夜色深沉，兵部尚书王佑安的府邸书房内，灯火通明。几位平日里清正敢言、以诤臣自居的官员围坐一堂，个个眉头紧锁，脸上写满了忧虑和不解。空气凝重得仿佛能滴出水来。
“诸位，今日紫宸殿上之事，你们都亲眼所见，亲耳所闻了！”王佑安重重地拍了一下桌子，震得茶盏叮当作响，他须发皆张，显然余怒未消。
“提拔一个毫无根基、寸功未立的殿前侍卫为代二品扫北大将军，暂领整个北疆军务！这…这简直是亘古未有的荒唐事！陛下…陛下他究竟是怎么了？！”
一位瘦高的御史率先接口，语气满是失望：“王尚书所言极是！陛下登基以来，虽无大功，却也行事稳重，颇有仁君之象。可今日…
先是力排众议，将岳武一个小小的侍卫直接提拔到代二品，接着又…又下旨命内务府连夜遴选三十名民间秀女，不日送入御书房偏殿！
这…这简直是视朝纲法度如无物，行径直追那等昏聩之君啊！长此以往，国将不国！”
“正是！那岳武，不过一介武夫，说到底也只有匹夫之勇，懂得什么军国大事？”
“让他去北疆，岂不是将数十万将士的性命、千里边防拱手送于北蛮？陛下…陛下莫非是被什么妖邪迷了心窍不成？”另一位官员捶胸顿足。
书房内一片唉声叹气，充斥着对皇帝赵景今日反常行径的强烈不满和深深忧虑。
昏君、荒唐、误国等词在众人嘴边反复咀嚼。
然而，就在这一片悲观的声浪中，一个年轻的男声响起，带着一丝不易察觉的深思：“诸位大人，且慢下定论。下官以为，陛下此举…或许…另有用意？”
众人目光齐刷刷投向说话之人，是户部的一位侍郎，名叫陈清源，素以心思缜密、见解独到著称。
“陈侍郎有何高见？”王佑安沉声问道，眼中带着审视。
陈清源捋了捋短须，眼光灼灼，扫过众人，缓缓道：“诸位可曾想过，今日朝会，为何独独缺了右相燕洪大人？”
此言一出，众人皆是一愣。是啊，右相燕洪，位高权重，门生故吏遍布朝野，今日如此重要的朝会，商讨北疆军务，他怎会缺席？
陈清源继续道：“北疆大将军一职，关乎国运，向来是各方角力之焦点。据下官所知，右相之子燕冲，对此位早已是志在必得。燕冲此人，诸位想必也有所耳闻，好大喜功，贪婪好色，且性情骄横。若由他统御北疆，以其父之势，恐怕无人能制，届时北疆是姓赵，还是姓燕？”
他顿了顿，看着众人若有所思的神情，声音压得更低。
“陛下登基不久，根基未稳。而燕相在朝中经营多年，党羽众多，势力盘根错节，已有尾大不掉之势。今日燕相故意缺席朝会，其意不言自明——就是要以势压人，迫使陛下在无人敢争的情况下，将北疆军权交予其子燕冲！”
王佑安等人倒吸一口凉气，他们只看到了表面的荒唐，却忽略了背后的权力博弈。
“陛下的任命看似儿戏，”陈清源眼中闪过一丝精光。
“但诸位细想，此举一石三鸟！其一，破格提拔毫无根基的岳武，直接断了燕家染指北疆军权的念想！”
“其二，岳武出身寒微，骤然得此高位，其所能依仗者唯有陛下一人，必然对陛下忠心耿耿，绝无可能倒向燕党！其三，此举狠狠打了燕相的脸，是在向满朝文武宣告——陛下，才是这江山真正的主人！他提拔的，是他自己的人！这…这分明是陛下在借此事，敲打燕相，遏制其势力膨胀啊！”
书房内一片寂静，落针可闻。所有人都被陈清源这番解读震住了。仔细一想，这看似昏聩的举动，竟处处透着深不可测的帝王心术！
“嘶…原来如此！原来如此啊！”
王佑安猛地一拍大腿，浑浊的老眼中爆发出惊人的光彩，之前的愤怒和忧虑一扫而空，取而代之的是恍然大悟和深深的敬佩。
“陛下…陛下圣明！老臣愚钝，险些错怪了陛下！这是以退为进，以奇制胜啊！提拔岳武，看似荒唐，实则是斩断了燕家伸向北疆的触手，更是在朝堂之上，立下了陛下的威权！高！实在是高！”
“对对对！陈侍郎慧眼！陛下此计，深谋远虑，我等凡夫俗子，岂能窥测天心？”其他官员也纷纷附和，脸上充满了敬畏和后怕。
全然没有刚刚痛心疾首的模样。
“至于选秀女之事…”陈清源微微一笑，带着一种“你懂的”的表情，
“陛下少年天子，血气方刚，宫中旧人看腻了，想尝尝民间风味，选几个新鲜美人入宫解闷，不过是小节罢了。比起陛下运筹帷幄，制衡权臣的大手笔，这又算得了什么？此乃人之常情，无伤大雅。”
“正是正是！些许小事，何足挂齿！”众人立刻心领神会，纷纷点头。在他们心中，皇帝的形象已经从“昏聩”瞬间拔高到了“深藏不露、忍辱负重、智计百出”的明君圣主！那点“好色”的小毛病，简直成了明君身上可爱的点缀。
王佑安精神抖擞地站起来，眼中闪烁着为君分忧的斗志：“诸位！陛下行此险招，明日朝会，燕洪那老狐狸必然亲自上阵，兴师问罪！
吾等身为臣子，当为陛下分忧！明日朝堂之上，务必要齐心协力，为陛下挡住燕洪的攻讦！绝不能让陛下的一片苦心，被那老贼搅黄了！”
“愿为陛下效死！”众人齐声应诺，同仇敌忾，仿佛即将奔赴的不是朝堂，而是战场。他们摩拳擦掌，准备明日为“圣明”的陛下，好好打一场嘴仗！
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右相府邸，富丽堂皇的厅堂内，气氛却如同冰窖。
“砰！”一只名贵的青花瓷盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。燕冲，右相燕洪的独子，一个身材高大、面容骄横的青年，此刻正气得满脸通红，在厅中来回暴走，如同一头被困的猛兽。
“爹！您听听！您听听外面都传成什么样了？！”燕冲的声音因为愤怒而尖锐，“那个看大门的狗奴才岳武！他算个什么东西？！陛下…陛下他是不是疯了？！竟敢把扫北大将军的位置给了那个贱种！那本该是我的！我的！！”
他猛地停住脚步，双眼赤红地看向端坐在太师椅上，闭目养神的父亲燕洪：“爹！您可是当朝右相！一人之下万人之上！陛下他如此打您的脸，您就坐视不理吗？明日早朝！您一定要为我讨回公道！让陛下收回成命！把那狗奴才碎尸万段！”
燕洪缓缓睁开眼，那双久居上位的眼睛里，没有愤怒，只有深不见底的阴鸷和一丝不易察觉的轻蔑。他端起手边的茶盏，慢条斯理地撇了撇浮沫，声音平静得可怕：“冲儿，稍安勿躁。一点小事，就让你如此失态，如何能成大器？”
“小事？！”燕冲几乎要跳起来，“这关乎我们燕家在大虞的根基！关乎您…”
“够了！”燕洪放下茶盏，声音不高，却带着不容置疑的威压，让暴怒的燕冲瞬间噤声，只是胸膛还在剧烈起伏。
“陛下年轻，被小人一时蒙蔽，难免会做出一些糊涂决定。他终究是君，我们是臣，不好过多非议。”
“只等明日为父亲自上朝，陛下见了为父，自然会明白轻重，收回成命。那大将军之位，除了我儿，还有谁配坐？”
他嘴角勾起一抹笃定的冷笑。在他看来，赵景不过是个平庸怯懦的少年皇帝，今日之举或许是脑子一热，或许是被人怂恿。
但只要他这位托孤老臣、权倾朝野的右相亲自出面，略施压力，那小皇帝必定吓得魂不附体，乖乖听话。岳武？不过是一只随时可以碾死的蝼蚁罢了。
“明日，你随为父一同上朝。”燕洪站起身，掸了掸毫无灰尘的红袍，“为父让你亲眼看看，这大虞的朝堂，究竟是谁说了算。”
“我们燕家经营这么些年，可不是随随便便就能够欺辱的！”
燕冲看着父亲那稳如泰山的背影和睥睨一切的气势，心中的怒火稍稍平息，取而代之的是一种扭曲的期待。
他仿佛已经看到，明日朝堂之上，那小皇帝在父亲威严下瑟瑟发抖，亲手将虎符捧到他面前的场景！