暗夜妖兽森林横跨两州，位于丹枫州北面，与九道之一狩妖道下的灵隐州接壤。
整个妖兽森林足足蔓延数千公里，其内植被茂密，参天大树耸立，诸多妖兽遍布于此，吸引了许多江湖上的武夫来此狩猎。
妖兽和妖魔一字之差，却有着天壤之别。
妖兽乃是这个世界的土著，低品阶的妖兽，灵智和普通的动物并无多少区别。
在数十万年前，天地间尚有修仙者时，妖兽便已经存在于这个世界。
妖魔则不同，是于数万年前入侵这个世界，拥有着和人族不相上下的灵智，意图将这个世界沦为它们的狩猎场。
数万年的时间里，在无数先辈们的努力下，侵入此方世界的妖魔数量也在逐年缩小。
在丹枫州境内的暗夜妖兽森林外围，一头独角岩牛正踱步在森林里，低头嚼食青草，悠然惬意。
独角岩牛是一阶妖兽，体长达丈余，高七尺，体型硕大，其实力大致和人族的九品炼精武夫相当。
独角岩牛防御力极强，寻常九品武夫难以攻破它的肉身，同时它发狂时也有着巨大的破坏力，历来不是江湖武夫狩猎的目标。
然而今天这头独角岩牛却是遭遇了麻烦。
它只身走进一片荆棘丛，意图啃食荆棘丛顶端的嫩芽，布满钩刺的荆棘无法对其造成任何影响。
只是令人感到诡异的是，围绕它的那片荆棘丛，突然以极快的速度生长。
在独角岩牛还未反应过来时，那些荆棘丛便瞬间将它给束缚，锋利的倒刺延伸刺入独角岩牛的身体，一时间浑身上下便满是出血口如雨注般倾泻而下。
“哞~”
荆棘倒刺缠绕全身刺入血肉，剧痛令得独角岩牛发出一道凄厉的惨叫声，惨叫声在森林外沿传彻，激起许多妖兽恐慌的四处逃离。
独角岩牛知道危险临近，亦是奋力想要挣脱荆棘的缠绕逃离，然而那些荆棘早已遍布它全身，一动弹就会让倒刺扎的更深，令得它哀嚎连连。
“锵~”
就在这时，一道身影自数丈开外窜出，他身上伴随着浓浓的血色雾气升腾，紧随而至的便是刀剑出鞘的铮鸣声。
“喝~”
伴随着一道厉喝声，那道身影自天而落，手中刀重重朝着哀嚎的独角岩牛脖颈斩去。
“噗~”
闷声响起，独角岩牛整个牛头被斩下，掉落在地咕噜滚了两圈后不再动弹。
在它的脖颈处的脖颈处，血液爆涌而出，血腥味四散开来。
直到独角岩牛身死，暗地里又有数道身影窜出，望着独角岩牛惨烈的死状，其中一人吹嘘道：“大人威武！”
“大人，您这天罡伏魔刀法当真是出神入化，卑职佩服。”
另一人也是迅速开口说道。
其他几人也是连连附和。
拍马屁这种事，对方受不受用不重要，但你会不会拍很重要。
“说了多少遍，出门在外不要叫职务，叫我徐公子即可！”
听着几人的溜须拍马，徐锦年眉头皱了皱，淡淡的说道。
“是是是，徐公子。”
众人连连点头应道。
“血腥味很快就会引来其他肉食类妖兽的注意，为了避免节外生枝，你们速度将它肢解，然后我们离开这里。”
徐锦年将斩妖刀归鞘，吩咐道：“今日天色已晚，我们需要寻找个合适的地方安营。”
“是！”
几人应声，然后便上前熟练的肢解独角岩牛。
这一行人，赫然便是从太安城一路赶来的沈牧等人。
历经十天时间，奔袭两千多公里，终于是在今日赶至暗夜妖兽森林。
狩猎这头独角岩牛，自然是为了应付接下来几天的口粮。
沈牧作为一个新人，并没有承担肢解独角岩牛的任务，而是站在数丈开外的位置负责放哨，警惕周边一切可能出现的危险。
刚刚猎杀独角岩牛的全程，沈牧都亲眼目睹了。
对于徐锦年出手那一刀，沈牧自问通过极影追命斩，也能做到相同的效果。
这让他不禁暗暗诧异，身为古武技的极影追命斩，其威力竟然足以比肩徐锦年所修炼的黄阶高级武技？
同时他不由看了一眼缓步从暗处走出的凌瑶。
刚刚荆棘突然诡异生长，继而将独角岩牛缠绕的手笔，便是出自此女之手。
那诡异的一幕，无疑是让沈牧心头惊骇莫名。
仅仅是躲在数丈开外的暗处，就能催化荆棘为自己所用，这手段简直是颠覆了他以往的认知。
此刻身处在暗夜妖兽森林，那岂不是只要这女人想，遍地都是她的武器？
“术士的手段，当真是让人防不胜防啊。”
沈牧心头不由感叹一声。
对方还仅仅只是一个八品术士，就拥有着如此强大的实力，未来若是不夭折，前途不可限量。
“徐大......徐公子刀法之凌厉，真是让小女子佩服。”
凌瑶身穿一袭月色长袍，头戴斗笠面纱，站在徐锦年身旁轻声说道。
徐锦年却是没有居功，失笑道：“若不是凌姑娘出手困住独角岩牛，徐某恐怕还得多费一番功夫。”
凌瑶轻笑道：“只是举手之劳罢了。”
只用了一炷香的时间，在关泽瀚等人熟练的肢解下，一头独角岩牛除了些下水和牛皮外，其他的精肉都被切成均匀的肉块，并用盐简单的腌制后钻入布袋。
“吼~”
这时候，远处突然传来一道剧烈的嘶吼声，同时还伴随着急促的脚步声。
“估计是有二阶妖兽赶过来了。”
听到这道嘶吼声，徐锦年面色变了变。
一头二阶妖兽，实力比肩八品沸血武夫。
他们此行来此的目的并不是狩猎妖兽，没必要和一头二阶妖兽陷入缠斗。
徐锦年环顾一圈，见大部分兽肉已经装袋，快速说道：“我们走！”
“是！”
众人肩扛装着兽肉的布袋，齐声应道。
趁着那头二阶妖兽还未赶来，一行人迅速在离开。
......
夜幕降临，在暗夜妖兽森林的天穹上，繁星遍布，一轮圆月高挂。
“噼里啪啦~”
篝火旁，兽肉的油脂跌入火堆发出爆响声。
“凌瑶姑娘，给你。”
徐锦年将一块烤熟的兽肉递给独自坐在一旁的凌瑶，然后说道：“你看看根据地图的位置，我们现在已经到了何处？”
“谢谢。”
凌瑶接过兽肉，接着手腕一翻，手中已经多了一块地图。
她指了指地图上的某个位置，说道：“我们目前在这个地方。”
“以我们当前的赶路速度，应该还需要五天时间，便能赶到紫霄花的所在地了。”
暗夜妖兽森林荆棘丛生，在其内行走异常困难，同时还要绕开沿途遇到的强大妖兽，更是大大拖延了众人行进的速度。
紫霄花位于暗夜妖兽森林外沿的三十多公里，他们今天一天也就走了五公里路。
徐锦年点点头，道：“那吃完饭凌瑶姑娘早点休息，咱们明天一早便出发赶路。”
凌瑶刚点头准备应下，然后皱眉道：“有人正在往我们这边赶来，目前大概还有一里的路程，人数在二十位左右。”
听到凌瑶这句话，徐锦年面色微变，立即朝围坐在篝火旁的众人说：“敌袭！”