天刚蒙蒙亮，百味小楼的烟囱就冒起了袅袅炊烟。
刘昴星系着围裙站在灶台前，手里颠着一口大铁锅，锅里的卤豆干正裹着酱汁翻滚，香气顺着窗缝往外钻，引得早起的街坊频频探头。
“掌柜的，这豆干闻着怎么比肉还香？”马元义蹲在地上，正用现代油纸仔细包裹着“神仙馒头”，指尖划过油纸光滑的表面，忍不住又摸了摸旁边的保温饭盒。
这篮子是刘昴星从现代定制的，内里衬着厚棉布，据说能保三个时辰不凉，比寻常食盒精巧十倍。
“别光顾着看，”刘昴星往卤豆干里撒了把芝麻，“郑先生的大弟子快到了，三十份便当，一份都不能差。”
话音刚落，门外就传来一阵沉稳的脚步声。
只见一个身着素色儒衫的青年走进来，腰间系着枚玉珏，举止端方：“在下崔州平，奉师命来取便当。”
他目光扫过案上整齐的食盒，当看到那雪白松软的馒头时，眼中闪过一丝讶异。
昨日郑玄先生回来说起“神仙面引子”时，他还半信半疑，今日一见，果然与众不同。
刘昴星笑着指了指餐品：“崔兄放心，三十份便当都按要求备好了。‘神仙馒头’管够，清爽小菜是凉拌秋葵和卤豆干，滋补汤品炖了莲子百合羹，用吊的火候，绝对温润解腻。”
刘昴星又补充道：“考虑到太学门生口味不同，我特意加了素馅包子和微辣卤豆干，您看是否合适？”
忽然听见崔州平低声问：“听闻刘掌柜有法子让面引子‘听话’？我家塾师总说天热发面难，不知能否……”
“崔兄若不嫌弃，改日我送些‘特制面引子’过去。”刘昴星爽快应下，这“特质面引子”指的正是现代活性干酵母，用防潮纸包着不易露馅，“保管三个时辰发得暄软。”
这话正合崔州平心意。
太学里有不少素食的门生，还有几个来自蜀地的学子嗜辣如命，他正发愁如何兼顾，没想到刘昴星竟考虑得如此周全。
此时，刘昴星眼前突然弹出系统光幕：【触发任务：优化太学餐品】。
他心念一动，对卤豆干使用“菜品鉴定术”，光幕立刻提示：【卤豆干：卤制时间不足（当前 40分钟，建议 60分钟），辣味渗透度 70%】。
“崔兄稍等，这豆干还得再卤会儿。”刘昴星说着，把豆干重新倒回卤锅，“还差二十分钟，入味更透。”
崔州平见状愈发佩服，这等精益求精的态度，寻常食肆可没有。
等补卤完毕，刘昴星再用“菜品鉴定术”查看，光幕显示【口感评分 10，学子满意度预计提升 30%】，他这才放心地让马元义打包。
两人推着食盒车来到太学门口，刚要交接，就见一群锦衣少年簇拥着一个傲慢公子走过来。
那公子斜睨着食盒，嗤笑道：“哪来的野路子，敢把市井小吃卖到太学来？莫不是想糊弄读书人？”
马元义气得脸通红，刚要理论，就被刘昴星拉住。
在这个时代能上的了太学的人没有一个是泛泛之辈，尤其是眼前这人被其他太学学子花团锦簇，一看就是家世显赫的主，不好惹，不好惹。
“这位公子说笑了。”刘昴星缓步走到食盒前，掀开最上层的盖子，露出里面码得整整齐齐的素馅包子，“太学乃天下英才汇聚之地，刘某不敢有半分轻慢。就说这包子，用的是三醒三发的面，馅料是当季鲜笋与冬菇，蒸制时特意用了竹屉衬布，杜绝粘皮。”
那锦衣公子身后的仆从忍不住探头去看，只见包子褶细密如菊，薄皮透出淡淡的翡翠色，热气裹挟着菌香直往鼻腔里钻。
傲慢公子眉头微蹙，正要发作，却被崔州平上前一步拦住：“袁公子，刘掌柜的餐品是家师亲点。昨日先生尝过那神仙馒头，赞其‘面香纯粹，有自然之味’。”
他特意加重了“家师”二字，这袁公子虽骄纵，却也不敢公然驳郑玄的面子。
那傲慢公子没想到有人竟然当面顶嘴，脸色肉眼可见的红温起来。
“反了！尔等竟敢如此放肆！吾乃四世三公汝南袁家嫡子，尔等吃了熊心豹子胆，敢这般与吾言语？！”
那傲慢公子正是袁术！凭借着显赫的家世他的确有这个资本。
他身后跟着的家奴立刻附和：“太学乃圣贤之地，岂容尔等市井商贩玷污？这等粗食配给猪狗尚可，也敢拿来给诸生果腹？”
“此言差矣。”一个清朗的声音响起，曹操和袁绍从人群中走出，“刘掌柜的手艺，连郑玄先生都赞不绝口，怎么能说是粗食？”
袁术瞥了袁绍一眼，阴阳怪气道：“某些人自己混得不如意，就跟市井之徒称兄道弟，真是丢尽了袁家的脸。”
袁绍脸色涨红，正要反驳，却被曹操暗中拉住。
曹操上前一步，拱手笑道：“公路兄此言未免偏颇。食无高低，味有乾坤。刘掌柜能将寻常食材做得这般精妙，正是其本事所在。郑玄先生亲鉴，岂能有错？”
袁术冷笑一声，一脚踹翻身旁的食盒，雪白的馒头滚落在地，沾了尘土。
他不屑的说：“郑玄老糊涂了，你们也跟着糊涂？这等街边货，也配进太学？”
马元义见状怒不可遏，冲上去就要理论，刘昴星连忙按住他，转而对袁术道：“袁公子若觉百味小楼的吃食粗鄙，大可不必问津。只是这食盒乃太学订的餐品，还请公子自重。”
“自重？”袁术抽出腰间玉佩，“在洛阳城，我袁家的话就是规矩！来人，把这些食盒全部给我砸了！”
家奴们正要上前，却见当今司空之孙韩历带着司空府的侍卫赶来，厉声喝道：“袁术！汝敢在太学门口放肆？他人惧汝四世三公之家世，韩某偏不惧！”
“太学乃圣贤之道传承之地，非尔等仗势欺人之场所。汝凭家世骄纵，视天下英才如无物，视市井匠心为草芥，真以为仗着袁家名号便可横行无阻？”
他目光扫过散落的馒头，“刘掌柜的手艺，我亲眼所见。就说这馒头，三醒三发，面香醇厚，比你府里的精细点心更见功夫。”
袁术见是韩历，气焰顿时矮了半截，却仍嘴硬：“不过是些市井吃食罢了！何必大惊小怪？”
曹操趁机捡起另一个馒头，拍去尘土：“公路兄若是不信，可尝尝这手艺。若真难吃，再丢掉不迟。”
袁术盯着那馒头，终是没敢接。
“我袁公路就算是饿死，也不会吃你们一口东西！”