高拱府邸的书房内，气氛压抑。
烛火摇曳，映照着高拱阴沉如水的脸庞。
魏学曾急匆匆赶来，屏退左右后，急切地问道：
“老座主，话说今日皇上醒了，召见了老座主与张居正进宫面圣，不知所议何事？”
“嗨！”
高拱无奈地长叹一口气，仿佛要将胸中的郁结都吐出来。
他端起桌上的热茶，呷了一口，却觉得满口苦涩。
“都说这天上九头鸟，地下湖广佬，这话是一点都不假。”
他放下茶杯，没头没尾地冒出这么一句。
魏学曾听得丈二和尚摸不着头脑，急道：
“今日平台召见，所议之事颇为不快？”
高拱重重地点点头：
“今日进宫面圣之时，我将那份弹劾冯保的奏章揣到了袖兜里，打算奏对之时看准时机，当着皇上的面亲自发难，打他个措手不及！
让皇上震怒之下，当庭治他个死罪！彻底除了这祸根！”
“结果呢？”魏学曾的心提到了嗓子眼。
“嗨！”
高拱又是一声长叹，“张江陵那厮，着实是伶牙俐齿，狡诈如狐！我条条列举冯保擅权干政、蒙蔽圣听、矫诏构陷的大罪，桩桩件件都足以砍他十次脑袋！
结果硬是让那张江陵，生生给掰扯成了‘内阁失职，未能及时调解内外，致使外廷与内宫消息阻隔，这才酿成的祸事’！”
“啊？！”
魏学曾惊得目瞪口呆，
“这……这……这也能行？这也不能抵消冯保的罪过啊！”
“是啊！”
高拱拍了下桌子，震得茶杯一跳.
“更可气的是，张江陵那厮借着‘内阁失职’这个由头，一通胡扯，话锋一转，又扯到了皇上的圣体健康上！
说什么此刻龙体最要紧，动气伤身，若因处置冯保再损圣躬，就是本末倒置！皇上听了，竟然觉得他说的句句在理！当场就免了冯保的死罪！”
魏学曾彻底无语了，他实在难以想象，一个人到底要多么能言善辩、巧舌如簧，才能在金殿之上，将本应立判死罪的滔天大罪，硬生生地扯到当场免死的地步！这简直是翻云覆雨，颠倒黑白！
“这……”
魏学曾愣了好一会儿，才找回自己的声音，“冯保呢？免了死罪就无事了？总该有个处置吧？”
“罚俸一年，戴罪立功。”
高拱从牙缝里挤出这八个字。
魏学曾差点跳起来：
“这不等于什么事也没有吗？！罚俸一年？对他冯保来说九牛一毛！这戴罪立功，所戴何事？立什么功？”
“于三日内找到张俊峰，接张俊峰回京！”高拱的声音带着深深无奈。
“张俊峰？！”
魏学曾简直不敢相信自己的耳朵，
“这张俊峰不是早就被冯保拿下了吗？此刻正关在东厂的大牢里吗？！这还戴个什么罪？！立个什么功？！这不就是走个过场，明摆着给冯保开脱，让他演场戏就过关了吗？！这张居正，他……他到底是何居心？！”
“嗨！”
高拱也是无语至极，只得闷闷地喝茶，整个人像是霜打了的茄子，精神萎靡。
精心策划的致命一击，被张居正轻描淡写地化解，冯保毫发无损，这打击不可谓不大。
“老座主！”
魏学曾越想越气，用力一拍桌子，震得烛火乱晃，
“这张居正，怕是早就暗中投靠了阉党！与冯保沆瀣一气！他读书人的骨气呢？！堂堂一阁次辅，内阁大学士！居然自甘堕落，与阉竖勾结，挑拨离间，构陷忠良！
他读的圣贤书，都读到狗肚子里去了吗？！真是斯文扫地，辱没门风！”
高拱疲惫地伸手拍了拍魏学曾的肩膀，示意他稍安勿躁：“惟贯啊，现在说这些，都无用了。张居正投没投阉党，眼下也已不那么重要了。
重要的是，我们下一步，该怎么办？”
魏学曾强压下怒火，皱眉思索片刻，眼中闪过一丝狠厉：
“老座主，不如这样！我们直接将张俊峰已被冯保秘密拿进东厂大牢的铁证，想办法呈奏皇上！让张居正和冯保在皇上面前无法狡辩，当场戳穿他们的谎言！
坐实冯保欺君罔上、张居正巧言包庇之罪！判他们个双双欺君之罪！如何？”
“不妥！”
高拱几乎是想都没想就立刻否决了，他摇着头，“你想得太简单了。今日冯保能列席平台召见，这本就不是什么正常的事情！他现在虽无掌印之名，却行掌印太监之实权！如此逾越祖制、圣眷优渥，你觉得是谁在背后给他撑腰？是谁让他有恃无恐？”
魏学曾刚要开口说是张居正，就被高拱摆手打断：
“这也是他张江陵阴险至极的地方！今日早上奏对之时，我与他都在场。
是他，率先提出张俊峰是主动离京的，而非被冯保捉拿！我当时考虑的是那张俊峰不过是个招摇撞骗的妖道，死不足惜，也没想太多，更没料到后面事情会如此发展。
结果呢？他张江陵就借着张俊峰‘失踪’这个由头，成功地转移了焦点，把冯保擅权的大罪，扭转为需要冯保戴罪立功去找人的‘契机’，最终将冯保给保了下来！那个时候，我才恍然大悟他的真正用意！可惜，为时已晚，皇上圣意已决！”
高拱喘了口气，眼中闪过一丝懊悔：
“再者，张俊峰现在确确实实就在冯保手里！
至于冯保怎么‘找’，‘找到’后怎么‘交’，那不都是冯保说了算？
我们手里没有铁证能直接证明张俊峰此刻就在东厂大牢。
我们若是现在贸然捅出去，说张俊峰被冯保抓了，冯保和张江陵必定反咬一口！
他们定会质问皇上：为何高阁老在奏对时不说，偏偏等出了宫才说？这不是故意欺瞒圣上，其心可诛吗？！
到时候，欺君之罪，怕就要落到我们头上了！”
魏学曾听得冷汗涔涔，这才意识到其中的凶险和环环相扣的算计，他颓然道：
“那……那现在怎么办？难道就眼睁睁看着冯保这阉贼逍遥法外，看着张居正左右逢源？”
高拱眼神阴鸷，沉默良久，才从牙缝里挤出一句话：
“为今之计……也只有先忍着这口气，陪冯保把这出戏，演完再说了！”
深夜，东厂大牢
阴暗潮湿的牢房深处，虫鼠在污秽的地面乱窜。
发霉的霉味、陈腐的血腥气以及犯人排泄物的恶臭混合在一起，形成一股令人作呕的、几乎凝成实质的污浊气息，弥漫在狭窄的过道里。
这过道极窄，仅能勉强容两人并立。
但冯保身材臃肿，一个人便将过道占了大半。
他紧皱眉头，用一块浸满浓郁香料的锦帕死死捂住口鼻，在昏暗的光线下，深一脚浅一脚地慢慢往前走。那香气与牢狱的恶臭混合，形成一种更加怪异的味道。
“老爷，您慢点，当心脚下。”
徐爵举着一盏昏黄的油灯，勉强给冯保照路。
他也被这浓烈的恶臭熏得脸色发青，胃里翻江倒海，强忍着才没吐出来。
“督公，您要提审哪个犯人，您招呼一声就行了！这腌臜地方，您万金之躯怎能亲自下来？小的们实在惶恐！”
引路的牢役头目点头哈腰，谄媚地说道。
“是呀老爷，”徐爵也赶紧附和，刚说了半句，一股浓烈的臭气直冲鼻腔，他再也忍不住，“嗷”地一声，扶住冰冷的墙壁剧烈地呕吐起来。
“哼！没用的东西！”
冯保厌恶地瞪了一眼狼狈不堪的徐爵，没好气地骂了一句，强忍着不适，继续朝牢房深处走去。
油灯微弱的光芒，将他臃肿的身影扭曲地投射在湿漉漉的石壁上，如同鬼魅。
最终，冯保停在了一间格外坚固、位于最深处的牢房门口。
铁栅栏后，隐约可见一个被沉重铁枷锁在墙上的身影。
“打开吧！”冯保的声音透过香帕，显得有些沉闷。
牢役头目急忙掏出钥匙，哗啦啦打开了牢门上的大锁。
冯保一步跨了进去，牢役立刻将带来的一张软垫凳子放在了他身后。冯保坐下，这才借着徐爵勉强举起的油灯光，看向被铁枷死死困住、形容枯槁的犯人，脸上挤出一丝虚伪的笑容。
“张大仙，受苦了！咱家老冯，看你来了！”
冯保的声音带着一种居高临下的“关怀”。
被铁枷禁锢的男人，头深深垂下，乱发遮面，对冯保的话毫无反应，仿佛一具失去生气的躯壳。
“松绑！”冯保挥了挥手帕。
牢役头目和另一个狱卒连忙上前，费力地解开沉重的铁锁，卸下铁枷。
失去了束缚的张俊峰，如同一滩真正的烂泥，“噗通”一声瘫倒在地上，尘土飞扬。
“扶他起来。”冯保吩咐道。
两个狱卒粗暴地将张俊峰架了起来。
就在身体被扶正的瞬间，张俊峰那原本死气沉沉的头猛地抬起！乱发缝隙中，一双布满血丝、燃烧着刻骨仇恨的眼睛，如同饿狼般死死盯住了冯保！那眼神中的疯狂和怨毒，让见惯了酷刑的牢役都心头一寒！
“冯保——！阉狗——！！”
一声嘶哑如野兽般的咆哮从张俊峰喉咙里迸发！
他用尽全身残存的力气，猛地挣脱狱卒的搀扶，张着干裂流血的嘴，像疯狗一样朝端坐着的冯保扑咬过去！
目标直指冯保的咽喉！
“找死！”旁边的牢役反应极快，怒喝一声，闪电般抽出腰间佩刀，刀鞘带着风声，精准地横着塞进了张俊峰咬来的嘴里！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响！几颗破碎的牙齿混着浓稠的鲜血，从张俊峰口中喷溅而出，星星点点，染红了冯保胸前那华贵的袍服！
“狗东西！活腻了！”牢头勃然大怒，瞬间就要将横着的刀鞘转为刀刃，砍下这颗胆敢冒犯督公的脑袋！
“住手！”冯保的声音却异常平静，他及时挥手制止了暴怒的牢役。
冯保低下头，先是慢条斯理地看了看自己胸前那几点刺目的血污，又抬眼瞅了瞅被刀鞘卡住嘴、满口鲜血、因剧痛和愤怒而剧烈颤抖却无法发声的张俊峰，脸上非但没有怒意，反而扯出一个更深的、令人不寒而栗的笑容。
他好整以暇地从袖中抽出另一块干净的手帕，凑近张俊峰，动作轻柔地、甚至带着点“怜惜”地，擦拭着对方嘴角不断涌出的鲜血和唾液。
“啧啧啧……张大仙啊张大仙，”
冯保摇着头，语气仿佛在和一个不懂事的孩子说话。
“你说说，咱俩何至于此啊？闹成这样，何必呢？哎！”