皇极殿中，紫金香炉青烟袅袅，吏部员外郎手中笏板微颤，低声对身旁侍郎道：
“五十二万两说弃便弃？徐成略莫不是疯了……”
话音未落，瞥见御座上帝王冷厉目光，慌忙垂首。
几名御史交头接耳：“自严嵩倒台后，何曾见过这般舍财之举？怕是沽名钓誉！”
数名武职铿然出列：“徐伯衡高义，我等弗如，愿同此举！”
东阁大学士周延儒以袖拭泪，喃喃道：
“《正气歌》所言非虚！若少年郎早生百年，何至让于少保独守京师……”
龙椅上的崇祯喉头微动，目光掠过户部奏报上刺目的“存银四十七万两”，终哑声道：
朕……准卿所请。国用维艰，朕意将赏银减作五万两，聊表天恩。
其余四十七万两，悉数交由兵部议定为阵亡将士烧埋银！卿忠义之心，朕实愧之。”
崇祯眼神有些飘忽，深感有愧于有功之臣。
“臣不敢……”
崇祯挥手制止还要再说的徐承略，闭目良久，忽扬声道：
“阵亡将士之抚恤，我朝早有定例，今徐承略舍利取义，兵部当尽快拿出章程，勿再拖延。”
帝话落，殿中便有人目光一亮，眼神闪烁，似是嗅到腥味的狸猫。
亦有数人喉头滚动欲言又止，终默然退入阴影。
崇祯帝忽变得面色冷峻，目光令人不敢直视，
“北镇抚司，东厂从中督察，若有人敢自烧埋银中动手脚，依大明律从严惩处。”
朔风掠过皇极殿飞檐，悬了三日的冰棱“咔嚓”崩断半截。
碎冰砸在汉白玉栏杆上，响声惊得殿中执笔记录的中书舍人笔尖一抖。
冷风顺着雕花窗缝隙灌进来，殿内温度一寒，有人不禁裹了裹身上衣物。
骆养性靴跟磕地，率先跨出半步，绣春刀穗子扫过王洽的皂靴；
曹化淳垂眸退后半尺，拂尘尖儿恰好避开武臣的甲胄。待兵部尚书王洽站定，才躬着身子跟上。
“臣领旨！”
这一幕，令不少人心中一紧，眼神闪烁间，亦有人腹诽不已，少不得要为他人分一杯羹。
众臣心思各异间，徐承略参加的第一次早朝落下帷幕。
新晋宣府总兵徐成略独跪阶前谢恩，棉袍映着宫灯昏光。
直到崇祯帝身影消失在殿后暖阁门良久，才缓缓起身。
身后群臣窸窣私语，似枯枝间寒鸦躁动，混着殿角铜鹤吐出的断续青烟。
“伯衡身负重责，实乃江山之幸！”一句带着江浙腔的朗笑传来。
徐承略抬头，见绯袍老者袖口沾着墨星，腰间玉带别着半部兵策。
正是方才朝堂上痛陈边事的兵部侍郎李邦华。
孙承宗捻须道：“此乃李孟暗，近日就后金莽古尔泰尸首赎回之事，劳心费神。”
“吾家世代簪缨，岂识屈膝事仇之辈？”李邦华忽抚掌长笑，袖中滑出褶皱的议和书。
“那范文程前日趾高气扬，老夫当面啐了他！”老侍郎枯指点着纸上“黑云龙”三字：
“鞑子要用麻登云、黑云龙两位总兵换莽古尔泰尸首，连个造炮匠户都不肯多放。”
徐承略瞥见议和书边缘的“莽古尔泰”血印，忽解下腰间革囊，染血的镶白旗纹章跃然手中。
李邦华眸中骤然迸出精光，枯瘦手指几乎要抓向腰牌。
“固山额真图尔格的信物？”少年靴尖碾过狼头纹样，“可够换回五十夜不收？”
李邦华急伸手接过，两眼眯成一条缝，“好！好！原要换二十造炮匠户，现可讨要五十！”
他的笑容尚未褪去，远处传来急促脚步声。
王承恩拂尘摆动间，笑容可掬的来到众人面前，“孙督师、徐总兵，万岁爷在平台候着呢！”
云台门俗称“平台”，可直通外朝三大殿(皇极殿、中极殿、建极殿），是崇祯从内廷前往外朝的必经之路。
其实就是比地面高出三尺的汉白玉台基。
四周围着雕花石栏杆，八根朱漆廊柱支棱起的一个木顶，连墙壁都没有，活像个露天的大亭子。
平台召对的妙处，少了正殿的森严，多了些促膝谈兵的从容，乃君臣直面沟通的破局之制。
许多召令皆出自于此，如袁崇焕以“五年复辽”奏对称旨，一诺既出，锋芒直透九重宫阙。
徐承略与孙承宗来到平台时，铜炉上的錾花银壶蒸汽袅袅，散着茶香。
少年皇帝坐在交椅上，正拿着金胎瓷盏品着香茗，王承恩怀抱拂尘静立于侧。
崇祯看到二人前来，不待施礼，便温和的指着两个杌凳，“此处不必多礼，坐便是！”
徐承略谢恩，有些拘谨的坐在杌凳上。
却是发现杌凳比着崇祯的交椅要矮上不少，无形中便形成皇帝低头看舆图，大臣仰头看天颜的画面。
对于此，徐承略没有觉得有什么不对，真要与皇帝同处一个高度？
那就是大逆不道，徐承略想都不敢想。
这平台的每块青砖都刻着“君臣有别”，除非把这身子骨拆了重长——可拆了，就能长到御案那么高么？
“且尝尝福建布政使司专贡的武夷山大红袍。”皇帝挥手间，王承恩已是笑着将茶盏递到二人手中。
“二位大人有福了，这大红袍每岁进贡止八两，民间不可得。便是陛下亦不常饮！”
王承恩操着有些尖细的嗓音说笑着。
孙承宗伸手接过，眉眼不由弯了弯，“多谢陛下，老臣对此茶觊觎久矣！”
崇祯轻笑，“今日且畅饮。”随即看向徐承略，“伯衡且品鉴一番！”
徐承略见茶汤浓红如琥珀，扑鼻而来的香味似兰花，再闻又似桂花，转而又带有草木香气。
他不由苦笑：“陛下却是难为臣了，此等极品喝在臣嘴里那是牛嚼牡丹，暴殄天物啊！”
崇祯轻啜了一口茶，微眯双目，随后对着徐承略展颜一笑。
“伯衡太过自谦，若是暴殄天物，也是这茶暴殄天物，只因其不识伯衡这大明英杰也！”
孙承宗回味口中余韵，忽的轻笑，“陛下有理，是这茶不识英杰。”
徐承略面对调笑，反倒放松许多，“臣惶恐至极！”言罢，亦轻轻啜了一口。
“如何？”崇祯好奇问道，孙承宗手捋银髯，以目待之。
徐承略舌尖打转，茶汤入喉，赞道：“茶汤入口如“岩泉漱石，松风入怀”。”
“妙。”
“哈哈～”
徐承略没想到崇祯的平台召对是在如此轻松的氛围开始。
接下来，君臣三人就军政、民生，尤其是后金，进入深度的探讨。
炭火在铜炉里爆出青烟，崇祯手里的茶盏已是续上了第七杯茶水：
“卿家所言“以人命换人命”，可是出自《吴子，励士》？”
“非也。”徐承略手中茶盏放于案上，
“《汉书》载李陵以五千步卒抗匈奴八万骑，虽矢尽道穷，犹斩首万余。”
少年蘸茶汤在案上划过，恰似一条血线，
“今大明子民千万，若十中取一效李陵，与后金以命换命，哪怕是以五换一，后金……”
孙承宗突然咳嗽，袖中滑落半片焦黑塘报：
“崇祯元年朝廷财政收入326万两白银，扣除前一年亏空后实入200万两。
仅辽东军饷当年就需327万两，朝堂已是入不敷出。
若依伯衡之言，最先撑不住的怕是大明！”
“平台”之内，顿时死寂，唯余炉中炭火‘噼啪’爆裂，似在灼烤着大明的命脉！
崇祯的织金斗篷无风自动，忽将《九边兵备册》重重合上：
“朕就是拆了奉先殿的金砖，也要先给徐卿凑出一万精兵！”