万历五十八年的南京吏部，青石板缝里钻出的苔藓都带着官味儿。赵铁岩的破靴踩在猩红毡毯上，“噗嗤”一声陷进半寸——昨夜的雨漏湿了鞋底，此刻正往外渗着秦淮河的胭脂水。
一、考功司里的泥脚印
考功郎中周廷玉捏着鼻子，金护甲挑起“郑沧澜”的官凭：“郑主事万历六年便殉了黄河，阁下是水鬼还魂？”满堂哄笑中，小吏突然捧来河工旧档：“请大人复写当年治河策！”
赵铁岩执笔如握锤。狼毫落纸“嗤啦”划破宣纸——他习惯性勾出螺旋水纹，末笔重重顿如打铁！周廷玉的金护甲猛叩案：“停笔！工部旧档皆是柳体细楷，你这字...”
堂外忽传来栓柱的嘶嚎：“师父！他们查了浑河义冢！”赵铁岩腕间墨滴如血——那碑文“匠骨为钉”四字，正是他的铁划银钩！
二、紫檀柜里的活榫卯
后堂暗室幽深如墓。周廷玉掀开《河工纪要》鎏金匣，忽见夹层弹出半截铁尺！尺上密布狼牙刻痕，正是赵铁岩量炮管的工具。
“好个铁匠！”周廷玉的暖帽都吓歪了，“速取枷...”话未落音，赵铁岩突然扑向紫檀大柜。枯指抠进柜角螭龙纹——那龙眼竟是活动的榫头！
“咔嗒！”
暗格弹开，飘落发黄的河工批文。朱批“准筑郑公堤”旁，竟有行炭笔小字：“堤基三丈下埋蒯义减震桩”——正是老主事沉河前传授的绝技！周廷玉肥脸煞白：“你...你怎知工部秘...”
三、官印匣里的风雷声
前堂忽鸣鼓升衙。赵铁岩的绯袍被冷汗浸透，盯着案头“考功司印”紫檀匣。周廷玉狞笑押他画供，却见枯指突按印匣螭钮——
“轰！”
匣内机簧爆响！拳头大的铜印蹦上半空，印纽竟雕成佛郎机炮形，炮口“噗”地射出颗蜡丸，正中周廷玉眉心！
“护驾！”衙役拔刀时，赵铁岩已撕破袍角。蜡丸裂开处，飘出郑沧澜绝笔血书：“万历六年九月廿三，周廷玉贪河银八千两，沉尸于柳树浦！”
满堂死寂。周廷玉的暖帽滚落，露出寸草不生的癞痢头——当年被郑沧澜杖责的旧疤！
四、秦淮河上的跳闸术
刀光逼至喉头时，赵铁岩猛拽梁上“明镜高悬”匾。匾后铁链哗啦骤紧，整座公堂地砖竟如翻板般塌陷！
“蒯义的反转闸！”老吏尖叫。
赵铁岩如鹞子翻身扑向轩窗。绯袍挂断栏雕螭首，腰间“郑”字铜牌坠入秦淮河——那铜牌暗藏空心，浮水即竖如帆！
“放箭！”周廷玉的癞痢头沁出血珠。箭雨追射河中绯影时，忽见铜牌“咔”地裂开，迸出蒯义亲制的折叠竹弩，“噔噔噔”钉住追兵船桨！
五、猪肝袍裹的真肝胆
赵铁岩从污水里冒头，官帽早化作河灯漂远。栓柱在芦苇丛急摇破船：“师父！狗官封了河道！”
追兵火把汇成火龙。赵铁岩忽从靴筒抽出青铜钥匙——正是张继儒遗物——猛插进船底暗格！
“嘎吱！”
船板翻出十二叶桨轮，桨叶竟刻满《工部秘典》水纹！破船如巨蜈蚣横冲，将追兵舢板撞得支离破碎。
周廷玉在画舫上跳脚：“放火箭！”
赵铁岩反手扯下泡成酱紫色的绯袍，将郑沧澜血书裹石沉河。火矢钉满船篷时，河中忽爆出长笑：
“可笑尔等辨真伪，不识江山骨上纹！”
火光映着沉入河心的血书，墨迹在漩涡中化开，竟似个怒发冲冠的“匠”字！
批注
天启三年，清淤秦淮河。挖出紫檀官印匣，内藏折叠弩半幅，弩臂刻“考功司印”反文。周廷玉见之惊悸猝死——其卧房暗桩搜出万历六年河银秤砣，砣底嵌“郑”字铜牌残角。
更奇者：
崇祯帝观南京吏部火劫案卷，见“逆犯沉河”处朱批：“真忠臣也”。后于工部旧档夹层发现减震桩图，旁注：“此桩如人心，曲直自承重”，笔迹竟似赵铁岩手书。
后世谓之：
官印一匣紫檀香，
锁得住金铜锁不住风雷吼；
绯袍半领胭脂渍，
染得透秦淮染不透肝胆赤。
君看那考功司塌陷处——
青砖碎成星万点，犹照河山暗夜行！