大殿之内，帝眼见少年与自己年岁相仿，愈加喜爱，张口就赐麒麟玉珏。
温体仁突然咳嗽一声，手中笏板挥动：“《大明会典》载，白身觐见不得佩玉！”
“非常之时，当行非常之礼。”向来低调的孙承宗却是踏步而出，白须颤动间笏板西指，其声低沉有力。
“一线天火焚三千镶黄旗，难道抵不得块石头？”
温体仁忝为礼部尚书，见有逾制之事，出言提点不过履行职责罢了。
孙承宗出面后，他当下却不置一词，唯垂眸静立，仿若泥塑木雕。
能跻身东阁兼领部堂者，哪个不是千年的狐精？
更何况他这从三品侍郎一路摸爬至礼部尚书的老狐狸，又怎会平白树敌呢！
纵要弹劾，何须阁老亲执奏本？都察院中多的是急欲表忠的言官。
此时的徐承略长身玉立，胸臆如擂鼓轰鸣，面上却凝若深潭。
只是衣袂垂落处，指节已在袖中掐入掌心。
崇祯帝的嗓音环绕于皇极殿：“己巳之变，烽烟蔽日。朕每思九边告急、京师震动之时，满朝朱紫袍笏，竟不及一介草野之身！
徐成略，本是闾阎布衣，无官身之责，无俸禄之养。
却能振臂一呼，聚乡勇为长城，持锄耰作干戈，屡破胡骑于野。
固孤城于危——此等义勇，真乃国士之风！”
说到此处，帝目光掠过武将班列：“昔年赵充国云“百闻不如一见”，今日朕见徐卿，方知匹夫之勇可成山河之固。
尔等食君之禄、担国之纲者，当思为何？
思百姓膏血养尔甲胄，却让三尺童子执戈在前；
思列祖英魂盼尔忠勇，却令田间白丁代守关河！
殿内群臣闻言大骇，不止武将战栗，文官亦变了脸色。
陛下此话有些重了，言说满朝公卿竟不及一白身。
可见陛下对他们有多不满，心中有着多大怨念，才会说出如此不顾情面的话。
满朝公卿宿将再也不能置身事外，齐齐下拜，山呼：“臣等无能，陛下恕罪！”
帝默不作声，俯视良久，感觉拿捏的恰到火候时，织金云纹袖轻挥：“起身吧！”
崇祯将语气放缓道：“然朕亦信，天下壮士岂独徐卿一人？望诸卿以徐卿为镜，磨剑砺戈，
早复辽东失地——莫教草野之民，笑我朝堂无人！”
殿内又是一阵慷慨激昂的陈词，纷纷诉诸自己精忠报国之意。
徐承略忽的跪伏于地，棉袍拂过金砖，叩头道：“陛下过誉，草民不敢受。
我本布衣，自幼读书知忠孝，学剑为守疆，亦知山河破碎处无有完卵。
此身本属家国，不过是见烽烟起时，舍了笔砚提枪而已！
虽侥幸破敌，实赖陛下洪福，大明国运为助，实不敢居功。”
说到此处，徐承略忽的撕开棉袍，露出渗着血迹的数处伤口。
“草民直教建奴明白，我大明衣冠带剑，从来不是纸上文章！”
殿内群臣心中一震，心思各异，这徐承略不止赳赳武夫那般简单，其文采亦是斐然。
孙承宗频频点头，温体仁精光隐现。
崇祯一拍御案，霍然起身：“好一个衣冠带剑，真乃大明好儿郎！”
帝于丹墀之上来回踱步，带动御炉龙涎香雾蜿蜒向上似飞龙。
崇祯看到一处隐有裂痕，想起那是数日前宣府总兵侯世禄革职时跪裂的金砖。
崇祯帝倏地止步，玄色日月衮服上的日月文绣随动作泛着鳞光。
“徐承略救满桂、溺镶白、焚镶黄，重挫后金，其功甚伟——”
年轻天子嗓音骤然拔高，惊起檐角栖鸦扑棱棱乱飞，
“着其领宣府总兵之职！暂助孙老督师护卫京师，择机击敌！”
阶下绯袍青袍身影如遭雷击，齐齐凝固。
宣府镇！九边锁钥，控扼漠南，向来由勋贵重臣或宿将执掌，竟授白身少年？
是否过于儿戏？亦否升迁过快了些？
然再一思索徐承略那可怕的战绩，又尽皆释然。若是自身有这功劳，怕是封侯都不止！
少年皇帝的目光投向班列，“兵部核其战功，检校首级，循律拨予赏银。”
兵部尚书王洽不想皇帝会在朝堂提起此事，手中象牙笏板不由轻颤，一脸苦色。
却又不得不出面表态，只得硬着头皮斟酌道：
“陛下，军功与赏银向来以首级多寡而论，不知徐总兵这赏银……”
“自嘉靖三十五年定例……”张维贤斜倪了王洽一眼，目中透着不满。
“斩真倭首级一颗，官升一级或赏银五十两！王尚书难道不知？”
这就有点杀人诛心了，直接质疑王洽的基本操守。
王洽不由额头渗汗，暗叹真乃多事之秋。
然他这里还没感叹完，户部尚书毕自严的话更是让他心惊胆战。
只见毕自严颤抖着展开后金入关后新颁诏书卷轴，纠正道：
“己巳虏警，凡斩建奴首级者，赏银增至七十两——”
卷尾朱批未干的“准”字，亦让掌管钱粮的毕自严手脚抽搐。
王洽面色愈白，兵部主事突然踉跄出列，却是为他解了围，只见那主事捧出镶金木匣砰然开启。
两颗风干的镶白旗头颅滚落金砖，辫发上还缠着浑河芦苇：
“可如今要核验的……是数千颗不存在的脑袋啊！”
孙承宗踏前一步，补服仙鹤金睛在光影明灭间恍若怒睁：
“浑河浮尸蔽日，一线天焦骨成山——”他枯指划过虚空，仿佛在满朝文武眼前呈现血火战场，
“非要斩首验级？那便让兵部去捞河底烂肉，拾谷中骨灰。”
崇祯瞳孔骤缩，御案阴影斜劈在年轻面庞，半面如佛半面似魔：
“准！此战虏酋尽殁，按全军覆没计功！”
玉音刚落，王洽笏板“当啷”坠地，余音在穹顶金龙鳞片间往复折射，恍若亡魂哀鸣。
“六千后金首级七十两，两千蒙古首级五十两……”王洽喉结滚动声清晰可闻。
当王洽捧着算盘念出“五十二万两”时，这数字如同丧钟在死寂的殿中炸响。
“嗡——”的一声，群臣中有人下意识倒抽冷气，有人身形微晃，有人扶额……
龙涎香突然呛住某位老臣的咳嗽，户部尚书毕自严袍袖抖动间，账簿自袖中滑落而出，泛黄纸页上
“太仓存银四十七万九千两”的墨迹，映入大明君臣眼帘。
“陛下明鉴！”王洽扑跪在地，“京营欠饷已逾三月，九边将士……”
英国公张维贤出班疾呼，“老臣愿捐三年俸禄！”手指跪伏大殿中央的徐承略。
“此等少年英杰，岂能寒了报国心！”言罢，解腰间玉带掷于殿前，满朝皆惊！
徐承略却是伏地叩首，棉袍褶皱沾尘，扬声道：
“后金入关，无数将士喋血沙场。臣请革去微臣五十二万赏银，尽数分予阵亡将士家眷！
昔成祖北征时，阵亡将士皆赐田宅、蠲徭役，故三军效死如归。
今忠魂骸骨未寒，其家啼饥于野，伏乞陛下循祖宗仁政，赐烧埋银以彰圣德！
使忠魂得慰于九泉，遗孤免饥寒于当世，则将士闻之，必效死力以卫社稷！”