忽然，水缸中闪过光芒。
只有柳行墨注意到了。
在这一刹那，他通过魂印感受到一丝极其微弱、难以言喻的悸动，甚至产生一个模糊的念头。
夜空下荡漾的河流……
柳行墨陡然站起：“我要去河边！”
苏玛丽的银色餐刀插进盘子里的橘子中，溅出了鲜甜的汁水。
她舔了舔嘴角，说道：“大晚上的，发什么疯？”
“不是，宝黑告诉我，要去河边！”
“这只乌龟想家了吧。你又不是乌龟，这么急着去投河，想让我当寡妇吗？”
“我有预感，宝黑想告诉我一个宝贝的位置！这是它运道能力的一部分，相当于占卜！”
柳行墨透过魂印，感觉到契约兽体内的运气消耗一空，应该是发动了某项能力。
苏玛丽扭头，看到水缸里的宝黑萎靡了一些。
她半信半疑：“好吧，等吃完饭，我陪你一起去。”
“你不是还有工作要连夜弄完吗？”
“怎么？你真的想让我当寡妇？”
“我就去镇子里的饮水河看看，哪有什么危险。”
“不管这只乌龟告诉你的东西对不对，宝贝本身就带着危险。”
“哦？你愿意相信宝黑了？”
“我只是关心你。”
吃过晚餐，推开家门。
夜间的山风带着秋日的萧瑟，寒意直往骨头缝里钻。
一棵棵果树发出窸窸窣窣的声音，树屋的门窗渗出幽微的光芒。
今夜，月黑风高。
柳行墨披上定制的钓鱼用大衣，左手提着玻璃油灯，右手握着开路柴刀，背上扛着瑞兽老鳖。
苏玛丽身上罩着黑色斗篷，手提一把……来复枪。
柳行墨不禁啧舌：“玛丽，尽量别开枪。哪怕是打死只虫子，出了问题都不好交代。”
“你放心，我的夜视能力比你强得多，这种环境对我来说跟白天一样。”
“真不愧是吸血鬼家族出身的。对了，现在可以告诉我了吧，你到底多少岁？”
“行墨，我说过很多遍了。我没有接受过‘初拥’，而且询问淑女的年龄是不礼貌的行为。”
“哦豁！八年了，你的容貌一点都没变。让我猜猜，你今年二百岁？还是三百岁？”
“我才没有那么老。”
“欸，这样很有奇幻感，我并不讨厌哦！”
“没有就是没有。”
“总不能是五六十的大妈年龄吧？太贴近现实，反而有点恶心。”
“你嘴里的奇幻和现实到底是什么意思？认识你这么久，我至今没搞明白。”
“别在意，这是我身为话本作家的口头禅。”
一路说笑着，来到地面的石板大路上，然后向山间河道行去。
晚间的西镇有些清冷，偶尔有气息深沉的人驾驭着巨兽路过，那是巡逻的战士。
到了河边，潺潺水流漫过枯黄水草，草丛中传来蝈蝈的哀歌。
柳行墨通过魂印联络背上的宝黑：“再给点提示，接下来要怎么走？”
模糊的念头传来。
那是一种强烈的悸动感，面对宽广的水面，有一跃而下的冲动。
什么意思？搞不懂。
突然，苏玛丽端起了枪，瞄准河岸的草丛。她雪白纤细的手指扣在扳机上，脸上一片严肃。
“草丛里有东西，很大，体温不高，正在缓慢移动……”
柳行墨也小心举起柴刀。
“咕呱！”清脆的叫声过后，传来“扑通”的落水声。
苏玛丽放下了枪：“好大的一只牛蛙，没准能一口吞下一个小孩。”
“镇子里不让契约兽乱跑，这家伙恐怕是野生的，没想到长这么大了。”柳行墨一愣，接着大喊，“跳入水中，牛蛙……宝黑的意思，这家伙就是目标！”
“那么打断两条腿，应该没问题吧？”苏玛丽没等回答，迅速抬枪射击。
“呯——！”赤红火光从枪口喷吐。
“呱——！”水里传来凄厉的叫唤。
苏玛丽在河岸飞奔。
她换弹的动作快得几乎看不清，又重又长的来复枪在手中稳如磐石。
她扣动扳机时，一对黑色的眼睛冰冷专注，没有丝毫烟火气。
随着又一声枪响，画着圈游泳的牛蛙在原地剧烈挣扎，它的两条腿都被打断了。
柳行墨也注意到水面扑腾的动静，他取出伸缩鱼竿，一个标准的抛杆姿势，把鱼钩甩向河中的牛蛙。
鱼线陡然绷紧，鱼竿也被压弯了。
柳行墨强提起一身血气，用力扯着鱼线。
苏玛丽再次换弹，来复枪紧紧瞄准飞溅的水花中心，随时准备在危机时收割生命。
柳行墨把一个粗壮的身影拖到岸边。
它跟成人一样高，但肥硕的身体显然更有力量。哀嚎的大嘴深不见底，仿佛能一口吞下一整个人。两腿胡乱扑腾，各有一个渗血的孔洞。
流到草叶上的血，凝而不散，仿佛带着某种活性，像暗红色的水蛭般缓缓蠕动。
柳行墨凑近一看，顿时感觉到一股浓郁的血气。
他惊呼：“这是一只后天奇兽！还是诞生灵智后叛逃的契约兽！”
奇兽，是指拥有特殊能力的动物，有先天、后天之分。
除了天生神异的先天奇兽外，普通动物经过长年累月的学习和锻炼，也能掌握一种灵气，获得某些能力，称为后天奇兽。
修行的人类在本质上就是后天奇兽。契约兽经过精心培育，也有极低的概率蜕变成后天奇兽。
血道修行法的进阶难关就在这里，每一大阶都必须培育出一只后天奇兽。
这个过程极难，许多人不得不用歪门邪道的辅助手段，并因此产生许多麻烦。
这只牛蛙估计属于某位二阶实力者，还是那人晋升三阶的关键所在。
它大半夜在外自由活动，如此不合寨子规矩的行为，显然是正在潜逃中。
柳行墨迅速掏出一大圈鱼线，把牛蛙绑了个严严实实。
苏玛丽把指着牛蛙脑门的来复枪放下，同时问道：“这东西怎么处理？”
“当然是还给它的主人！未来的三阶实力者的人情，可是很珍贵的。咱们别愣着了，赶紧把它送到事务府去！”
没有多耽搁，拦下一头路过的水豚，拜托捎上一程。
柳行墨通过魂印感知背后的宝黑，心头涌起一丝惊奇。
这只老鳖……虽然过程有点鬼扯，但结果还真灵？
难怪龟壳、鳖壳可以做为占卜道具，里面有点门道。
要是宝黑以后也能这样预知事件，岂不是要发财了？