冰冷的能量光束撕裂浑浊的空气，在裂空蝠暗银色的鳞片上炸开刺目的火花。戍卫军的介入如同投入沸腾油锅的冰块，瞬间吸引了那头B级怪物的全部怒火。它放弃了追击陆烬兄妹，发出一声震耳欲聋的尖啸，双翼高频振动，身体在空中拉出一道道残影，诡异地避开后续光束攒射，猩红的复眼死死锁定了远处废墟断墙上的深灰色身影。
陆烬拉着妹妹陆瑶，头也不回地朝着东北方向亡命狂奔。脚下的碎石和怪物粘液让每一步都充满滑倒的危险，肺部火辣辣地疼，精神力透支带来的头痛如同附骨之疽，每一次心跳都加重着眩晕感。身后传来的激烈战斗声——能量武器的嘶鸣、裂空蝠撕裂空气的尖啸、建筑被撞击倒塌的轰鸣——如同鞭子般抽打着他的神经，让他榨干身体里最后一丝力气。
“哥…我跑不动了…”陆瑶小脸煞白，上气不接下气，声音带着哭腔。
“坚持住！就快到了！”陆烬的声音沙哑，他自己也快到极限了。但他知道，停下就是死！戍卫军能拖住裂空蝠多久是个未知数，周围废墟里还潜藏着其他被血腥味吸引的怪物！
终于，在转过一片几乎被夷为平地的街区后，前方的景象让陆烬紧绷的神经微微一松。
一片相对开阔的空地被清理出来，周围用废弃的汽车残骸和临时焊接的金属板构筑了简易工事。几顶印着交叉盾牌与利剑徽记的深绿色大型帐篷矗立在中央，帐篷周围，穿着统一深灰色制服、神情冷峻的士兵在快速穿梭，维持秩序。大量惊魂未定的幸存者被集中在这里，空气中弥漫着恐惧、伤痛和消毒药水的混合气味。几辆造型粗犷、架着重型能量武器的装甲车堵在主要路口，炮口警惕地指向外围废墟。
临时疏散点！到了！
陆烬拉着妹妹，几乎是踉跄着冲进了由士兵把守的入口。立刻有两名士兵上前，快速检查了他们身上是否有明显伤口或感染迹象（主要是防止被寄生体混入），确认无误后，示意他们进入空地中央的登记区域。
“姓名？年龄？有没有被怪物直接接触过？有没有觉醒特殊能力？”一个坐在折叠桌后、穿着同样制服但肩章只有一道银痕的文职人员头也不抬地快速问道，手里拿着一个闪烁着微光的平板设备。
“陆烬，十七。陆瑶，十二。被影蠕虫攻击过，没被直接寄生。”陆烬快速回答，声音依旧沙哑，他刻意隐瞒了觉醒异能和吞噬源晶的事情，本能地觉得需要谨慎。那枚断裂的“饥渴之牙”残骸，被他悄悄塞进了裤兜深处。
“去那边领水和基础物资，等待下一步安排。”文职人员记录完毕，指了指旁边排着长队的区域。
陆烬带着妹妹排进队伍，目光却如同雷达般扫视着整个疏散点。戍卫军的效率极高，虽然幸存者众多，显得有些拥挤混乱，但在士兵的维持下，秩序还算井然。他看到有医疗兵在帐篷里处理伤员，看到士兵分发着压缩饼干和瓶装水，看到几个神情明显不同于普通幸存者、身上散发着微弱但清晰能量波动的人被单独引向一个更大的、戒备森严的帐篷。
异能者？陆烬心中了然。看来戍卫军对觉醒者是有专门的管理。
就在这时，远处传来一声沉闷的巨响，伴随着裂空蝠凄厉到变形的最后尖啸，然后一切归于平静。陆烬望向那个方向，只见一道粗壮的紫色雷光如同怒龙般冲天而起，瞬间消散。是那个用雷的强者出手了？他心中猜测。
没过多久，几道深灰色的身影从外围快速返回疏散点，正是之前阻击裂空蝠的清道夫小队成员。他们身上或多或少带着战斗的痕迹——硝烟、划痕，甚至有人手臂上缠着渗血的绷带。为首的正是那个手持古朴雷刀、肩章三道银痕的刚毅男人。他的气息有些微喘，但眼神依旧锐利如电，扫视着疏散点，目光在扫过陆烬时，似乎微微停顿了零点一秒。
陆烬心头一紧，下意识地避开了对方的目光。他能感觉到，这个男人非常强！比那头裂空蝠还要危险！
男人没有停留，径直走向那个戒备森严的大帐篷。帐篷门口守卫的士兵看到他，立刻挺直身体行礼：“秦队！”
秦队？陆烬记住了这个名字。
领取到两瓶水和几包压缩饼干后，陆烬带着妹妹找了个相对安静的角落坐下。陆瑶又累又怕，靠着他很快沉沉睡去。陆烬则强打精神，一边小口喝水恢复体力，一边竖起耳朵捕捉着周围的一切信息。
士兵的交谈、幸存者的哭诉、偶尔响起的广播指令……碎片化的信息如同溪流般汇入他的脑海：
“…赤潮裂隙是最高危等级…空间稳定装置正在全力压制…”
“…影蠕虫群是C级灾害…裂空蝠出现意味着附近有更不稳定的次级裂隙…”
“…所有觉醒者必须登记！接受‘机关’评估！这是为了你们的安全，也是为了整体的秩序！”
“…源晶…对，就是怪物死后凝结的那种晶体！普通人绝对不要碰！那玩意儿不是宝石，是要命的能量炸弹！”
“…能量阈值…属性适配…不懂？简单说就是没那金刚钻别揽瓷器活！乱吞源晶，死都不知道怎么死的！”
“能量阈值…属性适配…”陆烬咀嚼着这两个词，联想到自己吞噬影蠕虫源晶时的经历。当时他精神力透支，身体虚弱，按理说状态极差，但吞噬过程却异常顺利，除了掌心那点“饱胀感”，没有任何不适。是因为影蠕虫等级低（C级）？还是因为自己的「空间解构」本身位格极高？他下意识地握了握拳，感受着体内「低级体力汲取」的力量。
就在这时，那个被称作“秦队”的刚毅男人，秦岳，从大帐篷里走了出来。他没有看陆烬，而是径直走向疏散点中央一个临时搭建的简陋高台。士兵们立刻拿起扩音器维持秩序。
“安静！”秦岳的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了场中的嘈杂。所有人的目光都集中到他身上。
“我是戍卫军清道夫部队第三小队队长，秦岳。”他的目光扫过下方一张张惊惶未定的脸，语气沉稳有力，“赤潮初步威胁已解除，空间稳定装置正在工作，后续救援和清理工作会持续进行。现在，有几条关乎你们性命的铁律，我只说一次，记在心里！”
他竖起三根手指，声音斩钉截铁：
“第一，能量阈值铁律！”
“怪物死后凝结的源晶，蕴含强大的异种能量。任何人，无论是否觉醒异能，在自身能量强度未达到该怪物生前能量等级80%以上之前，严禁触碰，更严禁尝试吸收！否则，源晶内失控的能量会瞬间将你从内到外炸成碎片！这不是侵蚀，是纯粹的物理性毁灭！戍卫军会回收所有源晶，统一评估处理！”
陆烬心中凛然！原来如此！这就是秦岳之前警告他的原因！也是那个士兵说“要命的能量炸弹”的真相！自己当时能吞噬成功，要么是侥幸（影蠕虫等级低），要么就是自己的「空间解构」异能等级远超C级！
“第二，属性适配铁律！”
“异能觉醒者吸收源晶，并非毫无限制！觉醒的能力往往带有属性偏向，如火焰、寒冰、雷电、空间等。吸收源晶时，必须选择与自身属性相适配的怪物源晶！强行吸收属性相克或完全无关的源晶，轻则能力紊乱、身体受损，重则引发能量冲突，同样有爆体而亡的风险！自身属性需通过专业仪器在‘机关’测定！”
属性适配？陆烬皱起眉。他的「空间解构」是什么属性？空间系？那「低级体力汲取」呢？这又算什么属性？生命能量？他吞噬影蠕虫源晶时似乎没有属性冲突的感觉？是影蠕虫本身属性与他兼容？还是他的能力比较特殊？
“第三，淬体铁律！”
“吞噬异能，是进化的捷径，也是枷锁！每成功吸收融合十种不同的异能源晶，吞噬者必须进行一次‘淬体’！淬体需要消耗大量同属性的纯净源晶能量，用以重铸和强化你的身体，使其能承载更多元、更强大的异能能量！若强行压制不进行淬体，身体将无法负荷日益增长的异种能量，最终结果——能量过载，自我湮灭！”
淬体！重铸身体！陆烬心头剧震！他终于明白吞噬影蠕虫源晶后，掌心那点“饱胀感”是什么了！那不是「低级体力汲取」的极限，而是他的身体在发出警告——它已经容纳了一种新的异种能量，虽然现在还很微弱，但随着吞噬的进行，这种负担会越来越重！十种……这是一个临界点！
三条铁律，冰冷、残酷，如同三道无法逾越的高墙，将吞噬之路的规则清晰地展现出来。无副作用？那只是相对的！违背这三条铁律，死亡就是唯一的结局！
秦岳的声音带着不容置疑的威严：“这三条铁律，是无数先驱用生命换来的教训！是‘机关’制定的最高准则！任何违反者，不仅是对自身生命的不负责，更可能因能量失控引发灾难，威胁他人！戍卫军有权对违反者进行强制管控！”
他顿了顿，目光锐利地扫过人群，尤其在几个能量波动明显的人身上停留了一下，包括角落里的陆烬。
“所有已觉醒异能者，立刻到指定帐篷登记！接受‘机关’的评估和指导！这是命令，也是保护！重复，这是命令，也是保护！”秦岳说完，不再看下方反应各异的人群，转身大步离开高台。
疏散点内一片寂静，只剩下压抑的呼吸声和远处隐约的清理声响。
陆烬靠在冰冷的断墙上，看着秦岳离去的背影，又低头看了看自己微微握紧的拳头。掌心似乎还残留着源晶那微凉的触感和汲取体力时的微弱暖流。
能量阈值、属性适配、淬体。
吞噬的三大铁律。
戍卫军、机关。
这个异能世界的残酷规则和庞大组织，终于向他这个侥幸从赤潮中活下来的少年，展露出了它冰冷而森严的真容。力量之路就在眼前，清晰可见，但每一步都踏在名为“规则”的刀锋之上。
他摸了摸裤兜里那枚断裂的“饥渴之牙”残骸，冰冷的触感透过布料传来。……制造这种装备的文明，他们……也需要遵守这些铁律吗？
陆烬的眼神，在经历了最初的震撼后，逐渐沉淀下来，变得愈发冰冷和坚定。他需要力量，需要了解真相。而加入“机关”，似乎成了他现在唯一的选择。
他轻轻拍了拍熟睡的妹妹，站起身，朝着那个戒备森严、标注着“觉醒者登记处”的大帐篷，迈出了脚步。