夜色渐深。
新营地的篝火烧的正旺，但却驱不散人们心头的寒意。
老沃克佝偻着身子，将一块烤热的肉干，颤巍巍地递到一位妇人手中——刚刚她在搬东西的时候不小心砸伤了脚。
妇人费力接过，疼的龇牙咧嘴。
他叹了口气，拄着木杖走到篝火另一边，那里聚集着几个村里的老人和猎户。
火光将他们脸上的忧虑照的忽明忽暗。
一个断了指头的老猎人压着嗓子开口：“那位大人......今天一天都在地窖里......好像在捣鼓沼泽藤蔓。”
他语气里满是藏不住的失望。
“我还以为他能施展什么魔法，现在看来......”
“靠几根藤条能挡住哭泣之月的兽潮？做梦！”
老沃克听着，没作声。
他只是想起了十五年前，另一位领主老爷，也曾许诺给他们坚固的石头房子。
结果呢？那年冬天，灰雾村饿死了三十七口人。
他见过太多次希望变成绝望。
苦命的人被耍一次就足够了。
他受够了这种被人玩弄于股掌之上的命运，这一次，他要做些曾经不敢做的事。
他清了清嗓子，声音沉重：“乡亲们，我知道大家心里慌。那位维林大人或许没坏心，可他太年轻了，不懂沼泽的恐怖。”
“我们不能把一百多条命押在他一个人的异想天开上。”
他环视一圈，一字一句，像是把石头砸在地上。
“都听着，如果哭泣之月到来时，这里还没有一堵能用的墙，咱们就趁夜跑回灰雾村。”
“那里是被诅咒了，可至少，我们还有木墙！”
黑暗中，几双眼睛瞬间亮了。
那是一条退路，一条实实在在的，能保命的退路。
......
第二天清晨，地窖内。
当魔法学徒里奥端着一盆清水走进来时，瞬间被眼前的景象惊得呆立原地，手中的木盆“咣当”一声掉在地上，水花溅湿了他的裤腿，他也浑然不觉。
盘踞在陶土花盆里的，根本不是植物。
那是一尊用黑曜石雕琢的艺术品，表面覆盖着细密的黑色晶体，在魔法阵的微光中，涌动着旺盛的以太能量。
里奥的声音都在发颤：“领主大人......这......这真的是我们亲手......”
维林一夜未眠，脸色有些苍白，但那双酒红色的眼眸却亮的惊人。
他没有回答，视网膜上，全新的面板信息带来了比任何药剂都更提神的效果。
【石肤软藤】
【等级：二级魔法植物】
【血脉：柔钢之韧（黄金阶）30%，驳杂血脉70%】
【能力；快速生长（在水分、养分、以太浓度充足的条件下，生长速度最高提升500%），岩石硬化（新生长的石肤软藤，硬度将在24小时内逐渐从皮革提升至青金岩水平）】
【综合评价：通过特殊方式进化而来的植物，继续定向培育有进一步进化的可能】
可能是一直被春律信使催化的原因，石肤软藤竟获得了快速生长的特性。
但这不是最重要的，最让维林惊讶的还是它竟然还有继续进化的可能！
这就好比自己辛苦写的毕业论文，导师看后一脸郑重地告诉你，好好改改，冲一下《自然》！
维林伸出手指，轻抚已浓缩成不到一米的藤蔓。
触感冰凉柔韧，像是品质上佳的钢丝，可以毫不费力地弯折出任何角度，且塑型后绝不回弹。
现在建材有了，接下来就是施工了。
维林略作思考，在纸上记下了许多记录，又对里奥嘱咐了一遍，让他带着两名佣兵离开了营地。
而后，他来到营地中央，迎着村民们投来的好奇目光，捡起一根烧火棍，就在空地中央的泥地上画了起来。
他的动作行云流水，没有丝毫犹豫。
先是画了一个复数锐角的星形轮廓，紧接着，又是从中心发散、如同雪花结晶般的内部线条，将整个区域分割成了数个规则的扇形。
村民们渐渐围了过来，看着领主大人的举动，满头雾水。
“这......这是在干嘛？画着玩吗？”
“好像是魔法仪式？”
“别是疯了吧......”
人群中议论纷纷，老沃克更是看得直摇头，领主大人果然是异想天开。
维林对这些议论充耳不闻，他站起身，指着地上的线条，对一旁的巴雷特下令：“沿着这些线，挖出半米深、半米宽的沟渠。”
虽然同样不解，但巴雷特和手下的佣兵忠实地执行了命令。
他正要招呼手下，却突然“咦”了一声，蹲下身仔细看着地上的图形。
他看不懂整体，但多年的军旅生涯让他本能地感觉到了一种......军事上的美感。
“大人，这些角，是不是能让防守的人攻击到城墙下的敌人？”他迟疑地问。
维林赞许地看了他一眼：“没错，这叫棱堡，消除防御死角只是它最基础的功能。”
回忆着曾经参加过的战役，巴雷特倒吸一口凉气。想象着如果自己要攻打一座这样的堡垒......那将是所有步兵的噩梦。
收回对维林的敬畏，巴雷特更认真的执行起命令。
在他的带动下，开拓民们被迅速组织起来。
很快，在这片未来的家园里，一道道在他们看来规整，但用途未知的沟渠逐渐成型。
他将柔软的藤蔓顺着沟底铺开，如同布设电路一般。
做完这一切，他拍了拍手上的泥土，看着眼前的这个宛如巨型祭祀现场的工地，眼神中闪烁着对未来的期待。
在他的脑海中，这并非杂乱的涂鸦。
外部，是集欧洲防御之大成，足以让任何攻城者止步城下的星形棱堡。
内部，是广场、排水渠、居住区、公共浴室......一座小镇的雏形，已然包含在这最基础的线条之中。
但这一切，围观的村民们看不懂，他们只看到年轻的领主，带着人挖了一天的沟，然后把两根黑乎乎的藤蔓埋了进去，像一场荒诞的闹剧。
一个拎着木桶的孩子，不解地扯了扯他父亲的裤腿。
“爸爸，领主大人在做什么呀？”
他父亲正累的满头大汗，看了一眼那些沟渠和藤蔓，心不在焉地回答。
“玩泥巴呢。”