“起来！全都给我起来！太阳都晒屁股了！“
天还没亮，赵无极的吼声就响彻整个史莱克学院。唐星一个激灵从床上弹起，窗外还是灰蒙蒙的，远处村落里公鸡都没开始打鸣。
“搞什么...“他揉了揉眼睛，突然想起今天是特训开始的日子。
走廊里已经响起杂乱的脚步声和抱怨声。唐星迅速套上学院发的绿色校服——粗糙的布料磨得皮肤发痒，但总比他自己那件血迹斑斑的旧衣服强。
操场上，弗兰德背着手站在旗杆下，镜片反射着微弱的晨光。八名学员排成一列，除了唐三和小舞还算精神，其他人都是睡眼惺忪。奥斯卡甚至站着就开始打盹，被马红俊偷偷踹了一脚才清醒。
“从今天开始，为期三个月的特训。“弗兰德的声音不紧不慢，却让所有人打了个寒颤，“目标是全大陆高级魂师学院精英大赛，所以...别指望我会手下留情。“
唐星悄悄活动了下肩膀。昨天的伤势在宁荣荣的治疗和唐三的药丸帮助下已经好了大半，但魂力还没完全恢复。他看了眼身旁的唐三，后者微不可察地点点头，示意自己状态还行。
“第一项，负重跑。“赵无极推来一车铁制背心，“每人一件，不许用魂力。“
背心刚入手，唐星就暗叫不好。这玩意儿少说五十斤，穿在身上像压了块大石头。小舞和宁荣荣两个女孩子更是脸色发白，但谁也不敢抱怨。
“绕着村子二十圈，跑不完没早饭。“弗兰德一挥手，“出发！“
前五圈还算轻松。唐星常年战斗的体魄比普通魂师强健得多，紧跟在戴沐白身后。唐三则凭借玄天功的调息技巧，呼吸均匀地跑在第三位。小舞和朱竹清互相扶持，马红俊和奥斯卡已经落在最后，气喘如牛。
第六圈开始，痛苦真正降临。铁背心仿佛越来越重，汗水浸透衣服，在清晨的冷风中又结成了冰碴子，刺得皮肤生疼。唐星的呼吸变得粗重，双腿像灌了铅。
“调整呼吸。“唐三不知何时与他并肩，“三步一吸，两步一呼。“
唐星试着照做，果然轻松了些。他惊讶地发现唐三的跑法有种奇特韵律，似乎暗合某种功法。
“玄天功？“他小声问。
唐三点头：“基础吐纳术，有空教你。“
第十圈，宁荣荣终于撑不住了，一个踉跄跪倒在地。让人意外的是，奥斯卡没有趁机休息，而是咬牙扶起她，两人互相搀扶着继续前进。
“小奥今天吃错药了？“马红俊嘟囔着从他们身边超过。
第十五圈，唐星的视线开始模糊。金箍棒在体内微微震颤，似乎在嘲笑主人的狼狈。他咬破舌尖，用疼痛保持清醒。不能倒下，绝对不能...
“最后三圈，加速！“戴沐白突然大吼一声，带头冲刺。
唐星不知道哪来的力气，竟然真的跟了上去。肺像着了火，心脏快要跳出胸腔，但他就是不肯减速。唐三紧随其后，眼中紫芒闪烁，显然也开启了玄天功全力运转。
“二十圈！完成！“
冲过终点线的瞬间，唐星直接瘫倒在地。他连手指都不想动一下，只想永远躺在这里。原来这就是史莱克的魔鬼训练...才第一天第一项就差点要人命。
“还不错。“弗兰德居高临下地看着他们，“休息十分钟，然后第二项。“
“还有？！“奥斯卡哀嚎。
第二项是抗毒训练。赵无极不知从哪弄来一笼子五彩斑斓的毒蜘蛛，每只都有巴掌大。
“人面魔蛛的远亲，毒性弱化版。“赵无极捏起一只在奥斯卡面前晃了晃，“被咬一口不会死，但会疼得你想死。“
训练内容很简单——在满是毒蜘蛛的房间里坚持一小时，不许用魂力抵抗毒素。唐星看着那间阴暗潮湿的木屋，胃里一阵翻腾。他宁愿再跑二十圈！
“我先来。“戴沐白不愧是队长，第一个站出来。
结果不到半小时，这位邪眸白虎就被抬了出来，脸色发青，嘴唇乌紫，浑身抽搐。唐三立刻上前施救，用玄天功帮他逼出毒素。
“下一位。“
一个接一个学员被抬出来，状况一个比一个惨。轮到唐星时，他的手心全是汗。推门进去的瞬间，至少二十只蜘蛛同时抬起头，八只复眼在黑暗中闪着诡异的光。
第一口咬在脚踝，疼痛像烧红的铁钉直接钉入骨髓。唐星闷哼一声，硬是站着不动。第二口、第三口...很快，他全身都被疼痛淹没，意识开始模糊。
就在这时，金箍棒突然在体内震动，一股暖流涌向四肢百骸。神奇的事情发生了——毒素带来的疼痛减轻了大半，反而有种奇异的清醒感。
“老孙？“唐星在心中呼唤。
“洪荒神器岂会怕这点小毒？“器灵懒洋洋地回答，“不过别高兴太早，我只是帮你过滤了致命部分，疼痛照旧。“
即便如此，也是巨大帮助。唐星成了唯一一个自己走出毒屋的学员，虽然走路姿势像极了僵尸。
“怪物...“马红俊喃喃道。
唐三若有所思地看着唐星，紫极魔瞳中闪过一丝疑惑。他敏锐地察觉到，唐星体内的毒素活性被某种力量压制了。
下午的训练更加变态——魂力控制。弗兰德搬来几十个装满水的陶罐，要求他们用魂力托着绕操场走，不能洒出一滴。
“精确控制是魂师的根本。“弗兰德示范性地托起十个水罐，在空中摆出各种复杂造型，“战场上，每一分魂力都关乎生死。“
唐星试了试，第一个水罐就直接炸裂。金箍棒赋予他强大力量，但在精细控制上一塌糊涂。反观唐三，轻松托起三个水罐，还能用蓝银草同时操纵另外两个。
“别用蛮力。“唐三小声指点，“想象魂力是你的另一只手。“
经过两小时练习，唐星终于能稳定托起两个水罐了。虽然远不如唐三，但已是巨大进步。他惊喜地发现，这种控制训练对缓解金箍棒的反噬也有帮助——魂力运转更加流畅，头痛减轻了不少。
晚饭前最后一关是对战训练。赵无极亲自下场，要求八人轮流攻击他，坚持最久的有奖励。
戴沐白坚持了三分钟，唐三四分半，创下记录。轮到唐星时，他灵机一动，没有直接硬拼，而是利用金箍棒的长度变化与赵无极周旋。
“小子挺滑头啊？“赵无极笑骂着突然加速，一巴掌拍向唐星后背。
危急时刻，唐星想起器灵说的“借势“。他将金箍棒往地上一杵，借力腾空翻到赵无极身后，同时棍子突然伸长，戳向赵无极膝窝。
“哎哟！“赵无极一个踉跄，惊讶地回头，“这招不错！“
最终唐星坚持了五分钟，刷新了唐三的记录。奖励是免去晚上的加练，可以自由活动。
晚饭后，唐星躺在宿舍屋顶看星星。浑身肌肉酸痛，但心里有种奇异的满足感。一天的魔鬼训练下来，他感觉自己对金箍棒的控制更加得心应手了。
“能聊聊吗？“唐三的声音从下方传来。
唐星做了个请的手势。唐三轻盈地跃上屋顶，手里拿着两个水囊。
“自酿的果酒，缓解疲劳很有效。“
唐星接过喝了一口，酸甜中带着微辣，确实舒服。两人沉默地喝了一会儿，唐三突然开口：
“你的棍法，有乱披风锤法的影子，但又融合了某种步法...七宝琉璃宗的？“
唐星点头：“剑斗罗教的。“
唐三眼中闪过讶色：“你认识剑斗罗？“
“算是吧。“唐星没多解释。两人又陷入沉默，但这次不再尴尬。
“今天谢谢你。“唐三突然说，“在毒屋里，你故意多待了十分钟，让荣荣和小舞少受点苦。“
唐星笑了笑：“反正我不怕毒。“
“不只是这个。“唐三认真地看着他，“你明明有很多秘密，却愿意帮助我们...为什么？“
唐星望向星空：“也许因为...我们都是异类？“
这句话有两层含义，但唐三只听懂了一层。他若有所思地点点头：“是啊，在这个世界上...“
话没说完，远处突然传来爆炸声。两人同时跳起，看见训练场方向火光冲天。
“马红俊又失控了？“唐星猜测。
唐三却脸色一变：“不对，有陌生魂力波动！“
两人飞速赶往训练场，发现戴沐白已经和几个黑衣人交上手。小舞、宁荣荣和奥斯卡躲在赵无极身后，而弗兰德正与一个蒙面魂师对峙。
“什么人？“唐星金箍棒入手，血色魂环光芒大放。
“找你的。“弗兰德头也不回，“说是要讨教什么棍法。“
蒙面魂师掀开斗篷，露出张刀疤脸：“小子，听说你打败了戴沐白？我不信。“
唐星眯起眼睛。这人四十岁上下，身上有股铁锈味，右手比左手粗大一圈，显然是常年使用某种重型兵器。
“铁锤？“唐星试探着问。
刀疤脸咧嘴一笑：“老柯让我来试试你的成色。“
原来是自己人。唐星松了口气，但战斗已经不可避免。铁锤武魂附体，两黄三紫五个魂环升起——竟是位魂王！
“小心了！“铁锤右手化作一柄巨锤，带着呼啸风声砸来。
唐星不敢硬接，侧身闪避。但魂王的速度远超他的预料，第二锤已经拦腰扫来。危急关头，唐三的蓝银草缠住唐星腰部，将他拉出危险区域。
“二打一？好啊！“铁锤不怒反笑，第五魂环突然闪亮，“千钧坠！“
唐星瞳孔骤缩。这魂技名字和自己的第三魂技一样！但威力天差地别——铁锤的巨锤瞬间化作门板大小，如泰山压顶般砸下。
“闪不开！“唐三低喝，昊天锤入手，准备硬接。
唐星却突然有了主意。他推开唐三，金箍棒不躲不闪地迎向巨锤，在接触瞬间突然大喊：“小！“
不可思议的一幕发生了——金箍棒瞬间缩成绣花针大小，而铁锤的巨锤因为失去着力点，惯性作用下整个人向前扑倒。唐星趁机一个翻滚，金箍棒又突然变长，抵在铁锤后心。
“漂亮！“弗兰德忍不住喝彩。
铁锤爬起来，不但不恼，反而哈哈大笑：“老柯没骗我，你小子确实是个怪物！“他拍拍唐星肩膀，“有空来铁匠铺坐坐，我请你喝酒。“
闹剧结束，黑衣人原来是铁锤带来的铁匠。等他们离去，弗兰德才解释这是特意安排的“惊喜训练“，测试学员的应变能力。
“除了唐星和唐三，其他人零分。“弗兰德毫不留情地评价，“沐白，你太莽撞；小舞，反应太慢；奥斯卡，连香肠都忘了搓...“
训话持续到半夜。当所有人终于回到宿舍时，连最爱闹腾的小舞都没力气说话了。
就这样，日复一日的魔鬼训练持续了整整一个月。每天凌晨的负重跑，上午的抗毒、抗火、抗寒等各种折磨，下午的魂力控制与战术理论，晚上的实战对抗...简直生不如死。
但效果是显著的。唐星的魂力提升到二十八级，对金箍棒的控制更加精细，头痛发作的频率也降低了。更重要的是，他与唐三的配合越发默契，两人甚至开发出了合击技。
“擎天破！“
训练场上，唐星的金箍棒与唐三的昊天锤同时砸向地面。两股力量在接触点融合，爆发出惊人的震荡波，将三十米外的靶子震得粉碎。
“不错。“赵无极难得表扬，“这威力堪比魂宗全力一击了。“
唐三擦了擦汗：“还是不够协调。如果时机再精准点，威力还能提升三成。“
唐星点头。这招的原理是将金箍棒的重量变化与昊天锤的霸道力量叠加，产生共振效果。但两人武魂的共鸣时强时弱，导致威力不稳定。
“慢慢来。“唐三拍拍他肩膀，“今晚屋顶见？“
这已经成了两人的习惯。每当夜深人静，他们就会在屋顶交流武学心得。唐三教唐星玄天功的基础吐纳术，唐星则分享剑斗罗的步法技巧。偶尔，小舞也会加入，展示一些柔技，但更多时候是她靠在唐三怀里打瞌睡。
第三十五天清晨，唐星在负重跑时突然感到体内魂力沸腾。他连忙停下脚步，盘膝而坐。
“要突破了？“唐三立刻护在他身旁。
唐星点头，闭目调息。金箍棒在精神世界中大放光明，血色魂环疯狂旋转。那七道锁链中的第一道终于完全断裂，释放出一股洪荒气息。
恍惚间，唐星看到一幅画面：身穿金甲的猴子手持金箍棒，大闹天宫，十万天兵束手无策...画面一闪而逝，但那种桀骜不驯、战天斗地的气势深深烙印在他脑海中。
“三十级！“唐星睁开眼，精光四射。
众人纷纷道贺。弗兰德满意地捋着胡须：“很好，明天去星斗大森林获取魂环。“
当晚，唐星在屋顶做了个奇怪的梦。梦中，金箍棒器灵第一次以完整形态出现——不再是模糊的光影，而是栩栩如生的齐天大圣。
“小子，三十级是个分水岭。“器灵严肃地说，“从第三魂环开始，你要有意识地寻找神兽血脉。每获得一种神兽魂环，金箍棒的封印就会解开一层。“
“神兽？像泰坦巨猿那种？“
“差不多，但最好是龙类。“器灵眼中闪过追忆，“当年俺老孙大闹天宫时...“
话没说完，梦境突然破碎。唐星惊醒，发现唐三正在轻拍他的脸。
“做噩梦了？“唐三递来一杯水，“你一直在喊'大圣''天宫'什么的。“
唐星接过水杯，心跳仍未平复。那个梦太真实了，仿佛...不是梦，而是被封印的记忆碎片。
“没事。“他勉强笑笑，“明天还要猎取魂环，休息吧。“
唐三欲言又止，最终只是点点头。两人沉默地望着星空，各怀心事。在星辰的见证下，两个穿越者的命运之线正越缠越紧...