱。
孔灵符稍作思索，道：“大王为了会稽，鞠躬尽瘁，我们送这点薄礼，就算是为了会稽百姓，为了代百姓们答谢大王，请大王务必收下。”
“为了会稽百姓？”刘诞抓住重点。
“是啊，请大王务必收下。”孔灵符和贺弼同声道。
“好啊，二位既然这么说了，我也不好推辞，暂且先放这儿。”刘诞应下，对门口的周盘龙道：“来啊，让人找来封条，把箱子封好。”
孔灵符和贺弼不知道刘诞封箱子干啥，不过刘诞既然收了钱，这些他们也不在乎。
刘诞等人封好箱子，对孔灵符和贺弼道：“多谢二位的美意了，明日我一定准时到。”
“多谢大王赏光。”孔灵符二人行礼告退。
刘诞看着两人出门，对周盘龙道：“派人去把沈文秀叫来。”
“是。”周盘龙领命出门，让两名士兵去叫沈文秀。
不多久，沈文秀到了门口，和周盘龙一起进屋。
刘诞招呼沈文秀落座，道：“我看会稽案牍，这两年山阴没有匪徒劫掠的记录。”
沈文秀道：“山阴毕竟是治所，巡逻严一些，会稽兵马有一半多驻扎在山阴，匪徒只是为了钱，不会冒这么大的风险。”
“哪里的匪徒最为猖獗？”刘诞问。
“大王是指会稽十县？还是东扬州五郡？”沈文秀问。
刘诞道：“就会稽十县。”
沈文秀道：“会稽十县中，匪徒最为猖獗的，在剡县。剡县在南，往南有大盘山，天台山，匪徒们活跃在山林中，时常劫掠百姓。”
刘诞点点头，思索道：“明日孔灵符他们宴请我共庆西王母千秋节，你速去剡县，找被劫掠的百姓，明日带他们来在宴席上请我剿匪。”
“是。”沈文秀高兴的领命去了。
……
次日。
孔灵符在城中道观旁的庄园设宴，宾朋满座。
刘诞准时赴宴。
孔灵符等人看着欣然赴宴的的刘诞，以为刘诞已经被他们收买，都放了心，尽情宴饮。
酒过三巡。
周盘龙进入大堂，高声道：“大王，庄园外有百姓跪拜，请大王做主。”
周盘龙这一嗓子，让热闹的宴席顿时安静下来。
“哦？”刘诞装作惊讶，“请我做什么主？”
“说是请大王剿匪。”周盘龙回道。
听到是请愿剿匪，孔灵符稍微放心，说道：“大王，剿匪不急于一时，今日瑶池阿母千秋节，不适合讨论兵事，请大王准许下吏派人打发了他们，来日再做计较。”
刘诞道：“穆天子传有载，穆天子有幸遇见瑶池阿母，两人结下深厚情谊，后来穆天子国家有乱，穆天子不得不归国，临别时瑶池阿母担心不能再见穆天子，唱诗询问，穆天子说：‘予归东土，和治诸夏，万民平均，吾顾见汝，比及三年，将复而野’，瑶池阿母听后，送穆天子东归。穆天子心系家国百姓，瑶池阿母赐福赐寿于人间的善男信女，这是他们能成为挚友的缘故。”
刘诞顿了顿，接着道：“如今百姓有难，我等若视而不见，岂不是有违瑶池阿母赐福赐寿之心。正逢瑶池阿母千秋节，百姓们便来请求剿匪，这是瑶池阿母让我们行善事，以此为她送上寿礼。”
底下众人相互望望，无法反驳。
孔灵符道：“便听大王之言。”
刘诞哈哈一笑，让周盘龙命沈文秀把百姓们带进屋，顺便把昨天孔灵符等人送他的三箱珍宝抬进来。
周盘龙领命而出，片刻后，十几个百姓代表进门跪地，请刘诞做主剿匪。
那三箱珍宝也摆在大堂中央。
三箱珍宝上面的封条完整无缺。
在场的人都有点懵，不知道刘诞想做什么。
刘诞扫视众人，随后起身来到三箱珍宝面前，问孔灵符道：“这三箱珍宝，是昨日孔郎君和贺郎君说是为了会稽百姓放在我那里的，是吗？”
孔灵符确实说过这话，无法抵赖，点头道：“正是。”
“孔郎君、贺郎君，还有钟离郎君，还是你们三人想得周到啊，你们知道瑶池阿母是赐福赐寿之仙，为了给瑶池阿母诞辰献礼，便捐献这三箱珍宝作为剿匪的物资，解百姓之苦。拳拳之心，瑶池阿母心中明了，定会赐福赐寿给你们。”
贿赂的钱，成了剿匪的物资，孔灵符脑子有点乱。
贺弼脸色更是难看，想出言反驳，可是若真出言反驳，不仅要得罪刘诞，还是对西王母的大不敬，也会在这些百姓面前显得无情无义。
南朝的这些高门，有两个弱点。
一是他们信教大部分人是真的信，二是他们都自诩为人上人，好面子。
因此，即便是暴躁的贺弼，也只能默认刘诞说得对。
孔灵符怔了会儿，挤出笑容，皮笑肉不笑的道：“我等本来是想默默做些善事，却不想大王把这事说明了，这都是我等应该做的。”
“孔郎君不愧是大善人。”刘诞竖起大拇指，随后对其他人道：“可是这军资少了点，既然是为瑶池阿母贺寿，诸位是不是也出点军资，让瑶池阿母看见你们的诚心。”
其余人听了，刚才的兴致一扫而光，个个面露难色。