随着希瓦利斯与瓦莱里的匆匆离去，酒馆内那股令人窒息的紧张气氛，仿佛被抽走了一般，缓缓散去。
但整个空间，却陷入了一种更为诡异的死寂。
来自北境各地的商人们，都像被施了定身术一般，呆坐在自己的座位上。
他们的目光，敬畏地、不敢直视地，有意无意地飘向那个，从始至终都只点了一杯清水的年轻人身上。
风暴的中心，亚伦，依旧平静。
艾拉张着小嘴，大脑一片空白。
她眼中的亚伦，已经从一个“厉害的、神秘的巫师”，升格为了一个她完全无法理解的、如神明般深不可测的存在。
那种用三言两语便能颠覆常理、用无形的气场便能掌控全局的姿态，已经彻底超出了她对“强大”这个词的认知。
而在另一边，博林管事下意识地摸了摸自己那根，不知何时已经熄灭的石楠木烟斗，入手冰凉。
作为一名在行商之路摸爬滚打了半辈子的老江湖，他的震惊很快就转化为了深深的忌惮。
他意识到，自己之前对这位年轻人的所有判断，都错得离谱。
这绝不是一个“有前途的年轻人”。
而是一个用“智慧”而非“魔力”来碾压对手的可怕人物。
他开始庆幸自己没有真正得罪过对方，而是尽可能讨好。
也为自己那点“翁婿之情”的小心思，感到了一丝后怕和羞愧。
就在这诡异的寂静中，亚伦打破了沉默。
他没有解释刚才发生的一切，只是平静地对博林父女举了举杯中的清水。
用一种仿佛什么都没发生的温和语气说道：“博林管事，艾拉小姐，看来我们今晚的晚餐，被打扰了。”
这句平淡的话，仿佛带着某种魔力，瞬间将博林和艾拉从震惊中拉回了现实。
“啊……是，是的。”博林有些结巴地回应。
艾拉也终于回过神来，她看着亚伦，那双闪烁着星光的大眼睛里，充满了极致的好奇。
她终于鼓起勇气，用带着一丝不易察觉的颤音问道：
“亚伦……大人，您刚才……您要那颗‘心’，是要做什么？那看起来，像是一件很厉害的炼金材料。”
“它不是炼金材料……或许可以当炼金材料，但至少对我来说，我不会把它用于炼金。”
亚伦看着她，决定透露一部分信息，这既是解释，也是为自己接下来的行动做铺垫。
“它是一件祭品。”
“祭品？”
这个词，让博林和艾拉同时感到了困惑与一丝莫名的寒意。
亚伦平静地解释道。
“我的修行遇到了一些瓶颈，需要举行一次特殊的献祭仪式，来为我的道路‘施肥’。”
“而‘月光林地之心’，就是这场仪式最重要的核心。”
他没有详细解释自己的“土地树苗”理论。
但在他的认知中，绝大多数血契巫师的献祭，都是一场“主菜式献祭”——寻找强大的魔兽，将其整个灵魂与血肉作为“主菜”，强行掠夺其能量。
这种方式虽然直接，但在亚伦看来，却充满了野蛮的、低效率的美感。
并不是所有时候，都需要获得澎湃的能量。
他要走的，是另一条路。
“不过，只有核心还不够。”亚伦继续说道。
“一场完美的献祭，还需要一份特殊的‘催化剂’，来引导和塑造核心的力量。”
这是他所理解的、一条更追求精准而非澎湃。
更看重质量而非数量的献祭之道。
而非像野蛮人一样，只懂得将一切有价值的东西都当做燃料。
“而这份催化剂，需要我去亲自狩猎才能获得。”
他将目光转向博林管事，提出了自己的需求。
“所以，博林管事，我需要去购买一把好弓，尽快为接下来的狩猎做准备。”
“弓？”艾拉更加不解了，“可是……巫师不是用法术战斗吗？”
亚伦微笑着摇了摇头.
“在家时，父亲要求我们学习各种技艺。”
“相对于枯燥的剑术，我个人更喜欢狩猎时的宁静与专注，那本身也是一种修行。”
“所以，我的箭术还算过得去。”
他端起水杯，目光扫过艾拉那充满求知欲的脸庞，又补充了一句。
像是在解释，又像是在陈述自己的战斗哲学。
“况且，对于狩猎而言，一根无声的箭矢，有时候比一个需要念咒的火星，要有效得多。”
“每一种力量，都有它最适合的战场，不是吗？”
这番话坦诚而又充满了智慧，让博林管事看向他的眼神，忌惮之余又多了几分真正的钦佩。
这位年轻人，不仅拥有深不可测的潜力。
更可怕的是，他对自己拥有清醒的认知，没有一丝一毫属于天才的无谓傲慢。
而艾拉眼中的崇拜，则更多了几分亲近。
原来，他并非永远都那么高深莫测，他也会像普通人一样，去选择更“有效”的工具。
亚伦当然不会告诉他们，这份“还算过得去”的箭术，在他的系统面板上，是清晰的【基础弓箭，三阶】，熟练度远高于他其他的战斗技能。
他更不会说，他那“巫师”的身份之下，还隐藏着一颗“骑士”的心。
只是在之前的旅途中，他认为弓箭笨重且不易隐藏。
也不适合应对随时可能发生的近身突发状况，才没有携带。
……
第二天清晨，亚伦婉拒了博林管事一同进餐的邀请。
在与父女二人简单告别后，便独自离开了“白鹿之蹄”旅馆。
他知道“月光林地之心”这种级别的秘宝，或许已经引起了有心人的注意。
而接下来的献祭仪式，更需要一个绝对安全私密的环境。
他动用了伊莱赠予的部分资金，在银月城的炼金区。
轻车熟路地租下了一间价格不菲、但配有基础防御法阵和隔音结界的地下炼金工坊。
随后，他又走进了城中最大的一家武器店，没有看那些华丽的骑士长剑，而是径直走到了弓弩区。
最终，他挑选了一把由精灵工匠打造的、质地上乘的紫衫木长弓。
以及一整壶用特殊合金打造的、足以对中低阶魔兽造成有效破甲伤害的箭矢。
一切准备就绪。
当工坊那扇由黑铁与岩石打造的大门缓缓关闭。
隔绝了外界的一切喧嚣后，整个世界终于只剩下了亚伦自己。
他从口袋里，第一次将那颗温润的“月光林地之心”，小心翼翼地捧在了手中。
它就像一颗真正的、仍在跳动的心脏，散发着柔和而圣洁的月光。
一股股精纯的生命与自然气息扑面而来，让整个石室都仿佛化作了深夜的宁静林地。
亚伦的神情平静而专注。
一场关乎他未来道路的、重要的献祭仪式，其前奏，已经缓缓奏响。
而下一步，就是根据系统的情报，去寻找那作为“催化剂”的猎物。
……