坠星森林。
一支小队在林中穿梭，他们身穿皮甲，手持大剑，胸口佩戴着铁制纹章。
图案是一只咆哮的白熊。
白熊家族。
帝国西北部的侯爵家族，只有他们以白熊为族徽。
走在最前方的中年人眉头紧锁，不断催促。
“加快速度！打起精神来。”
埃尔南德伯爵满脸惆怅，手里拿着一枚冰球，不断查看，以此来调整方向。
两天前，他还在家里休息，就收到了公爵大人的秘密任务。
带领小股精锐，进入坠星森林，拯救娜娜莉娅小姐。
他不敢有丝毫耽搁，当天晚上便集结好人手，第二天天刚蒙蒙亮便出发。
历时两天，索踪标记的反应越发强烈，显然，他们越来越近了。
“圣枪骑士团那群人脑子跟石头人有得一拼，捅出这么大篓子，居然把娜娜莉娅小姐搞丢了。”
埃尔南德心中焦急万分，在没见到娜娜莉娅小姐之前，他都无法将心放到肚子里。
被血族抓住人类，往往都会遭遇非人折磨，甚至会被当成食物开展血宴。
死亡，也许才是最轻松的。
如果娜娜莉娅小姐遭遇如此劫难，公爵大人应该会疯掉吧。
埃尔南德打了个激灵，继续催促着队伍行进。
……
魔塔。
娜娜莉娅并不知道自己的公爵老爹正大发雷霆，安排了一位强大伯爵前来寻找。
此时的她正拖着一只重伤的灰影狼，震惊地看着眼前一幕。
原本破败不堪，只剩一层塔身，天花板都坍塌九成的石塔，此刻焕然一新。
不仅四周墙壁的破损得到修复，更是多出了一层，就像凭空长出来般。
“这是怎么回事？”
娜娜莉娅将灰影狼丢到地上，狼脑袋恰好磕在台阶上。
“嗷呜。”
灰影狼惨叫声刚发出，就自觉抬爪子捂住嘴巴。
“我也不知道。”谢尔比摊手，试图撇开关系，“我只是睡了一觉起来，就变成这样了。”
“你不知道？”
“我应该知道吗？”
“你不应该知道吗？”
“我为什么要知道。”
“你在这里睡觉啊。”
娜娜莉娅脸色怪异，这么大的动静，正常人都会察觉吧。
这可是凭空多出了一层塔身啊。
“好吧。”谢尔比无奈道，“可我睡着了啊。”
“......”
娜娜莉娅彻底无语，这家伙简直无法沟通。
她索性不搭理谢尔比，独自走进魔塔深处，探索新出现的二层。
谢尔比没有跟上，而是蹲下身，看着那只捂嘴的灰影狼。
“想不想活。”
他说的是人类语言，落到灰影狼耳中，却能自动转化，使它也能听懂。
灰影狼双眼瞪得溜圆，狼脸上写满不可置信。
“看来是不想活，算了，等下先把狼鞭切了，拿来烧烤。”
“汪汪！！”
灰影狼顿时大叫，甚至因为激动，叫出了近亲的声音。
“以后忠诚于我，我让你活。”
“嗷呜！”
在生死面前，灰影狼没有任何矜持，当场翻转身体，趴伏在地，脑袋埋进前肢里，做出臣服姿态。
谢尔比抬手，轻轻抚过灰影狼的身体。
“吼！”
灰影狼发出一声沉闷的咆哮，脸色变得狰狞，浑身肌肉紧绷，背上的毛炸开，好似刺猬一般。
一股恐怖的力量在它体内游走，对它的血肉、细胞、基因进行改造。
这种改造非常蛮横，伴随着强烈的痛楚，疼得灰影狼直翻白眼，差点当场咽气。
好在疼痛只持续了十几秒，灰影狼的改造就彻底完成。
【种族：影狼】
【等级：LV18】
【技能：潜行（可以进入阴影之中，以此躲避与进攻）】
谢尔比点点头，对这个进化结果还算满意。
娜娜莉娅虽然人傻...人好心善，愿意帮他囤积粮食，但总有离开的一天。
更何况，若是被娜娜莉娅知道魔塔的秘密，说不定会与帝国军一起，前来剿灭他这个初生魔王。
因此，谢尔比这几天都在冥思苦想，为将来做打算。
他目前能够想到的策略，只有两条：
苟命流：发展几个小弟，让它们到魔塔外狩猎，将猎物带回来。
优点很明显。
安全。
缺点更明显。
慢！
巨慢！
通过与娜娜莉娅的交流，谢尔比对大陆有了些许了解。
东边是人类的帝国，疆域辽阔。
西边是血族、蛛魔等魔族的领地。
南方是中立地带，充斥着各种魔物生灵。
北境被蛮族和巨魔占领。
魔塔所在的坠星森林，恰好就在正中央。
这意味着坠星森林将是漩涡的中心，是各方势力必争之地。
安稳发育，缓慢提升实力这条路，显然是走不通了。
万一双方大佬出手，在魔塔附近大打一场，那他这刚修复的二层小别墅，不就彻底没了嘛。
当然，他也没了。
所以谢尔比选择走第二条路。
伪装成秘境，吸引其他种族过来，在魔塔内争斗。
不管谁胜谁败，只要战斗发生在魔塔内，他都能从中获取生命源质。
如果操作得当，甚至连资源都不用付出，只需要提供场地。
不过，想要走这条路，需要一定的原始积累，还是需要小弟出去觅食。
因此，影狼加入了光荣的进化，成为魔塔的第一名仆人。
谢尔比抚摸着影狼的脑袋，毛发光滑如绸缎，手感非常不错。
“以后出去狩猎的时候，尽量留活口，带回魔塔里面杀。”
“嗷呜。”
影狼点头。
“去吧，狩猎去吧。”
谢尔比大手一挥，影狼顿时撒腿狂奔，朝林中跑去。
娜娜莉娅站在石塔深处，置身幽暗，视线穿过黑暗，远远地看着这一幕。
“谢尔比，你会选择站在哪一边呢？”
她面无表情，金色的光焰在瞳孔深处绽放，恍如神圣。
一转身，光焰消失，精致的脸蛋挂上笑容。
娜娜莉娅登上台阶，前往二层。
背对着她的谢尔比收起笑容，眼睛微微眯起。
刚刚的感觉，令他毛骨悚然，与娜娜莉娅平时一点也不像，甚至......不像人。
“我会选择站哪边？”
谢尔比扯了扯嘴角，表情无奈，眼神坚定。
“弱者没有资格站队，强者不需要站队。”