镇尸堂门口，人潮已散尽，只余一地狼藉碎屑。
陆昭蹲在自家摊前，如破落户般默默收拾着散乱的符纸、折断的招牌。
他的动作不紧不慢，却透着几分凄凉。
步远处，街角忽的生起喧嚣。尽是女子尖利的惊呼与痴慕的娇呼，其中还夹杂着几声痞气十足的男声哀求。
“美人，快看奴家一眼吧！”
“刘美人，一别两载春秋，你可还曾记得我？”
“此人生的好生美丽，若是能……”
背着王魁那口小棺的刘烬寸步难移，可周围尽是对其生有爱慕之人，无法使他暴力的冲出去。
可当他看到一个满身秽物之人自镇尸堂方向走来，又想起方才远远看到陆昭从这人身上爬起，当即暴喝一声。
“都滚开！官家在此办案，休得阻我！”
众女子却因其严肃之相，爱慕之情加倍迸发。
刘烬大怒之下扒掉兜帽，双臂前伸，硬拨出一条路。
接着，他便大步来到那名正欲从小路离去的赵家伙计身后，一把揪住其脖领。
刘烬本就身高近两米，再加上这两年都在山南大疫之灾中焚尸厮杀，一身戾气绝非普通镇尸人可比。
那赵家一扭头，又尿了。
然而，这也是他最后一次被当众羞辱。
只见刘烬剑眉一斜，周身生出阴寒与燥热交织之感。
“此獠乃赵家窝藏之匪，于本城散播山南疫病，罪证确凿，杀无赦。”
话音未落，他将垂放的左掌按于伙计天灵。
不见火起，那人周身毛孔却轰然腾起缕缕惨绿烟气。
不出一息，其皮肉迅速塌陷，喉头嗬嗬两声便僵直不动。
众女惊呼之间，伙计已化作一具焦黑枯骨。
正此时，几个得到赵家授意的捕快见眼皮底下闹出人名，无奈拔刀缓缓走来。
不等几人上前，刘烬侧身而立，手中一块腰牌示于人前。
当为首的老捕快看清腰牌样式，脸色“唰”的扭成一坨，慌忙陪笑着抱拳躬身。
“卑职眼拙，不知刘上差归乡办案，多有冲撞，多有冲撞啊！”
“滚远点儿，告诉周县令，近来少办公事，我安排的人估计已经和他说上话了。”
“卑职明白，明白！”在老捕快的示意下，其他捕快旋即不再多看地上焦尸一眼，更不敢去赵家问事，只得惶恐退去。
这之后，刘烬重新戴上兜帽，冷言喝退众人。
他知道，上位者的权利，便是恐吓底层百姓的最佳屠刀。
待围观之人退去，刘烬还是没绷住表情，赶紧揉脸放松，自语着走向镇尸堂。
“哎，除去刚才杀人那一瞬，其他时候正经起来可真难受。”
不出片刻，他便走进陆昭的铺子。
闻人登门，正座于案前的陆昭并未做声，仍一笔一划的写着新招牌。
刘烬这次也没有大声叨扰，而是轻迈步子，来到案前。
案上，笔已停，但尾不对。
“昭子，差一个字，祖上流传的歌谣得写完整。”
陆昭点头收笔，并未将所缺之字补上，而是缓缓抬头，眼眶泛红：“金伯在对门，看着小夏，只要不是活人找茬，一切无碍。”
刘烬闻言，面上既有悲伤亦有怒，看来是猜出李老板遭遇不测。
“我知道了，我出城后会将此事告知魁哥。”
“烬哥，方才那把火，烧的有着急了，容易打草惊蛇。”
“就这一次。”刘烬点点头，自知过于冲动，应的很是诚心。
随后，他卸下小棺，置于脚下：“城内该联系的我都联系了，能打点的也都会选择观望。魁哥说仅仅如此还不够，剩下的，必须得靠外头的大势力。”
言语间，他抬手指向北方。
陆昭有所明悟，视线落向小棺。
这口漆黑无比的小棺材上，已无墨斗线缠绕，棺盖缝隙还有肉眼可见的清冷之气溢散，不过皆被刘烬身上得阳火压塌搅碎。
此内是一具尚未起尸的婴孩之尸，虽并非枉死冤死，但怨气倒是极大。
陆昭认为只比那无名女尸差上一线。
而此“苦主”的具体来历，陆昭和刘烬亦是不知晓。
但能让王魁背负数年来镇压封禁，想来并非寻常。
“魁哥这位苦主背了好些年，都快要封棺下葬，如今将其封印解除，想来魁哥是要安排你用此贿赂敌国官炼司吧？他怎么就舍得放弃了呢？”
“你啊你，还是这么聪明。”刘烬尴尬一笑，随即继续道，“本来我路过此地只想考一考你，现在倒好，我是哑巴吃黄连，有苦说不出咯。”
陆昭试图起身给刘烬来一巴掌，可却牵扯到身体伤势，不得已重新落座：“有屁就放，我什么时候没有配合过你？还有，别总偷我的口头禅。”
“了然，了然。”
刘烬乐呵着侧过身，背起小棺行于门外，露着半张俊脸：“陆老三，儿时你就比我聪明。我现在考你一事，你应该还记得八岁那年你出的雪崩救人那道题吧？你不妨猜一猜……现在咱哥儿仨的答案。”
言罢，刘烬离去。
没有挥手，不说再见。
他，一向如此。
而镇尸堂内的陆昭，皱眉望外。
入目所见，是棺材铺“李氏寿材”四个大字。
他怎么也没想到，幼时为了“欺负”小孩而搞出电车困境的变体问题，又回来了。
题，其实很简单。
雪崩下，一边只有一人，另一边有三百人。
在你有绝对能力的情况下，只能救一边，你选择救谁。
此刻，这个回旋镖对陆昭来说，重逾千钧。
当初，王魁选择拯救那三百人，如今亦是舍下小棺，选择大城。
虽然不会有幸存者指责王魁舍弃了“僵尸”的生存权利。
但陆昭和刘烬都知道，舍弃小棺意味着王魁触碰了封棺一脉的大忌，堪比陆昭犯下三不镇之戒。
至于离开的烬子，他更是一如既往的赤城不改。只身携棺去寻官炼司谈判，这代表他仍是选择不顾自身，选择全救。
“魁哥的选择不变，烬哥的选择也没变。”陆昭无意识的抚过新牌上的字，喃喃自语，“那我呢？还要选不救吗？”
“我什么时候这么矫情了？呵呵，来世生而知之又如何，不如当世自明者，我改还不行吗？”
“行，只要你不吹牛就行。”陆昭自嘲着点点头，艰难起身，回主卧包扎上口去了。
待门前木桌重新支好，他随手拿过门板后的锈剑，去到棺材铺。
片刻后，金伯拉着小夏，陆昭带路，向赵家最大的绸缎庄走去。
而小夏看到，镇尸堂的门没关。
那块代表镇尸堂规矩的牌子，变了。
“陆师傅，你少写了一个‘咯’字。”
“少就少了吧，无所谓。”陆昭插着双手，一会儿看看这个店、一会儿看看那个铺。
“小夏呀，你知道我带你去干什么吗？”
“不知道。”
“你不是从小就能肉眼丈量人身几高几宽吗？我带你去给主家量尺寸去，完事儿你就回家刨木头、做棺材。”陆昭顺手从一个水果摊上取来三个果子，丢下几个铜板，分食给身后两人。
金伯吃的仍是井井有条，唯恐脏了衣衫。
小夏没吃，低着头，却言含泪花。
“陆师傅，我爹…我爹他……”
“莫哭，换个问题。”陆昭咬着果子，就着泪水吃下肚，有酸有甜……还有咸。
小夏点点头，蹭掉眼泪。
“陆师傅，你去做什么啊？”
“收酬金。”陆昭丢掉果核，眸中死气渐生。
而其胸口的数字，也在伤势影响下，跳转一下。
17
陆昭，毫不在意，眼神愈发明亮，心声震如雷。
“我只选自己想救之人。救之前，该收的酬金，一文不能少；该杀的仇敌，一个不留！”
“今日，杀局难成。那我便拖到棺中女尸难耐、拖到赵家频频出手露出马脚，也拖到我陆昭……阳寿燃尽之时。”
“烧——”
这一刻，陆昭好似双肩悬山，行走之间不生波澜。
其身后，金伯眉开眼笑，左手锈剑指地。
“少爷，扎根了。”