大殿里。
一众皇子公主已是强弩之末,个个脸色发白,气血翻涌,感觉五脏六腑都快错了位。
不过,却无一人退缩。
储位虽定,但皇子间的明争暗斗从未停歇。
此刻谁先退缩,便落了下风,日后难免被兄弟们拿来攻讦,影响在父皇心中的地位。
前途攸关,谁也不敢大意!
那个立下豪言的皇子离得最近,受到的冲击也最大,扶着廊柱的手微微颤抖,脸上满是悔意。
其余人也不比他好多少,有几个年幼的公主悄悄捂住耳朵,却毫无用处,那无形的劲气仿佛能穿透一切,直抵脏腑。
真是活受罪!
偏偏他们还不敢出声打断,因为这看似装神弄鬼的法子,好像真的起了作用。
龙榻之上,长孙皇后苍白的脸上,竟渐渐有了一丝血色。
陈寿也不好受,早饭未进,加上真气的急剧消耗,他的脸色也逐渐苍白起来。
一滴汗珠从额角滑落,流进眼角,他却连擦拭的工夫都没有,稍有分神,便可能前功尽弃。
“嗡——嗡——嗡——”
无形的劲气在殿内盘旋,形成了一个看不见的气场。
就在此时,一阵脚步声传来。
陈寿心中一动,知道是李世民来了。
他并未停下,依旧专注地催动着真气。
“嗒、嗒、嗒……”
脚步声由远及近,片刻,李世民龙行虎步地踏入大殿。
众皇子公主如见救星,刚要下拜行礼,却被李承乾一个眼神制止。
李世民见真是陈寿在施法,大感惊奇。
他搞不懂这无声无息的场面,为何会让自己的孩子们个个面露痛苦,但他看见妻子脸上恢复的血色,不由得大喜过望。
李世民瞥了一眼正在施法的陈寿,自觉地站到一旁,丝毫没有计较对方的失礼。
渐渐地,他也感觉到了不对劲。
之前心思全在妻子身上,未曾留意,此刻静心感受,顿觉胸口发闷,气血不畅。
再看自己的儿女,一个个强忍着不适,面色扭曲,他没好气地摆了摆手。
众皇子公主如蒙大赦,默默地行了一礼,轻手轻脚地退了出去。
大殿内立刻空旷了不少,只剩下李世民、李承乾,以及两名宫女。
气场仍在持续,陈寿已快要虚脱。
饥饿加上真气的快速消耗,让他疲惫不堪。
“喝!”
陈寿猛然一声轻喝,双指并拢,对着长孙皇后眉心遥遥一指!
盘旋的劲气骤然一收,尽数汇入那最后一指。
殿内众人只觉心神剧震,几欲昏厥。
随即,一切归于平静,只剩下众人急促的呼吸声。
“呼……呼……呼……”
陈寿胸膛剧烈起伏,豆大的汗珠滚滚而落,脸色煞白,感觉身体被彻底掏空。
“观音婢(母后),你感觉如何?”
父子二人同时上前,竟无一人理会陈寿。
这儿还躺着一个呢……陈寿无力吐槽。
“这法子……当真神奇。”长孙皇后缓缓睁开眼,声音虽弱,却比之前有力了许多,“我感觉……好多了。”
这时,一名宫女端着一碗清水进来,“陛下,太子殿下,水取来了。”
李世民起身接过,这才将目光投向陈寿,“真就只用清水?”
“嗯。”陈寿点头。
突然觉得少了些什么,见两名宫女奇怪地盯着他看,这才醒悟,连忙挣扎起身,“草民……”
“不必行礼了。”长孙皇后开口道,“累坏了吧,坐下歇歇。”
“谢娘娘。”陈寿也不矫情,顺势坐倒在地,大口喘息着恢复体力。
李世民对陈寿很是满意,“午膳便陪朕一同用吧!”
“……谢陛下,草民惶恐。”
说实在的,他真不想跟李世民一起吃饭。
与天子共膳,对旁人是莫大荣耀,他却只觉得拘束,远不如自己一人吃得自在。
李世民笑了笑,回头对长孙皇后道:“观音婢,朕扶你起来喝点水。”
长孙皇后点点头,在李世民的搀扶下坐起,喝了几口清水,精神又好了几分。
李承乾咂了咂嘴,觉得自己有些多余,起身道:“父皇,母后,儿臣还有些公务要处理,先行告退。”
“去吧去吧。”李世民摆摆手,“去甘露殿,把朕的那份也一并处理了。”
“……儿臣遵旨!”
李承乾走了,陈寿更没理由留下,也忙起身告辞,却听长孙皇后道:“你等一下。”
接着,她对李世民道:“陛下,国事为重,莫要事事都压在承乾身上。臣妾想向先生请教一些调养之法,说完便睡了。”
“那好吧。”李世民放下水碗,瞥了陈寿一眼,“稍后去甘露殿寻朕。”
“草民遵旨。”陈寿点头。
待李世民走出大殿,长孙皇后坐直了身子,“你们也退下吧。”
“喏。”两名宫女微微一礼,转身退下。
陈寿见殿内只剩下自己,有些忐忑,“娘娘……”
“你过来些。”
“呃……是。”陈寿硬着头皮上前。
长孙皇后开门见山:“本宫还能活多久?”
“娘娘放心,草民定会竭尽全力……”
“回答本宫!”
“……”
陈寿最怕的就是这个问题。
他还没取得李世民的完全信任,若是被他知道自己也无法彻底治好皇后,那后果……
见他不语,长孙皇后又问:“能活过今年冬天吗?”
“能。”陈寿几乎是脱口而出,顿了顿,正色道,“只要调养得当,过年绝无问题。”
长孙皇后笑了,笑得十分满足,“这已经很好了。”
说着,她从枕下摸出一枚小巧的玉佩,递给陈寿,“这个你拿着,这是本宫的私印。若有一日,你觉得本宫大限将至,便提前带着它连夜出宫吧。有此物在,宫城内外,无人敢阻拦你。”
“记着,寻个深山老林躲起来,莫要再轻易入世。”
陈寿怔怔地看着那温润的玉佩,吸了吸鼻子,心中涌起一股暖流。
“收好,这能救你的命!”长孙皇后叮嘱道。
“是,谢娘娘。”陈寿认真道,“草民定当竭尽全力。”
长孙皇后苦涩一笑,“本宫的身体,自己清楚。唉……这辈子,苦吃过,福也享了,儿孙满堂,老天待我不薄。便是现在去了,也没什么遗憾。”
许是身体好转,也可能是许久没有能倾诉之人,长孙皇后絮絮叨叨说了许多。
陈寿插不上话,便安静地做个听众,也借此对李世民有了更深的了解。
他听在耳中,记在心里,为日后的应对做着万全的准备。
良久,长孙皇后吁了口气,轻笑道:“听本宫絮叨了这么久,想必你也烦了吧。”
“不敢。”
长孙皇后轻叹一声,“本宫乏了,你去见陛下吧。”
“是,草民遵旨。”
陈寿行了一礼,退出了大殿。