十六年了，身体突然从伤病到焕然一新，陈青心里不知是福还是祸，
虽然有一身的力气，但是胸口偶尔有灼烧感，自己也捉摸不透具体发生了什么。毕竟自己只是一个普通人，那见过这种神奇的事情。
但是既然父亲让他守住秘密，那他就听父亲的话，毕竟现在只有父亲一个亲人。
仅仅过了一夜，陈家那个常年弥漫着苦涩药味的小院，就被一股截然不同的、喧腾热闹的气息彻底淹没了。消息像长了翅膀的山雀，飞遍了小石村的每一个角落。十六年缠绵病榻、被村里人私下里认为“熬不过这个冬天”的陈青，竟奇迹般地痊愈了！而且，是真正的活蹦乱跳！
简陋的木门几乎要被挤破。头发花白的王奶奶拄着拐杖，颤巍巍地第一个冲进来，布满老年斑的手紧紧抓住陈青结实了不少的手臂，浑浊的老泪止不住地往下淌：“老天爷开眼！老天爷开眼啊！青娃子，你可算是……可算是熬出头了！看看这气色，多好！多好啊！”她哽咽着，反复摩挲着陈青的胳膊，仿佛在确认一个失而复得的珍宝。
“可不是嘛！”膀大腰圆的李大娘嗓门洪亮，她端着一大碗还冒着热气的、油汪汪的炖肉，硬是塞到陈大山手里，“大山兄弟，快给青娃子补补！瞧这孩子以前瘦的，风大点都怕给吹跑喽！现在多精神！青娃子打小就懂事，遭了那么大罪，也不哭不闹，喂他喝那些苦药汤子，眉头都不皱一下！这样的好孩子，就该有后福！”
“是啊是啊！”几个婶子围在陈青身边，七嘴八舌，脸上洋溢着真诚的喜悦和感慨，“青娃子心善，以前自己都那样了，看到村口小狗腿瘸了，还省下半个窝头给它呢！”
“对，那年我家柱子掉河里，要不是青娃子病歪歪地喊人喊得及时……”
赞誉如同温暖的潮水，一浪接一浪地涌向陈青，将他包围。他站在小院中央，沐浴在邻里们毫不掩饰的关爱和欣慰的目光里，胸腔里鼓胀着一种从未体验过的、混杂着温暖、羞涩和巨大喜悦的情绪。阳光毫无保留地洒落在他身上，皮肤下蛰伏的力量，随着每一次心跳而隐隐脉动。活着，健康地活着，被这么多人真心实意地祝福着——这感觉，美好得近乎虚幻。
他笑着，有些笨拙地回应着乡亲们的问候，脸颊微微发烫。然而，在无人注意的角落，父亲陈大山那张被生活刻下深深印记的脸，却像一块被投入阴影中的坚铁。他粗糙的手指无意识地反复摩挲着腰间那把旧柴刀的木质刀柄，指关节因为用力而泛白。那双惯于在莽莽山林中搜寻猎物踪迹的眼睛，此刻却像鹰隼般锐利而警惕，不动声色地扫过院中每一张热情洋溢的脸孔，扫过院墙低矮的豁口，扫过远处起伏的山峦轮廓。喧闹声浪中，他的脊背绷得笔直，仿佛随时准备应对某种看不见的危机。
陈青眼角余光瞥见父亲紧绷的姿态，心头那点被阳光晒得暖洋洋的喜悦，仿佛被投入了一颗小小的石子，漾开一丝不易察觉的涟漪。父亲那深入骨髓的警告，昨夜神龙降临时父亲眼中那巨大的恐惧，再次清晰地浮现在脑海深处。他脸上的笑容依旧温和腼腆，但回应邻里的话语，却下意识地带上了一丝不易察觉的审慎。
“谢谢王奶奶，我好多了，真的。”
“李大娘，您太客气了，这肉……”
“赵叔，那都是过去的事了……”
就在这满院喧腾、笑语不断之际——
“嗷吼——！！！”
一声绝非人间应有的、充满了暴戾与毁灭欲望的恐怖嘶吼，如同来自地狱深处的丧钟，猛地炸裂开来！声音尖利得仿佛能刺穿耳膜，带着令人灵魂战栗的凶煞之气，瞬间盖过了小院中所有的欢声笑语，狠狠砸在每个人的心上！
时间仿佛在这一刻被冻结了。王奶奶脸上的笑容僵住，浑浊的眼中只剩下惊恐。李大娘手中原本端着的粗瓷大碗“哐当”一声砸在地上，滚烫的肉汤和碎瓷片溅得到处都是。院中所有人脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，如同被无形的巨手瞬间抽走了所有生机。
紧接着，村口方向传来了更加混乱、更加令人心胆俱裂的声响！那是房屋被巨力撕裂、木料砖石轰然倒塌的巨响！是牲口棚里牛马惊恐绝望的嘶鸣！是鸡鸭扑腾着翅膀亡命飞逃的嘈杂！但最刺耳、最撕扯人心的，是村民们骤然爆发的、充满了极致恐惧和痛苦的凄厉惨叫！
“救命啊——！”
“妖…妖兽！是妖兽！”
“快跑！往山里跑！”
“我的腿！我的腿……”
惨叫声、哭嚎声、奔跑声、撞击声……各种绝望的声音交织在一起，汇成一股死亡的洪流，汹涌地灌入陈家的小院，瞬间将方才的暖意和喜庆冲刷得一干二净！
“糟了！”陈大山脸色剧变，那是一种猎户在生死关头才会显露出的、极度凝重的铁青。他猛地从倚靠的门框上弹起，动作快得像一头受惊的豹子。没有半分犹豫，他一把抓住陈青的手臂，力道之大，几乎要将儿子的骨头捏碎，同时另一只手闪电般抄起了脚边那柄沉甸甸的旧柴刀。刀刃在阳光下闪过一道冰冷的光。
“跟我来！快！”陈大山的声音嘶哑紧绷，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着不容置疑的命令和一种近乎绝望的急迫。他甚至没有回头看一眼院中惊慌失措的邻里，拉着陈青就朝自家那低矮的、用厚重石头垒砌的后院墙冲去！那里有个被柴草半掩着的、仅容一人通过的狭窄狗洞，是他们家预留的最后一条生路。
“爹！村口……”陈青被父亲拖着踉跄前行，心像是被一只冰冷的手狠狠攥住。村口传来的凄厉惨叫如同钢针，一下下扎进他的耳膜，刺入他的心脏。王奶奶慈祥的泪眼，李大娘洪亮的嗓门，赵叔憨厚的笑容……那些刚刚还在向他传递温暖和善意的面孔，此刻可能正笼罩在死亡的阴影下！胸腔深处那股新生的、浩瀚如海的力量，如同被惊扰的怒龙，剧烈地翻腾咆哮起来，疯狂地冲击着他每一寸骨骼，每一根神经，催促着他立刻冲出去！去阻止！去撕碎那个带来毁灭的源头！
“闭嘴！”陈大山猛地回头，那双平日里沉稳如山的眼睛此刻布满了骇人的血丝，里面燃烧着一种近乎疯狂的恐惧和决绝，死死钉在陈青脸上，像两把烧红的烙铁。“藏住！给老子藏住！平平安安……过一辈子！你答应过的！记住！”
“记住”两个字，带着血的味道，狠狠砸在陈青的心坎上。父亲眼中那份深不见底的恐惧，比任何妖兽的嘶吼都更具威慑力。陈青浑身一颤，体内汹涌奔腾、几乎要破体而出的神力，如同被一道无形的、坚不可摧的堤坝强行拦腰截断！那是一种源自灵魂深处的、对父亲意志的服从，混杂着对未知后果的巨大恐惧，瞬间压倒了那澎湃的本能冲动。
他硬生生地、无比痛苦地，将那股几乎要喷薄而出的力量，连同那几乎要冲破喉咙的呐喊，狠狠地、全部地，压回了身体的最深处！喉咙里发出一声压抑至极、如同受伤野兽般的闷哼。他不再挣扎，任由父亲将他死命地拖向那个代表着“安全”的狗洞。每一步，都像踩在烧红的炭火上，沉重而煎熬。
“大山！青娃子！这边！快过来躲躲！”后院墙外，传来邻居张伯压低嗓音、带着哭腔的呼喊。显然，也有村民想到了这个隐蔽的角落。
陈大山没有回应，只是更加用力地拖着陈青，埋头冲向那堆柴草掩映下的洞口。他的背影，透着一种亡命奔逃的决绝和狼狈。
然而，就在陈青的半边身子已经被父亲塞进那个狭窄、黑暗、散发着泥土和腐朽柴草气味的狗洞时——
“孽畜！休得猖狂！结阵！”一声清越的、带着金石之音的厉喝，如同穿云裂帛，骤然从村口方向传来，硬生生刺破了弥漫的恐慌！
这声音，如同黑暗中投下的一道曙光，瞬间吸引了所有人的注意。陈大山拖拽的动作猛地一滞。陈青立刻趁机挣脱了父亲的手，像一尾滑溜的鱼，从狗洞边缘缩了回来。他顾不得拍掉身上的泥土草屑，几步就蹿到了后院墙边那棵老槐树下，手脚并用，敏捷得不像话，几下就攀上了粗壮的枝桠，借着浓密树叶的掩护，急切地向村口方向望去。
陈大山又惊又怒，低吼一声：“青儿！”但看着儿子眼中那份不容动摇的急切和祈求，再看看村口方向传来的、不同于妖兽嘶吼的、带着某种秩序感的呼喝和兵刃破空之声，他最终只是狠狠一跺脚，也紧跟着攀上了老槐树另一侧的枝干。
透过枝叶的缝隙，村口的景象如同人间炼狱般撞入眼帘。
一头从未见过的恐怖怪物，正在疯狂地肆虐！它形似巨狼，却比寻常虎豹还要大上一圈，浑身覆盖着如同阴影凝结而成的漆黑鳞甲，在阳光下泛着冰冷诡异的幽光。最令人胆寒的是它那两只前爪，巨大得不成比例，爪尖弯曲如镰刀，每一次挥动，都带起一片令人作呕的、撕裂空气的腥风！更可怕的是，它周身翻滚着粘稠如墨的黑气，那黑气仿佛有生命般伸缩不定，所过之处，无论是木头、土墙，还是青石板，都发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒出缕缕刺鼻的白烟！
这就是影豹兽！仅仅是遥遥望着，那股凶煞暴戾的气息就足以让普通人窒息。
此刻，三个身着统一青色劲装的年轻人，正呈三角之势，将这头凶兽围在中央。他们动作矫健，配合默契，显然是来自某个宗门的弟子。为首的是一个面容刚毅、手持长剑的青年，剑光霍霍，不断刺向影爪兽相对脆弱的腰腹，试图牵制。另一个身形稍矮、手持一对分水刺的少年，则如同鬼魅般在影爪兽身侧游走，伺机攻击其四肢关节。最后一位，也是唯一的女弟子，站在稍远的位置，手中法诀不断变幻，周身灵力涌动，显然在准备某种强大的束缚法术。
“苏师妹！快！‘缚灵藤’！”为首的青年厉声催促，额头青筋暴起，显然承受着巨大的压力。他的剑光每每触及影爪兽体表的黑气，都发出令人牙酸的摩擦声，剑芒迅速黯淡。
“是！林师兄！”那名叫苏婉的女弟子应了一声，神情专注。她双手结印的速度骤然加快，口中念念有词，周身淡青色的灵力光芒大盛，一股充满生机的能量波动迅速凝聚。
“嗷——！”影豹兽似乎感应到了威胁，那双猩红的兽瞳猛地转向苏婉的方向，里面闪烁着残忍狡诈的光芒。它硬生生承受了持剑青年刺向肋下的一剑（剑尖只刺入鳞甲半寸就被黑气死死抵住），庞大的身躯却借助这一刺之力，以一个极其诡异的角度猛然扭转，两只巨大的影爪高高扬起，裹挟着翻腾的墨色毒雾，如同两座崩塌的黑色山岳，带着毁灭一切的气势，朝着正全力施法、无法移动分毫的苏婉当头拍下！
腥风扑面，死亡的气息瞬间将苏婉笼罩！她娇俏的脸上血色尽褪，眼中只剩下那两只遮蔽了天光的、缠绕着致命毒雾的巨爪！法术的吟唱戛然而止，瞳孔因极致的恐惧而骤然放大！
“师妹！！”持剑青年目眦欲裂，想要回身救援，却被影爪兽顺势扫来的尾巴逼得连连后退。
“苏师姐！！”那手持分水刺的少年更是惊骇欲绝，不顾一切地扑过去，却已鞭长莫及！
完了！所有躲在暗处窥视的村民心中都升起了同一个绝望的念头。
时间，仿佛被无限拉长。陈青攀在槐树枝头，浑身僵硬如铁石。父亲那嘶吼着“藏住！平安过一辈子！”的声音，如同最沉重的枷锁，死死缠绕着他的灵魂，勒得他几乎窒息。他死死盯着那即将把少女修士撕成碎片的巨爪，体内的神力如同被禁锢了亿万年的熔岩，在父亲禁令铸就的堤坝后疯狂咆哮、冲撞！理智和本能，忠孝与热血，在他脑海中激烈地绞杀！
不能动！动了就是违背父命！动了就可能万劫不复！那后果……父亲眼中的恐惧……他不敢想！
可是……那个女孩……她会死！会被撕碎！就在眼前！
指甲深深地、深深地抠进了老槐树粗糙坚硬的树皮里！鲜血顺着指缝渗出，染红了褐色的树皮，他却感觉不到丝毫疼痛。牙关紧咬，下颌骨因过度用力而发出咯咯的轻响，仿佛下一秒就要碎裂。胸腔里那颗心，在巨大的痛苦抉择中疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨跳出来！
就在那缠绕着致命毒雾的巨爪距离苏婉头顶不足三尺，死亡阴影已将她完全吞噬的千钧一发之际——
“啊——！！！”
一声压抑到极致、如同濒死野兽般的嘶吼，终于从陈青紧咬的牙关里爆发出来！那声音里包含着太多东西：十六年病痛积压的郁愤，对父亲禁令的挣扎，对眼前惨剧的无法忍受，以及……最终冲破一切束缚的决绝！
陈青大脑里响过一个声音，让我来！
陈青的身体突然不听使唤，自己跑了出去
紧接着一道纯粹到极致、威严到令人不敢逼视的金色光芒，骤然从陈青紧握的拳头缝隙中迸射而出！那光芒如此炽烈，瞬间盖过了当空的烈日！甚至穿透了老槐树浓密的枝叶，如同一柄开天辟地的光剑，狠狠刺向那头正要行凶的影豹兽！
没有惊天动地的巨响，只有一种空间被强行撕裂、时间被强行凝滞的诡异感觉。
金光的速度超越了所有人思维的极限！前一瞬还在老槐树上，下一刹，那抹煌煌神光已经出现在影爪兽和苏婉之间！它并非实体，更像一道凝练到实质的意志，一道无坚不摧的裁决！
影豹兽那足以撕裂岩石、腐蚀精钢的巨爪，裹挟着足以毒毙猛犸的浓稠毒雾，狠狠拍落！
“嗤——！”
没有预想中的血肉横飞。当巨爪触碰到那层看似薄薄的金色光幕时，如同烧红的烙铁按在了寒冰之上！令人头皮发麻的刺耳锐响瞬间爆发！影爪兽爪上那坚硬的鳞甲和翻腾的毒雾，在金光面前脆弱得如同朽木枯叶，以肉眼可见的速度寸寸崩解、气化！一股无法形容的、源自生命层次上的绝对压制力量，顺着它的爪子蛮横地贯入体内！
“嗷呜——！！！”影豹兽发出了一声与之前截然不同的、充满了极致痛苦和灵魂深处恐惧的凄厉惨嚎！那声音尖锐扭曲，仿佛来自九幽地狱。它庞大如小山的身躯，竟被那道看似并不如何粗壮的金光硬生生撞得离地倒飞而起！如同一个被巨锤击中的破麻袋，翻滚着，狠狠砸在十几丈外一堵残存的土墙上！
轰隆！
土墙应声而塌，烟尘弥漫。影豹兽瘫在废墟里，那两只引以为傲、沾满了血腥的巨大前爪，此刻竟齐腕而断！断口处一片焦黑，如同被天火焚烧过，再没有一丝黑气冒出。它庞大的身躯剧烈地抽搐着，猩红的兽瞳中充满了难以置信的惊骇和源自生命本能的、对那金色光芒的极致恐惧，口中发出嗬嗬的、垂死般的哀鸣，却再也爬不起来。
死寂。
绝对的死寂笼罩了残破的村口。
风似乎都停止了流动。倒塌房屋的烟尘悬浮在空中。方才还在嘶吼、惨叫、拼杀的声音，全部消失了。时间仿佛被一只无形的大手牢牢攥住，定格在这匪夷所思的一幕。
宗门的三位弟子如同被施了定身法。林师兄的长剑还保持着前刺的姿势，脸上凝固着救援不及的惊怒和绝望。手持分水刺的少年刚刚扑到一半，此刻僵在原地，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。而劫后余生的苏婉，更是脸色煞白如纸，身体因为脱力和后怕而微微颤抖，她茫然地看着挡在自己身前、那尚未完全消散的金色光芒残留的轨迹，又难以置信地望向影爪兽倒飞出去的方向，大脑一片空白。
这……发生了什么？那道金光……是什么？
短暂的死寂之后，是更大的混乱爆发。
“我的老天爷啊！”一声变了调的、尖锐刺耳的惊叫，猛地从陈青藏身的老槐树不远处响起，如同投入平静湖面的巨石。
是李大娘！她之前被吓得瘫软在自家院墙根下，恰好离这棵老槐树不远。刚才那一道撕裂空间般的金光，那影爪兽被瞬间重创倒飞的骇人景象，她从头到尾，看了个真真切切！而金光爆发的源头，正是那棵老槐树！
她死死捂着自己的嘴，眼珠子瞪得几乎要掉出眼眶，布满血丝的眼球里充满了无与伦比的惊骇和难以置信，颤抖的手指，如同风中枯枝，直直地指向刚刚从枝叶间滑落下来的陈青，声音因为极度的震惊而扭曲变调，尖利得能划破耳膜：
“是……是陈青！是青娃子！是他！那道金光……是他！是他打飞了妖怪！！”
这石破天惊的一嗓子，像是一道惊雷，瞬间炸醒了所有被恐惧和震撼麻痹了神经的村民！
“什么？青娃子？！”
“陈青？！怎么可能？！”
“天呐……我刚才……好像也看到金光是从槐树那边……”
无数道目光，如同被无形的磁石吸引，瞬间聚焦在刚刚落地、脸色还带着几分苍白和不自然的陈青身上！那些目光，复杂到了极点：有劫后余生的茫然，有对强大力量的惊惧，有对熟悉少年的陌生感，更多的是难以置信的探究和一种发现了惊天秘密的震撼！
陈青只觉得无数道目光像烧红的针，密密麻麻地扎在自己身上。他下意识地后退一步，嘴唇动了动，想说点什么，解释点什么，可喉咙却像被堵住了一样，一个字也吐不出来。身体深处，那刚刚宣泄了一小部分、此刻依旧汹涌澎湃的神力，因为情绪的剧烈波动而隐隐沸腾，让他的指尖不受控制地微微颤抖。
此时脑子里只想有害怕两个字，怕父亲责怪，怕村民害怕他，怕那些宗门的人把他抓起来，害怕一切，甚至比生老病死还要怕，之前生病都没有这有怕过，其实更多的是担忧，怕自己连累父亲，连累父老乡亲们！
“青儿！”一声低沉压抑、带着巨大痛楚和恐慌的呼唤响起。陈大山几步抢到陈青身前，用他那并不算宽阔的身躯，下意识地想将儿子挡在身后。他的脸色比陈青还要难看，惨白如纸，眼神里充满了陈青从未见过的、几乎要溢出来的巨大恐惧和……一种深重的绝望。他死死盯着周围那些投射过来的、含义复杂的目光，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
完了！全完了！那层苦苦维持了仅仅一天、甚至不到一天的脆弱平静，被彻底撕碎了！
村子中央，那棵被村民们视为守护象征、不知活了多少岁月的老樟树下，陈青默默地蹲着。他背靠着虬结粗糙的树干，仿佛想从那冰冷的树皮中汲取一丝微不足道的支撑。夕阳的余晖吝啬地穿过枝叶缝隙，在他身上投下斑驳破碎的光影，却驱不散那浓得化不开的压抑。
自从村口那惊世骇俗的一幕发生后，整个小石村的气氛就彻底变了。喧嚣和恐惧褪去，留下的是无处不在的、令人窒息的窃窃私语和探究目光。
“哎，你看见没？李大娘那嗓子喊的，我耳朵现在还嗡嗡的！真是青娃子？他哪来那么大的本事？”
“亲眼所见啊！那金光，我的老天爷，比太阳还刺眼！‘嗖’一下，那妖怪就飞出去了！爪子都断了！不是他是谁？”
“嘘——小声点！陈家父子在那边呢……以前只当青娃子命苦，熬过来了是老天开眼，谁知道……谁知道他藏着这么大的秘密？”
“可不是嘛！病恹恹十几年，突然好了，还能……还能这样？这……这怕是神仙手段了吧？”
“神仙？我看未必……那金光看着是厉害，可谁知道是福是祸？老话不是说，事出反常必有妖吗？他爹陈大山那脸色，跟死了人似的，你们没看见？”
“就是！那妖怪那么凶，宗门仙长都差点折了，他一抬手就……太吓人了！这娃……还是咱们认识的那个青娃子吗？”
这些低语，如同无形的毒蜂，嗡嗡地萦绕在陈青耳边，钻进他的心里。每一句话，都像一根冰冷的针，扎在他最敏感的地方。那些目光，曾经是温暖的、关切的，如今却充满了惊疑、疏离，甚至一丝不易察觉的畏惧。他成了村中的异类，一个被好奇和恐慌共同包裹的谜团。
他低着头，手指无意识地抠着地上松软的泥土。指甲缝里还残留着攀爬老槐树时嵌入的树皮碎屑和干涸的血迹。胸腔里那股浩瀚的力量依旧在沉静地流淌，温顺而强大，可此刻，它带来的不再是新生的喜悦，而是一种沉重的、冰冷的负担。他想起父亲将他塞向狗洞时那铁青的脸和布满血丝的眼睛，想起父亲眼中那份深不见底的恐惧……巨大的愧疚和迷茫像潮水般将他淹没。他做错了吗？他只是不想眼睁睁看着那个女孩被撕碎啊！
“咳……”一声苍老而沉重的咳嗽在身旁响起。
陈青猛地抬头。是村长爷爷。老人拄着那根磨得发亮的枣木拐杖，不知何时站在了他身边。夕阳的余晖勾勒出他佝偻的身影，那张布满沟壑的脸上，没有村民们的惊疑和恐惧，只有一种深深的、近乎悲悯的疲惫和沉重。浑浊的眼睛望着陈青，里面翻涌着极其复杂的情感，最终沉淀为一种无可奈何的决断。
村长爷爷没有看陈大山，也没有看周围那些若有若无的窥视目光。他缓缓地、极其艰难地弯下腰，伸出布满老茧、微微颤抖的手，轻轻按在了陈青的肩膀上。那只手很沉，带着一种不容置疑的分量。
“娃啊……”老人开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，每一个字都吐得异常艰难，带着一种压得人喘不过气的沉重，“你是个好娃。打小就懂事，心善。今天……你救了人，救了咱们村不少人命。这份恩情，乡亲们……记在心里头。”
他顿了顿，喉咙滚动了一下，似乎在积攒力气，也似乎在压抑某种翻涌的情绪。按在陈青肩头的手，微微用力。
“可……”老人浑浊的眼睛里，清晰地映出陈青苍白迷茫的脸，也映出远处残破的村口和倒塌的房屋，“村里……护不住真龙啊。”
这七个字，轻飘飘的，却又重若千钧，如同最后的判决，狠狠砸在陈青的心上，也砸在几步外、一直沉默如石的父亲陈大山的心上。
陈大山魁梧的身躯几不可察地晃了一下。那张刚毅的脸上没有任何意外的表情，只有一片死寂的灰败，仿佛早已预料到了这一刻的到来。他沉默地转过身，没有再看儿子一眼，也没有看老村长，只是迈着沉重的步伐，一步一步，朝着自家那扇在夕阳下显得格外破败的院门走去。背影佝偻，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。
陈青呆呆地站在原地，肩头还残留着老村长手掌的温度和重量。那句“护不住真龙”在耳边反复轰鸣，震得他灵魂都在颤抖。他看着父亲那沉默、萧索、一步步走向黑暗院门的背影，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，痛得无法呼吸。
夜，终于彻底吞噬了大地。残破的小石村陷入一片死寂，只有零星的灯火在黑暗中闪烁，如同受惊的眼睛。
陈家那间低矮的泥坯房里，没有点灯。冰冷的月光从唯一的小窗吝啬地漏进来，在地面投下一方惨白的光斑。空气里弥漫着泥土、草药和一种说不出的、沉重的压抑。
陈大山坐在炕沿的阴影里，整个人像一尊沉默的雕塑。他佝偻着背，只有烟锅上那一点微弱的红光，在黑暗中明灭不定，映亮了他半张脸——那脸上没有任何表情，只有一种被生活反复捶打、最终归于死寂的麻木。袅袅升起的呛人烟雾，也驱不散这屋子里的寒意。
陈青站在屋子中央，脚下像是生了根。他不敢看父亲，目光无措地扫过屋内熟悉又陌生的一切：墙角堆放的兽皮和草药，那张他躺了十六年的、如今空荡荡的破木榻，墙上挂着的、父亲用了多年的硬弓……每一件东西，都浸透了过往生活的气息，此刻却显得如此遥远而不真实。他张了张嘴，喉咙干涩发紧，那句憋了许久的“爹，我错了”，在舌尖滚了又滚，却像被无形的巨石堵住，怎么也吐不出来。
“收拾东西。”陈大山的声音突兀地响起，嘶哑、低沉，没有任何起伏，像一块粗糙的石头砸在冰冷的地面上。他依旧没有抬头看陈青，只是用力地、深深地吸了一口烟，烟锅里的红光猛地亮了一下，映出他紧抿的、刻着深深法令纹的嘴角。
陈青浑身一颤，像是被那声音刺了一下。他默默地走到墙角，那里堆着几个陈旧的藤条筐和包袱皮。他蹲下身，开始机械地收拾。动作很慢，带着一种近乎笨拙的迟疑。他拿起一件自己冬天穿的、打了好几个补丁的旧棉袄，手指无意识地摩挲着上面粗糙的针脚——那是母亲还在世时，在油灯下一针一线缝补的。一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻腔。
他一件件地叠着，动作僵硬。拿起几块风干的肉脯，又放下。拿起一包父亲配制的驱蛇药粉，犹豫了一下，还是塞进了包袱里。每一次触碰这些熟悉的物件，都像是在告别一段再也回不去的时光。屋子里静得可怕，只有布料的摩擦声和他自己压抑的、沉重的呼吸声。父亲那边，只有烟锅偶尔发出的一点细微的嗞嗞声。
陈大山终于抽完了那袋烟。他将烟锅在炕沿上重重地磕了磕，发出沉闷的“梆梆”声。火星四溅，很快又熄灭在黑暗里。他站起身，高大的身影在狭窄的屋子里投下巨大的阴影，几乎将蹲在地上的陈青完全笼罩。
他走到墙角，那里放着一个用厚实油布包裹、看起来年代颇为久远的长条状包袱。陈大山解开油布，露出里面一张保养得极好、泛着深沉乌光的硬弓，以及一个箭囊，里面插着十几支打磨得异常锋利的箭矢。他将弓箭郑重地背在自己身后，动作熟练而沉稳。接着，他又拿起一个更大的、鼓鼓囊囊的粗布包袱，里面显然装着更重的家当。
做完这一切，他才走到陈青旁边，弯腰拿起一个空藤筐，开始往里装那些陈青没拿的、更实用的东西：一小袋粗盐，一包火折子，磨刀石，坚韧的麻绳……他的动作同样沉默，却比陈青利落得多，带着一种不容置疑的决绝。
两个包袱很快装好，沉甸甸地放在地上。陈大山直起身，目光终于第一次落在了陈青身上。那眼神，深得像不见底的寒潭，里面翻涌着太多陈青看不懂的东西：有痛楚，有担忧，有无法言说的沉重，甚至……有一丝难以捕捉的、仿佛沉淀了无数岁月的悲怆。他什么也没说，只是朝地上那两个包袱抬了抬下巴，示意陈青背上。
陈青默默地将那个装着衣物和少量干粮的包袱背在身后，又将另一个装着生活用具的藤筐费力地提在手里。分量很沉，压得他肩膀生疼，但这疼痛，远不及心头那份沉甸甸的茫然和离家的钝痛。
陈大山最后扫了一眼这间住了大半辈子的泥坯房，目光在那张空荡荡的病榻上停留了一瞬，随即猛地转过身，拉开了那扇吱呀作响的破旧木门。
清冷的、带着山野寒意的夜风瞬间灌了进来，吹散了屋内的浊气，也吹得陈青一个激灵。门外，是浓得化不开的黑暗，只有惨淡的月光勾勒出远处山峦模糊的轮廓，像一头头蛰伏的巨兽。
陈大山率先踏出了门槛，魁梧的身影融入夜色，没有一丝犹豫。
陈青深吸了一口冰冷的空气，努力压下喉头的哽咽，也紧跟着迈出了脚步。就在他跨过门槛的瞬间——
“啪嗒。”
一声轻微却异常清晰的脆响，从他背着的那个旧包袱底部传来。一个小小的、深褐色的物件，从包袱皮磨损的缝隙里滑落出来，掉在了门槛内冰冷的地面上。
那是一枚护身符。
样式古旧，看不出具体材质，非金非木。在门内那方惨淡月光的映照下，护身符表面那些繁复而神秘的纹路，清晰地显露出来。线条蜿蜒虬结，苍劲有力，隐隐勾勒出一种古老而威严的形态——那赫然是一条盘旋飞腾的龙！龙纹的样式，竟与昨夜神龙赐福时，那威严龙影身上的鳞甲纹路，有着一种难以
言喻的、令人心悸的神似！
样式古旧，看不出具体材质，非金非木。在门内那方惨淡月光的映照下，护身符表面那些繁复而神秘的纹路，清晰地显露出来。线条蜿蜒虬结，苍劲有力，隐隐勾勒出一种古老而威严的形态——那赫然是一条盘旋飞腾的龙！龙纹的样式，竟与昨夜神龙赐福时，那威严龙影身上的鳞甲纹路，有着一种难以言喻的、令人心悸的神似！
陈青的脚步猛地钉在原地。他愕然地看着地上那枚小小的护符，又猛地抬头看向父亲已经快要融入前方黑暗中的背影，瞳孔骤然收缩！一股冰冷的寒意，顺着脊椎骨瞬间爬满了全身！
父亲……怎么会有这个？