在斩首雍齿之后，已然是天光大盛的时分。
丰邑城中的喧嚣与厮杀早已沉寂，取而代之的是打扫战场的忙碌。
空气中弥漫着铜锈般的血腥气，混杂着茅草燃烧后呛人的焦糊味，让人不由得掩住口鼻。
地面上，血水与尘土混杂成一片粘腻的暗红。
妇人们提着木桶，将一桶桶冰冷的井水泼洒上去一遍遍地冲刷，试图洗去这战争的痕迹。
沛县的士卒正拖着雍齿部众的尸首去往城外焚烧，没有人说话，只有粗重的喘息和尸身甲胄刮过路面时发出的沙沙声在回荡。
在一条相对干净的巷子口，几个孩童正围着一个踩扁了的头盔嬉闹。
他们用捡来的断木棍小心翼翼地拨弄着，模仿着昨夜被父母捂在床头听到的厮杀声，发出稚嫩的呼喝。
乱世中的童年，也是童年，从不会缺少玩乐。
刘邦领着林檎、萧何等人，深一脚浅一脚地走在长街上。
他的脸色看不出喜怒，只是目光扫过那些低头劳作的乡亲时，会微微颔首致意。
而百姓们则纷纷避让，躬身行礼。
在这个天子失其权柄的年岁，唯有掌握武力者才拥有此方地界的话语权。
一行人一直走到府库，只见府库的大门敞开着，几名小吏正在门口清点。
刘邦大步踏入，眼前的景象却让他都有些愣住了。
府库之内虽有翻动的痕迹，但远非想象中的空空如也。
粮仓中的粟米只是少了一角，依旧蔚为可观。
萧何快步上前，查看了竹简上的记录，脸上露出惊疑之色，向刘邦上报道：
“沛公，怪哉！
库中所存远胜我等所料，雍齿此贼似乎未敢大肆挥霍。
想来是他心虚，亦知根基不稳，不敢过分激起民怨，只取了些许以犒其私兵。”
正在此时，曹参大步入内，手中捧着一卷新写的竹简，沉声道：
“沛公，城中响应叛乱，附逆雍齿之豪右名册全数在此。
其家中所藏钱粮亦已查封，应当如何处置，请沛公示下。”
说起来这也是曹参的老本行了，作为一位管理监狱的狱掾，他素来与三教九流打交道，尤其清楚那些富户的做派。
秦律虽严苛，但在立法与执行之间，永远隔着一条名为人情的鸿沟，而曹参正是深谙此道之人。
刘邦接过名册，目光在那些丰邑中熟悉的名字上一一扫过，嘴角勾起一丝冷笑。
“哼，这帮吃里扒外的腌臜货，平日里一个个花言巧语，等到雍齿反叛时见风使舵倒是够快！”
他将竹简扔给萧何，眼中精光一闪，属于枭雄的底色尽显无遗，断然下令道：
“萧何！你来拟令！
凡名册所录之家，其家财粮秣，尽皆抄没！
取其半数，充入府库，以作军资！
另一半则还于其家，就说我刘季念其旧情，网开一面，令其戴罪立功。
日后若有二心，定斩不饶！”
稍微顿了顿，刘邦将目光扫向曹参，语气一转，又下令道：
“至于那些被雍齿强征了口粮的寻常黔首，其所失之物一律从府库中补足，原数奉还！
务必让乡亲们知晓一件事，那就是我刘季绝不会亏待自家人！”
末了，他还补充了一句，是说给林檎的：
“还请子诚贤弟负责此事，以分辨百姓申报之真伪。
你非丰邑旧人，处事公允，想必无人敢说闲话。”
刘邦这一手安排既是对林檎的信任，也是一种巧妙的平衡。
让林檎这个外来者去处理这种实务，既能彰显刘邦对他的倚重，又能避免让沛县的老兄弟们陷入乡里人情的纠葛。
林檎心中了然，拱手应道：“定不负沛公所托。”
处置完要务，刘邦心中的郁气一扫而空。
他望向天空中高挂的烈阳，再次拉起林檎的手，脸上挂着豪爽的笑容：
“这种事不用太着急，过几天都成。
走！子诚贤弟，今日你为我夺回丰邑立下大功，我便带你去见见我的家人！”
萧何与曹参相视一眼，皆从对方眼中看到了一丝了然的笑意。
他们仿佛又看到了当年那个在沛县乡间，凭借着几分无赖、几分豪气，就能将一桩桩麻烦事摆平的泗水亭长。
老大哥还是那个老大哥，只是如今的舞台，已然从沛县挪到了更高广的去处。
于是林檎便被刘邦大步拖着，走向了一处寻常的农家院落。
面积不甚宽广，夯土为墙，茅草作顶，远谈不上什么阔气。
院中晒着些许干菜，角落里还堆着农具，充满了朴实的生活气息。
一位须发半白的老者此刻正拄着杖在院中踱步，脸上满是忧色。
见到刘邦开门时，老人家先是一怔，随即浑浊的双眼亮起，快步迎上前来。
“你可算回来了！”
老人的语气中带着几分埋怨。
“阿父！”刘邦上前扶住父亲。
“让您受惊了，如今贼子已诛，城中已然无恙矣。”
林檎则在刘邦后面冒出头来，看着眼前父子重逢的一幕，心中百感交集。
在原本的历史轨迹中，此刻的刘太公和刘邦的妻儿本该是雍齿手中的人质。
他们颠沛流离在秦末汉初的浪潮中，一次次的直面死亡的威胁。
而刘邦的第一次丰邑之战，则更是一场彻头彻尾的失败。
失败的根源并不仅仅是雍齿的背叛，更是他背后那面代表“魏国”的旗号。
对于刚刚起兵的刘邦集团而言，魏国不仅代表着六国旧贵族的庞大势力，更代表着他们无法揣测的实力与决心。
正是这份未知的恐惧，让刘邦和他的团队在最初的应对中束手束脚，最终导致了强攻失利，狼狈收场的结局。
而自己所冒充的魏国世家子身份，却在此刻成为破解这层恐惧的关键。
当林檎以一种内部人士（史料记载）的口吻，笃定地指出魏王咎根基不稳，内部不和，绝不可能为雍齿倾力一战时。
他实际上是打消了刘邦集团心中最大的顾虑，将一个看似强大的外部威胁降格为了一个可以智取的内部叛乱。
有时候，相信自己可以，比自己真的可以更加重要。
因为这微小变动而掀起的历史涟漪，经由林檎计策的实施，竟然形成了实质的改变。
原本的失败变成了胜利，而刘邦狼狈的记载则变成了荣归的现实。
此刻的林檎内心深处顿时闪过了一丝兴奋。
《华夏》......如果这真是游戏，那它的真实度未免太高了。
如果这不是游戏......那自己居然真的改变了历史的走向？
他正思忖间，屋中传来一阵轻微的脚步声。
一位荆钗布裙的妇人听见了屋外的响动，快步从屋中走出。
她容貌端丽，但双手处的骨节却是粗大，显然是经年的劳碌所造就。
然而其眼神却依旧清亮无比，腰背挺直，尽显大家风范。
在妇人身后还跟着一双年幼的儿女，女儿尚小，紧紧牵着母亲的衣角。
更小的儿子则被母亲抱在怀中，怯生生地望着眼前充满豪气的男人。