陆烬的表现，像一颗投入死水潭的石子，在“新芽”训练营的新人圈子里激起了不大不小的涟漪。羡慕、嫉妒、警惕、好奇……各种目光聚焦在他身上。但他对此毫不在意，只是沉默地完成着暴熊教官布置的一项项堪称折磨的基础训练：负重越野、极限抗压、精神专注度测试、以及最痛苦的——在黑衣士兵（现在知道他们叫“铁卫”，是训练营的精英陪练）手下反复挨揍。
每一次挨揍，都是一次学习。陆烬像一块贪婪的海绵，疯狂吸收着铁卫们展现出的格斗技巧、发力方式、甚至是对敌时的呼吸节奏。他强大的空间解构异能，在精神高度集中时，能让他“看到”对手动作轨迹中的破绽和弱点。虽然受限于精神力强度和身体反应速度，他无法每次都完美规避或反击，但这种洞察力让他挨揍的效率远超旁人，进步速度肉眼可见。
而「低级体力汲取」，则成了他支撑高强度训练的秘密武器。每次与铁卫对练到精疲力竭、即将崩溃时，他总能找到机会，在身体接触的瞬间，从对方身上汲取一丝微弱的体力。虽然量很少，不足以扭转战局，却如同沙漠中的一滴甘露，能让他多坚持几秒，多看清一招一式。这种能力被他运用得越发隐蔽和熟练。
暴熊教官对此心知肚明。他那猩红的机械义眼总能在陆烬发动汲取时捕捉到那瞬间的幽蓝微光。但他从未点破，只是每次陆烬被揍趴下后，他嘴角那抹狰狞的笑意似乎更深一分。
一周后的清晨，集合哨声比以往更加尖锐刺耳。
所有新人被集中到营地后方的山脚下。这里有一个明显是人工开凿的巨大矿洞入口，黑黢黢的洞口如同巨兽张开的嘴，向外喷吐着阴冷潮湿的空气，夹杂着一股奇异的、微弱的能量波动。
暴熊教官站在洞口前，旁边站着几名全副武装、气息更加冷冽的铁卫。
“菜鸟们！玩了一周过家家，该见见真章了！”暴熊的声音在空旷的山谷回荡，“看到这个矿洞了吗？里面不是什么金银财宝，而是源晶伴生矿！虽然纯度不高，杂质很多，但里面诞生的‘晶簇守卫’和无处不在的‘精神污染’，足够给你们这些嫩芽好好上一课！”
他指着黑黢黢的洞口：“你们的任务很简单！五人一组，进入矿洞，在精神污染和晶簇守卫的攻击下，采集至少十公斤的源晶矿石！活着带出来！时限：三小时！”
“源晶矿石？！”人群一阵骚动。源晶，那可是力量的源泉！虽然教官说是伴生矿，杂质多，但依旧充满了致命的诱惑。
“提醒你们！”暴熊的声音陡然转冷，带着血腥气，“矿洞里的精神污染会放大你们内心的恐惧、贪婪、愤怒！意志不坚者，会先被自己的心魔摧毁！至于晶簇守卫…它们的力量来源于矿石，弱点同样也在矿石！找到它，打碎它！否则，你们就是它们的养料！”
“现在，分组！路线图已发送至你们的身份芯片！记住，三小时！超时或者矿石不够，全组淘汰！淘汰的下场，就是滚去当最底层的矿工，用命去给前线挖矿！出发！”
冰冷的话语砸在每个人心头。陆烬看了一眼自己的芯片光屏，他被分在了第三组，同组的还有王猛（岩石强化）、李思雨（微弱风系加速）、张海（能力未知，似乎能制造微弱电火花？）、以及一个叫孙倩的短发女生（能力是微弱的光亮术）。
五人互相对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。没有废话，检查了一下装备（只有基础的防护服和一把合金短镐），便跟着其他小组，一头扎进了那阴森黑暗的矿洞。
矿洞内部比想象中更复杂。废弃的矿道纵横交错，如同迷宫。空气污浊，弥漫着粉尘和一种淡淡的、带着甜腥味的怪异气息。唯一的光源来自墙壁上零星镶嵌的、发出惨绿色微光的苔藓，以及孙倩手中凝聚的、仅能照亮身前几米范围的光球。
“精神污染开始了…”李思雨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她紧紧抓着陆烬的衣角，“我感觉…有东西在耳边说话…”
陆烬也感觉到了。一种低沉的、充满恶意的呢喃声仿佛直接钻入脑海，试图勾起他内心深处的负面情绪——妹妹遇险时的绝望、对力量的贪婪、对未知收割者的恐惧…他立刻集中精神，空间解构赋予他的那种冰冷的“洞察”本能似乎对这种精神干扰有天然的抵御力，将杂念强行压制下去。
“守住心神！别被它影响！”陆烬低喝一声。王猛低吼一声，皮肤泛起岩石灰白，显然也在对抗。张海脸色发白，手指间跳跃着不稳定的电火花。孙倩的光球也微微晃动。
突然！
“啊！”孙倩发出一声短促的惊叫！她手中的光球猛地熄灭！黑暗瞬间吞噬了五人！
“怎么回事？！”王猛惊怒道。
“光…光被什么东西吸走了！”孙倩的声音带着哭腔。
陆烬瞳孔一缩！在他的“解构之眼”全力催动下（虽然消耗巨大），黑暗不再是绝对的阻碍！他“看”到前方矿道拐角处，一个由无数细碎、散发着微弱红光的矿石结晶构成的、约两米高的类人形轮廓正缓缓站起！它没有五官，只有躯干和四肢，行动间发出矿石摩擦的“咔咔”声。在它胸口位置，一团拳头大小、散发着浓郁能量波动的暗红色矿石核心正缓缓脉动！
晶簇守卫！
“前面！晶簇守卫！核心在胸口！”陆烬低吼示警！
几乎在他话音落下的同时，那晶簇守卫动了！它看似笨重，速度却极快！一只由尖锐晶石构成的手臂带着破空声，狠狠砸向离它最近的张海！
“小心！”王猛怒吼一声，岩石化的身体猛地前冲，用肩膀狠狠撞向晶簇守卫砸下的手臂！
砰！咔嚓！
坚硬的岩石皮肤与晶石手臂碰撞，发出沉闷的巨响和晶体碎裂声！王猛被震得连退两步，晶簇守卫的手臂也崩碎了一小块，但核心处的红光只是微微一暗，立刻又亮了起来！更多的矿石碎片从周围墙壁上剥离，快速补充到它破损的手臂上！
“打不碎！它会修复！”王猛惊骇道。
“攻击核心！”陆烬眼中寒光一闪，强忍着精神力消耗的眩晕感，再次发动空间解构！目标——晶簇守卫胸口那团暗红核心！
嗡！
核心处数个代表结构脆弱的猩红光点被瞬间标记！
“就是现在！打它胸口！”陆烬大吼！
李思雨咬着牙，鼓起勇气，用她微弱的风系能力卷起地上一块碎石，狠狠砸向晶簇守卫的胸口！张海也怪叫一声，双手搓出一团不稳定的电火花球扔了过去！
砰！滋啦！
碎石和电火花砸在核心上，却只让它微微晃动了一下，核心光芒闪烁，并未碎裂！
“不够！力量不够！”陆烬心念电转！王猛被另一条晶石手臂缠住，自顾不暇！李思雨和张海的力量太弱！
怎么办？自己再用空间解构直接攻击核心？消耗太大，而且未必能一击必杀！
就在这危急关头，一股极其强烈的贪婪和暴怒情绪如同海啸般猛地冲击陆烬的脑海！精神污染被晶簇守卫的能量波动放大了！
“源晶…都是我的！”一声充满戾气的嘶吼从旁边传来！
是王猛！他双眼不知何时布满了血丝，脸上青筋暴起，岩石皮肤下透出不正常的暗红！他猛地一拳轰开缠着他的晶石手臂，竟然不再攻击守卫，反而转身，一拳带着呼啸的风声，狠狠砸向离他最近的孙倩！显然，精神污染放大了他内心的贪婪和对力量的渴望，让他陷入了疯狂！
“王猛！你疯了！”李思雨尖叫！
孙倩吓得呆立当场！
陆烬瞳孔骤缩！王猛的岩石拳头足以将孙倩砸成肉泥！
来不及思考！陆烬的身体比思维更快！他猛地踏前一步，挡在孙倩身前，同时将最后所剩不多的精神力疯狂灌注！
目标不是王猛（能量阈值差距太大，解构不动）！也不是晶簇守卫！而是王猛脚下前方一块松动的、布满裂纹的矿石地面！那里，一个巨大的猩红光点正在闪烁！
“给我——塌！”
五指虚空，狠狠一攥！