瘸腿李的伤腿算是彻底烂透了。
原本只是红肿的伤口，如今溃烂成一个碗口大的窟窿，黑紫色的脓水混着血丝往外渗，裹着腐肉的腥臭味弥漫在狭小的山洞里，浓得化不开。
绿头苍蝇闻着味赶来，嗡嗡地在他腿边打转，他连挥手驱赶的力气都快没了。
白天还好，到了夜里，那钻心的疼就像无数只虫子在啃噬骨头，让他翻来覆去地呻吟，额头上的冷汗能湿透身下的干草。
他开始发高烧，烧得神志不清。时而瞪着眼睛胡言乱语，喊着“杀啊”“冲啊”，像是又回到了血腥的战场；时而又抱着腿哭，像个受了委屈的孩子，嘴里嘟囔着“娘，我疼”。
刘芒采来的草药熬成的水，他喝进去就吐出来，只能眼睁睁看着他一天比一天衰弱，眼窝陷得像两个黑洞，颧骨高高凸起，脱了形。
这天夜里，山风刮得格外凶，洞外的树枝“呜呜”作响，像是有人在哭。瘸腿李突然从混沌中清醒过来，眼睛亮得吓人，一点也不像个垂死的人。
他死死抓住刘芒的手腕，那只手滚烫滚烫的，力气大得惊人，指甲几乎要嵌进刘芒的肉里。
“小子…俺…俺真不行了…”他声音嘶哑得像被砂纸磨过的破锣，每说一个字都要费极大的劲，“这腿…烂到骨头缝里了…神仙来了也救不活…给俺…给俺个痛快吧！”
刘芒被他突如其来的清醒和狠劲吓得浑身一哆嗦，像被蛇咬了似的猛地抽回手，连连后退：“李…李叔！你说啥胡话呢！挺过今晚就好了！明天俺再去给你找更好的草药！”
“少他娘废话！”瘸腿李的脸因为激动泛起不正常的潮红，眼神里带着濒死的凶狠，死死盯着刘芒，“疼…太他娘的疼了！像有无数把小刀子在剜肉！老子宁愿死在战场上，也不想…不想烂死在这耗子洞里！更不想…不想等断了气，被山里的野狗拖出去啃得只剩骨头！”
他挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气，浑身剧烈地抽搐起来，豆大的汗珠顺着他肮脏的脸颊滚落，砸在干草上。
“你…你不是有那把锄头吗？”他喘着粗气，目光落在刘芒脚边那柄锄头，“就照着…照着俺这脖子…或者脑袋…狠狠来一下！快点！利索点！算老子…老子求你了！”
刘芒的脸色惨白如纸，握着锄头的手抖得像筛糠。
杀人？他长这么大，连鸡都没亲手杀过，每次家里杀鸡，他都躲得远远的。
他怎么能…怎么能对一个教他活下去、把最后一点生存经验都传给他的人下手？哪怕这是对方求着他做的，是为了让他解脱？
“不…不行！李叔！俺…俺下不去手！”刘芒带着哭腔，眼泪在眼眶里打转，身体不停地往后缩，后背重重撞在冰冷的洞壁上，“你再忍忍，说不定…说不定明天就好了呢？”
瘸腿李眼中的凶狠慢慢褪去，像潮水般退去，只剩下无边无际的疲惫和灰暗。他颓然倒回地上，大口大口地喘着气，胸口起伏得像个破旧的风箱，每一次呼吸都带着痛苦的呻吟，像条离了水的鱼在垂死挣扎。
“呵…呵呵…”他发出几声干涩的笑，笑声里满是自嘲和绝望，“怂包…跟你…老子当年…第一次上战场的时候…一样怂…”
他的声音越来越低，气若游丝：“滚吧…小子…趁老子…还没断气…赶紧滚…滚得远远的…别…别回头…”
瘸腿李的声音渐渐微弱下去，眼神开始涣散，不再看刘芒，只是空洞地望着漆黑的洞顶，嘴唇无声地翕动着，仿佛在念叨着什么，或许是远方的亲人，或许是早已战死的弟兄，又或许，只是在跟这个操蛋的世道告别。
刘芒的眼泪终于忍不住掉了下来，滚烫地砸在手背上。
他慢慢挪过去，跪在瘸腿李身边，听着他越来越微弱的呼吸，感受着他身体的温度一点点变冷。巨大的悲伤和无力感像洪水一样淹没了他，他想做点什么，却发现自己什么也做不了。他最终还是没能下手，哪怕对方苦苦哀求。
后半夜，洞外的风声小了。
刘芒趴在旁边，迷迷糊糊地睡着，又被一阵死寂惊醒。
他伸手探了探瘸腿李的鼻息，冰凉一片，再也感觉不到一丝气息。他彻底没了声息，脸上带着一种诡异的平静，像是终于摆脱了所有的痛苦。
第二天天刚蒙蒙亮，林子里还弥漫着浓重的雾气。
刘芒拿起那柄陪伴了他一路的锄头，走到洞口不远处的一片相对松软的土地上，开始挖坑。
锄头落下，震得他虎口发麻，每一下都像是挖在自己心上。
泥土很硬，他挖得很慢，额头上很快就布满了汗珠，混杂着泪水，顺着脸颊往下淌。
挖了一个浅浅的坑，也就刚能埋下一个人。他费力地把瘸腿李僵硬冰冷的身体拖过去，那身体轻得像一片羽毛，却又重得让他几乎拖不动。
他小心翼翼地把他放进坑里，用泥土和石块草草掩埋。没有墓碑，没有名字，只有一个小小的土堆，孤零零地立在密林深处，很快就会被落叶和杂草覆盖，再也看不出这里埋着一个在乱世中挣扎过的灵魂。
刘芒对着那个小小的土堆，“咚”地磕了一个头，额头撞在冰冷的地上，很疼。他又磕了第二个，第三个，每一个都磕得实实在在。
“李叔…俺…俺走了…”他哑着嗓子说，声音哽咽，“你说的话…俺都记着呢…俺会好好活下去的…下辈子…别再打仗了…”
说完，他站起身，最后看了一眼那个土堆，又回头望了望那个待了几天的山洞。那里有他短暂的依靠，也有他永远无法忘却的诀别。
他捡起地上的锄头，紧紧攥在手里，转身朝着瘸腿李曾经指点过的方向——出山的方向走去。
山林里的雾气还没散，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。脚下的路依旧难走，布满了荆棘和碎石，但刘芒的脚步却比来时坚定了许多。
他知道，从这一刻起，这茫茫山林里的孤魂野鬼，真的只剩下他一个了。
但他不能停下，也不能回头。
瘸腿李用生命给他上了最后一课：在这乱世里，活着，哪怕像条狗一样活着，也是一种责任。
他深吸一口气，握紧了手中的锄头，一步步走出了这片埋葬了过去的密林，朝着未知的、或许更加残酷的世界走去。
前路漫漫，他不知道等待自己的是什么，但至少，他不再是那个只会在刘家洼偷瞄小翠、占点小便宜的懵懂少年了。