次日，山下的官道上，八十名山贼正快步疾行。
本来就是冒险之举，周承运只留了一小部分山贼，维护青云寨的秩序。
其余人连同孙传庭在内，全都参与这次的行动。
此时夕阳西下，天色已然临近傍晚。
之所以选择这个时候，主要是为了隐藏行踪，尽量避开可能存在的官兵探子。
虽然夜色渐深，但是去往周家村众人都算是轻车熟路。
队伍很快抵达村外一里处，藏身于一片茂密的树林中。
夜色下，周家村的轮廓隐约可见，零星的灯光亮起，显得宁静祥和。
“王伯文，你带几个人先去探探路，看看村口的守卫情况。”周承运下令道。
“是！”
王伯文领命，带着两名机灵的山贼悄然摸向村口。
不多时，三人返回，王伯文低声道：“陛下，村口只有两个老卒把守，看起来懒散得很，似乎毫无防备。”
周承运心中一喜，但仍谨慎道：“再等等，等完全暗下来再行动。”
众人耐心等待，直到最后一点灯光消失，夜幕彻底笼罩大地。
“动手！”
周承运一挥手，山贼们如幽灵般向村口摸去。
村口的两个守卫正靠着围墙打盹，完全没察觉到危险的临近。
孙传庭脚尖几番轻点，便已闪至二人身后。
两名还在迷糊的守卫连哼都没哼一声，便软倒在地。
“封锁村口，其余人随我进村！”
山贼们迅速分成数队，按照事先的计划，控制了村子的各个出口。
周承运则带着孙传庭和二十名精锐，直奔村中央的祠堂。
那里是村中议事之地，也是离村长家最近的地方。
几番折腾下来，所产生的动静自然不小，很快便惊动了祠堂门口的看门犬。
“汪汪汪——”
“什么人！”
祠堂内，几个村民举着火把走了出来。
为首的正是周家村村长周德福，按辈分周大龙得叫他一声的三叔公。
“大……大龙？”
周德福借着火光看清来人，脸色瞬间煞白：“你、你来干什么？！”
周家村和青峰镇方向刚好相反，中间隔着个青云山，平时少有联系。
由于周大龙兵败得太快，消息还没传到这来。
称帝的消息倒是已经传了过来，毕竟是十几天前发生的事。
“德福叔，许久不见。”
周承运上前一步，沉声道：“我这次回来，是有要事相商。”
“你、你这逆贼！”
周德福又惊又怒，指着周承运骂道：“造反称帝，害得全村提心吊胆！”
“现在还敢回来？官府若知道了，我们全村都得给你陪葬！”
周承运笑了笑，淡然道：“三叔公，我们是亲族，回不回来有什么区别吗？”
“您读过书想必应该知道，按大晋律法，谋逆者，夷三族啊！”
此时，村中百姓陆续被惊醒。
有人推开窗户往外看，却见火光晃动，人影绰绰，吓得又缩了回去。
不过，总归还是有几个胆大的，拿着棍棒、锄头甚至猎弓，迅速朝祠堂赶来。
但一望见是周大龙，无不面露惊恐，丢下武器转身就想跑。
“拦住他们！把村民都带到这来！”周承运冷声下令。
孙传庭身形一闪，银枪横拦，将试图逃离的村民逼了回来。
周围的山贼们更是迅速围拢，将祠堂前的空地封锁。
同时抽调人手，通知村口的同伙，挨家挨户地将村民聚拢了过来。
“周大龙！你疯了？”
周德福又惊又怒：“难不成你要屠戮亲族？”
周承运摇了摇头，神色平静地看向周德福：
“三叔公，我虽落草为寇，但还不至于丧心病狂到对乡亲们下手。”
他环视四周，见人来得差不多后，提高声音道：
“诸位乡亲，我周大龙今日回来，是要带大家活命！”
在寂静的夜空下，这声音异常响亮，但周围一片死寂，无人应答。
周承运也不急，继续道：“想必大家都知道，我已举兵反晋，自立为帝。”
“可大伙也许不知道，按大晋律法，谋逆者，夷三族！”
“周家村全村基本都与我沾亲带故，若日后追究起来，官府会放过你们吗？”
这番话如同一记重锤，砸在村民们心头。
虽然大多数村民都不识字，但百十号人里，总归还是有几个读过书的人，自然明白“夷三族”意味着什么。
人群中开始骚动，有人低声议论，有人面露惧色。
周德福脸色铁青，颤声道：“周大龙，你这是要把全村往火坑里推啊！”
“三叔公错了！”
周承运目光灼灼：“我是来救大家的。”
他猛地提高声调：“那些官差的手段，大伙也都清楚。”
“一旦确认我周大龙出自周家村，全村上下，鸡犬不留！”
村民们面面相觑，显然被这番话震住了。
周承运见状，趁热打铁：“与其坐以待毙，不如随我上青云山，共谋生路！”
“时局艰难，朝廷昏庸无道，跟着我一起上山，未必不能在这乱世中谋出一条光鲜的活路！”
夜风卷着柴火噼啪声，周承运的声音在祠堂前回荡。
一些年轻后生攥紧锄头的手微微发抖，妇孺老弱们缩在人群的最中心。
良久，周承运心头叹了口气，看来光靠语言，终究难以打动人心。
好歹是乡里乡亲，他是真不想动用武力。
可官兵的威胁如芒刺背，若不能尽快破局，青云寨迟早会被剿灭。
“咳！咳！”
就在双方剑拔弩张之际，一道咳嗽声打破了紧张的气氛。
周德福颤抖着从人群中走出，脸色变幻，最终颓然一叹，高喊道：“都住手！”
村民们闻言，纷纷转头，惊疑不定地看向村长。
“他说得对。谋逆造反，确实是要夷三族的大罪。”
此言一出，众人一片哗然。
在大晋这种古代封建王朝的社会体系中，一村之长的权威堪比朝廷官员。
周德福的表态，无疑是击垮了村民们的心理防线。
“可是……”
一个拄着拐杖的老者颤巍巍地说道：“我等祖辈都生活在这……”
“老四！”