江枫静静听着沈墨的哀求，心中虽有不忍，却无奈自己此刻恢复的神通，偏偏解不了沈弘岳身上的妖法。
略一沉吟，神谕缓缓降下：
“沈墨……”
“汝之哀恸，爱子之心，吾已尽知。骨肉分离，形同陌路，此痛锥心……吾亦为之动容。”
“然，天地有序，万物循法。吾之神力，根植沈氏血脉香火，滋养于青霭地脉灵机。”
“汝子弘岳所中妖法，根深种于神魂，与施术者命魂相连。”
“此次晋升，吾所复权柄……亦非救人之法……”
“强行施为，恐反噬其魂，加速陨灭！”
此言如冰锥刺骨！沈墨跪伏的身躯猛地一颤，霍然抬头，眼中神采瞬间黯淡，仿佛瞬间苍老了十岁，喉咙里发出嘶哽咽：
“大人……当真……别无他法？”
短暂的沉默后，江枫的声音再次响起：
“破局之策，唯有一线：找到那幕后妖修的真身！”
“然此妖行踪诡秘，修为莫测，妖法阴邪远超你所遇之敌！追踪之路，九死一生！溯其邪法根源，寻其藏身之地，无异大海捞针，凶险万分！稍有不慎，非但弘岳难救，你之性命、沈氏全族基业，恐皆覆灭！”
“唯有逼其解除禁制，或……斩断他与弘岳神魂的联系！这是唯一的生路！”
话音未落，一股温润磅礴之力降临！
一枚流转着翠绿华光、叶脉隐现玄奥纹路的灵叶，凭空凝聚在沈墨额前寸许！
灵叶倏忽一闪，径直没入其眉心！
沈墨心神剧震，慌忙内视识海——只见那株熟悉的虚幻树影旁，赫然多了一枚碧翠灵叶，静静悬浮，散发着温润而奇异的气息。
宏大的声音再次响起：
“念汝赤诚，赐汝‘本命神叶’。此叶蕴吾一丝本源，与汝命魂相系。”
“危亡之际，引动此叶，以汝自身寿元为薪柴，燃烧生机，换取刹那芳华，战力骤升！效力几何，视汝所燃寿元而定！”
“然！此法逆天，代价惨烈！所燃寿元，非灵药可补，非奇珍可续！此力虽强，终如昙花，不可持久。”
“汝当谨记：非至山穷水尽、绝境死地，万不可轻启！”
“此叶，或可助汝于生死关头搏杀妖修，或震慑强敌，争得一线胜机。然，它非必胜之器，唯是绝境中搏命之机。”
“前路凶险，步步杀机。救子？保全宗族？搏这一线生机？还是忍痛放弃？”
“此乃你身为人父、一族之长，必须做出的抉择，必须承受的重担！”
“莫忘，你肩上所系，非只弘岳一命，更有沈氏满门！若因救一子，而招致灭族之祸……你当自问，值否？”
“吾所能予者，仅此一叶，一线之机。能否寻得妖踪，能否救回你儿……全凭你的智谋、勇气、决断，以及……天命。”
“沈墨……慎之，重之！”
江枫思虑再三，终赐下【燃寿神叶】，并点明幕后妖修是最后的希望。虽渺茫，总算点亮一丝微光。那妖修踪迹全无，实力深浅、是否筑基皆未可知。
他已再三提点沈墨以大局为重，切莫因得神叶便不顾一切去寻仇——沈弘岳是亲子不假，但沈家身后，还有满门子孙！
江枫自身修为虽有精进，但那潜藏妖修敌友未明，目的凶险莫测。
正因如此，才赐“燃寿神叶”予沈墨。万一妖修真敢来袭，这搏命杀器，便是他为沈家争取最后生机的底牌！
江枫语毕，沈墨匍匐在地，久久未能平复。
祭灵大人直言无法救弘岳，虽有失望，却也在意料之中——妖修手段本就诡谲难测。
更难得的是，大人竟降下福祉，赐予‘本命神叶’！虽需损耗寿元，却能换取搏命之力，这无疑是家族最强的底牌。即便牺牲一人，或可救下族中多人，亦为自身多留了一线搏命之机。
良久，沈墨缓缓再拜，声音沉凝而恭谨：
“多谢大人赐法，墨……心中有数，绝不敢置家族于险地！”
“叩谢大人圣恩！”
言罢，重重叩首。他未驾风，只一步一顿，缓缓撑膝起身，佝偻着背，向祠堂外走去，背影落寞萧索，宛如一位暮年的凡俗老者。
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青霭峰，沈家议事大厅。
沈弘枢满面春风。听着厅中高福、金河、叶洪三名外姓修士禀报昨夜战果，他连赞三声：
“好！好！好！”
随即起身离座，招呼三人：“三位辛苦！昨夜立下大功，族内必有厚赏！”又细问了战斗细节及伤亡，略作寒暄，方让三人退下。
厅内独余沈弘枢一人，心中喜悦依旧澎湃。
自父亲重伤，沈家饱受欺压，外困于陈林二家，内忧于灵石匮乏、父亲伤势，他这个‘管家’之人，日夜悬心，如履薄冰。
如今，父亲伤势尽复，修为更进一层！二哥沈弘岳也已是练气后期修士！
昨夜一战，不仅收回大片土地灵田，更逼得陈、林两家吐出不少利益。
这翻身仗，打得着实痛快淋漓！
略作思量，沈弘枢立刻翻开案上地图，朱笔挥动：
原本打了叉的几个村庄，重新勾上醒目的红圈。
昨夜新夺自陈氏的村庄与灵田，也一一画上红圈。
他心中盘算，提笔蘸墨，在纸上清晰记录：
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仙山主脉有青霭峰一座，虽仅一品下等灵脉，根基稳固。
山下凡俗村落合计有已有八处，人丁兴旺，烟火渐复。
灵田新得旧复，合计十一块，合近三十亩。虽大小不等，良莠参差，然根基已厚！
灵植两株，一品赤炎朱果树一株，尚余三果，来年开春当可成熟；二品洗元果树一株，尚无余果，然树傍有灵蟒，年幼子弟不可轻近。
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念及此处，沈弘枢只觉压在心头的岁贡巨石，已然松动，胸中畅快无比！
手中笔锋亦轻快起来：
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一亩灵田，一熟收灵米约五十斤。
近三十亩，来年开春，便是一千五百斤灵米入仓！
加上族库积攒，待父亲取朱果炼丹……此番岁贡，足额有余！
下一次岁贡，尚在三年之后。
有父亲与二哥两位后期修士坐镇，家中产业必能日益丰盈，族库渐充。
届时，族中修士、小辈的灵米份额，再不必如往日般捉襟见肘！
天可见怜，我沈氏否极泰来！有此根基，只需族人齐心，勤勉经营，开源节流，家族兴旺指日可待。
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他搁笔片刻，目光深邃，思及族中五位外姓修士：李安、刘塘、金河、叶洪，以及新归附的高福。需妥善安置，恩威并施。
思虑片刻，再次落笔：
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外姓修士李、刘、金、叶、高五人。可用，然不可不防。
待诸事稍定，分派各村，明定赏罚，使其各司其职，彼此牵制，以防尾大不掉。
族中后辈教导为重。
四弟弘翊心性沉稳，重修之余，可兼任族学教导，提点后进，使沈氏道法后继有人。
弘翊婚事当提上日程。待族务平稳，为其寻访身具灵根之良家女子，早日成婚，开枝散叶。血脉绵延，方是家族长久兴旺之本！
……
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“嗒……”
一道轻微的脚步声打断了沈弘枢的思绪。
他停笔、抬头，见是二哥沈弘岳走了进来，正要起身相迎。
目光触及沈弘岳的脸，沈弘枢的动作猛地僵住！
只见沈弘岳神色诡异，眸中竟媚眼如丝，流转着一种女子般的妖冶风情！
沈弘枢心头剧震，骇然之下，不由自主地后退一步！
“哐当！”身后的凳子被撞翻在地。
陡然间，一道带着勾魂摄魄般魅惑的女声，从沈弘岳口中幽幽传出：
“嘻嘻~公子这是怎么了……莫不是害怕奴家……”