这最后三个字，说得轻飘飘，贾政却莫名其妙，心里一紧。
他瞬间就明白了。
李阁老，这是在当面向他“讨人”！
贾政的脸上，闪过一丝肉眼可见的错愕与……不舍。
若是半月之前，能将江耘送入大学士府中，那是他们江家、乃至贾家天大的造化，他会毫不犹豫地答应。
可现在……亲眼见证了江耘的种种不凡之后，贾政的心中，早已将他，视为了能将宝玉引入正途的、自家的一块“希世之宝”。
他怎能舍得？
贾政的脑中，飞速地权衡，脸上却露出了一丝苦笑：
“阁老说笑了。
不瞒您说，非是我不愿。
只是这江耘，与我那孽子宝玉，性情上……竟有几分奇异的投缘。
宝玉近日，正因有他规劝，才肯在书房里多坐片刻。若是他走了，宝玉那边……唉，怕是又要故态复萌了。”
他巧妙地，将宝玉，当成了“挡箭牌”。
不过心里也确实有这种想法，江耘对宝玉的改变很大，或许能使他成才呢。
李守中听完，如何不明白他的心思。
他指着贾政，哈哈大笑起来，那笑声，充满了看穿一切的通透。
“政公啊政...公！还怕我，真抢了你的人不成？”
贾政老脸一红，连忙躬身：
“下官不敢，下官不敢。”
李守中摆了摆手，止住笑，道：
“也罢，君子不夺人所好。你府上这块宝，你就自己，好生雕琢吧。”
他顿了顿，在即将上轿前，又看似不经意地，补充了一句。
“不过，既是同辈，总该多走动走动。
我那孙儿，与他也年岁相仿。
改日，你便让这江小友，到我府上坐坐。就当是小辈之间的交流，也好过整日闷在府里。”
既然“要”不来，那便“借”来看看。
“是，是。”贾政连忙躬身道，
“下官，替那孩子，谢过阁老提携。”
李守中笑着，点了点头，便登车离去。
贾政站在原地，看着远去的车马，再回头，望向园中那个正与宝玉谈笑的、清瘦的少年身影，眼神中，充满了前所未有的复杂。
而远处的江耘，对此，还一无所知。
……
寿宴次日，江耘正在翠竹轩中，思索着下一步的计划。
忽然，门外一阵急促的脚步声，贾宝玉一脸神秘地跑了进来。
“江大哥！江大哥！”
他拉着江耘的袖子，压低声音，脸上是藏不住的兴奋，“我父亲，方才从外面回来，一进书房，就立刻派人来传你过去。”
江耘心中一动。
宝玉则继续用他那天真的逻辑，推测道：
“昨日你在寿宴上，让他老人家在李阁老面前，那么有光彩。
我猜，他这定是要私下里，好生赏你了。
快去，快去！”
听着宝玉这番话，江耘的心中自然是也有些惊喜。
毕竟，昨日的成功，有目共睹。
得到贾政这位“大家长”的进一步认可与奖赏，似乎，也是顺理成章之事。
不过基于对自己身份的了解，以及对的贾政揣测，江耘却总觉得事情不是那么太过简单。
安抚了宝玉几句，他便整理好衣冠，来到了贾政的书房。
一踏入书房，江耘的心里，便已有了几分预感。
并非和风细雨。
整个书房，安静得有些过分。
贾政并未像往常一样坐在书案后批阅公文，而是负手而立，站在窗前，一言不发地，看着窗外的一丛芭蕉。
江耘缓步上前，恭敬地行礼：“学生江耘，给老爷请安。”
贾政仿佛没有听见，依旧一动不动。
江耘便也不再言语，就那样，安静地，躬身立在原地，等待着。
时间，一点一滴地过去。那股无声的压力，远比任何疾言厉色的斥责，都更让人心悸。
许久，贾政才缓缓地，转过身来。
他的脸上，没有任何表情，一双眼睛，死死地，盯着江耘。
“我还以为，”他终于开口，声音冰冷，听不出半分情绪，“你昨日在宴上，出了那么大的风头，今日，便不记得来我这个老头子这里，请安了呢。”
这话，充满了讥讽的意味。
江耘的心，微微一沉，但面上，依旧保持着平静。
其实这些事情他早有预料。
自从他入府以来，着实展露了几次头角，这一次寿宴上更是风光。
要迎来敲打，几乎是板上钉钉的事儿。
贾政昨日挣了面子，应该不会真的不喜，这更像是故作严肃的场景更像是一场试探，自己需得小心谨慎应对才是。
他再次躬身，回答道：
“学生不敢忘记老爷的教诲，更不敢忘记自己的本分。”
“本分？”
贾政冷笑一声，他走到书案前，将手中一直把玩着的一卷书，轻轻地，却又极有分量地，放在了桌案上。
“我且问你。
我当初，请你入府，是为何事？”
“是为宝玉之伴读，辅佐二爷学业，引其归于正途。”江耘恭敬地回答。
“你还记得？”
贾政的语气，依旧冰冷。
“学堂之中拉帮结派，后院之中调药弄礼。”
“这些我暂且都不提，你也有你的功劳。”
“昨日更是大谈你的‘群芳谱’，卖弄你的‘凝香之法’……这，是读书人的‘正途’吗？”
江耘闻言，身子微微一顿，随即，将头垂得更低。
面上一副老爷我冤枉单纯又委屈的样子。
“回老爷的话。
学生不敢忘本分。
制此物，一为凤姐儿寿宴贺礼，全府上体面；二为林姑娘身体康健，调配养身之物；三……亦是为学生家中生计，补贴些许家用。
其中思虑不周，竟犯下这种滔天大错，惹的老爷不快。”
“学生这边回去将那些东西砸碎扔将出去。”
“还请老爷息怒。”
这番回答，诚恳，且滴水不漏。
一个可怜的，惶恐的，有几分委屈的少年模样跃然纸上。
贾政静静地看着他，眼神中的冰冷。
终于，开始缓缓消融。
他心中何尝不知，江耘让自己昨日在李阁老面前，挣足了脸面。
但他，必须敲打。
在这京城当中最忌讳人看不清自己身份。
却不要说江耘只是个区区伴读罢了。
不过江耘的态度很好，他心中很是满意。
“罢了。”
“你的心思，是好的。能做出那等奇物，也是你的本事。”
“我，也不是那等霸道不讲理的人。”
江耘听出了贾政言语里的话音一转，心绪稍稍一松。
按照打一巴掌给一颗糖的流程。
挨完了巴掌，该拿糖了。
贾政会给些什么东西呢？