通往校长办公室的螺旋楼梯蜿蜒向上，仿佛没有尽头。
姜楠用尽最后一丝力气冲了上来，整个胸腔都火烧火燎，每一次呼吸都带着灼痛，喉咙里泛起一股淡淡的血腥味。
他双手撑着冰冷的墙壁，大口大口地喘息，因缺氧导致的黑暗正从视野边缘不断侵蚀而来，世界在他眼中忽明忽暗。
一尊面目狰狞的石像鬼镇守在办公室的门口。
“柠檬雪宝。”姜楠调整了一下呼吸，对着石像鬼随口报出了邓布利多最爱的甜食。
他纯粹是抱着蒙一下的心态。
不行就上狠的，一个“粉身碎骨”直接把这门连同石像鬼一起送走。
反正卡塞尔学院的墙他都拆了，一扇门而已，炸了也就炸了，大不了回头让邓布利多自己去修。
然而，出乎他意料的是，沉重的石像鬼体内竟真的传来一阵机括转动声，笨重地向一旁滑开，露出了背后那扇厚重的橡木门。
“……”
姜楠一时间竟有些无语，他推开门，一边往里走，一边在心里疯狂吐槽。
这老家伙的心也太大了点吧？用自己最爱吃的东西当办公室口令，这和把银行卡密码设成“123456”有什么本质区别？
安保意识淡薄到这种程度，简直是霍格沃茨千年校史上的奇耻大辱。
校长办公室里的一切都和他记忆中别无二致，无数纤细精巧的银质仪器在桌上“嗡嗡”作响。
墙壁上，历代校长的肖像画都在各自的画框里安然沉睡，此起彼伏的鼾声构成了一曲奇异的交响乐。
那位老人，正安然坐在他那张摆满了古怪物品的办公桌后。
他修长的手指交叉着，搁在桌面上。
那双总是闪烁着温和慈祥的蓝色眼睛，此刻正静静地注视着他，那里面没有一丝一毫的笑意，只有一种深不见底的平静，平静得……令人心悸。
“老邓……咳，邓布利多教授。”姜楠大步流星地走上前，毫不客气地一屁股坐在他对面的椅子上，决定直接开门见山。
“我算是彻底想明白了！你费那么大劲把我弄到卡塞尔学院去，根本就不是搞什么学术交流，你就是想让我死在那儿，对不对？你好顺理成章地继承我那几百个金加隆的遗产，是不是！”
邓布利多没有像往常那样开句玩笑，他只是用那双平静无波的蓝眼睛凝视着他，那种前所未有的严肃，让姜楠心里直发毛。
办公室里原本温馨的气氛，在这一刻荡然无存。
取而代之的，是一种沉重如山的压力，仿佛空气都被抽干，连墙上那些沉睡的肖像画都下意识地屏住了呼吸。
“小姜，”邓布利多终于开口了，他的声音不再温和，而是带着一种低沉而坚定的力量，“你不能退学。”
“为什么？！”姜楠被他这副样子彻底搞懵了，忍不住拔高了声音。
“我就是一个普普通通的学生，就算魔法天赋比别人高了那么一丢丢，那也犯不着被您老人家直接打包送去屠龙吧？”
“您看看我这小身板，够给那些龙王塞牙缝吗？卡塞尔那种鬼地方，我觉得正常人待上一天都得去看心理医生！”
“因为有些事，”邓布利多的语气不容置喙，带着一种斩钉截铁的决断，“注定需要由你去完成。”
姜楠第一次从这位总是慈祥得像邻家老爷爷的校长身上，感受到了那种属于上位者的绝对威严。
他张了张嘴，发现自己准备好的一肚子抱怨和吐槽，在对方那双深邃得仿佛能洞悉一切的眼眸前，都显得那么苍白无力，那么幼稚可笑。
他沉默了很久，感觉喉咙发干，随后平静地问：“到底……是什么？”
邓布利多深深地看着他，那双蓝色的眼睛里，似乎闪过了一丝极为复杂的挣扎。
良久，他才轻轻叹了口气，像是决定要揭开一个尘封已久的秘密。
“孩子，关于你的身世，我一直没有告诉你。”
他的声音变得悠远而深沉，仿佛要穿透数十年的时光，回到遥远的过去。
“我发现你的地方，不是麻瓜的孤儿院，也不是某个巫师家庭。而是在遥远东方的深山里，一个……龙巢之中。”
姜楠的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白。
“那时的你，还只是一个被包裹在襁褓里的婴儿。但你的周围，却盘踞着数头真正的巨龙。”
“它们是魔法世界里最顶级的掠食者，是被魔法部官方评定为最危险的XXXXX级的神奇生物，连最强大的巫师也不敢轻易招惹。”
“可是，”邓布利多的声音顿了顿。
“它们没有伤害你。恰恰相反，它们收敛了利爪与獠牙，用布满坚硬鳞片的翅膀为你遮风挡雨，温热的鼻息拂过你的脸颊，就像……守护着世间最珍贵的宝物。”
邓布利多的叙述很平淡，没有添加任何修饰，但姜楠自己脑补出了那幅画面。
“我不知道你的父母是谁，也不知道他们究竟是出于什么原因，会将你留在了那样一个地方。”
“但我在你的身上，感受到了源自东方的古老血脉。所以我将你带了出来，把你寄养在一个中国的麻瓜家庭里，我希望……你能像一个普通的孩子一样，无忧无虑地长大。”
“这些年里，我和学校的几位教授，比如麦格教授，偶尔会去远远地看你一眼，确认你没有因为孩童时期的情绪波动而发生无法控制的魔法暴动。”
“直到你十一岁生日那天，我们才终于派猫头鹰给你送去了那封录取通知书。说真的，那只可怜的猫头鹰真是辛苦了，它飞越了大半个地球，从中国回来后，整整瘦了一大圈，连最喜欢的熏肉条都吃不下了。”
邓布利多说到最后，似乎想用一句玩笑话来缓和一下这过于沉重的气氛，但姜楠却一点也笑不出来。
他的人生，他所认知的一切，他过去十几年里坚信不疑的平凡身份，在这一刻被彻底击碎，然后重塑。原来，他不是被抛弃的孤儿，而是……被龙养大的孩子？
“就在不久之前，”邓布利多的神色再度凝重起来，将姜楠从恍惚中拉回现实。
“我又去了一趟当初发现你的那个山谷。我发现，那里的龙……全都消失了。一只不剩，它们消失得无影无踪，连一片鳞甲都没有留下，就像从这个世界上被凭空抹去了一样。”
“也正是那个时候，昂热校长找到了我。他说……他在你的身上，感受到了龙族的血统。”
“我觉得，这两件事之间，必然存在着某种至关重要的关联。待在卡塞尔学院，直面那些所谓的‘龙族’，或许是你查清楚自己身世的……唯一途径。”
原来是这样……
无数个曾经困扰他的谜题，在这一刻似乎都有了答案。这些看似毫无关联的偶然，原来都是早已注定的宿命。
一种他曾经嗤之以鼻，此刻却又不得不背负起来的，沉重宿命。
“现在，”邓布利多凝视着他，轻声问道，“你还想退学吗？”
姜楠沉默着，良久，他缓缓地、却无比坚定地摇了摇头。
“很好。”邓布利多的脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。也就在这一刻，办公室角落最深沉的阴影里，一个身影无声无息地走了出来。
那人穿着一身严丝合缝的黑色长袍，油腻的黑发紧贴着头皮，衬得他蜡黄的脸色更加不健康。标志性的鹰钩鼻，以及那双永远带着讥诮和不耐烦神情的黑色眼睛。
“西弗勒斯，”邓布利多温和地开口，仿佛早就知道他一直在这里，“从今天起，我想请你来教他一些……有用的东西。”
斯内普的目光像两道冰冷的探照灯，直直地落在姜楠身上，他从鼻子里发出了一声标志性的、充满轻蔑的哼声。
“随便。只要他别再教唆那些巨怪脑子的一年级新生，在我的魔药课上用坩埚打火锅就行！”
姜楠有些尴尬，但还是忍不住好奇地问道：“什么有用的东西？”
邓布利多的目光越过他那副半月形的镜片，语气依旧温和，说出的话却让整个办公室的温度仿佛都骤降到了冰点。
“三大不可饶恕咒，以及一些必要的黑魔法。”
斯内普那张万年不变的冰山脸，第一次出现了裂痕。他猛地转头看向邓布利多，眼神里充满了前所未有的震惊和不解：“阿不思！你疯了吗？他只是个学生！”
“但他未来的敌人，不会因为他是个学生就手下留情，更不会遵守任何魔法世界的规则。”
邓布利多看着姜楠，那双湛蓝色的眼睛里，第一次流露出了某种近似于祖父看待即将远行孙子般的复杂情绪。
“我不能让他……毫无防备地走上那片战场。”