夕阳下，一个衣着落魄的少女握着把兽骨打磨成的匕首凝神警戒。
她的眼神时不时飘向右后方，那里有个和她差不多大小的少年正在埋头刨土。
突然，少年动作停下。
“哥…有吗？”她的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。
陈墨的动作顿住了，指尖触碰到一块硬中带软的块茎，他心中一喜。
“有了！”
他低喝一声，手腕用力，猛地将一块沾满黑泥、拳头大小的块状物从泥土中抠了出来。
那东西表皮粗糙，形状不规则，正是他们兄妹二人此行的目标，一种勉强可食用的变异山芋。
“太好了！”林希苒眼中瞬间迸发出光彩。
就这一块山芋，今天已经不算白跑一趟。
沙沙——
有动静！
一道细小的声音传入耳朵，陈墨脸上的喜色瞬间褪尽，取而代之的是极致的警觉。
他猛地将山芋塞进腰间用兽皮缝制的简陋袋子里，另一只手闪电般探出，一把捂住林希苒的嘴，将她整个人狠狠按倒在地。
自己也顺势伏低，隐藏在一丛巨大异化蕨类植物后面。
“嘘——！”他眼中是前所未有的凝重。
就在他们刚才立足位置的不远处，一只仅有三条腿的异兽正从树间草丛中缓缓踱出。
那是一只‘三足刀尾’。
它的体型比寻常的狼还要大上一圈，浑身覆盖着暗青色的、带有金属光泽的厚重甲壳。
三条粗壮却异常灵活的节肢支撑着身体，移动时发出轻微的“咔嚓”声，给人一种令人抓狂的怪异感觉。
最令人胆寒的是它那条高高昂起的尾巴，尾巴末端并非寻常的尾尖，而是延伸出一段近半米长的骨质利刃！
那刀刃边缘薄如蝉翼，在昏暗的林间光线下流转着致命的幽光。
三角形的头颅上，一对红瞳如同冰冷的红宝石，此刻正缓缓转动，精准地锁定了兄妹俩藏身的蕨丛方向！
它嗅到了人类的气息。
陈墨认出三足刀尾的刹那就暗道要遭。
三足刀尾嗅觉异常灵敏，这么近的距离，不可能发现不了他们二人。
“跑！”陈墨的吼声撕破了丛林的死寂。
他一把拉起林希苒，用尽全力将她推向后方相对稀疏的林地，自己则反手抽出绑在身后的沉重铁棒。
那是一根从废弃车辆上拆下的减震杆，顶端用粗布条缠绕着充当握柄。
“嘶——！”三足刀尾发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，如同金属摩擦。
三条腿瞬间爆发出惊人的速度，化作一道青黑色的残影，直扑陈墨。
那条刀尾高高扬起，撕裂空气，带着令人窒息的尖啸直劈而下！
好快！
陈墨瞳孔骤缩，常年来在危险区活动的经验，让他几乎是下意识地向侧面翻滚躲避。
刀尾擦着他的后背掠过，“嗤啦”一声，轻易将他破烂外衣的背部划开一道长长的口子，冰冷的刃风刮得他皮肤生疼。
他刚站稳，三足刀尾的前爪带着撕裂风声又到了眼前！
“砰！”沉重的铁棒与覆盖甲壳的前肢狠狠碰撞，发出沉闷的金属撞击声。
巨大的力量震得陈墨虎口崩裂，铁棒差点脱手飞出，整个人踉跄着后退数步，胸口一阵气血翻涌。
“哥！”林希苒看到陈墨遇险，惊叫一声。
她猛地从脖子上拽下一个用细绳串成的简陋骨哨，塞进嘴里，鼓起腮帮子，用尽全力吹响！
“唿——唿——唿——！”
那不是普通的哨音，而是一种带着特殊频率的声音。
这声音在寂静的丛林里突兀地炸开，带着一种直指灵魂的力量。
正欲扑向陈墨的三足刀尾动作猛地一滞！它那冰冷的复眼中闪过一丝极其罕见的烦躁情绪。
那条致命的刀尾胡乱地甩动了一下，抽打在一棵小树上，碗口粗的树干应声而断。
它被这奇怪的哨音激怒，注意力短暂从陈墨身上分散开。
“就是现在！”
陈墨强忍着疼痛，抓住这转瞬即逝的机会，猛地将手中的铁棒狠狠砸向三足刀尾相对脆弱的头部。
“当！”
铁棒正中头颅，虽然未能造成实质性伤害，但巨大的冲击力让三足刀尾短暂失去平衡。
“希苒，跑！”
陈墨嘶吼着，转身拉起林希苒，用尽全身的力气，朝着据点方向亡命狂奔。
他不敢回头，只听到身后传来三足刀尾更加狂暴的嘶鸣和树木被利刃劈砍断裂的可怕声响。
两人在盘根错节的树根和扭曲的藤蔓间跌跌撞撞，肺部像要炸开。
直到身后那恐怖的追杀声渐渐被丛林的诡异嗡鸣所取代，才敢稍稍放缓脚步。
当那据点的简陋围墙终于出现在视野尽头时，兄妹俩才敢真正停下来，扶着膝盖剧烈喘息。
汗水混着泥土从脸上淌下，浑身都在不受控制地颤抖。尤其是林希苒，小脸煞白，嘴唇还在哆嗦。
“幸好三足刀尾不擅长长途奔袭，不然这次危险了。”陈墨劫后余生感叹。
据点入口，大门上悬挂着“柳河据点”字样的铁牌。
两个高大壮实的守卫倚靠着门框，一个脸上带着狰狞刀疤，另一个右眼被粗糙的金属义眼取代，正用审视的目光打量着狼狈不堪的兄妹。
“哟，这不是林瘸子家的两个小崽子吗？”独眼守卫咧开嘴，露出黄黑的牙齿。
“今儿运气不错啊，还能活着回来？找到什么好东西了？让虎哥我开开眼？”他目光扫过陈墨腰间微微鼓起的兽皮袋。
陈墨深吸一口气，压下翻腾的气血和心中的厌恶，挺直腰板，将林希苒护在身后，尽量让自己的声音听起来平稳：
“王哥，李哥。运气不好，只挖到点野菜根，还差点喂了三足刀尾。”
他拍了拍腰间的袋子，里面山芋的形状清晰可见，但分量显然不多。
“哼。”刀疤守卫冷哼一声，对于这点东西，他还看不上眼。
“下周一就是月底了，你们兄妹俩的生存点凑够了没？林瘸子失踪仨月了，你们既然还住着他的房子，按规矩，他那一份，你们得顶上！”
生存点！这三个字像冰冷的石头砸在陈墨心头。
这是据点内部通行的硬通货，由管理者“铁拳”掌控发放和回收。
每个在据点内寻求庇护的人，无论男女老幼，每月都必须缴纳定额的生存点，用于换取基本的口粮份额、饮水和那巴掌大一片遮风挡雨的角落。
没有生存点，就会被毫不留情地驱逐出去，成为荒野的肥料。
陈墨强迫自己迎上守卫那充满压迫感的目光，努力挤出笑容：“王哥放心，我们一定交上。”
“哼，最好如此。”独眼王虎阴恻恻地笑了笑，那只冰冷的金属义眼在黄昏下闪烁着红光。
“别让兄弟们难做。滚进去吧！”
兄妹二人低着头，匆匆穿过那散发着汗臭、排泄物和劣质燃料混合气味的狭窄门洞，进入了据点内部。