绍定五年冬，临安寒意深浓，街巷酒旗也仿佛冻住了风，半天不晃一下。
今日临安北街有一场热闹，偏不是庙会，也不是青楼花榜更新，而是一起离奇命案吸引了数百人围观——
一位富家小姐，在出嫁前一夜暴毙香闺，死时面带微笑，双手合拢如佛像般端正，头顶却插着一支断裂的凤钗，血如涌泉，从额角淌下。
而据丫鬟惊恐交代，当晚小姐房门紧闭，从未有人出入，也无挣扎声音。
门窗未破，闺阁无人，死者笑容安详，唯有那支断裂的凤钗刺入眉心——
这一幕，堪称“密室诡案”。
案件传入临安府衙，韩承节一看案卷眉头皱成老树皮，第一句话就是：
“快把沈大人请来！”
香狱案件刚刚归档的沈怀瑾，正在自家窗前慢悠悠嗑瓜子，听说新案子有点“古怪”，本不打算出门，直到苏晚音轻声一句：
“死者……好像是你老朋友。”
他一惊：“谁？”
“名叫柳如凝，柳家小姐。”
沈怀瑾手中的瓜子啪一声掉落。
“我……这身体的前任，好像曾与她定亲。”
柳府内，案发现场已由府衙封锁。沈怀瑾一踏入闺房，就觉出异样。
这闺房陈设极为考究，不像寻常千金之闺，反倒有几分女将风范——墙上挂着弓箭、剑谱，桌上摆着香囊、铜镜、笔墨，竟还有一份未写完的兵书。
“这柳如凝……不像是只等出嫁的闺中女子。”
他看向尸体。
死者身着红嫁衣，脸上带着若有若无的笑意。凤钗断裂，半截埋入眉心，鲜血却未溅出，像是被极为巧妙地引导流入颅内。
“不是失血死。”沈怀瑾喃喃，“也不是中毒。她是……被钗穿刺前额后，直接脑震荡致命？”
“不对。”他手指在凤钗周围轻轻探摸，发现钗尾竟有微微温度。
“这支凤钗，是热的。”
苏晚音一愣：“谁家钗子还能发热？”
“非钗发热，是临死前刚沸煮过，金属灼热，刺入头颅，不出血，反凝。”
“这不是正常的凶杀方式……这是，有人故意模仿古刑——‘焚金穿魂’。”
“哪有这种刑？”
“古巫术之一。”沈怀瑾目光微冷，“以热金穿额，封魂于钗。”
“封魂作甚？”
“为了控制亡者梦魂，令其夜游不归……或者，是为了问话。”
他顿了顿，眼神幽沉：“这就不是一桩简单的凶杀案了。”
调查柳家下人，线索逐渐汇聚到一人身上：家中老嬷嬷“卢姑”。
她从小看着柳如凝长大，却在案发当晚突然“暴病而亡”，而她的屋内，却翻出一本被焚一半的册子，残页上赫然写着：
“凤钗问魂，七日成咒，阴月之夜，血祭成灵。”
沈怀瑾心头一震。
“她是在……召魂？”
苏晚音面色复杂：“这柳家人，也太不正常了。”
“你还记得香门禁术‘问魂香’吗？”沈怀瑾深吸一口气，“这凤钗，和那香……本质是一样的。都是媒介。”
“可是如凝为何要被问魂？”
“她不是被问，她是……那个媒。”
沈怀瑾指着尸体胸口：“她的手势，是佛合指，是引魂术式的结束动作。”
他缓缓道出推断：“她知道自己要死，也知道自己被选为媒介——所以在死前，将魂引式完成……她不是被害，她是——自愿牺牲。”
苏晚音瞠目：“你说什么？”
“她死，是为了……藏魂。”
而夜色深处，纸鸢人再次现身。
他站在柳府外墙，望着屋顶袅袅灯火，低声道：
“终于有人记得那段旧誓了。”
沈怀瑾坐在柳府书房中，翻看着死者留下的遗稿。
那是一本她亲笔誊抄的笔记，内容却是一本《三魂七魄考略》与《术数断灵杂记》的合订本，密密麻麻圈画，字里行间透露出极为浓厚的“求问亡灵”意图。
“她到底在查什么？”
沈怀瑾翻到最后几页，赫然看到一段：
“沈郎命格有异，初断于酉月雷火，次醒于卯时水动，非阳非阴，魂有转世之疑。倘真如推测，今生再会，必与旧案相连——”
“我死，不为寻死，而为问前缘真相。”
“这……”沈怀瑾呼吸微滞，连指尖都凉了几分。
“她……知道我穿越了？”
“或者说，”苏晚音冷静补充，“她知道你并非原来的沈怀瑾。”
“她为什么会知道？”
两人对视片刻，沈怀瑾喃喃：“难道……她与那件事有关？”
“哪件？”
“香门试炼。”
这时，外头传来脚步声，一名衙役喘着气跑进来，手中捧着一件物什：“大人，这件东西是在柳小姐床头箱底发现的——一封密信与一枚药丸。”
信封上只写着一个名字：“怀瑾。”
沈怀瑾心中一震，手指颤着拆开信，墨迹未干，字迹秀丽清隽，仿佛能看见那女子执笔的情状：
“若你能见此信，说明我已赴死。”
“你或许不记得我，亦或记得的，是那沈怀瑾的过往。但我知你与他不同。”
“你不止于案，你求的是……真。”
“我愿以一生孤注，只求你能破局。”
“钗中有魂，藏于血线，不可焚，不可浸，七日内焚香三次，魂可引回梦中，或许我能告诉你……他为何要你替死。”
签名：凝。
沈怀瑾坐了良久，一言不发。
苏晚音轻声问：“你要试试吗？”
“试。”他目光坚定，“她死不是为报仇，而是要揭开一桩……惊天之局。”
三日后，子夜。
沈怀瑾在香狱阁中，点燃问魂香，并将那支断裂凤钗悬于香火正上方。香烟氤氲，凤钗微颤，香魂渐起。
忽而他眼前一黑，再睁眼，已站在一处湖边月下。
柳如凝一袭白衣，正静静坐于柳树下，脸上没有死时的血迹，神情温柔如昔。
“你来了。”她笑。
“你真在这里？”沈怀瑾不可置信地开口。
“你未信香魂，现在信了吗？”
“你想告诉我什么？”
柳如凝起身，缓缓说道：
“你并非唯一的‘替身’。十年前，香门十三子试炼，七死六活，那是假的。其实是……十死三生。”
“其中三人生还，分三方而逃：一人改名换姓，藏于庙堂；一人入江湖，自毁面貌；一人，托名投胎，转身换壳。”
“而你……是第三人‘魂’之继承。”
沈怀瑾喉结滚动：“是谁的魂？”
“沈白砚。”
那一刻，他脑中轰然一声，仿佛封印的某扇门正在缓缓开启——那熟悉的香谱，那记忆深处不属于他的断片，那股冥冥中“此案我曾见过”的直觉……
竟全都是——沈白砚的残魂！
“香门失控，不在今日，而在十年前；纸鸢人现世，不是杀人，而是警醒；而我——”
柳如凝望着他，声音像湖水一样温柔：
“我死，是为了唤醒你体内的他，好让你亲手，终结那场不该存在的梦。”
“替我，查下去。”
她的身影，随风而散，最后的眼神依依不舍。
“凝！”沈怀瑾失声唤出，却只剩香灰缭绕。
沈怀瑾从香梦中醒来，浑身冷汗。
苏晚音守在一旁，见他眼神有异，试探道：“梦见了？”
“是她。”
“说了什么？”
“一个名字。”沈怀瑾闭上眼：“沈白砚。”
“你不就是……”
“不，我是我，他是他。”沈怀瑾低声道，“但我必须查清楚，他究竟……做过什么。”
他看向窗外月光，眼神沉如深渊：
“香门旧案、纸鸢人、柳如凝、合魂香……都连着一个更大的秘密。”
“下一个，该轮到……纸鸢人出手了。”
而在皇宫深处，一位老者站在香炉前，手中轻轻抚摸一张已经泛黄的画像，画像上是十三个少年男女——
中间者，正是沈白砚。
他叹息一声，喃喃低语：
“还没完……还远没完。”
夜深露寒，柳府后园。
沈怀瑾点燃了第三炷问魂香。他依柳如凝留下的密信指引，将凤钗插于地面，以香气为引，以魂契为桥，等待她魂灵最后一次现身。
香火摇曳间，四周静得出奇，连风声都仿佛隐去，只听得檐下滴水，寂寂作响。
“你……真的还会来吗？”
他轻声问，却无人应答。
忽然，一缕熟悉的香味在鼻端萦绕，是那夜梦中她身上的淡香，恍若丁香般幽淡，沈怀瑾抬头，眼前似乎有光一闪——
不是她的魂，是另一道黑影！
刷！
黑衣人从墙头疾掠而下，指间一枚金针直刺香炉，意图毁去最后的引魂！
“来得好快！”沈怀瑾大喝一声，抄起身边木凳横挡，只听得叮一声脆响，金针与凳角碰撞，火星四溅！
黑衣人被拦下，却毫不迟疑地反手掷出另一物——竟是一颗暗雷！
“卧倒！”苏晚音不知何时已杀入现场，一脚将沈怀瑾踹开，两人双双翻滚在地，爆炸声轰然响起，烟尘蔽月。
待火光消散，黑影已遁走无踪。
“这家伙不是来杀人的。”沈怀瑾咳出一口尘土，“他是来毁香阵的。”
“你说得对。”苏晚音环顾四周，“他怕你唤回柳如凝的魂，怕她说出——他们的秘密。”
“他们？”
“纸鸢人，或是与之相关的旧香门残党。”
“我得再试一次。”沈怀瑾拾起香炉，却见那凤钗已断作两截，香灰中早无魂迹。
“来不及了。”他低声道，“柳如凝，彻底消散了。”
一旁苏晚音却盯着地上的那截凤钗，若有所思。
“钗尖上……刻着字。”
她小心拈起断裂一端，用袖口细细拭去血渍与烟尘，只见在钗柄内侧，竟赫然刻着四个小字：
“静水庄密。”
“静水庄？”沈怀瑾目光微动。
“这是西山脚下一个废弃庄园，三年前被封，如今属禁地。”苏晚音皱眉，“为何柳如凝的凤钗里会刻上这个地名？”
“我想她是在告诉我——幕后人，藏在那里。”
“你要去？”
“当然。”沈怀瑾捏紧凤钗，“这桩案子，远没结束。”
当夜子时，临安西山，静水庄。
庄园已荒废多年，杂草齐膝，木门斜倚，一派残破之相。可当沈怀瑾与苏晚音悄然潜入，却惊觉此处早有人迹——地面被打扫过，院中隐有光点浮动。
“有人住。”
他们贴墙潜行至后院，只见一座地窖洞口半掩，烛火自下透出微光。
两人对视一眼，同时掀开石板，顺着台阶而下。
“什么味道？”苏晚音皱眉，“像是……香料？”
“是香门秘制‘静灵香’，可镇魂三日。”沈怀瑾轻声道，“这是阵前制香，说明他们正在施术。”
地窖尽头，是一间地火密室。
密室中央，一具木制傀儡安坐火盆之上，背后香炉中青烟袅袅，四角围布道图，墙上挂着十三面面具——
每一张，都仿佛凝视着他们。
“这是……香门旧仪。”沈怀瑾瞬间认出，“十三魂献阵，是最上层的召灵术！”
忽然，他目光一凝：
“那不是……柳如凝的画像？”
果然，地火壁龛中，一张画像赫然是柳如凝，而其余十二张，竟是香门十三子之全影！
“她不是唯一的献祭者，她只是第一位。”
“这十三人中……还有十二位要献魂？”
“他们疯了吗？”苏晚音声音发冷。
就在此时，密室门后传来一道冷笑。
“疯的人是你们。”
两人猛然转身，只见纸鸢人现身于光影中，声音低沉：“你们不该来。”
沈怀瑾盯着他：“你就是这一切背后的指挥者？”
“错。”纸鸢人缓缓摘下面具，露出一张苍白阴郁的脸，竟与沈怀瑾……七分相似！
苏晚音惊呼：“这是——”
“沈白砚。”沈怀瑾冷声道，“我真正的前身。”
纸鸢人微笑：“错，我是你的一部分。你所遗忘的那段，是我守护的秘密。”
“你守护的，不是秘密，是血债。”沈怀瑾踏前一步，“柳如凝死了，十三子魂散九人，都是你计划的一部分？”
“是，是我。但你该感谢我。”纸鸢人冷冷道，“若非我替你藏魂于世，你早在十年前的那场香门血祭中魂飞魄散。”
“你不是真正的我。”
“我不是你，但我是你的一半。”纸鸢人面色惨白，低声道，“你若不融合于我，终有一日，你的魂会散。”
沈怀瑾沉默良久，只道一句：“不。”
“我要走我自己的路。”
纸鸢人不再言语，只将那十三面具收入衣袖，化作一阵黑风离去。
地火也随之熄灭，密室重新归于死寂。
回到临安府衙，韩承节看到沈怀瑾两眼通红、满身尘灰，沉声问：
“破案了吗？”
“没有。”沈怀瑾叹息，“这只是……开端。”
韩承节沉默片刻，忽然道：“你若真想查清此案，便莫再束缚于一府之中。”
“你什么意思？”
“我已向朝中举荐你为‘流巡断狱使’，可不受地方限制，专查悬案。”
“你要我……离开临安？”
“若不远行，怎得真相？”韩承节肃然道。
沈怀瑾沉思良久，最终点头。
“好，南宋千案，第一起——从凤钗而始。”
“那接下来，”苏晚音凑过来笑道，“去哪？”
“江州。”
他眼神如火：“下一桩命案，等着我们。”