彭澄神色一肃，略微沉吟，拢了拢衣袖，目光落在众多学子身上，随即朗声开口。
“说得好。”
“古人有言：心中有尺，行有所止，你能言止于良知与担当，可见胸中有志，眼中有民，实为读书人之本心。”
“儒家讲修齐治平，不是空谈仁义，而是要明礼知行，能将所学落于现实，济民于难处，若一味逐名图利，便是无有定处之舟，虽行甚远，终将覆没。”
堂下诸生闻之，俱感动容，而任强目光微闪，虽然还是一脸不屑之色，却着实听了进去。
彭澄轻轻挥了挥手，语气温和道：“你坐下吧。”
张平安应声躬身，复又归席而坐，神情宁定。
他拂衣落座，目光投向案上书卷，声线沉稳，继续讲解《大学》之义。
廊下风声再起，拂动檐角风铃，清音悠扬，百余学子屏息凝神，复又执笔而书。
转眼已是五月，连日阴雨未歇，天光昏沉如墨，滴水不断。
傍晚时分，院门外传来一阵轻响，郑鲲打着一把旧伞，立于门前，伸手叩响门环。
张平安快步前来，将门扇打开，见是郑鲲，面上露出笑意，亲自将他迎入院中。
郑鲲一边收伞，一边从竹篓里取出几尾小鱼，鱼鳞泛光，尚在扑腾。
张平安领他绕过院廊，将鱼放入后院新修的小池中，清水一漾，顿起涟漪。
院角隐有一口新挖的地窖，青砖砌就，方正整齐，湿气中透着几分冷意。
张平安如今身形比往日结实了许多，言行之间沉稳内敛，腰背挺直，眉目清朗，自有一股书卷气，却是脱去了初来时的稚气。
二人复又进屋，只见堂中炉火正旺，铜锅架于炭火之上，锅中汤沸如泉，热气袅袅，隐隐透出香辛之味。
一旁小案上早备好切好的菜蔬，一大碗切好的肉片，旁边放着蘸酱。
郑鲲搓了搓手，眉开眼笑道：“承先生之荫，今又得尝此火锅暖食，实为难得。”
张平安低头理着锅边，抬眼一笑，道：“平时我也不这么吃，主要今天是我的生辰。”
按古礼，居丧之人当以粥饭果蔬为主，不食酒肉，不宴宾客，以示哀思未尽，心无他欲。
张平安亦心知此理，况且他守的是父母之孝，三年之丧，本就当自警自律。
更何况，隔壁住着的，便是以廉正严己著称的恩师海瑞，若是让那位见到自己满桌荤腥，大口吃肉。
只怕当场便要皱眉斥责，说他“丧而不哀，失礼忘本”。
不过，守孝虽重，亦讲究哀而有节，凡事讲求分寸，还需把握好一个度。
铜锅咕嘟咕嘟地响着，热气氤氲中，肉片与菜蔬交错入锅，香味愈加浓郁。
张平安给郑鲲夹了一块肉片，笑道：“趁热吃吧。”
郑鲲用碗接，轻声道：“谢先生。”
二人边吃边聊，也谈起县中近况，不觉间已过多时。
忽听郑鲲放下筷子，压低声音道：“先生，我近日在田间走动，发现件古怪事。”
张平安挑眉：“嗯？”
郑鲲道：“这两日，田地里的青蛙特别多，草丛里全是跳来跳去的，密密麻麻，一到傍晚，蛙声震天。”
“这也没什么好奇怪的。”张平安笑笑，舀起一勺汤。
“可不止。”郑鲲眉头紧锁，“我今早路过林子，见林间蛇类也多了起来，都不怕人似的在草里爬。”
张平安手中筷子一顿，旋即笑道：“兴许是雨水多，湿气重，蛇鼠蛙虫也出来活动。”
“不，”郑鲲摇头，“我也是农家出身，年年种田，可从没见过这么多蛙、这么多蛇，还有件更怪的。”
张平安挑了一块肉片送入口中，做沉思状，含糊问道：“嗯？什么更怪？”
郑鲲道：“前日下午，我往东郊那边送木材，经过一块稻田，见有几群鸟聚在一处，而是在田上盘旋，叫声也怪得很，呜哇呜哇的，像是小儿夜啼，听得人心里发毛。”
张平安轻轻“唔”了一声，低头作沉思状。
过了片刻后问道。
“你觉得是何缘故？”
郑鲲脸色微微发白，小声道：“我怀疑这是不是闹邪了？”
“哦？”张平安似笑非笑地看着他。
郑鲲继续道。
“你想啊，青蛙聚集、蛇爬满地、鸟鸣怪异，这像不像是山神不安，或是哪家坟地被动了，惊了阴灵。”
“也可能是哪处挖地挖出不该动的东西，被封印的祟出了山，先生别笑，前些年长溪村不就挖出过一个铜棺，说是古冢，结果那年村里死了七八口人。”
张平安目光微闪，眼底划过一抹异色。
他没有立刻说话，只是低头舀起锅中的青菜，缓缓送入口中，心中却早已泛起波澜。
去年腊月十二大地震，虽说南平县远在东南，并未受到波及。
但他心中明白，大灾之后，天地失衡，阴阳错位，往往会引起气候反常。
这一整春的阴雨未歇，潮湿沉闷，正是其征兆之一。
他眉头渐渐皱起，脑海中飞快转动，心头猛地一沉，暗叫一声不好。
鸟儿盘旋聚集，且鸣声刺耳怪异，若非惊扰，便是有所聚引。
若真如郑鲲所言，蛇虫满地，蛙声喧哗，恐怕并非偶然。
张平安在心底做出判断，极可能是蝗虫。
他脑海中浮现出齐民要术中曾记载的一段话：蝗虫初孵，于土中藏卵，遇润而出，春末则成群。
如今已是五月初，正是蝗虫孵化后的活动高峰。
一旦等到六月，翅长足健，便能振翅成灾，毁田如扫帚，所过之处寸草不留。
张平安目光沉沉，盯着锅中翻滚的热汤，片刻后，缓缓放下手中筷子，低声说道。
“别吃了。”
郑鲲一愣，正要往锅里再下几片肉：“怎么了？”
张平安站起身来，沉声说道：“咱们现在就去粮行，趁天未黑，多买些粮食回来。还有你那兄弟，也替他备一份。”
郑鲲更觉莫名其妙，抬头看着他：“先生，您这是为何呀？”
张平安一边收拾桌案，一边低声道：“别问那么多了，现在就去。”
郑鲲见他神情郑重，心头一跳，不敢再多问什么，忙起身披衣，道了声“好”，随即两人并肩而出。