死亡之痕，这是一道横贯奎尔萨拉斯南北的狰狞伤疤，从最南端的戴索姆城延伸至最北部的奎尔丹纳斯岛。
那个小岛也是血精灵圣地太阳之井的所在地。
当年，巫妖王阿尔萨斯率领天灾军团即是从这里发起了入侵，人民遭到屠戮、城市遭到毁灭，太阳之井也遭到玷污。
此刻，玛尔兰与矮人布鲁泽、血精灵游侠克雷安各自乘坐龙鹰，在死亡之痕上空盘旋侦查。
这是她从前世工作中养成的习惯：凡是参与重大的市场开发项目，必定亲自选定样本、设计调查方案，确保第一手资料的准确性。
“以麦格尼国王的胡子起誓！”布鲁泽在龙鹰背上颠簸得七荤八素，“这畜生飞起来比烈酒桶还晃，我早上喝的麦酒都要吐出来了！”
“布鲁泽先生，”克雷安调整着坐姿示范，“乘龙鹰时要让身体跟随振翅节奏起伏，这样才能姿态优雅又舒适。”
“见鬼！下次再坐龙鹰前我绝不碰一滴酒！”矮人盯着稳如磐石的玛尔兰，“你也是第一次坐？怎么这么稳？”
“当然第一次啊，但是我提前看过《龙鹰驾驭指南》！”玛尔兰的眼底闪过一丝狡黠。其实么，玛尔兰前世在游戏中已经坐过龙鹰，而且被她列入最难受的飞行坐骑名单。
“比我想象中更荒凉.......”她俯瞰着下方，死亡之痕并非游戏中那条狭窄土沟，而是宽阔如大江大河的荒芜地带，没有树也没有草，除了死寂的土壤便是游荡的亡灵。“这些亡灵平时安分吗？”
“大部分只会在死亡之痕徘徊，”克雷安指向下方密密麻麻的丧尸与骷髅，“这些都是天灾入侵的遗留产物，属于无脑亡灵，只会凭本能周期性围攻塔奎林，骚扰北部交通线。”
这与玛尔兰抵达塔奎林后查阅的作战日志完全吻合——近九成战斗目标都是普通骷髅与丧尸，从未出现天灾军团的核心兵种。
恐怕戴索姆和死亡之痕，必须将其作为两个战役进行拆分。
“天灾军团都盘踞在戴索姆？你们攻打过吗？”玛尔兰追问。
克雷安对两个问题都点头确认，却避而不谈成败。但戴索姆仍稳稳矗立在死亡之痕南端，显然所有攻略都以失败告终。
沉默片刻，他低声道：“塔奎林山脉以东的据点，近几个月全被阿曼尼巨魔攻陷了。王国军队正调往东线死守，所以.......”
所以清扫死亡之痕，甚至攻打戴索姆的任务，只能让血色十字军来牵这个头？
玛尔兰这才明白，塔奎林的血精灵贵族为何总对银月城何时派出支援含糊其辞——并非精灵贵族礼节考究、文藻华丽，而是根本拿不出多少支援！
眼前的游侠恐怕也是被上级施压，才不得不找机会透露坏消息。
玛尔兰深吸一口气，没有对克雷安发火。冲着受命传话的人发火干吗？既改变不了事实，也只能体现自己的无能。她穿越前也格外讨厌那些没有担当、把锅全让下属背的管理者。
玛尔兰不再多言，驾驭龙鹰猛得一个俯冲，举起双手锤，口中默念，金光爆闪，下方腾起一股银色圣焰，瞬间燃烧了整片无脑亡灵。但这对广袤的死亡之痕而言，不过是杯水车薪。
龙鹰齐齐调转方向，朝着最南面的戴索姆城飞去。路上，玛尔兰突然想到什么，直接问道：“你们和阿曼尼巨魔打了几千年，为什么不抛开外围据点，集中兵力攻打他们的都城！”
玛尔兰记得阿曼尼巨魔的都城祖阿曼地势平坦，并无险要地势掩护。
结果克雷安的答复令玛尔兰大吃一惊：“我们只知道祖阿曼位于塔奎林镇东南极远处的树海深处，但数千年来从未找到确切位置，更别说攻破，我们和他们一直围绕外围据点拉锯！”
“一次都没有找到过？”玛尔兰追问。
“嗯......摄政王殿下担任游侠领主的时候，曾经追踪到城市，但如同被施了魔法，很快又消失在茫茫树海中。”
恐怕是剧情中记载的那次，如此吞吞吐吐，难道是为尊者讳？
“如果和剧情没差别的话，那次‘探险’除了洛瑟玛，还有莉亚德琳和达尔坎，那时候的大叛徒还是他们的诚实热心好朋友呢！”玛尔兰暗想着。
但很快，就不再考虑这个问题，因为戴索姆即将抵达，而远处慢慢浮现的这座要塞城市同样令她无比震惊。
戴索姆背靠山脉，三面巨墙环绕，城墙宽阔得竟能矗立通灵塔。塔顶盘旋萦绕着黑暗能量，虎视眈眈盯着所有来犯者。塔与塔之间，无数披甲骷髅战士、巫师持械驻守，不眠不休。
完全出乎玛尔兰意料，果然剧透不是万能的。真实世界的戴索姆城比游戏中体现的更为庞大和强势。
不过仔细想想也有道理，游戏里戴索姆只是新手任务区，怎会展现真正实力？
而坐镇戴索姆城的大叛徒达尔坎，当初是出卖了整个王国，献上了破解银月城法术结界的毒计，才让巫妖王顺利无比地攻破了城市。
既然立下如此“汗马之劳”，而且还窃取了部分太阳之井的力量，巫妖王所赏赐的军力和居城，自然非同小可。
她苦笑一声，项目风险评估已严重偏差。虽知攻克戴索姆收益巨大，但如今看来，投入成本要远超预期。
玛尔兰率队悄然逼近，让龙鹰悬停空中细察：城内遍布通灵塔与堡垒，满城的天灾军团亡灵战士，除了骷髅和丧尸，还有拖着肠子的憎恶、流着恶心口水的食尸鬼，甚至还有不少八肢的怪物在来回巡逻，那是天灾军团的蜘魔。
城市最深处，有一座造型浮夸、装饰奢华的庞大城堡，十几个尖顶直插天空。玛尔兰暗自断定：这里说不定就是自负又高调的达尔坎的老巢。
玛尔兰举着望远镜紧盯那座最大的城堡，试图寻找防御破绽。突然，镜头中每座尖塔底座环绕的怪物让她不由一惊。那些形似雕像的怪物竟缓缓转动头颅，露出泛着幽光的眼窝。
“石像鬼！”她心中刚酝酿的空天同步突袭计划瞬间动摇，转身问克雷安，“之前你们攻打戴索姆用了什么战术？试过空中突袭吗？”
“两次尝试都失败了。”克雷安语气沉重，“第一次游侠将军哈杜伦・明翼率龙鹰骑士团突袭，先遭石像鬼截杀，剩余兵力低空突入时，又被蛛魔的投网困住，将军仅以身免；第二次摄政王领军从地面攻城，亡灵竟然出城主动出击，毁坏攻城武器，最终只能撤退。”
“攻城战是下下策。”玛尔兰暗忖，前世读过的兵法书在脑中回响，“伐交、伐谋、伐兵、攻城，强攻坚城最耗成本。”正思索间，望远镜里三只石像鬼体表碎石崩裂，突然振翅朝他们扑来。
“正好做个测试！”她转向矮人布鲁泽，“现在还能在龙鹰上开枪吗？”
“瞧我的‘大皮特’！”布鲁泽掏出连发步枪，酒气未散却眼神锐利，“中近距离能把敌人打成蜂窝。”
克雷安拔出短剑，却被玛尔兰制止：“换弓箭，近战你不是对手。”
三只龙鹰猛地拔高，玛尔兰在爬升中快速部署战术。她采用前世了解的战斗机空战格斗技巧，示意布鲁泽与克雷安按“剪刀机动”路线配合。
石像鬼嘶吼着追来，她看准时机突然脱离编队，俯冲后急拉缰绳平飞。这些仅凭本能行动的造物果然慌乱转向，几秒间便与她拉开距离。
此时，布鲁泽和克雷安也调转了方向，开始平飞，并适当降低了高度。
而玛尔兰，在空中又轻巧地在空中划出一个弧线，根据事先约定的路线，抵达伏击区域。
与此同时，布鲁泽与克雷安已在高空守株待兔。待石像鬼追至两人下方，矮人步枪子弹与精灵的箭矢同时迸发，三只怪物在金石交鸣声中轰然坠落。
返程时克雷安兴奋提议：“大将军，若集结更多龙鹰骑士……”
“没用的。”玛尔兰摇头，“城里石像鬼至少上百，混战中根本无法拉开距离。”
刚踏入塔奎林的议事大帐，泰兰・弗丁便递来一封信：“银月城来信，摄政王亲笔署名。”
“终于肯调拨援军了？”玛尔兰眼中一亮。
“是邀请我们参加欢迎宴会.......”泰兰苦笑，展开的信函上，烫金的太阳纹饰繁复华丽，末尾一行小字写着：“共赏永歌森林夜露，品鉴王廷酒窖佳酿。”