窗外的轰鸣声还未散尽，袁清瑶的目光仍死死锁着铁鸟消失的天际，素白的手指因用力而掐进了掌心。
方才那庞然大物掠过的瞬间，翅展遮天蔽日，鸣声震得窗棂微微发颤，绝非世间凡物该有的气势。
“刘公子，”她猛地转头，眸中惊惶未散，语气却带着不容置疑的坚持，“那铁鸟究竟是何物？《春秋》有载，‘六鹢退飞，过宋都’，乃是灾异之兆。方才那物鸣声如雷，行速若电，莫非是上天示警？你若知晓其来历，还请如实相告！”
刘昴星握着锅铲的手一顿，锅里的糖色正慢慢熬成琥珀色，空气里飘着焦糖的甜香，却压不住这突如其来的紧张。
他哪敢说那是飞机？
单是“天空中能载人的铁鸟”这几个字，就足够颠覆这位东汉贵女的认知。
电光火石间，他忽然想起以前看过的名为《秦时明月》的动漫，里面的墨家机关术有着“木鸢三日不下”的传说。
“莫慌莫慌，”他连忙放下锅铲，指着窗外笑道，“那不是什么灾异，是……是墨家后人造的木鸢。”
“墨家木鸢？”袁清瑶蹙眉，显然有些不信，“我曾在父亲书房见过《墨子》残篇，说木鸢可载人飞行，然其形若鸟雀，怎会如此庞大？且通体似铁，鸣声也绝非竹木所能发出。”
“这你就有所不知了，”刘昴星顺着话头往下编，索性把现代科技往古人能理解的框架里套，“墨家传人这些年改良了机关术，用精铁代替竹木，内里装了转轮机关，靠风力驱动，专门用来运送远方货物，比马车快上百倍。你看它飞得稳当，便是机关精妙，绝非妖邪之物。”
他边说边比划，故意强调“货运”二字，因为在东汉，官方对运输工具的戒心总比对“飞天神物”要小些。
袁清瑶果然松了蹙眉峰，指尖轻点着下巴沉吟：“原来如此……墨家机关术竟已精进至此，倒是我孤陋寡闻了。”她虽仍有疑虑，但“机关货运”的说法总算比“灾异”更能让她接受，紧绷的肩背渐渐放松下来。
就在这时，前厅突然传来一阵清脆的电子音：“支付宝到账三十八元！”
袁清瑶浑身一震，像被针扎似的转过头：“那是什么声？！”
只见方才那对穿短衫的男女正站在吧台前，男人手里举着那块嵌着幽蓝光点的黑色方块（手机），对着墙上一张印着古怪图案的贴纸（二维码）晃了晃，随后便转身往外走，嘴里还念叨着：“老板，走了啊，下次还来吃你家牛肉！”
全程未见铜钱交易，未见绢帛过手，仅凭那方块一晃，便算付了饭钱？
袁清瑶霍然起身，广袖扫过灶台，带落了一袋没开封的盐，她却浑然不觉，快步冲到厨房门口，厉声质问刘昴星：“那方块发光发声，竟能凭空摄走钱财？！你可知南蛮有种摄魂术，便是用符咒勾人钱财，与这情形如出一辙！你……你竟敢藏此邪术之物？”
她声音里已带了怒意，执金吾家的嫡女，自幼便听父亲讲过边境蛮夷用“妖术”害人的案例，此刻见手机支付这般“无中生有”的交易，顿时将其归为同类。
阿桃也从橱柜后钻出来，小手紧紧攥着袁清瑶的衣角，怯生生道：“小姐，方才那光……真像坊间说的‘鬼火符’……”
刘昴星头皮发麻，连忙追出去解释：“这不是邪术，是……是胡商传来的符咒术！你看那纸上的图案（二维码）是符，方块（手机）是法器，对着照一下，钱就从他们的‘符袋’（银行卡）转到我的‘符袋’里了，比用铜钱方便，还不怕丢。”
他急中生智，把现代支付往“胡商符咒”上靠，毕竟东汉与西域通商频繁，胡商的奇技淫巧倒也不算新鲜事。
“胡商符咒？”袁清瑶步步紧逼，目光如炬，“那为何会有声音报数？符袋如何隔空相联？你若说不出个究竟，我定要报官查验！”
她虽身处异世，却没忘自己的身份，执金吾本就掌管京城治安，查禁妖邪正是职责所在。
阿桃在一旁悄悄打量着手机，见那黑色方块边缘泛着冷光，屏幕上还残留着扫码时的微光，赶紧低下头，在心里默默记下：“形若墨玉，光如鬼火，可隔空取财，发声报数……”
她想着回去定要告诉老爷，这里的“妖物”竟如此神通广大。
恰在此时，那对即将出门的食客又折了回来，女人好奇地盯着袁清瑶的汉服，拿出手机就要拍照：“小姐姐，你这扮相太好看了，能不能合个影？我发个朋友圈……”
“咔嚓”一声轻响，屏幕亮起的瞬间，袁清瑶只觉眼前闪过一道白光，下意识地抬手遮挡，厉声喝道：“放肆！”
她以为这是摄魂术的前奏，竟想摄取人的影像，忙拉着阿桃后退，发髻上的珠钗都晃得叮当作响。男人也凑过来笑：“老板，你这模特还挺入戏啊，汉服穿得真标准……”
场面顿时一片混乱。
刘昴星赶紧挡在中间，一边推着食客往外走，一边笑道：“不好意思啊，她们不太习惯拍照，我这后厨还炖着汤呢，下次再来聊！”
好不容易把两人推出门，锁上玻璃门，他才长舒一口气，转身就见袁清瑶正用审视“嫌犯”的眼神盯着自己。
“别紧张，”刘昴星从零食架上拿了罐可乐和一包薯片，“尝尝这个，甜的，解气。”他拉开拉环，“嘭”的一声轻响，吓得阿桃又是一哆嗦。
可乐冒泡的滋滋声里，他把薯片袋撕开一个小口，递过去：“这个叫薯片，脆得很。”
金黄的薯片露了出来，薄如蝉翼，还带着咸香。
袁清瑶本想推开，却被那从未闻过的香气勾得动了心，犹豫片刻，还是捏起一片放进嘴里。
“咔嚓”一声，酥脆的口感在舌尖炸开，咸中带鲜，竟比家中的芝麻脆饼还要爽口。
阿桃也被分到几片，吃得眼睛都亮了！
“你要不要当小店的店员，工钱没有，薯片管够！”刘昴星的接下来的话语犹如恶魔的诱惑。
此时此刻，正如多年以前的东方烹饪学校的那则广告语：“姐，遇到新东方烹饪学校的厨师就嫁了吧！”