“这边！快！”阿福佝偻的身影在前方引路，声音压得极低，却带着一种豁出去的急切。他熟悉这城外每一道沟坎、每一处可以藏身的阴影。陈济生咬紧牙关，每一次沉重的迈步都牵扯着全身酸痛的肌肉，背上的赵铁山仿佛越来越沉，那微弱的气息喷在颈侧，时断时续，是支撑他前进的唯一动力。他必须快！再快一点！
枪声变得更加密集，不再是单一方向。游击队的还击显然吸引了相当一部分火力，子弹破空的尖啸声在头顶交织，偶尔有流弹“噗噗”地钻入附近的冻土，溅起一蓬蓬土屑。但日军追捕的网并未因此松懈，反而像是被激怒的蜂群，朝着枪声的反方向——也就是他们逃离的路径——更加凶猛地扑来。手电光柱如同跗骨之蛆，在黑暗中反复扫掠。
“趴下！”阿福猛地低吼一声，拉着陈济生扑倒在一道干涸的、布满枯草的水沟里。几乎同时，几道雪亮的光柱从他们头顶不足一米的地方横扫而过，伴随着日军士兵急促的日语呼喊和军犬更加兴奋的狂吠。冰冷的泥水浸透了陈济生的裤腿，赵铁山身体的重量几乎将他压进泥里。他死死屏住呼吸，一只手紧紧护住战友的头颅，另一只手抠进了冰冷的泥土，指节因用力而发白。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，几乎盖过了近在咫尺的追兵脚步声。
光柱移开，脚步声朝着另一个方向追去，但军犬的嗅探声却徘徊不去。阿福像一只受惊的老鼬，警惕地探出头张望了一下，急促道：“不能停！前面不远就是乱坟岗，那里沟壑多，能藏！”
陈济生用尽全身力气，猛地从泥泞中撑起，再次将赵铁山颠上脊背。他感觉肺叶像被砂纸磨过，每一次呼吸都带着血腥味。阿福说的乱坟岗就在前方，在黎明前最深的黑暗中，那片区域更显阴森，残破的墓碑如同沉默的鬼影。
他们几乎是连滚带爬地冲进了乱坟岗。嶙峋的怪石、坍塌的坟冢、深陷的墓穴提供了短暂的庇护。阿福熟练地引着陈济生躲进一道被巨大墓碑遮挡的、半塌的墓穴凹陷处。这里散发着浓重的土腥味和腐朽的气息。
“鬼子……有狗……鼻子灵得很……得想办法……”阿福喘着粗气，浑浊的眼睛里满是恐惧，声音抖得不成样子。他慌乱地在自己破旧的棉袄里摸索着，掏出一个脏污的小布包，里面是些刺鼻的草末。“快！抹上！抹身上！盖住……人味！”
陈济生立刻明白了。这是乡间土法用来躲避猎犬追踪的东西，气味极其浓烈刺鼻。他毫不犹豫地抓了一把那黑乎乎、散发着难以形容的腥臊和草药混合气味的粉末，胡乱地抹在自己脸上、脖子上、手上，特别是赵铁山裸露的皮肤和浸血的绷带附近。那刺鼻的味道几乎让他窒息，胃里又是一阵翻江倒海。阿福也拼命地往自己和陈济生背后抹。
就在这时，军犬狂躁的吠叫声如同催命的符咒，清晰无比地逼近了！手电光柱再次扫来，在墓碑和枯草间跳跃。日军士兵的呼喝声就在咫尺之遥！
“藏好！别出声！”阿福用气声嘶吼，自己却猛地从藏身处蹿了出去，朝着与陈济生他们相反的方向，一边跑一边发出惊恐的尖叫：“八路！八路在这边！别开枪！我是良民啊！救命——！”
“站住！”
“砰！砰！”
枪声骤然响起！阿福的尖叫声戛然而止，紧接着是重物倒地的闷响和日军士兵跑过去的脚步声。
陈济生的心瞬间沉到了谷底，一股巨大的悲怆和冰冷的愤怒攫住了他。阿福……他用自己佝偻的身躯，引开了致命的追兵！他死死咬住下唇，尝到了铁锈般的血腥味，身体因为极度的克制而微微颤抖。背上的赵铁山似乎也感受到了这沉重的死寂，发出了一声微不可闻的痛苦呻吟。
日军士兵的脚步声和军犬的吠叫随着阿福倒下的方向远去了片刻，但并未走远。显然，他们并未完全相信，或者军犬的嗅觉受到了那刺鼻药粉的干扰，开始在乱坟岗内反复搜索。靴子踩踏碎石的声音、刺刀拨动枯草的声音、以及那令人毛骨悚然的、越来越近的犬类喘息声，如同悬在头顶的利刃。
陈济生紧紧贴着冰冷潮湿的墓壁，将赵铁山的身体尽可能护在身下。他能感觉到战友的体温在流失，那微弱的心跳隔着两人的衣物和冰冷的空气，仿佛随时会停止。他屏住呼吸，连心跳都仿佛要停滞。时间在极度紧张的死寂中缓慢流淌，每一秒都像一个世纪那么漫长。
一只硕大的狼狗头颅，喷吐着腥臭的热气，猛地从墓碑边缘探了进来！湿冷的鼻头距离陈济生汗湿的鬓角不足半尺，疯狂地翕动着，喉咙里滚动着低沉的、充满攻击欲望的呜噜声。刺鼻的药粉气味显然让它困惑而焦躁，但那混合着血腥、汗水和泥土的人味，如同黑暗中的灯塔，顽固地吸引着它最原始的猎杀本能。
陈济生的血液瞬间凝固！他全身的肌肉绷紧如铁，每一根神经都拉到了极限，连呼吸都彻底停滞。他能清晰地看到狼狗鼻翼上抖动的褶皱，看到那黄褐色眼珠里凶残的寒光。背上的赵铁山似乎也感受到了这致命的气息，身体极其轻微地抽搐了一下。
时间仿佛被冻结。
“汪！汪汪汪——！”狼狗突然爆发出更加狂躁、更加确定的狂吠！那颗硕大的头颅猛地扬起，对着陈济生藏身的墓穴凹陷处，发出了发现猎物的信号！
“在那边！”“有动静！”日军士兵的厉喝声伴随着拉动枪栓的“咔嚓”脆响，如同冰锥刺破死寂！沉重的皮靴踩踏着碎石和枯骨，急促地朝这边冲来！手电筒刺眼的光柱瞬间锁定了墓碑后的阴影，如同舞台的聚光灯，将陈济生和赵铁山暴露在死亡的中心！