天蒙蒙亮时，罗兰德回到公爵城堡。
经过这几天的摸索，他已经基本掌握了作为一名血族的各项特性。幸运的是，他并非传说中惧怕阳光的吸血鬼。阳光不会将他化为灰烬，但却会极大地削弱他的力量，并带来难以持续的疲惫感。
他正准备回房间补个回笼觉，却在空旷的走廊上，迎面撞上了老管家霍格。
“罗兰德少爷，您难得起来这么早。”
老管家霍格端着一杯热气腾腾的红茶，缓步走到罗兰德身边，恭敬地递了过去。
呵…熬夜直接变成早起了？
罗兰德接过红茶，苦笑了一下。
这种感觉真是熟悉啊，加班到半夜，躺在床上又忍不住刷手机到天亮，然后顶着黑眼圈去上班，简直是社畜的日常。
从他记事起，霍格就已经是公爵城堡的管家了。
如今霍格已是六十来岁的高龄，但依然精神。
他穿着深灰色的呢制长袍，腰间束着一条水牛皮带，上面挂着一串钥匙和一把精致的匕首，那是诺瓦家族赐予他的，象征着他至死不渝的忠诚。
霍格语气沉重地说道：“老爷的突然离世，实在是令人悲痛不已…但逝者已矣。如今这黑鸦城的重任，就要落在少爷您的肩上了。”
悲痛…到没感觉。
不管是罗兰德本身还是他的记忆，对于公爵的死，都完全没有一丁点悲伤。
只见霍格从怀中小心翼翼地掏出一封信件，双手呈上，“这封信是刚送到的，需要少爷您亲启。”
罗兰德接过信件，只见信封上的封漆赫然印着一个狮子头纹章，狮子头的下方，还环绕着一圈金色麦穗，纹章细节精致，无不彰显着索兰雄狮帝国的帝国风范。
罗兰德随意的撕开信封，快速浏览了一遍，却皱起了眉头。
索兰蒂亚大帝听闻黑鸦城近年来领地经济不景气，税收连年下降，为了“帮助”诺瓦家族度过难关，特意派遣了一位“经验丰富”的圣骑士，一位名叫格里斯的家伙，前往黑鸦城，协助管理城内的事务。
罗兰德看完后冷哼一声，将信纸扔在一旁的桌上。
协助管理？说得好听！
这分明就是索兰雄狮帝国信不过黑鸦城，想要安插自己的人手，明目张胆地插手黑鸦城的政务。
罗兰德抬起头，目光紧紧地盯着霍格，“霍格，老东…公爵的讣告，还没有正式发往索兰雄狮帝国吧？”
“还没有，少爷。讣告的书信我已经拟好，等着您过目。”
“很好，那就暂时别发了。”
“可是…”
霍格闻言，表情有些迟疑，在他看来，这件事显然不符合规矩和礼仪。
罗兰德摆了摆手，制止了霍格即将脱口而出的劝谏，他冷冷道：
“虽然城主继承仪式还没有举行，但从现在开始，我就是黑鸦城的城主，也是诺瓦家族唯一的公爵继承人。所以，请您按照我的吩咐去做吧。”
显然，索兰雄狮帝国方面一旦得知克劳公爵暴毙的消息，势必会加快布局，趁着诺瓦家族群龙无首之际，全面掌控黑鸦城的政务，逐步蚕食诺瓦家族的权力，最终将整个家族彻底孤立，架空。
因此，当务之急便是尽可能地拖延时间，稳住局势，苟住，先发育。
罗兰德心里清楚，即便自己不上报，也终究无法阻止消息通过各种渠道传播出去。或许用不了多久，整个黑鸦城，乃至周边城市，都会得知这个消息，最终传到索兰雄狮帝国的统治者耳中。
但是，能拖延半个月的时间，也是好的。
霍格欲言又止，最终还是选择了服从：“我明白了，少爷。”
就在这时，一个侍卫跑了过来，说道：“公爵大人，不好了！城门口聚集了一大群农奴，说是要离开黑鸦城，他们被限制出城后，就来到公爵城堡门口闹了。”
霍格闻言，脸色一变，怒斥道：“简直是放肆！黑鸦城世代供养他们，如今老爷尸骨未寒，他们竟然就想着逃离，简直是忘恩负义！”
罗兰德摆了摆手，示意霍格冷静，然后问道：“他们有没有说为什么要离开？”
侍卫吞吞吐吐地说道：“他们……他们说黑鸦城已经没有希望了，他们不想再饿着肚子等死了，想要去其他城镇谋生…”
罗兰德闻言，沉默不语。
他知道，这些农奴并不是要造反，他们只是想活下去而已。
但即便如此，他也绝不可能放任这些人离开。
不是出于对黑鸦城的责任，不是出于对子民的怜悯……
而是因为，他罗兰德，现在是一名吸血鬼领主。
在那些贵族老爷眼中，农奴或许只是廉价的劳动力，是可以随意剥削的工具。
但在罗兰德眼中，这些农奴，都是他的“私有财产”，是移动的血库，是源源不断的血液来源！
作为一名吸血鬼领主，他怎么可能允许自己的口粮随意流失？
……
罗兰德猛然一惊，也被自己脑海中突然冒出的阴暗想法吓了一跳。
“该死，我怎么像个变态似的…”他不禁在心里暗骂了一句。
“走，去城门口看看。”罗兰德说道。
然而，当他真正走到城堡门口，亲眼看到那群衣衫褴褛的农奴时，完全丧失了此前的想法。
尽管成为了吸血鬼之后，他总是会不受控制地，对一些肤白貌美的年轻女性的脖颈产生某种难以言喻的冲动……
但是，面对眼前这些皮肤黝黑、骨瘦如柴的老农，他却完全提不起任何食欲。
他们身上散发着一种饱经风霜的沧桑感，仿佛是被榨干了水分的皱巴巴干瘪果实，实在让人难以产生下口的欲望。
不过，即便如此，他也绝不能放任这些农奴离开。一旦他们离开了黑鸦城，将会带走大量的劳动力，经济更加衰败。
“公爵大人，求求你放我们走吧！黑鸦城地里种不出粮食，我们不想饿死在这里啊！”
“公爵大人，贵族老爷们说了，他愿意以公道的价格收购我们的田地，并帮我们联系其他的领地，保证我们去了之后，有地种，有饭吃……”
罗兰德皱起眉头，看着那些一脸恳求的农奴，又瞥了一眼站在远处，脸上带着虚伪笑容的几个贵族。
他心里清楚，这又是那些贵族，在背后搞鬼。