时值戌时,天已大黑,罗和轩内一片幽静,唯有楼宇檐角下的灯笼投下几片昏黄光晕。
青衣少年当先而行,许是周遭过于寂静,也或许是觉得无聊,目光扫向落后半步的常清,唇角勾起一抹戏谑弧度:
“我这一路行来,耳朵可没闲着,听到好些人都在议论你,说是你……输给了公冶靖?可有此事。”
“确有其事,”常清神色平和,声音如同夜色般清冷,“公冶先生技艺超绝,令人心悦诚服。”
少年脸上笑意愈发灿烂,眉梢扬起,不依不饶的挤兑道:“哦?既如此,当初又何必大言不惭地点评挑衅人家?”
常清坦然道:“我之所以能得东家召见,正是源于当初的点评。”
少年脚步一顿,冷哼一声“哗众取宠”,便一言不发的负气向前疾行。
常清摇了摇头,懒得争论。
待走进内院,景致越发清雅。叠石精巧,回廊曲折,小池映着碧色,竹影拂着窗纱,不见金玉堆砌,却自有一股清贵气韵,浑然天成。
罗和轩有点底蕴啊……常清在点评中,随青衣少年迈入一间书房。
书房清幽,点点灵灯,照亮屋角,一名中年男子坐在书桌后,正在拨弄算盘,查看账目。
在他身后,一位貌美妇人正动作轻柔的为他捏肩,颇有种红袖添香的美感。
“家主,常清到了。”
“嗯。”
青衣少年示意常清见礼,便自顾自侍立在旁。
“弟子常清,拜见东家。”
常清走近,拱手作揖,不动声色打量了一眼罗和轩家主——霍尘寰。
传闻,罗和轩乃霍尘寰早年一手所创,历经十余年,从一间商铺发展成一家横跨数城的大商号,本人也凭着罗和轩登阶筑基九境,据说,距离炼气期只有一步之遥。
如今见面,当真是骨蕴灵光,神气内藏。
“不错,果然是风华正茂,风流少年!”
抬头瞧见常清的霍尘寰,在盛赞中话锋一转:“今早你与公冶靖切磋时,那最后一刀,是故意输的吧?”
侍立一旁的青衣少年,蓦然看向常清,眸光泛着异色。
常清平静道:“东家目光如炬。”
霍尘寰对常清的回答并不意外,反而更添几分兴趣:“昨日挑衅在前,今日为何又让了?”
常清坦然道:“名声已起,目的已达。至于胜负,无关紧要。”
“原来如此,见好就收,不争一时输赢,这份心性,难得!”
霍尘寰在赞许中,随口又问起常清家中情况,得知他父亲已不在人世,跟着轻叹一口气,末了,他话锋一转,语气郑重了些:
“以你眼下展露的才学,再做学徒已是屈才。这样,你就在我这外院做个先生,可愿屈就?”
常清感激道:“承蒙东家厚爱,弟子定矜矜业业,尽职尽责。”
霍尘寰满意颔首:“以后安心做事,有什么难处,尽管来找我。”随后,又细细叮嘱了几句学堂的规矩和日常,这才冲青衣少年道:“小姜,代我送一下常先生。”
“是!”
常清深深作揖,随青衣少年退出门去。
书房安静下来,为霍尘寰捏肩的妇人笑着开口道:“这小家伙倒是聪明伶俐,夫君为何不把他收入内院?”
霍尘寰嗤笑道:“我夸他两句,夫人还当真了?”
妇人诧异:“夫君的意思是此子……难堪大用?”
霍尘寰道:“到底是泥腿子出身,缺乏教养,上来就敢挑战讲习威严,进了内院,岂不是也敢挑战讲师,乃至我的威严?”
妇人笑道:“这不过是引人注目的小把戏,我看他做事颇知深浅,夫君这话是不是太严重了?”
霍尘寰摇头:“三岁看老,有些事不容大意。再说了,不过是篆了一手好盘坯而已,说来说去,终究是个木匠,打磨得再好,没有淬灵,依旧只是一块烂木头,没有任何意义。”
妇人见状,深知丈夫脾气的她,略带可惜的摇了摇头,不再多言。
……
……
翌日,天色蒙亮,尹彦就跟报时的公鸡似的,准时准点醒了过来。
“快起来,卯时了!”
他咋咋呼呼的吆喝着三名舍友,自己也没闲着,手脚麻利的穿着衣衫。
“什么时辰了?”舍友迷迷糊糊问道。
“卯时了,快快快,起来起来,大哥、老四,别睡了,咱们还得去其他斋舍喊人,别迟到了。”
今儿可是常清哥施展计划的日子,这要是迟到了,落了个办事无能的印象,以后还怎么混?
在他的吆喝下,舍友们起床的起床,喊人的喊人。
没多久,斋舍里只剩下尹彦和老四。
尹彦正要出去,老四忽然拦住尹彦道:“二哥,我们这般过去,公冶靖先生会不会不高兴?他要是不高兴……”
尹彦直接打断老四的话:“你怕了?”
老四低着头,嗫嚅着嘴唇,说不出话来。
这模样,尹彦昨儿见多了,没想到,老四昨天没吱声,今儿临出发前,倒是打起了退堂鼓。
“行吧,回头你别去了,我就说你肚子疼,拉屎去了。”
尹彦没有强求。
老四才来不久,盘坯学个皮毛,有所顾虑也能理解。
说完,他拍了拍老四肩膀,冲出了斋舍。
没多久,斋舍外就聚起十几号人,乌泱泱的往工坊研习室行去。
他们抵达时,已经有早起的学徒,正在刻苦练习篆刻盘坯,瞧见一大群人闹哄哄过来,一个个眉头微皱,到底没敢说什么。
对于尹彦等人来说,难得这么多志同道合的之人聚在一起,这一闲下来,顿时叽叽喳喳开怀畅谈起来,尤其是昨儿常清和公冶靖的切磋之事,聊得更是唾沫横飞。
对于这群半大小子来说,挑战先生,挑战权威,天然就充满了魅力。
“常哥来了。”
倏地,人群一声吆喝,沸反盈天的工坊,瞬间安静下来。
一个个垫脚看向门口,果然便见常清一脸笑吟吟的走了过来。
“常哥!”
“常哥早!”
学徒们纷纷问好,兴奋不已。
常清微笑颔首示意。
尹彦快步走了过来,压低声音道:“哥,工坊里还有一些闲杂人等,你看要不要赶走?”