船身随着海浪轻轻晃动，金属舱壁发出细微的呻吟。空气里弥漫着海水的咸涩和一丝若有若无的机油味。前方的全息投影中，维兰德科考船内部的景象正在上演：黑人安保主管低沉的声音在舱室里回荡，引出了老迈却目光如炬的维兰德先生。
光影变幻。屏幕上投射出古老冰层下惊鸿一瞥的宏伟轮廓。
“…非常宏伟，包含数百个房间，环绕着中央核心；我的专家告诉我，这是座金字塔……”维兰德的声音带着一种历经沧桑的沉稳，每一个字都像投入死水潭的石子，激起涟漪。他复述着专家们对金字塔特征的争论——阿兹特克、柬埔寨、埃及……那些早已湮灭在时光尘埃中的文化影子，诡异地交错在这深埋于极地的遗骨之上。
前排那个不修边幅的卷毛米勒博士接口了，语调轻松得甚至有点戏谑：“我认为你的专家们说的不错。”他的笑容在光影下显得模糊不清。
“哪一位？”维兰德的声音透着探询。
“每一位，说的都不错，”米勒的眼神里闪烁着考古学家特有的、近乎贪婪的好奇，“这座金字塔包含了这三种文化的特征……或许，是有史以来第一座金字塔。”
“那到底是谁建造了它？”人群中另一个声音发出疑问，带着点不耐。
“最初的文明。”米勒的笑容更深了，仿佛触及了某个令人战栗的秘密，“我无法告诉你是谁建造了它，但如果我能取样……那么我就能告诉你它是什么时候建造的。”时光的谜题，沉重得几乎压弯了空气。
…………
…………
…………
光影最终在莱克斯和维兰德对于何时前往金字塔的争吵结束后熄灭。
船舱里只剩下主引擎低沉的嗡鸣。路明非靠着冰冷的舱壁，投影仪残留的光斑在他眼中跳跃，像是某种预兆的烙印。他环视着狭小的个人舱室，人已经走了大半——那几个眼神游离的小混混、脸上刻满世故和不安的中年男人、三个白领打扮的男女，即使在目睹了这艘铁船浮于海面后，恐惧和自我保护的堤坝依旧顽强地阻挡着真相的洪流，他们选择躲进更深、更陌生的船舱角落。留下的，除了路明非自己，只剩下楚轩、霸王，以及那个叫李帅西、刚毕业不久的青年脸上还残留着学生气的茫然和强作的镇定。命运这张餐桌，留下的席位总是如此稀少又出人意料。
楚轩端坐在一张折叠椅上，即使在颠簸的船上，腰背也笔直得如同标枪。他修长的手指无意识地在桌面划着，镜片后的目光锐利而专注，仿佛穿透了金属舱壁，直视着那片冰封的死亡之地。他没有看任何人，只是对着空气中尚未散去的“电影”余韵开口，声音清晰、冷静，每一个音节都像是经过精密的调校：
“那么，接下来可能面对的敌人——异形与铁血战士。”他开门见山，“首先是异形。它们是完美的进化造物。形态与适应性皆源于宿主的基因蓝本。它们……会持续地、自主地修改自身基因，进化速度惊人。”他的话语停顿了一下，像在品味一个惊人的发现，一丝不易察觉的、近乎狂热的光泽瞬间掠过他那永远平静的眼瞳，“这与‘基因锁’解开后的人类进化路径……何其相似。”那抹光泽来得快，去得更快，随即又陷入了更深的思索。
“基因锁？”路明非下意识地追问，这个词像一根冰冷的针，刺破了他混乱的思绪。
楚轩抬起头，视线扫过路明非，那目光仿佛不是在看着一个人，而是在解剖一个待解的基因模型。他推了推鼻梁上的眼镜，薄唇微微开启，开始讲述一个足以颠覆生命认知的故事。他的声音像历史卷轴般徐徐展开，却又带着冰冷的理性：
“在极远古的彼端，当我们的祖先生息于树影摇曳之间，甚至是更早的混沌时期，人类……曾遭遇了一个巨大的断层。”他的手指在膝盖上轻轻敲击着无声的节奏。
“是的，化石的沉默昭示着一切。由古猿至古人类的进化链条上，缺少了本应缓慢铺陈的巨量时间碎片。没有任何证据支持那所谓的‘百万年演化’。最尖端的基因谱告诉我们，那关键的跃迁……只发生在一百二十余年里。”他顿住，似乎在等待这个数字蕴含的惊悚感在狭小的舱室里弥漫开来，“没有百万年，没有数十万年，甚至连千年都未曾给予。就在那一百二十余年的电光火石间，人类……完成了所有必要的嬗变条件。”
他的目光变得深邃悠远，仿佛凝视着那段被时间深埋的密码：
“追溯我们的基因长河，从单细胞生命的第一次律动，到鱼类游弋、两栖爬行……漫长进化中的每一个密码烙印，都清晰地写在我们的遗传图谱之上。那么，那一百二十余年间，刻入人类基因深处的……是什么？”他自问自答，声音低了一个度，带着一种宿命般的沉重，“是一把锁。”这个词像是一记重锤。
“人类的所有潜能，如同积蓄千年的火山，在那短暂的一百二十余年里猛烈喷发，然后……因某种至今未明的缘由，被一把沉重的枷锁封印。”他的视线逐一扫过众人的脸，“此后，从古人类挣扎走到今天的我们，其生理层面的进化……微乎其微。甚至在近数万年的漫长光阴里，已陷入彻底的停滞。”他看到郑吒等人脸上难以掩饰的惊愕和困惑。
“你们或许会谈及科技的飞速进步，谈及现代文明的炫目成就。但这……仅仅是知识的叠加，是外物的累积。与人类本身、内在的进化潜能……毫无关联。”他的声音带着一丝近乎冷酷的洞察，“基因的指针，早已在某个未知的刻度上，停止了转动。”
楚轩继续他的叙述，无视舱内越来越浓的惊诧氛围，他那近乎不含感情的语调，像是在宣读一份来自远古的判决书：
“‘当人类进化陷入完全停顿时，恐怖将再次开启人类基因锁，将人类的进化重新向前推进。’——这是刻在山顶洞人头盖骨遗迹石板上的箴言，我们破译了它。落款是——「第一批开启基因锁的人类」。”他吐出的每一个字都像冰冷的碎玉，敲打着每个人的神经，“或许……这个空间，”他的手指无意识地虚点了一下空气“我指的不是这部异形大战铁血战士而是这个包裹着我们的诡异轮回世界，“它自那荒蛮的远古，便已然存在。”
霸王眉头紧锁，雇佣兵特有的刚毅线条绷紧，低沉的声音带着对自身力量的本质探求：“那么……开启基因锁，到底会发生什么？人类……会成为超人吗？”
楚轩的脸上掠过一丝极淡的笑意，像冰湖表面裂开的一道微痕：
“李白有句诗，‘天生我才必有用’。基因锁的精髓，或正如此道。根据基因图谱显示，人类……本无彻底的弱者。每个个体，皆潜藏着一种至高的天赋禀异。”他的语气带着一种不容置疑的肯定，“无论运动、记忆、智慧……经过严苛的锻炼，人类确实可达其潜能的天花板……解开基因锁，其本质在于赋予生命以选择的权力——在最需要智慧时绽放思维的灵光；在最需要力量时爆发出移山倒海的膂力；在最需要战斗时……化为无论代价如何、纵使万物皆灭亦要生存下去的……终极生存机器。”楚轩的声音不高，但每一个字都像重锤砸在人心上。
“它意味着，在任何绝境中都能找到破局之路的智慧；意味着坚不可摧、绝不放弃的意志；意味着……即便身处九死无生之地，亦要死死扼住命运咽喉，活下去！”他目光骤然锐利如刀，“这！就是解开基因锁后的进化本质！”
楚轩的话语如同投入深海的巨石，在寂静的船舱里激起无形的巨浪。郑吒心头猛地一跳，某种模糊却又强烈的悸动掠过脑海，仿佛远古的呼唤在血脉深处短暂地回响了一下——但当他凝神追寻时，那感觉又如退潮的暗影，消失得无影无踪。霸王一直沉默地抱着双臂，像一座沉凝的铁塔，此刻他的眼睛紧紧锁住楚轩，沙哑的声音带着对力量最直接的渴求：“怎么解开它？需要药？还是别的什么？”
楚轩摆了摆手，动作简洁得像在拂去尘土：
“需要一种近似肾上腺素的物质。剧毒。只能由生命体自身在极限状态下……应激生成。”他用最冰冷的语言描述着一个最炽烈的秘密，“你们听过那位徒手掀起轿车救孙的老妪……她很快便因体内的剧毒而死，科学家们在她血液中捕捉到了那转瞬即逝的致命成分。”
他重新戴上那副象征理智的眼镜，镜片后的眼神重归平湖：
“外力无法开启这生命的闸门，至少以人类当前认知的力量，不能。”语气斩钉截铁，“开启它，只能依靠个体自身的蜕变……而我们，连那条通往彼岸的道路，都尚未勘明。”一丝几乎难以察觉的无奈感，极轻地掠过他完美的理智面具，“或许，这个空间，”他再次指向无形的虚空，“才是那条道路的入口？甚至……我怀疑，它正是那‘第一批解开基因锁的人类’……为我们这些后来者所筑下的……终极试炼场。”
张杰嗤笑出声，打破了凝重的气氛，脸上的嘲弄显而易见：“嘿！照你这么说，是远古的猴子早就料到我们今天会被扔进这鬼地方看恐怖片？还能预见到什么主神兑换的高科技武器？一群猴子能预见这些？扯淡吧！”
楚轩没有因嘲笑而动容，嘴角反而浮现一丝极淡的、近乎缥缈的微笑：“猴子或许不能。但如果……它们制造了一件运行至今的智能造物呢？”他的声音轻得像在讲述一个远古的童话，“一件不生不灭的智能体，记录下时间的恐惧碎片，将我们投入这无尽的恐怖轮回……直到我们死亡，或者——在绝望的顶点突破自身极限，解开那把锁，然后……攒够那离开的‘票钱’。各位认为……这个推论如何？”
“或许你讲的都对，”路明非的声音适时响起，带着点少年人特有的、仿佛被逼急了的无奈和清醒的惫懒，打破了那无形中萦绕的沉重宿命感，“但能不能先看看我们现在？下面那张‘票’，可是异形和铁血战士给咱们检啊！楚领导，先唠点实在的？”他把话题果断地拽了回来，目光扫过眼前需要操心的具体危机——那可都是能立刻要人命的玩意儿。
“行吧。”楚轩没有任何情绪波动地应了一声，仿佛刚刚那段关于生命本质的宏大叙述只是随手翻过一页书。他调整了一下坐姿，眼神重新聚焦在现实的战术分析层面，语气恢复了那种纯粹的、剥离了情感的信息传递状态：
“异形。无眼，依赖类似信息素感知猎物。无体温，常规热成像对其无效。行动迅捷如鬼魅，力量足以撕裂金属。爪、尾、尤其是内巢牙——喷射威力可穿透厚钢板。血液具有强腐蚀性。擅长隐匿潜行，可在垂直壁面如履平地。”他停顿了一下，强调了最关键的信息，“最危险的节点：此场景内存在异形女皇。她具备全方位碾压常规个体的属性，且在宿体充足的情况下……能持续增殖，源源不断地制造新的杀戮者。”
“然后是铁血战士。他们的体能足以与异形进行血肉相搏。科技发达，持有一种顽固的、类似武士道精神的猎杀荣誉准则——面对幼小或失去抵抗力的生命，他们可能会选择……放弃。”楚轩的用词带着一丝冷漠的精准，“视觉主要依赖红外热感成像，装备热成像夜视仪可有效反制其隐形技术。他们携带多重致命武器，幸而……”他补充了一个关键细节，“基于设定分析，此次前来的铁血应为进行成年试炼的三名年轻个体。他们的猎杀目标仅限于金字塔内的异形，目标纯粹，故装备……相对‘俭朴’，以冷兵器为主力。战术上需重点防范其隐形技术与等离子肩炮。但是……”他的语气多了一丝微不可察的盘算，“如果剧情没有变化，如果我们有需要的话……可以提前获得他们的肩炮。”
楚轩的声音止歇。船舱内只剩下海浪与金属的协奏。窗外，深海的黑暗如同巨兽垂下的眼帘，而那冰封大地之下的金字塔，正在永恒的暗夜中，等待着猎物的光临。那是一个交织着远古之谜与血肉试炼的舞台，而现在，大幕……即将拉开。