转眼，半月过去。
青霭峰山腰，议事大厅旁，一处青砖黛瓦的宅院静立。
此地灵气不如峰顶，但清幽雅致，便于照应山下族务。
山上清修的沈氏族人闲暇时，也喜在此歇脚。
自沈霄明、沈泠筠兄妹与李云凌上山，家主沈墨便长居于此。
沈弘枢、沈弘翊兄弟常来探望，老大沈弘渊看望子女时也在此盘桓。
这小院，渐成沈家核心族人短暂休憩、共享天伦之地。
此刻，沈墨正躺在院中老槐树下的藤椅上，轻摇蒲扇，闭目养神。
自从修为恢复至练气九层巅峰，并将峰顶洞府让与闭关突破的沈弘岳后，沈墨便鲜少再行打坐苦修之事。
他更喜欢在这山腰小院垂钓溪边、品茗观云、赏月听风，顺带指点几个孙辈的修行。
非是懈怠，而是他自己心知肚明，自己的道途，已然到了终点。
筑基？谈何容易！
他所修的一品中等功法《赤焰诀》，至多止步于炼气圆满，前方已是断崖绝壁。
据他所知，想要筑基，非但需要二品以上的功法为引，更要有诸多灵材宝物。
甚至有些还有一些苛刻的条件，方能筑就无上仙基，成就筑基道人。
“筑基……难如登天啊！”沈墨心中一叹，将杂念压下。
眼下沈家最大的危机，依旧是虎视眈眈的陈、林两家！
近些时日，潜伏在陈林二家的沈家探子频频密报：
两家正紧锣密鼓地囤积灵药资源、整备法器符箓、演练阵法、甚至大肆招募散修壮丁……
这种种迹象，无不昭示着一场针对沈家的计划，已在酝酿之中，迫在眉睫！
沈墨对此事并不意外。
此地贫瘠，筑基仙族乃至稍强的练气家族皆不屑一顾。
又地处赤霄门、万魔宫两大紫府势力交界缓冲带，再往北更是妖修盘踞的蛮荒之地，局势复杂，无人愿趟这浑水。
故此地纷争，唯沈、陈、林三家彼此倾轧而已！
“爷爷！我‘洗气’好啦！快教我厉害功法！”清脆稚嫩的呼喊打破了沈墨的思绪。
扎着小揪揪的沈泠筠，像只欢快的小鹿从屋内跑出，扑向沈墨，小脸兴奋通红。
“哈哈，好！让爷爷瞧瞧！”孙女的笑靥驱散忧虑，沈墨慈祥一笑，放下蒲扇，将小人儿揽入怀中。
沈墨手掌轻按孙女背心，温和灵力悄然探入。
灵力游走间，沈墨眼中瞬间迸发出惊喜之色！
只见孙女奇经八脉之中，竟已萦绕着淡淡的灵气光华，躯体浊气被涤荡得微乎其微，这分明是“洗气”即将功成的征兆！
然而，惊喜过后，沈墨的眉头却缓缓蹙起。
沈泠筠虽是四灵根，资质远胜于自己当年的五灵根杂驳，但这“洗气”的速度……未免快得有些匪夷所思了！
常理而言，“洗气”乃水磨工夫，需引灵入体，反复涤荡经脉，洗去凡俗浊气。资质平庸者，往往需旬月之功，即便天资出众之辈，也非短时可成。可沈泠筠上山才半月有余！
一丝疑虑悄然爬上沈墨心头。他不敢大意，当即运转灵力，更加细致地探查沈泠筠周身百骸，不放过任何细微之处。
可结果却令他更加困惑——经脉畅通，气血充盈，并无半分异常！
“难道……泠筠真是百年难遇的修道奇才？”
沈墨心中惊疑不定。目光不经意间扫过院门，却见沈霄明和李云凌两个小家伙正探头探脑，神色间带着几分好奇与紧张，显然听到了刚才的对话。
“霄明，云凌，你们也过来。”沈墨招手唤道。
两个孩子依言走近。沈墨同样以灵力探查，结果令他心头剧震——沈霄明与李云凌体内浊气同样十不存一，“洗气”进度竟与沈泠筠不相上下！
三个孩子皆是如此神速？沈墨立刻排除了“天才扎堆”这等荒谬念头。
他蹲下身，平视着三个小家伙，声音温和却带着不容置疑的探究：
“告诉爷爷，你们这几日……可曾吃过什么特别的东西？比如山里的野果？或是地上不常见的花草？”
沈泠筠眼珠一转，小嘴一撅：“爷爷，我们吃的都是山上灵米！可香啦！”一脸无辜。
沈墨岂会轻信？脸色一沉：“休要顽皮！你们体内灵力有异，若不说实话，这修行之路……怕要断了！”语气严厉。
此言一出，三个孩子顿时小脸煞白，露出慌乱之色。
站在最右边的李云凌张了张嘴，怯生生地看向沈泠筠，见她抿着嘴不说话，又把头深深低了下去。
中间的沈霄明看了看妹妹，又看了看神色严肃的爷爷，一咬牙，上前一步：
“爷爷！是三日前！我们在后山发现了一棵果树，树上结了四颗白果子……我们……我们各吃一颗，枝头尚余一颗，我们够不到……”
说着，他有些心虚地瞥了沈泠筠一眼，“是泠筠先找到的……她让我们别告诉别人……”
沈泠筠一听，顿时气得小脸鼓成了包子，狠狠瞪了沈霄明一眼，仿佛在说“叛徒！”。
沈墨这才恍然大悟，原来如此！他心中又好气又好笑，瞪了沈泠筠一眼：
“你这丫头！还想瞒着爷爷？罢了，泠筠，速速带路！找到那果树，算你将功折罪。”
沈泠筠小嘴一瘪，眼看就要掉金豆子，但见沈墨神色认真，只好委屈巴巴地应道：
“……好嘛。”她小手一指后山方向，详细说明了位置。
沈墨不再耽搁，大袖一卷，灵力裹住三个孩子，驾起一阵清风便朝后山飞去。
“诺，就是那个！”沈泠筠指着下方一处茂密的灌木丛，小脸上还带着点“财产被没收”的不忿，又狠狠剜了沈霄明一眼。
旁边的李云凌投来一个安慰的眼神，却被她凶巴巴地瞪了回去。
沈墨顺着她所指方向，灵识扫过，目光瞬间锁定——只见一株形态奇特的灵树，正悄然隐匿于灌木深处，唯有枝头点缀着一枚莹白如玉的果实！
“这是……”沈墨正欲细看，一阵令人心悸的“沙沙”声陡然从树丛深处传来！他心头一凛，灵识瞬间铺开！
一条通体覆盖着霜白鳞片、头生细微鼓包的赤练大蟒，正盘踞在果树根部，冰冷的竖瞳警惕地望向空中！
那大蟒身上散发的气息，竟隐隐与那莹白果实呼应流转！
看到白蟒的瞬间，再结合那奇特的莹白灵果，沈墨尘封的记忆猛地被撬开——当年在一本残破的丹书图谱上，曾见过类似记载！
“洗元果！”沈墨失声低呼，眼中爆发出难以置信的狂喜光芒，“竟是二品灵植——洗元果树！”