楚家东南面，一座座低矮的小院整齐排列。
街巷的青石板很干净，没有沾染多少尘土，应该是有人经常打扫。
这里是楚家普通族人居住的地方，约有上百户，多是没有修炼的普通人。
修炼很难，并非人人都能入门。
好在楚家对这些人也有照顾，这里的人或多或少都会一些武艺。
实力强的，天赋好的，甚至能与练气修士斗上一斗。
当然，前提是练气修士不动用道法手段，只比拼拳功夫才行。
“嘿！哈！”
在东南角的小院内，几个半人高的小屁孩正在打拳。
在他们的对面，靠近院墙的枣树下。
一位脖子上缠着白布，夹着木片的年轻男子正躺在躺椅上，看着这群小家伙。
咚咚！
这时，院门被人敲响。
吱嘎！
院子外面的人没有等到主人家回应，就推开院门走了进来。
来人是一个十四五岁的小女孩，穿着白裙，手上提着一个竹篮子。
“红烛来了，你哥怎么样了？”
年轻男子捧着脑袋，起身笑道。
他的动作略显滑稽，像是担心自己的脖子撑不住脑袋。
“我哥好多了，四长老的药很有效果，说是十天后就能痊愈了。”
名叫红烛的女孩说着走到男子身旁，将竹篮放在石桌上。
“这是哑婆婆做的红焖鸡，我哥一个人吃不完，让我送来给你尝尝。”
闻言，年轻男子的目光瞬间受到吸引，放在了竹篮里面盖着的白布上。
“哑婆婆的红焖鸡啊，看来我今天有口福了。”
他们说的哑婆婆，住在隔壁街巷。
据说是家主夫人的远房亲戚，遇到大灾，过来投奔楚家。
哑婆婆为人和善，平时总是笑眯眯的，还喜欢分享美食，也因此受到很多街坊的喜欢。
“好了，先别练了，你们水叔我就尝尝鲜，吃个鸡腿就好，剩下的你们拿去分了吧！”
年轻男子扯开竹篮里面的白布，招呼一声。
让那几个偷摸观望，不停吞口水的小屁孩过来。
“哈哈，谢谢水叔。”
小家伙们欢喜跑来，围在年轻男子身旁。
等他拿了鸡腿，就提着竹篮跑到院墙阴凉处，蹲下身。
开始玩，你一块，我一块的游戏。
年轻男子姓楚，道字辈的，叫楚道水。
在楚家的职位是守药人。
张家夜袭楚家的时候，他侥幸活了下来，只是折了脖子。
他将目光从几个小家伙的身上移开，一手撑着脑袋，一手拿着鸡腿咬了一口。
微辣，鲜香！
让人食欲大开。
“红烛，你今天怎么没去炼丹坊？你家不是还有爹娘看着嘛，又用不着你来照顾你哥。”
楚道水几口吃完鸡腿，丢掉骨头，舔了舔手指，疑惑道。
站在他眼前的白裙小女孩可了不得，因为有炼丹天赋，被炼丹坊选中成为学徒。
还是其中的佼佼者。
这可比他这个守药人有前途多了。
“我私下说了少家主的坏话，被坊主听见，他让我回来反省一下。”
红烛的表情没有多大变化，平静道。
她的性子很淡，这也是她被炼丹坊选中的原因之一。
这种性格，很适合炼丹。
“说少家主的坏话？你说了什么？”
楚道水很惊讶，惊讶中又藏着好奇。
他感觉自己的八卦之火开始燃烧起来。
“我说，少家主看起来好可怕，像个大魔头一样。”
闻言，楚道水愣了一下。
“你为什么这么说？难道你见过少家主？”
“嗯。”
红烛轻轻点头。
“前天，少家主去炼丹坊找坊主，我负责给少家主倒茶水……”
她说着，陷入回忆，看向前方。
没有发现身旁的听众楚道水忽然抽搐几下，出现了诡异变化。
只见他的脸上冒出几条黑线，像是钻进皮肤、藏在里面的虫子。
黑线缓慢移动着，从脸颊到额头，再到眼中……
渐渐地，楚道水目光开始涣散。
他撑着脖子的左手突然放了下来，任由脑袋掉下，向着左侧偏倒，搭在支撑脖子的木片上。
同时，蹲在院墙分食物的几个小家伙不再吵闹，慢慢站起身来。
他们的动作很迟缓，很僵硬，转过身，摇摆着向着院门走去。
楚道水也是如此，直直撞在红烛身上，差点将她撞倒在地。
他的眼中只有院门，周围的一切都变得模糊不清，晃动不停。
有声音从院外传来，像是吹叶子的声音，又像是虫鸣。
他仿佛受到了这种声音的蛊惑，想要顺着牵引，去往声音的发源地。
“水哥，你们怎么了？”
红烛站直身体，呆呆望着，不明白发生了什么事情。
她的性子再淡漠，也被眼前的一幕吓坏了。
眼见楚道水与几个小家伙离开院子，走了出去。
“水哥，等等！”
她瞬间回神，慌忙跟了上去。
与此同时，很多楚家人都出现了相同情况。
他们像是受到操控的傀儡，目光呆滞，走出家门，聚集在街道上，朝着一个方向缓慢走去。
这些人有不少都与哑婆婆有交集，吃过她分享的美食。
如果有见多识广的修士在此地，兴许能看出他们受到控制的原因。
甚至有可能会惊呼一声：“炼虫师？”
魔道炼虫师，是一群极其恶心的魔道修士。
他们以自身血肉为引，培育炼制各种虫类，藏于体内。
有传言道：炼虫师修行的功法是妖修中的虫类所创，后被人修改实践，让人族也能修炼成功。
某间屋子内。
“徒儿，别怪师尊狠辣，要怪就怪你们生了一个好儿子，让师尊难以心安。”
一位穿着朴素的银发老婆婆站在窗户旁边，向外看着。
她看起来慈眉善目，像是和蔼可亲的邻家奶奶，完全没有丁点魔道修士该有的样子。
“那可是结丹境的魔修啊！我可不敢找他兑现你们许下的承诺。
只能用这种上不了台面的手段，逼他把人放出来。”
她的嗓子像是出了问题，声音沙哑，还伴随着漏气的声响出现。
……
另一边。
楚道临离开闭关之地，正朝着自己的院子走去。
他准备回去睡个午觉，找找熟悉的感觉，看能不能重现上次顿悟的情景。
要是还能顿悟，他的短板就能得到补全。
在楚道临看来，自己的修炼进度实在是太快了，快得吓人的那种快。
这也造成他的道法层次跟不上进度，对敌手段有些单一。
如果不动用天赋，他根本难以发挥全部实力。
一个练气九重也许就能把他完虐，更不用提什么筑基、结丹。
现在，他已经反应过来了。
当初那个袭击楚家姓尺的结丹女修是被他吓跑的。
要是对方没被吓跑，他的“大招”可能根本弄不死对方，最多将其打伤。
甚至于，打伤都是奢望，除非对方傻乎乎站着挨打。
这就像固定靶与移动靶的区别，就算大招再强，打不到对方也是枉然。
而且他还记得对方遁走的速度，快得吓人，根本就看不清，完全追不上。
“唉，要是修炼经验能用来提升道法层次就好了。”
楚道临心叹道。
他有些不满足，觉得自己的系统不太给力。
“少家主！”
就在这时，楚道临听见有人喊他。
停步抬头，向上看去。
只见一道胖胖的身影从天而降，落在他的面前。
“三长老，怎么了？”
来人正是三长老，楚宗元。
“少家主，出大事了。”
三长老满脸焦急，用了传音。
“大长老和五长老被人偷袭，受了重伤，正在求援。”
闻言，楚道临面色一怔。
“他们在哪？打伤他们的是谁？有几人？境界如何？为什么袭击他们？”
他没有慌乱，一脸镇定，传音询问。
两人传音交流，是担心被其他路过的楚家人听见，引起慌乱。
“在张家的一处庄园，东偏南，三十里外。
有两人，都是筑基，身份未知。
如果对方没有隐藏，境界应该不超过五重。
袭击原因，是因为一朵妖花。”
三长老的回答很快速，很精准。
“张家？妖花？”
楚道临皱起眉头，隐约察觉到一丝不对。
“妖花是一朵脸盆大的蓝色花朵……花的的名字叫做魔炎。”
看到少家主的表情变化，三长老补充解释起来。
说完，他默默吐出一口废气。
还好他准备充分，不然落在这位少家主眼中，他的能力评价肯定会降低一截。
楚道临不知道三长老的小心思，他正在沉思。
猜测这种事最有可能是谁干的。
想去想来，张家家主张峰玄的可能性最大。
会是张峰玄吗？
如果是他。
他是想去镇魔塔救人，还是想要夺走那朵妖花？
这花的名字也很奇怪。
魔炎？
挺耳熟的，与他修炼魔道功法撞了两个字。
是巧合吗？
世界这么大，奇花异草数不胜数，取名是个辛苦活，出现这种巧合也算正常。
没想太久。
楚道临从储物袋内掏出传讯石，递给三长老。
“联系十二长老他们，问他们现在在哪，有没有发现张峰玄的踪迹。”
片刻后，三长老放下传讯石，看向楚道临。
“少家主，十二长老他们在一处散修建造的坊市发现了张峰玄的踪迹，正沿着线索追踪。”
听完，楚道临稍加思索，不准备打扰十二长老他们。
如果张峰玄有帮手，三打一也要稳妥些。
“通知家里那五个快要入土的老家伙，告诉他们，家族遇到困境，又到他们发光发热的时候了。”
他说的是楚寻欢那几位“退休后”留在楚家养老的老人家。
楚家现在能调动的筑基修士不多。
二长老镇守镇魔塔，不能离开。
三长老还要看着那些小家伙，还要当他的领飞员，不到万不得已最好还是留在家族内部。
四长老是医者，不善争斗，且还要孵化嗜毒蝶，也不能前往支援。
六长老还要守着通天楼，九长老要看守药山，十长老要看着坊市，十一长老镇守藏书阁。
思来想去，也只有重新启用家里的那五个老人家了，让他们多锻炼锻炼，免得身子骨生锈了。
在楚道临的安排下。
其中三人前往支援大长老他们，另外两人留在家中，时刻关注镇魔塔，以防不测。
他担心，张峰玄的主要目标就是镇魂塔。