宣室殿的狂欢仍在继续。
酒气、汗臭、各种食物的气味混杂在一起。
高踞主位之上，刘贺单手撑着额头，双目紧闭，呼吸平稳，似乎早已醉死过去。
但在这副沉睡皮囊之下，他的意识前所未有的清醒。他像一头潜伏在黑暗中的孤狼，透过指缝，审视着自己的猎场。
他的第一类目标，便是那些遍布殿中，看似忙碌着收拾残局，实则竖着耳朵、眼观六路的宫女和宦官。
他注意到，那个为他研墨的小宦官，此刻正低着头，用抹布擦拭着一处酒渍。他的动作很慢，很细致，就像在擦拭一件稀世珍宝，但他的耳朵却始终微微侧向王式那群人所在的方向。每当王式醉醺醺喊出一句“陛下待我等恩重如山”，小宦官的肩膀就会微不可察地抖动一下，擦拭的动作也会停顿一瞬。
还有一名年长的宫女，她负责为众人添酒，脚步轻盈，穿梭于狼藉的案几之间。她的眼睛从不直视任何人，但刘贺敏锐地捕捉到，每当有昌邑旧臣做出格外不堪的举动，她的视线总会飞快扫过，然后迅速垂下，仿佛在脑海中刻下这幅画面。她的表情始终是一种职业化的麻木，这种麻木，比任何憎恶或恐惧都更让刘贺警惕。
“霍光的眼睛和耳朵……”刘贺在心中标记着，“很好，你们看得越仔细，听得越真切，我这条命就越安稳。”
他知道，这些人会将今日宣室殿内发生的一切，事无巨细地禀报给霍光。而霍光，只需要坐在府中，就能通过这些人的眼睛，看到一个狂悖无度、沉迷酒色、不识大体、毫无君王仪态的刘贺。这正是他想要的结果。
接着，他的目光转向了第二类人，那些正在狂欢的主角，他从昌邑带来的二百多名“功臣”。
郎中令王式，此刻像抱着自己的亲儿子一样，正抱着一个赏赐给他的金盘，脸上满是痴迷的笑容。他已经喝得酩酊大醉，却还在向身边每一个还能听他说话的人，吹嘘自己如何一言说中陛下心意，获此天恩。
“看到没？这就是……这就是陛下的信任！”王式打着酒嗝，口沫横飞，“你们啊，就是……就是不够忠心！要学我，把陛下……当成天！”
刘贺心中冷笑：“舔狗。”
但他需要这样的舔狗。王式就像一个声音最大的喇叭，能将刘贺的“昏聩”之名，传遍长安的每一个角落。他越是张扬，刘贺的“昏君”形象就越是稳固。
还有那个学鸡叫的“司晨校尉”，此刻正被几个人围着，又表演了一次，引来阵阵哄笑。那个表演胸口碎大石的“破敌将军”，则穿着那身不合体的铠甲，醉倒在地，鼾声震天。
这些人，在刘贺的眼中，都是没有独立思想的“道具”。他们是这场大戏中最本色的演员，他们的愚蠢和贪婪，是构成这场荒唐闹剧最真实的血肉。他们是消耗品，是用来填满那“1127件荒唐事”罪名录的祭品。历史上，他们中的绝大多数，最终都因“未能匡正君主”而被霍光处死。刘贺对他们没有丝毫怜悯，这既是他们的宿命，也是他计划中不可或缺的一环。
他的目光扫过这群丑态百出的人，心中毫无波澜。
然后，他开始寻找第三类人。
他的视线越过那些醉鬼，落在了大殿的一个角落。
他的老师，龚遂，正跪坐在那里，背脊挺得笔直，但花白的头发却格外凌乱。他面前的案几上，酒食未动分毫。他只是闭着眼睛，想将自己与这片污浊隔绝开来。他的脸上，满是痛心疾首的绝望。
刘贺心中微叹。龚遂的忠诚，是真诚的，也是最无用的。他的每一次劝谏，都是在往“昏君”的形象上泼冷水。所以，必须冷落他，打压他，让他绝望。只有这样，当霍光的人汇报时，才会得出结论：看，连他最亲近的老师都对他失望透顶，此人已无可救药。
但仅仅一个龚遂，还不够。
刘贺的目光继续在人群中搜寻。他需要找到不同类型的“忠臣”，以备不时之需。
终于，他在另一个不起眼的角落，找到了他要找的人。
王吉，字子阳。
与龚遂的激烈绝望不同，王吉显得更为沉静。他也同样没有参与狂欢，只是默默地坐在自己的席位上。他面前的酒爵是满的，案上的菜肴也几乎没动。他的脸上没有龚遂那种外露的悲愤，而是一种更深沉的失望与忧虑。他时而皱眉，时而摇头，时而发出一声微不可闻的叹息。
刘贺的记忆中，浮现出关于王吉的片段。此人也是昌邑国的旧臣，饱读诗书，尤其精通《诗经》。在昌邑时，他就以劝谏闻名，但他的方式与龚遂的激烈直言不同。王吉总喜欢引经据典，用诗歌来讽喻，劝导刘贺要修身养性，亲近贤臣。他的忠诚，带着一股文人的迂腐和清高。
就在这时，王吉似乎感受到了什么，他抬起头，目光恰好与刘贺在空中相遇。
那是一双充满了复杂情绪的眼睛，有失望，有痛心，有不解，甚至还有一丝残存的期盼。
刘贺的心一跳。
他立刻做出反应，他猛地晃了晃脑袋，发出一声响亮的鼾声，然后翻了个身，将后背对向了王吉的方向，嘴里还含糊不清地嘟囔着：“美酒……美人……”
王吉眼中的一丝期盼，似乎彻底熄灭了。他长长叹了口气，缓缓低下了头，端起面前那杯从未动过的酒，一饮而尽。
刘贺用眼角的余光，将这一切尽收眼底。
他在心中给王吉打上了标签：“可留之忠臣，未来的‘名声’基石。”
他清楚，像王吉这样的儒臣，最看重的是什么？是名节，是礼法，是君主的德行。今日自己的所作所为，在他眼中，已是禽兽之举。但正因如此，当未来某一天，自己需要向外界展示“改过自新”的姿态时，王吉的“证言”将比一千个王式的吹捧更有分量。一个曾对自己失望透顶的清高儒臣，若能重新出山辅佐，那将是何等有力的“洗白”证明？
“龚遂的忠，是用来给霍光看的，证明我无可救药。而王吉的忠，是留给我自己用的，是我未来东山再起时，收拢人心的千金马骨。”
刘贺在心中默默地为这些人分门别类，一个清晰的名单在他脑海中逐渐成型。
狂欢的闹剧终于接近尾声。
刘贺装作悠悠转醒的样子，他伸了个懒腰，打了个震天响的哈欠，看着满地狼藉，非但没有丝毫怒意，反而露出了满意的笑容。
“好！好啊！”他站起身，摇摇晃晃地走到大殿中央，大声宣布，“今日尽兴！明日！咱们继续！朕要让这宫里，日日有酒，夜夜笙歌！”
在一片稀稀拉拉的醉声附和中，刘贺在一众宦官的搀扶下，哼着不成调的歌，心满意足地向自己的寝宫走去。
他将一场完美的闹剧留在了身后，也将一个清晰的棋盘，刻在了自己的心里。