万历六十年的云南府，衙门口的石狮子都被矿灰染成了灰耗子。布政使潘汝璋的绿呢大轿刚沾地，税吏的算盘珠子就泼水般砸向矿工：“本月加征雷火捐！死人也得交三成棺材税！”
一、青苔印匣藏玄机
矿税局大堂的檀木案几上，端放着一方裹满青苔的紫檀印匣。潘汝璋的胖指头刚触到匣盖，赵铁岩的破靴已踏碎阶前水洼：“兵部八百里加急！着云南即刻停征矿税！”
满堂哄笑中，师爷的鼠须翘上天：“大人莫信！京城公文都用黄绫封套，岂有裹苔藓的...”话未落音，赵铁岩突抽刀劈匣！
“咔嚓！”
匣内爆出刺鼻硝烟——半块“兵部勘合”铜印深嵌在硫磺饼里，印纽雕的飞虎竟少颗獠牙！潘汝璋的暖帽吓歪：“这...这印是成化年间旧制！虎牙被李孜省私熔铸了丹炉...”
赵铁岩的刀尖忽指堂上“明镜高悬”匾：“大人眼力好！可知此匾后梁藏着你万历四十八年的矿银假账？”
二、银矿洞里的活字术
潘汝璋的轿子颠进矿洞时，暗河腥风扑面。赵铁岩踹翻运矿竹篓，篓底“哗啦”泻出带字矿石：
“看！狗官在矿坯刻假年号！”
矿壁磷火幽幽，照见矿石上“万历六十年贡”的朱砂字，字缝里却嵌着苗疆银丝——分明是上月新采的矿！
“血口喷人！”潘汝璋的蟒袍扫落钟乳石。
赵铁岩突从袖中抖出苗锦，锦上银丝云雁遇磷火骤亮。光斑游走在矿壁，竟将满地矿石字迹重组成文：
“潘某私熔前朝印，每岁加征二十万”
满洞死寂。矿工铁锤“当啷”落地——锤头裹的油布散开，露出半枚真“兵部勘合”印——印纽飞虎獠牙森然！
三、假公文里的真雷霆
潘汝璋瘫在太师椅上，忽见赵铁岩捧出苔藓印匣。硫磺饼上的半枚残印，竟与矿锤真印严丝合扣！
“成化印早该销毁...”潘汝璋的冷汗浸透椅垫，“除非持印者知悉弘治三年兵部火...”
“火烧档房那夜，”赵铁岩刀刻桌案，“掌印郎中将真印塞进丹炉，熔了虎牙补寿数！”桌案木屑纷飞，显出一行烧焦小字——正是李孜省炼丹方士的手迹！
潘汝璋如遭雷击。赵铁岩突展假公文：“兵部今查实：云南矿税十征九贪！着停征清账——”
“慢！”师爷抢过公文狞笑，“这纸是昆明府特供的苔云笺！京城岂用...”话未说完，公文突被赵铁岩甩向烛台。火舌舔卷处，纸灰腾空竟不散，磷粉在虚空烧出八个蓝字：
“假作真时贪必露！”
四、熔印炉中的生死局
藩库铜炉烧得天地通红。潘汝璋被差役强按跪地，怀中假账本散落如雪片。赵铁岩举半块兵部印：“今日当众熔印，以证...”
“且慢！”潘汝璋獠牙尽露，“印熔了死无对证！谁知你是不是真钦差？”
赵铁岩忽从炉底抽根铁钎——钎头螺旋纹赤红如烙铁！他猛戳炉壁暗格，“轰”地弹开夹层：百卷矿工血手印的诉状里，裹着柄断齿虎头印——正是成化年间被熔的另半枚官印！
“看好了！”赵铁岩将真假两印同时掷炉。真印遇火炸裂，假印熔成赤流——金汁在铁范里竟凝成行字：
“矿税如虎口，贪官似獠牙”
潘汝璋的朝珠绳忽断！一百零八颗玛瑙滚进炉灰，遇火“噼啪”炸响如爆竹——每颗都是空心填铅的假珠！
五、苔云笺裹的万民戟
当夜暴雨冲垮矿税局门楼。赵铁岩立在废墟上，将熔印铁范抛向矿工：“铸成犁头！犁尽天下贪官田！”
潘汝璋的囚车经过时，忽见满城飘飞苔云笺。纸笺浸雨显影，竟全是矿工血指印的诉状！一稚童拾纸高唱：
“北京城坐着泥菩萨哟——
云南府倒了纸青天！”
歌声中，藩库铜炉轰然倒塌。赤红铁水漫过石阶，遇雨凝成百柄铁戟形状——戟尖螺旋纹历历在目，正是蒯义《工部秘典》所载“破甲锥”制式！
赵铁岩的破靴踏过铁戟残骸，布政使的绿呢轿被踩入泥潭。废墟深处忽露半卷金箔——那是潘汝璋私藏的万历矿脉图，图中“富矿”标记处，此刻正被铁水浇出八个焦字：
“民膏民脂，熔尔金身！”
批注
天启元年修云南府志，掘得熔印铁范。范内残金遇酸雾显形，竟现潘汝璋跪熔图。后魏忠贤见之，命铸“贪官熔印杯”分献九千岁党羽，杯底螺旋纹遇热酒即显“尔俸尔禄”四字。
更奇者：
康熙平三藩时，吴三桂部将炸矿洞得铁戟百柄。戟身苔藓纹遇血显蓝字：“此戟不杀汉家子”。查乃万历矿工以税吏血淬炼，潘汝璋心腹头骨竟嵌于某戟刃！
后世谓之：
铜炉一尊烈焰高，
熔得化金印熔不化万民戟；
公文半纸苔云薄，
裹得住钧令裹不住霹雳火。
君看那矿洞磷光闪烁处——
当年假印化真犁，犹在青山垦孽田！