两只来自异世的手在沉水香的烟雾中紧握，掌心的温度穿透了历史厚重的尘埃与身份冰冷的枷锁。拓跋弘（或者说，那个名为陈默的灵魂）能清晰地感受到冯太后（冯小薇）指尖的微颤，那不是恐惧，而是一种在无边黑暗中终于抓住浮木的、近乎痉挛的激动。殿内死寂被一种全新的、紧绷的张力取代。
“当务之急，”冯小薇的声音恢复了穿越者特有的冷静与条理，她松开手，迅速坐回紫檀御案后，手指无意识地点着案上那本染血的蓝皮账册，“是弄清楚‘九幽’到底渗透到了什么地步。高菩萨……”她眼神陡然锐利如刀锋，扫向紧闭的殿门，“那条老狗，恐怕不只是偷听那么简单。”
拓跋弘心头一凛，瞬间明白了她的暗示。高菩萨是冯太后多年的心腹宦官，权势熏天，宫闱秘事几乎无所不知。他刚才就在殿外！如果这个“九幽”组织连高菩萨都能收买或控制……
“他必须死。”拓跋弘的声音冷得像冰，带着一种不容置疑的决绝。历史的教训告诉他，任何知晓核心秘密又不可靠的人，都是致命的隐患。
“但不是现在。”冯小薇眼中闪过一丝算计的寒光，“打草惊蛇。留着他，或许能钓出更大的鱼。但必须严密监控，切断他所有与外界的联系！”她顿了顿，目光落在拓跋弘脸上，带着一种奇异的探究，“说说你的计划，关于六镇，关于新粮道。我需要细节，需要能立刻执行的东西！我们没有时间了！”
拓跋弘精神一振，知道这是真正的“入伙”考验。他不再保留，将脑海中酝酿多时的方案和盘托出：
>“飞骑营的骨架，可用羽林卫中精选的孤儿或家世清白、与六镇豪强无涉的寒门子弟。训练核心：山地急行军、小队配合、夜间辨识、简易地图绘制……”
>“粮道分三段：第一段，由京畿秘密粮仓出发，走太行八陉中的飞狐陉，地势险峻但隐蔽……”
>“第二段，利用滹沱河上游支流，在枯水期以羊皮筏夜间运输……”
>“第三段，最关键！在怀荒镇与御夷镇之间的‘鬼哭林’边缘设立秘密中转站！那里地形复杂，多溶洞，且有……”
他猛地顿住，眼中闪过一丝震惊的光芒，指着账册上李昌记录的一个交割地点——“鬼哭林”！“就是这里！李昌的账目里，‘怀朔孤狼营’的军粮就在‘鬼哭林’交割！这说明他们也在利用那片区域！我们可以在他们的眼皮底下，建立我们的据点！最危险的地方，就是最安全的地方！”
冯小薇的呼吸明显急促了几分！她猛地站起身，快步走到悬挂在墙上的巨大北疆舆图前，手指精准地点在“鬼哭林”的位置。昏暗的烛光下，她的侧脸线条紧绷，眼神亮得惊人：“好！以其人之道还治其人之身！拓跋弘，不，陈默！这个思路够毒够绝！立刻着手！人员、路线、物资，我要在十天内看到详细方案！”她转过身，眼中是毫不掩饰的欣赏和一种棋逢对手的兴奋，“记住，这支‘飞骑’，代号‘破晓’！只对你我二人负责！”
“破晓……”拓跋弘咀嚼着这个名字，感受到一种并肩作战的热血在胸腔涌动。
就在这时——
“太后娘娘！太后娘娘！”殿门外突然传来心腹老宫女带着哭腔的、刻意压低的急唤，伴随着一阵孩子极力压抑却依旧泄露出来的、细弱惊恐的呜咽声。
冯小薇（冯太后）的脸色瞬间一变，那层属于穿越者林薇的锐利和冷硬如同潮水般褪去，一种近乎本能的、属于“冯太后”的焦灼和担忧迅速浮现。她快步走到门边，猛地拉开一条缝隙。
一个穿着杏黄色锦缎小袄、约莫四五岁、生得玉雪可爱却满脸泪痕的小男孩，像只受惊的小兔子般扑了进来，一头扎进冯小薇的怀里，紧紧抱住她的腿，小小的身体因为恐惧而瑟瑟发抖。正是未来的孝文帝——拓跋宏！
“宏儿？怎么了？”冯小薇的声音瞬间变得极其轻柔，她蹲下身，用袖子擦拭着孩子脸上的泪水，动作是拓跋弘从未见过的、近乎笨拙的温柔。那属于“冯小薇”的灵魂似乎在与“冯太后”养育孩子多年的本能记忆激烈地撕扯、融合。
“皇祖母……呜呜……宏儿怕……”拓跋宏抬起泪眼朦胧的小脸，抽噎着，小手指紧紧攥着冯小薇的衣襟，“好多……好多血……在梦里……高公公……高公公他……他变成了大妖怪……要吃宏儿……呜呜呜……”孩子断断续续地哭诉着，显然是被噩梦吓坏了。
血？高公公？大妖怪？
拓跋弘和冯小薇交换了一个惊骇的眼神！一股寒意瞬间攫住了两人！这孩子……难道梦到了什么？！是巧合？还是……孩童过于敏锐的直觉，捕捉到了这座深宫里弥漫的无形血腥和恶意？尤其提到了高菩萨！
冯小薇的脸色变得极其难看，她紧紧搂住拓跋宏，轻轻拍着他的背，声音放得更柔，却带着一丝不易察觉的颤抖：“宏儿不怕，皇祖母在，什么妖怪都不敢来。那是梦，是假的……”她试图安抚，但孩子身体依旧抖得厉害。
拓跋弘看着这一幕，心中五味杂陈。眼前这个依偎在“祖母”怀里寻求庇护的稚童，正是史书上那位力主汉化、迁都洛阳、深刻影响中国历史走向的北魏孝文帝！此刻，他只是一个被噩梦惊醒、充满恐惧的幼儿。而他恐惧的源头，很可能正是他们此刻面对的滔天阴谋！
一种强烈的保护欲，混合着改变历史的使命感，在拓跋弘心中汹涌。他深吸一口气，也蹲下身，尽量让自己的表情显得温和无害，声音放得低沉而平稳：“宏儿，你看这是什么？”他伸出紧握的拳头，在孩子泪汪汪的好奇目光注视下，缓缓张开。
掌心，是昨夜他从西暖阁离开时，鬼使神差般从碟子里顺走的一块完整的、莹白如玉的糖糕。
香甜的气息瞬间弥漫开来，盖过了沉水香的冷冽。
拓跋宏的哭声奇迹般地止住了。他睁大了湿漉漉的眼睛，长长的睫毛上还挂着泪珠，视线完全被那块散发着诱人甜香的糕点吸引，小鼻子不自觉地抽动了一下。
“甜的……”他小声地、带着渴望地呢喃，暂时忘记了噩梦的恐惧。
“对，甜的。”拓跋弘微笑着，将糖糕轻轻放在孩子小小的手心里，“吃了它，噩梦里的妖怪就都被甜跑了。这是……皇叔给你的护身符。”他临时给自己安了个更亲近的称呼，目光温和地鼓励着。
（也许是因为蝴蝶效应，当拓跋弘来到这个时空时，发现了一丝丝异样。拓跋宏叫他皇叔而不是父皇。）
拓跋宏看看手心里白得可爱的糖糕，又抬头看看眼前这个笑容温和、眼神清澈的年轻“皇叔”，再看看满眼担忧的“皇祖母”。他犹豫了一下，终于小心翼翼地伸出粉嫩的小舌头，在那莹白的糕点上，怯生生地舔了一下。
瞬间，纯粹的、霸道的甜味在口腔中炸开！孩子因为惊惧而紧绷的小脸，如同被阳光融化的春雪，缓缓地、一点点地舒展开来。那双还带着泪光的漂亮眼睛里，终于绽放出属于孩童的、纯粹的惊喜和满足的光芒。
“好……好甜！”他破涕为笑，小脸上绽放出纯真的笑容，像初升的朝阳，瞬间驱散了寝殿内沉重的阴霾。他紧紧攥着那块糖糕，仿佛攥住了世界上最珍贵的宝物，再也不肯松手。小小的身体也不再颤抖，安心地依偎在冯小薇怀里，小口小口地珍惜地舔舐着那份来之不易的甜蜜。
冯小薇（冯太后）搂着怀中的孩子，感受着他身体的放松和信赖，抬头看向拓跋弘。烛光摇曳，映照着两人复杂的目光在空中交汇。
拓跋弘的眼神，还残留着对孩子的温和笑意。而冯小薇的眼中，方才的焦灼忧虑尚未完全褪去，深处却悄然翻涌起一种前所未有的、极其复杂的波澜——有对他化解孩子恐惧的感激，有在绝境中看到一丝微光的触动，还有一种……连她自己都未曾察觉的、被这意外展现的温柔所悄然拨动的心弦。他递给宏儿的，何尝不是在这冰冷血腥的权力漩涡中，递给她的一份微小却真实的慰藉？
沉水香的烟雾在两人之间无声地盘旋。孩子心满意足的舔舐声，成了这紧绷空间里唯一柔软的声响。一种超越身份、超越算计、甚至超越时空的、难以言喻的暖流，在弥漫着阴谋与血腥的空气里，如同藤蔓般悄然滋生、缠绕。
就在这微妙而脆弱的温情时刻——
“砰！”
殿门被一股大力猛地撞开！寒风裹挟着雪花倒灌而入！高菩萨那张惨白扭曲、布满惊惶的脸出现在门口，他几乎是滚爬进来，声音凄厉得变了调：
“太后！陛下！不……不好了！源贺尚书……他……他在府中……悬梁自尽了！书房墙上……用血……用血写了五个字啊！”
他瘫倒在地，如同被抽去了骨头，惊恐欲绝地嘶喊出那五个如同地狱传来的字眼：
“九——幽——索——命——来——！”
寝殿内，烛火疯狂跳动！拓跋宏吓得一抖，手中的糖糕“啪嗒”一声掉落在冰冷的地毯上，摔得粉碎！那点刚刚凝聚的、微弱的甜蜜与温情，瞬间被这突如其来的、带着浓烈血腥味的噩耗，冲击得荡然无存！
本该在公元479年善终的源贺尚书，提前四年自裁身故！
冯小薇（冯太后）猛地抱紧怀中受惊的孩子，霍然起身，玄色深衣无风自动，眼中刚刚泛起的那一丝柔软瞬间冻结，化作比殿外风雪更凛冽的寒冰！拓跋弘的脸色也骤然阴沉，目光如电般射向瘫软在地的高菩萨，杀机毕露！
九幽的索命符，已血淋淋地拍在了他们的脸上！