乾清宫内，一片死寂，只剩下角落的火盆在劈啪作响。
“烺儿…”崇祯沙哑的声音响起，每一个字都带着冰碴。
“你可有所想法…他们所言可是……真？”
崇祯目光灼灼看向朱厉，在他的心中，他希望儿子能激烈地反驳，哪怕只是苍白地辩解。
魏藻德嘴角难以察觉地微微勾起，陈演眼中闪过一丝快意。
连瘫软在地、涕泪横流的张缙彦，此刻也屏住了哀嚎，小心翼翼地在天子与太子之间观察。
就在这令人窒息的死寂即将吞噬一切时——
“真！”
朱厉缓缓抬起头，声音不高，却像惊雷炸响在乾清宫内每一个角落！
没有辩解，没有反驳，没有愤怒，只有一种近乎坦然的惨烈！
“魏阁老、陈阁老所言……句句属实！儿臣……儿臣有罪！罪该万死！”
轰——！
王承恩眼前一黑，李若琏浑身剧震，几乎要拔刀护主！
魏藻德和陈演脸上的得意瞬间凝固，化作了难以置信的错愕！
崇祯更是瞳孔骤缩，身体下意识地向前倾，仿佛没听清，又仿佛被这突如其来的“认罪”狠狠砸懵了！
一瞬间，乾清宫内的所有人心中冒出了同一个想法：
太子这是又疯了？
……
铅灰色的低云沉沉压向古老的广宁门城墙。
两股无形的、凝聚到极致的杀气，在城墙内外无声地碰撞、绞杀。
闯王李自成身披暗金色山文甲，单手持缰，胯下雄健的乌骓马亦覆着金色鳞甲，立于中军大纛之下。
他面色沉静，鹰隼般的眼眸深处，燃烧着近乎实质的疯狂。
手持羽扇的宋献策与身着长袍的牛金星分立于左右，眼神淡漠地扫视着前方那座即将被鲜血染红的雄关。
身后，李过、高一功等剽悍骁将按捺着胸腔里沸腾的战意。
从龙之功，泼天富贵，就在他们的眼前！
城墙之上，京营总督李国桢矗立在门楼最高处，暗金色的盔甲上沾满了干涸的血迹。
他一手按着腰间佩刀，一手扶着冰冷的雉堞。
目光如刀，穿透凛冽的寒风，死死锁住城下那黑压压的闯军大阵。
李国桢已经连续两日未睡，眼窝之间布满了疲惫之色，但他的背，却挺得比身后的旗杆更直！
此战！他李国桢，定要拿下！
身后，英国公张世泽一身玄甲，快步穿行在紧张备战的士卒之间，做着最后的部署。
门楼的城垛之间，十数门红衣大炮早已严阵以待。
“火药都检查了么？哑炮都处理掉了？”
张世泽对着神机营提督保定侯王先通问道。
王先通拍了拍面前的弹药箱子，脸上露出兴奋之色，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：
“英国公放心，殿下送来那些银两的结余，都被王侍郎（王家彦）填了火药窟窿。
这些都是上好的颗粒火药，筛了又筛，烘了又烘！
一会闯贼敢上来，王某定当炸他个人仰马翻！”
“好！”张世泽眼中精光一闪，沉声赞道，一股豪气顿生。
可随后，他眉头旋即又紧紧拧起，压低声音急促问道：
“对了，那监军王承胤现在何处？
此事非同小可，是太子殿下昨夜于听雨轩千叮万嘱的头等要务！”
“国公放心，李总督亲自交代过了。
按照太子殿下指示，已经王公公已被‘请’至门楼内侧的值守房内‘歇息’。
门外有四个‘贴心’的儿郎寸步不离地‘侍奉’着。
茶水点心管够，断不会让公公受半点惊扰，也绝误不了他‘督战’！”
言语间，王先通将‘侍奉’等字眼咬得很重，其中门道二人心照不宣。
“如此便好！”张世泽世泽心中一块巨石轰然落地，长长舒了一口气。
昨晚听雨轩内，朱厉交代的第一件事，就是将各城门的太监监军统统软禁起来。
因为在朱厉的记忆中，在敌人攻城后，这些太监胡乱指挥，调度无度，导致京营大败。
（出自《甲申传信录》，其中称：“诸监多缒城遁。”意思就是太监们从城墙顺着绳子跑路。）
其中更有甚者，就是这个王承胤，他居然强令‘禁止开火，恐激贼怒。’
（出自《明季北略》卷二十）
此举导致错失战机，京营大败，城门失守。
朱厉对这些监军太监可谓是恨之又恨。
但为了顾及老王的感受，朱厉还是在和王承恩商量后，二人共同决议下令软禁各城门监军太君，防止意外发生。
原本这件事，是交代给张世泽来做的。
结果这闯贼攻的突然，张世泽忘了交代，但好在李国桢亲力亲为，对于朱厉的部署尽职尽责。
张世泽的目光再次投向门楼前李国桢那如岳峙渊渟的背影，心头涌起复杂的感慨。
半月之前，这位总督大人还因潼关失守、居庸关溃败而焦头烂额，京营上下军心涣散，形同朽木。
谁能想到，短短数日，太子殿下以雷霆手段破局！
逼周奎献金，解粮饷死结。
借“天启”之名震慑奸佞，清除内鬼。
更以孤注一掷的魄力行“监国”之实，聚拢人心！
如今的京营，粮秣充足，甲胄鲜明，士气如虹，战力之盛，竟似回到了鼎盛之时！
此战若胜，李总督之功，足以彪炳史册，比肩于少保力挽狂澜于土木堡之后！
而对于他们这些参与了听雨轩密会的将领来说，已算是是攀上了殿下的大船。
如今这破天的功勋，世代的富贵，尽系于此！
想他张家世代忠良，英国公之名世袭数代。
若是此战胜了，他张家在大明朝的地位，必将更进一步！
他张世泽之名，必将超越父祖，将英国公府的荣耀推向前所未有的巅峰！
“总督大人”张世泽朗声开口，“神机营已整备完备！请大人示下！”
李国桢微微点头，目光看向远方那中军大纛之下的李自成，长刀缓缓出鞘。
“所有人准备——擂鼓——开炮！”
李国桢的呐喊声响彻整个战场。
咚——咚——咚——
战鼓声在战场中回荡，数道火光飞入大顺军军阵之中，哀嚎声四起。
李国桢的炮声打破了两军的对垒的沉寂。
李自成眼神微眯，勒紧手中缰绳，大声呼道：
“全军出击！先登者赏千斤，取敌将首级者，封万户侯！”
话音落下，
“呜——呜——呜——”
雄浑的号角声从闯军大阵深处炸裂传来，如同洪荒巨兽的咆哮，瞬间压倒了呼啸的寒风。
一瞬间，数万大顺军如潮水般向着广宁门涌来。
城外那几百米的缓冲地带，瞬间黑影所覆盖。