亚瑟跟随管家莱昂,来到黑岩堡前。
他的视野不远处,出现了一支由五辆马车组成的奴隶商队。
这支奴隶商队正朝着他的方向行进。
“咯吱!咯吱!”
很快,伴随着车轮碾过碎石路,亚瑟嗅到一股裹挟着铁锈味的腥风朝他扑面而来。
最终,这五辆蒙着粗麻篷布的马车呈一字排开,停靠在黑岩堡大门外。
亚瑟观察这支停下的奴隶商队:
最前头的马车挂着褪色的酒旗,在马车停下后,坐在里面的人掀开车厢的帘角,露出车厢内堆着的腌肉桶和羊毛毯景象。
随后,两个搓着络腮胡、挺着啤酒肚的中年男子从车厢中走出。
亚瑟从他们昂贵的丝绸服饰判断,他们应该就是这支商队的主人。
再往后看。
中间三辆马车最是逼仄,生锈的铁栅栏将车厢割成牢笼,每个车厢内都有十几个奴隶,空间拥挤,促使他们像沙丁鱼般挤作一团。
他们的脚踝上都拴着沉重的铁环,随着马车停下后的颠簸互相碰撞,发出细碎的金属响声。
最后,看向末尾的那辆马车。
两个身戴锁子甲、身材高大的骑士倚着车辕走下来,他们腰间挂着佩剑,剑鞘上的铜钉闪着寒光。
亚瑟皱了皱眉头,身为见习骑士的他,不由得将视线锁定在出现的两位骑士。
他仔细观察后,从他们身上没有家徽的外貌特征判断,眼前两位应该都是漂泊骑士。
骑士职业常见的细分有三类:教会骑士,王国骑士与漂泊骑士。
顾名思义。
教会骑士,追随信仰的教会,在骑士呼吸法的基础上,还能获得来自信仰神明的赐福力量。
王国骑士,贵族阶层出身的骑士,接受王国体系的训练,装备精良,技艺全面,精通骑术、格斗、箭术、剑术等。
漂泊骑士,则是没有信仰、没有背景的中底层骑士,他们存在的性质类似赏金猎人,没有归宿感,通过完成委托任务换取生存与修行资源。
亚瑟与管家莱昂,便是正统出身的王国骑士。
反观对面正在朝他走来的两位骑士,则是漂泊骑士。
亚瑟初步判断,他们应该接下了两位络腮胡商贩的保镖委托。
“这位阁下,未曾有幸一见,不知您就是那新承袭爵位的亚瑟・菲尔德子爵吧?”
这时,最先出现的两位络腮胡商贩走到亚瑟面前,挡住了他的视线。
“没错!”
亚瑟收回视线,回答对方。
在确认亚瑟子爵的身份后,两位络腮胡商贩油腻的脸庞上挤出一张猥琐的笑容:
“嘿嘿!那恭喜亚瑟·菲尔德子爵接管黑岩领。
正如您所见,我们兄弟二人其实是北境得到那位伯爵大人授权许可的奴隶商贩。”
说罢,其中一位络腮胡商贩从上衣内掏出一张羊皮纸,递给亚瑟。
管家莱昂上前接过这张羊皮纸,羊皮纸上还留存这位络腮胡商贩的体温。
随后,莱昂仔细阅读羊皮纸的内容,将确认的奴隶商贩身份告知亚瑟。
于是,亚瑟重新看向面前的两位络腮胡商贩:
“所以,你们来我领地境内,想要出售奴隶?”
“子爵阁下真聪明!我们在得知子爵阁下继任后,想来您近期应该家族事务繁忙,会出现人手不足的窘境,所以送了三车的奴隶过来。”
两位络腮胡商贩尽显谄媚姿态。
听到这话,亚瑟重新皱起眉头。
其实,黑岩领因其贫瘠与恶劣的地理环境,除开他们家族,此地没有其他贵族居住。
再加上他的家境本就没落,老领主理查颓废的后半生没有太大的行居需求,靠着从王城带出的管家与仆人就能度日。
所以,奴隶这种在大地主与贵族间流通的“商品”在亚瑟的领地内罕见地没有出现。
再者,亚瑟的穿越者身份,原来的三观令他本能地反感奴隶的制度。
“二位的‘热忱’令我感到‘惭愧’。”
于是,他无法压制内心对两位络腮胡商贩谄媚的烦躁,语气中带有一抹火药味地开口:
“只可惜菲尔德家族的领地,从不靠锁链与镣铐管人。”
这时,两位漂泊骑士出现。
他们有丰富的保镖经验,敏锐地察觉到亚瑟语气中的火药味。
于是,两位漂泊骑士秉承着顾客即是上帝的原则,上前一步,随即双手按在剑柄与剑鞘上,然后迅速抽出一半的剑刃。
管家莱昂眼疾手快,他岂能容许有人敢在黑岩领撒野,而且还是当着他的少主人亚瑟的面。
于是,他也不隐藏自己的白银阶骑士实力,运转「霜鸦呼吸法」,爆发出强横的霜之波导。
霜之波导出现,现场的气温开始急速下降。
但对面两位漂泊骑士也没有示弱,竟然也展现出白银阶骑士的实力,合力爆发出一股不输于莱昂的波导气息。
霎时间,两股波导气息对撞,掀起了一阵狂风。
狂风吹散了亚瑟额前的碎发,但没有吹动他坚毅的神情。
霎时间,奴隶商贩一方与亚瑟等人之间,形成剑拔弩张的紧张氛围。
“莱昂,收手!
二位虽然不清楚黑岩领的规则,但你还不懂吗?
来到黑岩领,便是黑岩领的客人。”
最终,是亚瑟率先打破僵持的局势,他以领主的姿态喝斥莱昂的无礼。
他的理智告诉他,他们现在的实力还不允许他与这支奴隶商队交恶。
所以,亚瑟的话语不仅是在呵斥为自己出面的莱昂,更是在呵斥前一刻没有控制住情绪的自己。
“十分抱歉,少主人!”
管家莱昂恭敬地后退一步,收起霜之波导。
见此情景,对面的两位络腮胡商贩眼睛不由眯成一条缝,他们也抬起手示意两位漂泊骑士收起剑刃。
在这段不愉快的小插曲过去后。
两位络腮胡商贩没有多说什么,他们自知这单生意是做不下去了,于是也收起谄媚的好脸色。
然后,冷着脸转身,回到为首的马车车厢内。
亚瑟没有阻拦,默默地看着他们离去。
于是,很快。
这支奴隶商队开始朝着离开黑岩领的方向行进。
但当这支奴隶商队第三辆装载奴隶的马车从亚瑟面前经过时,他的脑海中响起了骑士领主系统的冷漠声音:
【侦察到拥有“骑士之心”之人出现,收服可为宿主提供一项美德的加护。】
意外得到系统提示,亚瑟抬起头。
在一股无法言表、无形隐晦的牵引力下,他的视线锁定了眼前奴隶马车内的一个骨瘦如柴的少年。
少年虚弱地怀抱着一个同龄的少女,两人相互依偎在一起。
伴随着马车的颠簸,虚弱的少年迟钝地感应到外界正有一道炙热的视线投向他。
他抬起头,看向了铁锈的牢笼外。
少年的视野中倒映出一位眼眸如蓝宝石般清澈璀璨的金发俊秀青年。
从他身上,少年莫名感受到了一股久违的亲和。
此刻,少年干涸的内心仿佛得到一抹湿润,令他催生出一个过去不曾有过的妄想:
“他能拯救我吗?”