夜色未褪，江逸藏身于一处废弃的马厩之中。他靠在草垛边，喘着粗气，手臂上的伤口已被血迹染透。他知道，自己必须尽快离开镇子，否则那些黑衣人绝不会善罢甘休。
他从怀中取出那张纸条——“鸿鹤门危，速避。”这短短六个字，像是一道指引，也是一份警告。鸿鹤门虽已衰败，但终究是正道门派，至少能给他一个暂时的容身之所。
他站起身，整理了下衣物，将包袱重新背好，望向远处天际泛起的一抹鱼肚白。鸿鹤门山门位于镇外二十里处，若想赶在日出前抵达，便不能耽搁。
晨雾弥漫，街道上行人寥寥。江逸低着头，沿着墙根快步前行，尽量避开巡逻的巡捕与可疑的目光。他绕过集市，穿过一条狭窄的小巷，终于来到镇口。
镇口有一座石桥，桥下溪水潺潺，几只早起的鸭子正在水中扑腾。就在他准备踏上石桥时，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声。
他心头一紧，迅速闪入桥边的柳树林中。透过枝叶缝隙，他看见两名身穿黑衣的汉子从街角拐出，手中拎着灯笼，一边走一边四处张望。
“往南去了？”
“不，我刚才看见影子往这边晃了一下。”
两人低声交谈着，脚步却并未停顿，直奔桥头而来。
江逸屏住呼吸，缓缓后退几步，脚下的枯叶发出轻微的响动。其中一人耳朵极灵，猛地回头看向柳树林方向。
江逸当机立断，抓起一根细长的树枝，在地上划出一道弧线，随后将树枝甩向左侧的灌木丛。树枝落地的声响惊飞了几只夜鸟，扑棱棱地飞起，引得两人同时转头。
他趁此机会，轻巧地跃过小溪，踩着湿滑的石头一路向东疾行。待两人反应过来时，他已经消失在晨雾之中。
半个时辰后，江逸终于远远望见了鸿鹤门的山门。
那是一座破旧的牌坊，上面刻着“鸿鹤门”三个斑驳的大字，牌坊两侧的对联早已被风雨侵蚀得模糊不清。门前杂草丛生，仿佛许久无人打理。
他走上前，轻轻叩响门环。
片刻后，门内传来一声沙哑的询问：“谁啊？”
“在下江逸，特来拜见掌门周鸿鹤，求收为门下弟子。”
门后沉默了一会儿，随即吱呀一声，门缝中探出一张苍老的脸。
“你是哪个门派的？可有拜师帖？”
江逸摇头：“并无师承，也无推荐人。只是听闻鸿鹤门以武德著称，愿诚心求学。”
老者上下打量他一番，眉头微皱：“我们鸿鹤门如今已不如从前，门徒凋零，规矩森严，不是随便什么人都能进的。”
江逸拱手作揖，语气坚定：“弟子愿打扫练武场三日，只求一面之缘，恳请通传。”
老者迟疑片刻，最终还是转身进了门。不多时，门内传来一阵脚步声，一名身穿青布短褂的年轻男子走了出来。
“我是守门弟子李成，你既然愿意打扫三日，那就先留下吧。不过……”他打量着江逸，“你身上有伤，怕是撑不了几天。”
江逸点头：“多谢师兄，弟子定会尽力。”
李成摆了摆手，示意他进门。江逸跨入门内，目光扫过四周——练武场上空荡荡的，只有几根断裂的木桩，角落里堆着一些破损的兵器架和沙袋。整座山门显得萧条冷清，与他想象中的武林名门大相径庭。
接下来的三天，江逸每日清晨便起床洒扫庭院，擦拭兵器架，整理练功器械。他的动作干净利落，从不偷懒。偶尔有其他弟子经过，也只是投来淡淡一眼，并未多言。
第三日傍晚，江逸正蹲在地上修补一块破裂的木板，忽听身后传来一道低沉的声音：
“你叫江逸？”
他抬头一看，只见一位须发花白的老者站在不远处，身着素色长衫，神情严肃。
“正是弟子。”
老者点了点头，目光在他脸上停留片刻，缓缓开口：“你既无师承，又无根基，为何要拜入鸿鹤门？”
江逸放下手中的工具，站起身来，郑重答道：“弟子自幼习武，虽不得其法，却始终心系国术。昨日在镇上亲眼目睹洋人欺压百姓，拳脚无措，心中愤懑难平。今日前来，只为求一门防身之术，护己亦护人。”
周鸿鹤微微一怔，眼中闪过一丝异色。他缓缓走近两步，继续问道：“那你可知鸿鹤门如今处境艰难？门中弟子稀少，连日常开销都难以维持。”
江逸毫不犹豫地答道：“弟子愿承担杂务三年，换取学习基础拳法的机会。”
周鸿鹤盯着他看了许久，最终轻轻叹了口气：“罢了……你且随我来。”
他转身走向后院，江逸连忙跟上。
穿过一片竹林，他们来到一座古旧的书房前。周鸿鹤推开门，屋内陈设简朴，墙上挂着一幅泛黄的地图，地图上用朱笔圈出几个地方，其中一个赫然写着“影杀流据点”。
江逸心头一震，却没有表露出来。
周鸿鹤走到书案前，拿起一支毛笔，在纸上写下几个字，随后递给江逸。
“这是入门试炼令，你若有诚意，便去后山寻一间废弃的练功房，独自修行七日，若能坚持下来，我便正式收你为徒。”
江逸接过纸条，郑重一拜：“弟子必不负掌门厚望。”
周鸿鹤看着他，眼中神色复杂，似有几分欣慰，也有几分忧虑。
“去吧。”
江逸转身离去，身影逐渐消失在暮色之中。
屋内，周鸿鹤站在窗前，望着远方，喃喃自语：“希望你真的不是为了别的目的而来。”
夜幕降临，江逸独自走在通往后山的小路上。月光透过树影洒落在地面，映出斑驳的光影。他回想起这一路的经历，心中五味杂陈。
他曾以为穿越不过是命运的玩笑，如今才明白，这或许是另一种责任的开始。
他停下脚步，抬头望向满天星斗，轻声道：“既然来了，那就让我真正成为一个武者吧。”
说罢，他迈步向前，走入黑暗深处。