姚广孝看着朱棣，眼中闪过一丝发自内心的赞赏。
“王爷重情重义，实乃成大事者。只是，这谋反之事，终究是九死一生，绝非易事。稍有不慎，便是万劫不复的深渊。王爷，可真的想清楚了？现在，还有退路。”
朱棣猛地站起身来！
他走到窗边，背对着姚广孝，眼神坚定地望向皇宫的方向，沉声道：
“先生，我意已决！”
“我朱棣，既已踏上这条路，便绝不会回头！”
姚广孝也缓缓站起身来，对着朱棣那高大的背影，微微一揖。
“既如此，贫僧，定会倾尽毕生所学，全力辅佐王爷，助王爷，成就这不世之大业！”
朱棣转过身，看着姚广孝，脸上露出一丝欣慰的笑容。
“有先生相助，我大事必成！”
“接下来，还请先生，再辛苦一趟，去一趟晋王府。我那个三哥，可不像二哥那般，头脑简单，容易糊弄。”
……
东宫，书房。
午后的阳光，透过精致的雕花窗棂，在光洁如镜的金砖地面上，洒下斑驳的光影。
太子妃吕氏，身穿一袭华贵的宫装，端坐在上首。
她仪态端庄，神情温婉，但那双在两个孩子身上来回逡巡的眼神，却透着几分不易察觉的审视与清冷。
皇长孙朱允炆，与吴王朱允熥，并肩而立。
两人看似恭敬，心底，却各自打着自己的小算盘。
吕氏轻咳一声，拿起一本古籍，缓缓说道：
“今日，方孝孺方先生，与你们讲了这书中，宋朝兴衰之事。你们，都有何见解？”
说罢，她的目光，先落在了自己的亲生儿子，朱允炆的身上，眼中，满是毫不掩饰的期许与宠爱。
“炆儿，你是兄长，你先说说看。”
朱允炆微微昂起头，眼中闪过一丝自得。
他上前一步，对着吕氏，拱手说道：
“回母亲，依孩儿看，宋朝之所以衰败，皆因其帝王太过软弱，致使皇权不强，政令不行，朝中奸佞当道，最终民不聊生，国破家亡。”
“日后，孩儿若能有幸继承大统，定要效法皇爷爷，严惩奸邪，独揽大权，让我大明千秋万代，永享太平！”
说话间，他有意无意地瞥了身旁的朱允熥一眼，嘴角微微上扬，勾起一抹轻蔑的笑意。
吕氏微笑着，满意地点了点头，赞许道：
“嗯，不错。炆儿果然聪慧，见解独到，不愧是我大明的皇长孙。”
随后，她才转过头，看向朱允熥，语气，明显冷淡了几分。
“熥儿，你也说说你的看法。”
朱允熥微微低下头，双手在身前交叠，摆出一副谨小慎微的模样，声音中，也带着几分恰到好处的怯懦。
“回……回母亲。孩儿觉得，宋朝的问题，复杂多样，并非只是帝王一人的过错。”
“底层百姓的生活，太过艰难。若是朝廷能多施仁政，轻徭薄赋，或许……或许能避免许多祸事。”
“孩儿自知见识浅陋，还需多向大哥学习。”
朱允炆听了，忍不住“嗤”地一声，笑了出来。
他上前几步，重重地拍了拍朱允熥的肩膀，动作看似亲昵，言语间，却满是毫不掩饰的嘲讽。
“我的好弟弟，你这想法，倒是简单得很。不过也好，你这种性子，以后就老老实实地跟在我身后，多学着点。”
“将来，也好为我守好大明的边疆。可千万别再整天只想着那些不切实际的小仁小义，误了国家大事。”
朱允熥藏在袖中的手，默默地攥紧了衣角，指甲几乎要嵌进肉里。
他的脸上，闪过一丝一闪即逝的隐忍与愤怒，但很快，又换上了那副唯唯诺诺的恭顺神情。
他连忙点头：“大哥教训得是，弟弟记下了。”
吕氏看着这一幕，心中暗暗思量。
自己的儿子，自信果敢，聪慧过人，又是皇长孙，深得老爷子的疼爱，将来继承大统，几乎是板上钉钉的事。
而这个朱允熥，虽然看似懦弱无能，但他背后，毕竟站着蓝玉那帮骄兵悍将，整个淮西勋贵集团，都与他有着千丝万缕的联系，不得不防。
“炆儿，你虽聪慧，但为人不可太过自满，要多听取他人的意见。”
“熥儿，你也别总是这么畏畏缩缩的，有什么想法，就大胆地说出来。”
吕氏不动声色地，各自叮嘱了一句。
“是，母亲。”两人齐声应道。
就在这时，窗外传来一阵轻微的脚步声。
吕氏眉头微皱，目光警惕地射向窗外：“谁在外面？”
只见一个小宫女，战战兢兢地走了进来，跪地行礼：“回太子妃娘娘，奴婢……奴婢是来给书房添些茶水的。”
吕氏上下打量了她一番，挥了挥手道：“下去吧。以后做事小心些，莫要惊扰了两位殿下。”
朱允熥见状，也立刻见机行事，躬身请退。
见再无外人在，朱允炆凑到吕氏身边，压低了声音说道：
“母亲，这个朱允熥，看着老实巴交的，但我总觉得，他心里藏着事儿，您可得多加留意。”
吕氏轻轻地拍了拍他的手，低声道：
“我心里有数。你且先按捺住性子，莫要轻举妄动。只要你稳住了，这皇位，迟早是你的。”
朱允炆重重地点了点头，眼中，闪过一丝与他年龄不符的狠厉。
而此时，已经走到门外不远处的朱允熥，看似低头沉默，实则，早已将母子二人的对话，一字不落地，听在了耳中。
他的心中，一片冷笑。
他比任何人都清楚，在这座金碧辉煌的东宫之中，每一步，都如履薄冰。
稍有不慎，便是万劫不复。
他的亲生母亲，常氏，便是在自己出生没多久，就“病逝”了。
而他，也被过继给了吕氏代为抚养。
没了母亲的压制，吕氏顺理成章地坐上了太子妃的宝座。
如今，大明朝未来的两位继承人，都成了她的儿子。她已经先天立于了不败之地。
现在，她之所以如此卖力地帮助朱允炆，打压自己，不过是因为，扶持自己的亲生儿子做皇帝，更符合她的利益罢了。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”
朱允熥在心中，默念着这句话，眼中，燃起仇恨的火焰。
“母后，您等着，孩儿，一定会为您报仇的！”
这个时候，刚才那个添茶水的小宫女，快步走了过来，对着他恭敬地行了一礼。
“殿下，凉国公有请。”
听是自己的亲舅姥爷，大将军蓝玉，朱允熥眼中精光一闪，又立刻恢复了那副拘谨懦弱的模样，跟着宫女，快步离去。
而就在朱允熥走后不久。
又有一个太监，满脸堆笑地，来宣朱元璋的口谕，让皇长孙朱允炆，晚上去他那边睡。
朱允炆听后，欣喜若狂。
他觉得，这一定是皇爷爷，格外喜欢他，看重他的表现。
未来的皇位，肯定是自己的了！