陈远睁开眼睛时，刺眼的阳光让他下意识抬手遮挡。手臂上粗糙的布料摩擦着脸颊，带着一股汗臭和皮革混合的气味。这不是他睡前穿的纯棉睡衣。
“陈远！发什么呆？轮到你去打水了！“一个粗犷的声音在耳边炸响。
陈远猛地坐起身，眼前的景象让他彻底清醒——他躺在一个简陋的帐篷里，周围是几个穿着古代军服的汉子。帐篷外，晨曦中的军营已经苏醒，旌旗在微风中轻轻摆动，远处传来兵器碰撞和士兵操练的声音。
“我这是在哪...“陈远喃喃自语，低头看到自己身上同样粗糙的褐色军服，腰间系着一条磨损的皮带，脚上是已经磨破的布鞋。
“你小子昨晚偷喝酒了？怎么一副见了鬼的样子？“一个满脸胡茬的壮汉走过来，拍了拍他的肩膀，“赶紧的，伙房等着水做饭呢！“
陈远机械地接过递来的木桶，走出帐篷。冷风扑面而来，他不由自主地打了个哆嗦。这不是梦——每一个细节都真实得可怕。他记得自己明明是历史系研究生，昨天还在博物馆参观“靖康之变文物特展“，怎么一觉醒来就到了这个鬼地方？
军营依山而建，远处是连绵起伏的黄土高原。陈远跟着其他打水的士兵来到小溪边，借着水面倒影，他看到一张陌生的年轻面孔——约莫二十出头，剑眉星目，晒得黝黑，左颊还有一道浅浅的疤痕。
“这是谁的脸？“陈远惊恐地摸着自己的面颊，水中倒影同步做出同样的动作。记忆如潮水般涌入——他现在的身份是北宋西北边境军中的一名小兵，名叫陈远，今年二十一岁，来自京兆府，因家贫入伍已有两年。
“靖康元年...“陈远喃喃道，心脏狂跳。作为历史系学生，他太清楚这个年份意味着什么——再过不到两年，金兵将攻破汴京，俘虏徽钦二帝，北宋灭亡。
“老天爷，你这是在玩我吗？“陈远抬头望天，手中的木桶扑通一声掉进溪水里，引来旁边士兵的一阵哄笑。
“陈远，你今天是怎么了？魂不守舍的！“一个瘦高的年轻士兵帮他捞起木桶，“是不是昨晚王都头训你射箭的事还在生气？“
陈远勉强挤出一个笑容：“没...没事，就是做了个怪梦。“
回到军营的路上，陈远强迫自己冷静下来。他仔细观察周围的环境——士兵们穿着简陋的皮甲或布甲，手持长枪或弓箭，营地设施简陋但井然有序。根据旗帜和地理特征，他判断这应该是北宋与西夏边境的驻军。
“如果现在是靖康元年，那么距离金兵南下只有一年多时间...“陈远的大脑飞速运转，“我必须想办法离开这个边境小军营，到更重要的位置上去。“
接下来的几天，陈远小心翼翼地适应着军旅生活。他惊讶地发现自己继承了这具身体的肌肉记忆——会熟练使用弓箭、长枪，甚至能耍几招简单的刀法。但更让他惊喜的是，现代人的思维方式和历史知识给了他独特的优势。
第七天清晨，军营响起了急促的号角声。
“西夏狗来了！全体戒备！“校尉的吼声响彻营地。
陈远跟着其他士兵迅速披甲持械，列队集结。远处尘土飞扬，一队西夏骑兵正向军营逼近。
“弓弩手准备！“校尉下令。
陈远被分配到弓弩队。当他拿到那把制作粗糙的弩时，不禁皱眉——作为军事历史爱好者，他一眼就看出这把弩的设计效率低下。
“校尉大人！“陈远鼓起勇气喊道，“这弩的弦张力不够，射程会大打折扣！“
校尉王焕是个四十多岁的老兵，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的狰狞伤疤。他眯起眼睛盯着陈远：“你小子懂什么？这是军器监统一配发的制式武器！“
“大人，我在家乡跟过制弓师傅，“陈远急中生智，“只要调整一下弩臂的角度和绞盘位置，射程至少能增加三成！“
王焕将信将疑，但眼看敌军逼近，决定死马当活马医：“给你半刻钟，改一把试试！“
陈远迅速动手，利用临时找到的工具调整弩臂曲度，重新固定绞盘位置。当他把改装后的弩交给王焕时，周围士兵都投来怀疑的目光。
王焕试射一箭，弩箭破空而出，比普通弩箭足足远了二十多步！
“好小子！“王焕拍案叫绝，“快，照这个样子改！能改多少改多少！“
在敌军到达射程前，陈远和几个手巧的士兵改装了三十多把弩。当西夏骑兵进入射程时，这些改良弩发挥了惊人威力，第一轮齐射就射倒了十几名骑兵，打乱了敌军阵型。
“放箭！“王焕抓住战机，命令弓弩手集中射击敌军马匹。失去坐骑的西夏士兵很快被宋军长枪方阵击溃。
战斗结束后，王焕把陈远叫到帐中：“你小子藏得够深啊！有这手艺怎么不早说？“
陈远低头掩饰眼中的精光：“回大人，小的以前只是觉得军器不可擅改...“
“放屁！能杀敌的就是好武器！“王焕大笑，“从今天起，你调到弓弩营，专门负责器械维护和改良！“
“谢大人提拔！“陈远单膝跪地，心中暗喜——第一步计划成功了。