临安，暮春时节，细雨如丝。
城南梦香楼，是临安最为神秘的香馆之一。白日闭门谢客，夜晚方才开启。坊间传言，此楼中香气可引梦、助眠、解忧、摄魂，凡人入其间，或醒来畅快淋漓，或梦中沉醉三日，欲罢不能。
但今夜的梦香楼，却安静得出奇。
雨打檐角，巷中水洼轻响。与往日夜夜笙歌不同，此刻香楼门前空无一人，唯有两个身影，悄然立于街口。
沈怀瑾撑着一柄青布油纸伞，望着香楼那扇紧闭的红漆大门，低声道：“你闻到了吗？”
桑意闭目，片刻后睁眼，语气冷淡：“山柚、沉香、墨腺草，还有……些微罂粟残香。”
“真是个狠人。”沈怀瑾眯起眼，“墨腺草配罂粟，梦香三日不醒；若再配‘潜灵香’，醒来时人心神俱裂，短则呆傻，长则疯癫。”
“他已经开始了。”桑意面色沉静，“你确定今晚要进楼？这一次，他可能不会再留活口。”
沈怀瑾没有回答，只是转头望向雨幕之中。
那是一道白衣身影，撑着红伞，缓步而来。
苏晚音。
“你们两个动作怎么这么快？”她走近，微微喘息，低头看看自己湿透的鞋子，“我还以为今晚只是来探路的，结果你们真的准备硬闯？”
“他要借今晚布阵。”沈怀瑾目光如炬，“我们若不破阵，整座临安就要陷入一场梦魇。”
苏晚音皱眉：“他想做什么？”
沈怀瑾缓缓吐出两个字：“梦杀。”
“他用香引梦，用梦入魂，梦中杀人，现实便有命亡。”他目光如电，“今晚，梦香楼会有百人入梦。若我们不能及时破阵，那些人……再也醒不过来。”
苏晚音眼神一凛：“我明白了。”
她收起伞，从袖中取出一只小小香囊，打开，一丝若有若无的清香弥漫开来。
“这是‘醒神香’，半柱时辰内能护我不入幻梦。”
桑意也取出香囊系在袖内，“我这边也有‘定魂珠’，能护我神识半刻。”
三人对视一眼。
沈怀瑾轻声道：“那我们进楼。”
他率先推开梦香楼大门，木门发出“呀——”的一声长响，仿佛在迎接，又似在告诫。
香雾扑面而来。
一入楼中，便如坠云海。香烟袅袅，灯影昏黄，朱红色的地板上铺着厚厚的香毯，脚步踩上去无声无息。
大厅之中，十余人安坐香席，眼睛半闭，神情恍惚。
而正中央，香案之后，一名身着青衣的男子缓缓起身，面上戴着银色香纹面具，冷静地看着他们三人。
“你们，终于来了。”
沈怀瑾盯着他，“Z-7。”
那人轻轻一笑，嗓音温和，却让人寒意顿生。
“你们来的正好，梦香已成，就差三位主角。”
苏晚音踏前一步，冷声道：“你做了什么？”
“我做了一场梦。”Z-7低头看向香案上那座巨大的铜炉，“梦里有千人万象，江山美人，功名富贵，恩怨情仇。”
“我愿将此梦赠予临安。”
“可他们醒不过来！”苏晚音怒道。
“那又如何？”Z-7语气忽然变冷，“你以为这座城市醒着的时候，真的快乐吗？”
他挥袖，香炉猛然一震，浓烟四起。
沈怀瑾低喝：“闭气！”
三人同时捂口鼻，迅速退后数步。
香烟中，Z-7的身影逐渐模糊，似乎随风而散。
“追！”
三人冲入香雾之中，却只见一道机关门缓缓关闭，Z-7的身影已消失在密道尽头。
“他提前布置好退路。”桑意冷声道。
“没关系。”沈怀瑾望向厅中十余人，“先救这些人。”
他蹲下身，查看最近一人——那是一名中年商贾，神情安详，口中微笑，像是在做着甜美的梦。
“脉象虚缓，神志不清。”他点点头，“中了‘黄粱香’。”
“这种香，我知道怎么解。”苏晚音走上前，从腰间香囊中取出数枚薄薄的香饼，“醒梦香，以薄荷为引，丹参为主，配合松脂，熏三炷可醒。”
“快！”
三人分工合作，很快点燃香饼，一股清凉之气散入四周。
片刻后，几名中招之人缓缓苏醒，惊魂未定。
“我……我刚才是不是做梦了？”
“你们是谁？这里是……”
沈怀瑾安抚众人：“你们中了梦香，现在已经没事了，立刻离开梦香楼，通知外面的巡防兵封楼。”
众人连连点头，仓皇离开。
三人却没有动。
沈怀瑾目光落在香案之上，一幅香谱被压在铜炉之下。
他抽出翻开，眉头越皱越紧。
“怎么了？”苏晚音问。
“这是……七日香阵。”沈怀瑾低声道。
“七日？”桑意皱眉。
“梦香楼今日只是一环。”沈怀瑾深吸一口气，“这香阵分为七日七局，今天是第一局——‘引梦’。”
“接下来还有六局，每日一地，一香，一梦。”
“他要把整座临安，拉入梦中。”
三人沉默片刻。
桑意率先开口：“若七日之内不破阵，会发生什么？”
沈怀瑾翻着香谱，低声道：“七局完满之时，梦香全城弥漫，临安百姓人人入梦。届时，Z-7便可在梦中施术，引导人心，左右生死……就如操偶之人。”
“他的终极目的，是把临安变成一座梦城。”
“而他，是梦境的神。”
苏晚音深吸一口气：“我们该如何阻止？”
“从明日起，每天破一局。根据香谱所示，明日之局名为‘寄魂’。”
“寄魂？”桑意一挑眉，“这听起来不妙。”
“寄魂香以‘幻芝’为引，配‘冥兰’为骨。”沈怀瑾眉头紧锁，“闻者不但入梦，更将梦中情绪植入魂魄，醒来后会产生错觉——以梦为真，分不清现实。”
“更可怕的是，若在梦中遭遇痛苦，醒来时会产生真实伤害。”
“今日的梦香楼，只是让人不醒；而明日的寄魂香，是让人活在噩梦里。”
“我们必须在它扩散前找到第二香点。”
苏晚音翻了翻香谱的后页，指着一张地图：“你看这里，这似乎是一个香气扩散图，标注着‘南市茶行’。”
沈怀瑾一看，眼神一亮：“没错！南市茶行，正是他第二局布香的地点！”
桑意点头：“我们要在他布香前找出藏香之所。”
“香不可能直接散播，他定会借助茶叶、布帛或香囊一类的介质。”
“而且，‘寄魂香’极其隐秘，只有在煮沸或焚烧后才会释放香气。”
“也就是说，他会将寄魂香混入南市茶行即将售卖的高等茶饼之中。”
三人迅速达成共识。
……
第二日，晨光微曦。
南市茶行内，人声鼎沸。今日茶行推出“春祭头采茶”，据说是一年之中最香的茶饼，每人限购两枚。
沈怀瑾身着短布衣，混在人群中，低声与苏晚音耳语：“看右手第三个茶摊，那两口大铜壶，你注意到了吗？”
苏晚音轻轻点头：“冒着淡黄色蒸汽，香味与周围略有不同，且排队者神情迷离。”
“不错。”沈怀瑾眼神一凝，“那就是香源。”
“不过，他不会把香料直接放进茶壶里，而是藏在壶底夹层内，借煮茶之机缓慢释放。”
“你负责引开摊主，我来拆壶。”
苏晚音点头应下。
她走向摊位，低声道：“掌柜的，我听说你们这春祭头采，有种‘百花入茶’的特别版，可我刚才排了三圈都没排到，能不能……”
话未说完，摊主已被她引至一旁。
沈怀瑾趁机俯身，动作迅速地掀开茶壶底部。
果不其然，一小包油纸封裹的灰黄色粉末被藏在壶底铁夹内。
他用镊子夹出，放入袖中，然后起身转身。
就在这一刻——
“喂！你在干嘛！”
一个粗豪声音响起，一名伙计扑了过来。
桑意早已准备，凌空翻身踢飞那伙计的长杆扁担，喝道：“快走！”
沈怀瑾和苏晚音趁乱冲出茶行，转入街角小巷。
一边奔跑，沈怀瑾一边将香料取出仔细查看：“不错，是寄魂香无疑。多亏我们来得早，若是这一整壶煮下去，今日南市千人饮茶，百人中香，后果不堪设想。”
苏晚音皱眉：“他为何不亲自出现？”
“他已经布好了整整七局，不会轻易现身，只会遥控指使。”沈怀瑾眼神凝重，“我们只能逆着香谱顺序，逐局破除。”
“每破一局，他的阵法就少一成之力。”
桑意道：“他不是想梦杀临安人，而是想用梦掌控人心。梦杀只不过是吓唬人。”
“他真正想做的，是让整个城市活在他设计的梦境里。”
“成王败寇。”沈怀瑾感慨，“他若成功，便是‘梦主’；可惜，我们不会让他如愿。”
苏晚音忽然低声道：“香谱上最后一局……名为‘真梦’。”
“若他七日香阵完成，我们将永远活在那一场由他主导的‘真梦’中。”
“到那时，再无醒者。”
傍晚时分，临安城渐渐褪去喧嚣。
沈怀瑾三人回到小院中，将今天截获的“寄魂香”仔细包封，连同香谱一并收好。
“这一包香料若交给衙门，定会引起轩然大波。”桑意淡淡道，“但以我们现在的身份，说了也没人信。”
“不能依靠衙门。”沈怀瑾摇头，“韩承节虽为良吏，但香术此道太过玄门，他若不亲见，难以动容。”
“我们只能靠自己，一步步破阵。”
苏晚音忽然道：“你们有没有想过一个问题。”
沈怀瑾侧目：“什么？”
“这七香阵，不只是为了控制临安。”苏晚音指着香谱最后一页，“你们看这里——这里记载了一种‘归元香’，说是阵成之日，以七香引天地魂脉，再以归元香引路，便可唤回‘一人之魂’。”
桑意目光一凝：“他要复活某人？”
“不错。”苏晚音轻声道，“香谱未署名，但此人必是Z-7极为重视之人，否则他不至于倾全力设阵。”
沈怀瑾皱眉：“一个人，值得他以整座城为代价？”
苏晚音望着窗外天光沉沉，缓缓道：“人心之念，最是执着。”
“或许那人，是他此生唯一所执。”
“而我们，要阻止的，不只是香阵，更是一个人的疯狂。”
夜，渐深。
忽然，小院门外传来一阵“笃笃笃”的敲门声。
三人对视一眼，桑意握住短刃，沈怀瑾缓步前去开门。
门外站着一名老者，头发花白，身着旧布长衫，怀里抱着一个竹篓。
“是……沈公子吗？”老者声音颤抖，“我……我找您。”
“你是？”
“我在梦香楼里……被你们所救。”老人低头取下竹篓，“我听说，是你们破了那香阵，救了我们……这是我家自制的香灰糕，不成敬意……”
沈怀瑾一愣，接过糕点，微笑：“老人家，不必客气。你们平安无事，才是最大的回礼。”
老者却忽然压低声音道：“我来，不止是为了送糕。”
三人神色一凝。
老者将竹篓底布轻轻掀起，露出一张写满符号的纸张，以及一个绘有复杂香纹的黑漆香盒。
“这是我从梦香楼里偷带出来的……那香炉底下藏着，不知道是啥……但我感觉它一直在发热，好像还有声音。”
沈怀瑾眼神大变，立即取过香盒，小心打开。
“这不是香盒。”他沉声道，“这是‘魂阵引核’。”
“香阵的心核，一般藏在主阵眼之中，用于稳定七香阵运行。”
“如果我们破不了所有七局，他只要有这个，就可以强行启动‘真梦’。”
“这东西，必须封印。”
桑意目光闪动：“这老者的出现是巧合吗？”
“怕不是巧合。”沈怀瑾苦笑，“或许Z-7根本没料到我们会发现心核，他以为它藏得够深。”
“如今香阵已破两局，若再失去心核，他将如断翅之鹰。”
苏晚音将香盒小心包起：“这件事不可声张。”
“对外仍称香阵进行中，不让他察觉心核落入我们手中。”
“下一局是哪？”
沈怀瑾翻开香谱，深吸一口气。
“第三局，名为——‘离魄’。”
“地点，寒塘药铺。”
雨，又下起来了。
而临安之梦，仍未终止。